« La simple vue de seigneur-dieu Light en colère a fait frissonner ma peau…… Vraiment divin, d'une noblesse frappante, et, bien que ce soit impie, le bas de mon corps s'est mis à chauffer un peu. »
« Miaou. »
« … Laissant de côté la fin de la réplique d'Ellie, les hommes-bêtes sont un vrai casse-tête. Faire de quoi troubler le cœur de Light-sama… »
Après leur entretien avec Light, Ellie, Aoyuki et Mei quittèrent le bureau.
Toutes trois s'apprêtaient à se mettre au travail pour exécuter les ordres reçus — mais avant cela, elles marchaient dans le couloir, échangeant leurs impressions sur la conversation qui venait d'avoir lieu.
Se remémorant son échange avec Light, Ellie arbora une expression d'extase, le visage rouge, le corps tremblant, et réagit vivement aux paroles de Mei.
« Je suis du même avis que Mei-san. C'est précisément pour cela qu'il faut massacrer jusqu'au dernier les hommes-bêtes qui se sont dressés sur le champ de bataille contre seigneur-dieu Light, conformément à ses ordres. Puisque seigneur-dieu Light, notre dieu et notre souveraine absolue, l'a décrété, nous devons absolument, sans faille, les exterminer tous ! »
« — Absolument. Comme le dit Ellie. La parole du maître est absolue. La parole du maître est juste. C'est pourquoi, sur le champ de bataille, les hommes-bêtes doivent être exterminés. Car c'est là l'acte absolument juste. »
Exceptionnellement, Aoyuki donna son accord à l'avis d'Ellie.
Elles semblaient toutes deux s'être passionnément investies dans ce « massacre à grande échelle des hommes-bêtes » pour avoir reçu l'ordre direct de Light qu'elles vénéraient.
« Vous avez le droit d'être motivées, mais n'oubliez pas d'exécuter les instructions données. Cette affaire ne se résume pas à tuer l'ennemi. »
« Je l'ai bien compris. Il n'est pas question que j'oublie les paroles de seigneur-dieu Light ! »
« Miaou ! »
Ellie et Aoyuki répondirent avec entrain.
Mei ne pensait pas sérieusement qu'elles pourraient oublier l'ordre ; elle ne faisait que les mettre en garde par précaution.
L'échange arriva à une conclusion naturelle, et les trois s'apprêtaient à se séparer pour passer à l'exécution, quand « SUR, Nazuna, chevalière vampire originelle, niveau 9 999 » passa par là à point nommé.
Nazuna remarqua les trois femmes groupées dans le couloir et les appela avec un sourire.
Tel un chiot qui aurait trouvé un compagnon de jeu, elle accourut en agitant vigoureusement sa queue fantôme de gauche à droite.
À la vue de Nazuna, Mei et Ellie firent une grimace gênée en poussant un « ah… » interne.
Sans se rendre compte de leur réaction, Nazuna leur parla en souriant.
« Qu'est-ce que vous faites toutes les trois ici ? Vous allez manger ensemble ? Si c'est le cas, j'y vais moi aussi ! »
« …… »
« …… »
Mei et Ellie, l'air embarrassé, se creusèrent la tête : « Comment répondre… »
Tout à l'heure, dans cette pièce, Nazuna n'avait pas été convoquée, malgré son niveau 9 999. Elle était donc la seule à n'avoir reçu aucun ordre de Light.
Si elles répondaient franchement « Light nous a donné des ordres, c'est pour ça qu'on était appelées au bureau », l'ambiance deviendrait pesante.
Ce serait encore supportable si elle se contentait d'être triste, mais si Nazuna boude, ce sera très ennuyeux.
Comment l'annoncer au mieux ? Mei et Ellie, pour brillantes qu'elles soient, hésitèrent un instant.
C'est dans cette brèche qu'Aoyuki s'engouffra sans hésiter.
« — Nous venons de recevoir l'ordre impérial du maître d'anéantir les hommes-bêtes présents sur le champ de bataille. C'est sur le chemin du retour. »
« Hein ? »
« A, Aoyuki-san !? »
D'ordinaire, dès qu'elle apercevait Nazuna, Aoyuki se faisait importuner au point d'en avoir assez ; elle rendait la monnaie de sa pièce.
La réponse fut si directe qu'Ellie ne put retenir un cri de surprise.
Mei, mal à l'aise, ferma discrètement les yeux et posa la main sur son front.
Voyant la réaction des deux autres, Nazuna comprit qu'il était exact qu'elle seule n'avait pas été appelée par Light.
Jusqu'alors, elle rayonnait d'une gaieté solaire, vampirique mais lumineuse ; celle-ci s'évanouit, laissant place à l'expression triste d'un chiot mouillé par la pluie froide.
« To, toutes ont été appelées, moi seule on ne m'a pas parlé… Est-ce que, sans le savoir, j'ai fait quelque chose qui a mis maître en colère ? Ou bien… est-ce qu'il m'a prise en grippe ? »
« Fufun. »
« Aoyuki-san ! »
Devant Nazuna qui s'effondrait, Aoyuki laissa échapper un petit rire.
Elle devait accumuler pas mal de rancœur pour être aussi envahissante d'habitude.
Cela dit, c'était allé trop loin ; Ellie lança une voix perçante et une aura meurtrière.
Aoyuki détourna la tête en masquant sa gêne par un « Nyaa~ ».
Ellie toussota légèrement avant de s'adresser à Nazuna.
« Seigneur-dieu Light ne saurait vous détester, Nazuna-san. De plus, si vous aviez fait quelque chose de répréhensible, il vous le ferait remarquer avec la largesse d'esprit qui le caractérise. S'il ne vous a pas parlé cette fois, c'est assurément parce que seigneur-dieu Light, lui, possède une vision divine, une stratégie profonde que nous ne pouvons pas comprendre. »
« Mais… il se peut que j'aie fait une bêtise sans m'en rendre compte, et que maître soit fâché pour ça… »
« Nazuna, trop réfléchir n'est pas bon. Comme le dit Ellie, Light-sama a forcément une raison de ne pas vous avoir appelée. »
« Mais… »
Mei et Ellie la consolèrent, mais Nazuna, inhabituellement abattue, continua de geindre les yeux humides.
Les deux restèrent à ses côtés pour la réconforter jusqu'à ce qu'elle se calme.
Quant à Aoyuki, à l'origine de la situation, elle avait déjà effacé sa présence et s'était éclipsée.
Plus tard, l'affaire parvint aux oreilles de Light par l'intermédiaire de Mei.
Il fit immédiatement appeler Nazuna au bureau pour la rassurer.
***
( Cette opération exige de la délicatesse : il s'agit de libérer les membres des autres races retenus par la Fédération des hommes-bêtes. Ce n'est pas qu'une affaire de tuer l'ennemi. C'est pour ça que je n'ai pas appelé Nazuna, jugeant la difficulté un peu trop élevée pour elle, dans une logique d'homme à la bonne place… )
Il allait de soi qu'il ne pouvait pas lui dire la vérité en face.
Il avait donc préparé une excuse à l'avance, et, tout en lui caressant la tête pour l'apaiser, il la lui servit.
« Il n'est pas question que je te déteste, Nazuna. Au contraire, je suis peine que tu aies pu le croire. »
« Uuuu, pardon… »
À mes mots, Nazuna lasciò tomber les épaules, déconfite.
Je continuai de la caresser pour l'encourager.
« Il y a une vraie raison pour laquelle je ne t'ai pas appelée. Je t'ai confié la protection de Yume, non ? »
En pratique, simple compagne de jeux. Leurs âges mentaux sont proches, elles s'entendent bien.
« Je ne pense pas que tu raconterais à Yume les méfaits des hommes-bêtes, mais on n'est jamais trop prudent, hein ? Pour ne pas risquer que la pure et gentille Yume entende parler de leurs crimes, j'ai évité exprès de te mettre au courant. Si tu n'entends rien, tu ne peux pas laisser échapper l'info. »
« Comme attendu de maître ! "Pour tromper l'ennemi, commence par tromper ton allié", c'est ça ! »
« Ahahaha, le dicton veut plutôt : "Pour tromper l'ennemi, trompe d'abord ton allié". »
Nazuna sembla croire mes paroles ; elle retrouva son énergie et me lança un regard scintillant d'admiration.
Le malentendu semblait dissipé.
Soulagé, je continuai de lui caresser la tête pour qu'elle soit encore plus heureuse.