« Grugagagagagaaaaah !! »
Des dragons aux écailles rouges, bleues et noires, subordonnés d'Aoyuki, tournaient dans le ciel.
Ils piquèrent vers le sol, tordant leurs longs cous et ouvrant leurs bouches garnies de dents acérées pour dévorer les hommes-bêtes.
Ils remontèrent vers les cieux et avalèrent les hommes-bêtes qu'ils avaient saisis en faisant craquer leurs os avec un bruit de « craq, crac ».
Parfois, des mains, des pieds, de l'équipement, des têtes s'échappaient de leurs bouches et tombaient au sol.
Chaque fois que ces restes s'écrasaient au sol, les hommes-bêtes encore en vie étaient saisis par la terreur et poussaient des cris.
Si les dragons aux écailles rouges, bleues et noires crachaient sérieusement leur souffle depuis les airs, les hommes-bêtes au sol mourraient en un instant.
Mais cela n'aurait pas servi l'entraînement au commandement d'Aoyuki, alors les dragons se retenaient.
Cela dit, leur assaut depuis les airs constituait déjà une menace écrasante……
« Vite, sonnez de la flûte ! V-voulez-vous mourir ? ! »
« C-c'est compris ! Je l'ai compris, alors arrêtez ! »
Le chef de clan des hommes-loups, Gamu, pressa son subordonné de souffler au plus vite dans la « Flûte de la Frénésie » qu'il avait obtenue de l'empire des hommes-dragons par l'intermédiaire de Hisomi.
Cette « Flûte de la Frénésie » était un objet magique taillé dans un os de dragon, gravé de caractères magiques et imprégné de sang de dragon.
Comme son nom l'indique, la souffler plongeait les dragons dans la confusion et la frénésie, les faisant rageoyer sans ordre.
C'était une préparation basée sur l'information selon laquelle la « Sorcière de la Tour Géante » avait fait tomber le royaume-reine des elfes avec une multitude de dragons.
Le subordonné sortit la « Flûte de la Frénésie » et souffla de toutes ses forces vers le ciel.
Un son aigu « piii » parvint jusqu'en haut… mais les dragons aux écailles rouges, bleues et noires qui rampaient en tous sens ne montrèrent aucun changement particulier.
Le subordonné, affolé, souffla encore et encore de toutes ses forces, émettant « piii », mais les dragons ne réagirent toujours pas.
Au contraire, ils affichèrent une irritation du genre « quoi, c'est bruyant » et portèrent leur regard sur Gamu et les siens.
Loin de les plonger dans la confusion pour les faire rageoyer sans ordre, la flûte n'avait fait qu'attirer inutilement l'attention sur eux et mettre leurs vies en danger.
Gamu fut décontenancé par cette situation inattendue.
« Qu-qu'est-ce que c'est que ça ! Ça n'a aucun effet ! ? Ce salaud de marchand ! Est-ce qu'il nous a eus ! ? »
Gamu hurla en se remémorant le sourire louche du marchand Hisomi qui lui avait apporté l'affaire.
En réalité, Hisomi leur avait bien remis un objet magique efficace contre les dragons.
Alors pourquoi n'avait-il aucun effet sur ceux qui volaient dans le ciel ?
Simplement parce que le niveau des dragons subordonnés de la « Tour Géante » était trop élevé pour que l'effet fonctionne.
L'effet de la « Flûte de la Frénésie » ne fonctionne que jusqu'au niveau 3000 environ.
Les dragons aux écailles rouges, bleues et noires dépassaient le niveau 5000, donc le son n'était pour eux qu'un bruit agaçant.
Mais Gamu et les siens ne pouvaient pas le savoir, et continuèrent de souffler désespérément même en constatant l'inefficacité.
Comme ils avaient été choisis comme prochaines cibles par les dragons, le subordonné aussi continua de sonner la flûte avec une expression désespérée.
Gamu et les autres chefs s'étaient mis en retrait à l'arrière pour commander leurs troupes.
Grâce à cela, les monstres commandés par Aoyuki étaient absorbés par l'attaque des hommes-bêtes en première ligne et n'avaient pas encore atteint Gamu et les siens.
Mais à cause de la « Flûte de la Frénésie », ils avaient attiré l'intérêt des dragons volants et étaient devenus la cible suivante.
« Merde ! Merde, merde, merde ! Je ne mourrai pas dans un trou pareil ! Contre un monstre, on n'a qu'à opposer un monstre ! »
Le chef de clan Tigre, Lebado, et ses subordonnés brisèrent à leur tour des « orbes de bête » apportés de l'empire des hommes-dragons par l'intermédiaire du marchand Hisomi.
Les orbes de bête sont des objets magiques rarement découverts dans des ruines ou des donjons, dans lesquels sont scellés des bêtes magiques de haut niveau.
En les brisant, on peut invoquer temporairement un monstre de haut niveau et le placer sous son contrôle. Cela dit, c'est strictement temporaire, ils disparaissent au bout d'une heure environ.
Ils avaient acheté une dizaine d'orbes de bête scellant des monstres de haut niveau pour contrer ce « quadrupède géant à queue de serpent » que la « Sorcière de la Tour Géante » élevait, en plus des dragons, selon les informations obtenues.
Des orbes de bête brisés par Lebado et les siens apparurent des monstres de niveau 700 à 900.
Pour eux, hommes-bêtes, tous étaient des atouts majeurs pouvant servir de cartes maîtresses.
« Les lézards qui n'ont que le vol dans leur crâne ! On les clouera au sol et on leur tranchera la gorge de nos propres mains pour leur couper le sifflet ! Mecs ! Visez le ciel en même temps et tirez ! »
Au discours de Lebado, les hommes-tigres répondirent d'une seule voix.
La personne qui brise un orbe de bête est temporairement reconnue comme maître de la bête magique, et peut en connaître le niveau, les caractéristiques, les compétences, les faiblesses et les capacités.
Basés sur ces informations, Lebado et les siens comptaient abattre les dragons qui les attaquaient depuis les airs avec l'attaque à distance la plus puissante parmi les compétences des monstres, puis les achever une fois au sol.
Ceux qui ne possédaient pas d'orbes de bête sortirent tous leurs armes et se préparèrent à achever les dragons qui tomberaient au sol.
Tous étaient pâles, mais ils croyaient encore qu'« il y a un moyen de s'en sortir » et suivaient les ordres de leurs chefs.
Lebado calcula le moment et lança sa voix.
« Maintenant ! Tirez ! ! ! ! ! »
Les attaques à distance synchronisées des monstres invoqués par les orbes de bête furent lancées !
De loin, cela ressemblait à un feu d'artifice : des attaques à distance de toutes les couleurs s'élevaient, d'une beauté saisissante.
En réalité, c'étaient les attaques à plein pouvoir de chaque monstre, et chacune avait de quoi blesser gravement ou tuer un adversaire du même niveau que les monstres invoqués.
Et il y en avait des dizaines, lancées au même instant.
Mais les adversaires étaient des dragons de niveau supérieur à 5000.
Ils reçurent l'attaque groupée de face, explosèrent.
Les hommes-bêtes poussèrent un « waa ! » de joie, mais ce cri ne dura pas.
« Grugagagagagaaaaah !! »
Surgissant immédiatement des flammes comme si de rien n'était, les dragons apparurent sans la moindre égratignure.
« Hiii ! ! »
Réflexivement, Gamu, Lebado et tous les hommes-bêtes poussèrent un cri et s'aplatirent au sol.
Avec un « gouu » de vent violent, les monstres invoqués par les orbes de bête furent saisis dans les gueules des dragons, leur chair, leurs os, leurs organes broyés, et ils moururent en répandant des éclaboussures de sang.
Littéralement, une pluie de sang s'abattit sur Gamu, Lebado et les hommes-bêtes.
« Uwaaaaa ! ! »
« Hiii… »
L'espoir qui existait encore tout à l'heure s'éteignit, ne laissant flotter que le désespoir.
Ce qui constituait leur atout suprême, des monstres qu'on pouvait qualifier de monstres, de niveau 700 à 900, avaient lancé une attaque à distance de concert.
Pour les acteurs comme pour les témoins parmi les hommes-bêtes, c'était une attaque « fatale ».
Pourtant, les dragons ne bronchaient pas, totalement indemnes, et repartaient à l'attaque pleins d'entrain.
L'espoir auquel ils s'accrochaient s'était brisé, les plongeant dans le désespoir — on ne pouvait qu'en être ainsi.
« Uwaaah ! ! »
« Fuyez ! ! ! »
Comprenant qu'ils ne faisaient pas le poids face aux monstres commandés par Aoyuki, les soldats hommes-bêtes de la première ligne s'enfuirent en dispersant.
Derrière eux, les monstres maniant la « Tour Géante » — des créatures pour lesquelles le terme de « monstre » est encore insuffisant — avançaient avec une calme assurance.
Ce monde découpé par le « Monde de la Divergence » n'était que désespoir, douleur et lamentation ; même l'enfer aurait été un euphémisme.
« À-l-aidez ! Aidez-moi ! Je parlerai, je dirai tout ! Je me suis juste fait avoir par un humain nommé Hisomi ! Alors sauvez-moi, moi au moins ! ! »
Ne supportant plus cet enfer, le chef de clan Loup, Gamu, supplia de toutes ses forces.