La première session d'augmentation de niveau de Lilith s'est terminée sans encombre.
Elle a atteint le niveau 100 lors de cette session, mais elle semblait avoir atteint ses limites mentales, alors nous avons interrompu.
Le passage au-delà du niveau 100 est reporté à plus tard.
Elle-même voudrait reprendre l'entraînement dès demain, mais il vaudrait mieux qu'elle se consacre à récupérer de ses dommages mentaux.
Surtout qu'elle est une personne très occupée.
Quel que soit le parfait remplaçant assuré par la carte « UR, Deuxième Ombre », les souvenirs ne pouvant pas être transférés, cela ne justifie pas de négliger ses fonctions officielles.
Si elle s'absente trop et se retrouve incapable de revenir, tout perde son sens.
C'est pourquoi, au lieu de reprendre dès demain, il a été décidé de relancer l'entraînement lorsque Lilith aura à nouveau de la marge. Son équipement sera quant à lui confié à la « Tour Géante » pour l'instant.
D'ici là, nous n'avons pas l'intention de ne faire que nous amuser non plus, nous allons faire ce qu'il faut.
Qu'est-ce que ce « qu'il faut » ?
Pour nous, c'est-à-dire pour le groupe d'aventuriers « Dark », il s'agit de faire monter notre rang d'aventurier au niveau A.
D'après Lilith : « Pour participer à la conférence du duché de Six en tant que gardes du corps de la famille royale, le rang A d'aventurier est requis, mais avec votre puissance, Light-sama, vous devriez pouvoir l'obtenir d'ici là. »
Depuis un moment déjà, j'avais créé l'aventurier « Dark » pour collecter des informations en surface.
Comme nous avions tissé des liens dans chaque pays et accumulé de vrais résultats, obtenir le rang A n'était pas difficile... mais si je n'avais pas créé cet aventurier « Dark » depuis longtemps, nous aurions été dans une mauvaise passe.
Le lendemain de la session d'augmentation de niveau de Lilith.
Moi, Nemumu et Gold sommes sortis en surface en tant que groupe d'aventuriers « Bouffon noir » pour obtenir le rang A.
Notre destination — la ville du territoire du royaume des nains, près de la frontière du royaume-reine des elfes, où nous avions séjourné pour la première fois et où nous nous étions battus contre l'elfe Kaito.
« ...Comme prévu, la ville n'a pas changé. »
« Eh bien, cela ne fait que quelques mois que nous sommes partis. »
« Mais grâce à ça, nous n'aurons pas de mal à trouver la guilde des aventuriers. »
À mon impression, Gold et Nemumu ont enchaîné.
Comme toujours, cette ville possède un donjon utile, donc de nombreux aventuriers s'y trouvent.
Comme elle est trop proche de la frontière du royaume-reine des elfes et que le royaume des nains est en conflit avec lui depuis des années, on voit peu d'elfes, mais beaucoup de nains.
Auparavant, on croisait souvent des aventuriers hommes-bêtes, mais maintenant ils sont clairsemés.
Au contraire, les aventuriers humains semblent plus nombreux.
Quant à pourquoi nous avons choisi cette ville pour passer au rang A... Dans les capitales du royaume-reine des elfes ou du royaume des nains, la guilde aurait probablement posé beaucoup de questions. Quant à la fédération des hommes-bêtes, le grand massacre vient d'avoir lieu, les troubles internes ne se sont pas calmés, donc les démarches prendraient du temps.
Sur ce point, cette ville a des liens avec notre groupe « Bouffon noir », et nous sommes connus de la guilde, donc les choses iront vite.
C'est pour cela que nous l'avons choisie.
N'ayant été actifs comme aventuriers dans cette ville que jusqu'il y a quelques mois, nous nous sommes dirigés vers la guilde sans nous perdre.
En chemin, des gens de stands que nous connaissions et quelques aventuriers nous ont interpellés, nous avons répondu par un léger signe de main et continué vers la guilde.
L'intérieur de la guilde n'avait pas changé non plus.
Un panneau d'affichage couvrait un mur, des requêtes y étaient épinglées. Comme il était passé midi, presque aucun aventurier ne le consultait, l'endroit était calme.
Vers le soir, les aventuriers de retour du donjon font la queue, c'est pourquoi nous sommes venus à cette heure où c'est le plus tranquille.
Nous nous sommes dirigés vers les guichets tenus par les réceptionnistes, de l'autre côté du panneau.
Des cloisons séparaient les guichets, et une réceptionniste de la guilde se tenait à chacun.
C'étant une guilde du royaume des nains, les réceptionnistes étaient essentiellement des femmes naines.
L'une d'elles, en nous remarquant, fit briller ses yeux et poussa un cri aigu de joie.
« Ce n'est pas Dark-sama et les siens !? Depuis quand êtes-vous là !? »
« Ça fait longtemps. Nous venons d'arriver aujourd'hui. »
L'une des réceptionnines naines nous a abordés avec une amabilité extrême.
Nous nous sommes dirigés vers son guichets avec l'aisance de l'habitude.
Au début, elle nous méprisait en pensant « Un humain qui se la pète... », mais quand nous avons commencé à fournir en masse des pierres magiques de glace très demandées, son attitude a fait un cent-quatre-vingts degrés.
Elle nous accueillait maintenant avec un enthousiasme totalement différent d'avant.
Une telle réceptionniste naine, les yeux brillants, nous a demandé :
« Est-ce que vous reprenez l'activité dans le donjon de cette ville ? Si c'est le cas, toute notre guilde soutiendra le groupe de Dark-sama à fond ! »
« Ahahaha, merci. Mais en fait, nous ne reprenons pas le donjon, nous sommes venus pour la procédure de passage au rang A. »
Sous mon « SSR, Masque de bouffon », je n'ai pas pu réprimer un sourire amer face à son attitude, et je lui ai exposé notre demande.
La réceptionniste a visiblement laissé tomber les épaules.
« C'est... c'est ça... Si Dark-sama reprenait le donjon, la demande en pierres magiques de glace serait un peu comblée... hein ? Eh ? Passage au rang A ? »
« Oui, voici les lettres de recommandation de chaque pays. »
Elle a été déçue de ne pas obtenir les pierres magiques, mais a immédiatement perçu l'incohérence.
En entendant que nous visions le rang A, elle a écarquillé les yeux.
Actuellement, nous sommes rang C.
Le rang C est normalement atteint après trois ou quatre ans d'activité, par des aventuriers chevronnés.
Pourtant, nous sommes montés au rang C grâce à l'évaluation de notre transmission d'informations sur le « Tueur d'aventuriers » — Kaito.
Obtenir sa qualification puis grimper au rang C en si peu de temps est un honneur insensé.
Et pourtant, à peine quelques mois plus tard, nous voulons atteindre le rang A, une sorte de point d'arrivée pour les aventuriers.
Il est normal que la réceptionniste soit plus confuse que surprise.
Tout en étant confuse, elle a vérifié les lettres de recommandation.
« Le royaume-reine des elfes, le royaume des nains, la fédération des hommes-bêtes... toutes sont authentiques !? Eeeh !? Monter au rang A en quelques mois seulement... Da-Dark-sama, qu'avez-vous fait exactement ? »
« Cela touche au secret d'État, mais si la réceptionniste veut savoir, je peux exceptionnellement vous le dire... »
« Non, excusez-moi, c'était imprudent de ma part. Donc ne me le dites pas, je veux encore vivre... »
Officiellement, l'histoire était : « La fédération des hommes-bêtes a illégalement détenu et pris en otage des humains pour faire chanter la "Tour Géante". Nous avons collaboré avec la "Sorcière de la Tour Géante" pour libérer les otages. Cet exploit est considéré comme majeur. »
Le fait que « la fédération des hommes-bêtes a illégalement détenu et pris en otage des humains » est, pour l'instant, classé secret d'État sous silence.
Cela dit, il est difficile de faire taire les humains qui ont été capturés illégalement, pris en otages, puis libérés...
Mais comme il n'est pas nécessaire de dégrader davantage la position de la fédération des hommes-bêtes, cette affaire est traitée comme secret d'État.
La réceptionniste naine, apprenant qu'un groupe d'aventuriers passé au rang A en si peu de temps lui dévoilait une « affaire dangereuse classée secret d'État », a jugé que sa vie était en danger et s'est excusée poliment.
Je n'avais pas l'intention de la tourmenter davantage, donc j'ai laissé couler.
La réceptionniste a dit « Je vais en informer le maître de guilde, veuillez patienter un instant » et s'est éclipsée.
Quelques minutes plus tard, nous avons été appelés par le maître de guilde et avons gagné le fond de la guilde.
Après nous être rendus au fond, le contenu des recommandations a été vérifié, la procédure officielle a été suivie et nous avons obtenu le rang A.
Cela dit, comme diverses démarches sont encore nécessaires, nous ne pouvons pas nous présenter comme « aventuriers rang A » tout de suite.
Nous devrons rester en ville le temps que ces démarches se fassent.
« Vous deux, pour l'hébergement pendant un moment, on revient à l'auberge d'avant ? Comme ils nous connaissent, ce sera plus simple pour plein de choses. »
Comme je cache mon visage derrière le masque, il faut de toute façon expliquer pour les repas et les autres clients.
Mieux vaut un endroit où nous avons déjà séjourné, où l'on se connaît mutuellement, la vie y sera plus facile qu'en cherchant un nouvel endroit à partir de zéro.
« Ma noble personne n'y voit aucun inconvénient. »
« Moi non plus, pas de problème. La nourriture n'est pas très bonne, mais c'est supportable. »
Gold a accepté franchement, Nemumu a accepté tout en exprimant son mécontentement sur la nourriture.
Inévitablement, la cuisine du dernier étage de l'Abîme est meilleure.
L'appréciation de Nemumu est donc justifiée, je n'ai rien pu dire et j'ai ri sous mon masque.
Après avoir obtenu leur accord sur l'auberge, nous allions partir — quand une voix nostalgique nous a arrêtés.
« Frère ! Sœur, p'tit maître, c'est bien vous !? Vous êtes revenus ! »
En nous retournant, nous avons vu les hommes-ours qui nous avaient cherché noise avant, puis s'étaient amendés après avoir été battus par Gold.