Je suis rentré à « l'Abîme » après avoir terminé ma réunion avec la première princesse du royaume des humains, Lilith.
La délégation d'inspection du royaume des humains a déjà regagné son pays, son inspection achevée.
Au moment du retour, ce n'est pas la vraie princesse Lilith qui est repartie, mais un leurre créé avec la carte « UR, Deuxième ombre ».
La véritable princesse Lilith continue de séjourner à « la Tour Géante » ; nous prévoyons d'échanger longuement sur la suite des événements.
Installé dans mon fauteuil de bureau, je laisse échapper quelques mots à l'adresse de Mei et Ellie.
« La demande de la princesse Lilith m'a un peu surpris, mais nous finirons bien par entrer en conflit avec chaque pays pour connaître une partie de la vérité sur notre objectif. Au cours de ce processus, il suffira de l'aider un tant soit peu. Surtout, moi non plus, la façon dont on traite les humains ne me laisse pas indifférent… »
À l'époque de « l'Assemblée des Races », j'ai moi-même subi de la discrimination, donc je savais, par simple bon sens, que la position des humains n'était guère enviable.
Cela dit, j'ignorais que même le roi de leur propre pays ne pouvait pas décider pour eux.
C'est vraiment trop injuste.
Prêter main-forte, ne serait-ce qu'un peu, pour améliorer le statut des humains et réduire les discriminations, ne nous vaudra pas le châtiment divin.
« Le problème, c'est ce que j'ai appris du passé grâce à Yume… »
Hier, j'ai enfin retrouvé ma petite sœur Yume.
J'ai fabriqué un leurre d'elle avec la carte « UR, Deuxième ombre » et procédé à l'échange.
Ensuite, j'ai mis la vraie Yume en sécurité à « l'Abîme ».
Dans la chambre que je lui avais préparée, je l'ai interrogée sur « la destruction du village ».
Le village a été attaqué environ six mois après mon départ, d'après elle.
Selon Yume —
« En pleine nuit, de grosses explosions ont retenti, et Papa et tout le monde se sont réveillés. Quand on est sortis, les explosions continuaient, et de partout s'élevaient les cris de tout le monde… »
En se remémorant ce passé douloureux, le visage de Yume se fige.
« Tant que les explosions n'ont pas cessé, mon grand frère Ers m'a serrée très fort contre lui. Une fois calmées, il m'a portée en fuyant. Mais en route, il faisait trop sombre, on est tombés dans la rivière… et quand j'ai rouvert les yeux, j'avais été sauvée par la princesse. »
La rivière en question est l'un des affluents qui passe près du village.
L'eau de fonte des neiges s'y jette, rejoint le cours principal et se déverse jusqu'à la mer.
Comme elle traverse les abords du royaume des humains et du duché de Six, c'est sans doute pour cela que mon grand frère Ers et Yume, emportés par le courant, ont survécu.
Mais selon le récit, la princesse Lilith « a secouru Yume à l'intérieur de la capitale ». Quant à Ers, qui a dû être emporté avec elle, où est-il passé ?
Et ces mystérieuses explosions qui ont retenti au village ?
Quelqu'un, seul ou à plusieurs, voire une armée, a-t-il attaqué le village ?
Le mystère s'épaissit, mais je n'ai pas pu en tirer davantage directement de Yume.
Elle a dix ans cette année.
Les faits remontent à environ deux ans et demi.
Forcément, les détails se sont effacés avec le temps, et une part a dû être volontairement oubliée tant le souvenir est pénible.
Pour ma part, je suis déjà infiniment reconnaissant qu'elle soit en vie.
Si elle a survécu, il y a de grandes chances que mon grand frère Ers soit lui aussi vivant.
Pour obtenir plus d'informations, ce soir Ellie doit lire la mémoire de Yume grâce à son art interdit.
Cet art m'a maintes fois été utile — mais je n'en garde que l'image de Kaito, de « l'Ordre des Chevaliers Blancs » et de la reine elfe, tordus de douleur atroce.
Je me redresse sur mon siège, me penche en avant et m'adresse à Ellie.
« Pour obtenir des infos sur l'attaque de mon village natal et sur mon grand frère Ers, tu vas lire la mémoire de Yume ce soir… mais je te prie de faire en sorte qu'elle souffre le moins possible, d'accord ? »
« Bien entendu ! Il est hors de question que j'inflige la moindre souffrance à Yume-sama, la petite sœur de Light-sama. Ne vous en faites pas, Light-sama. »
Ellie l'affirme avec force, pourtant mon inquiétude ne s'efface pas.
Sentant mon état d'esprit, elle m'explique doucement comment fonctionne son art de lecture de mémoire.
« Lire la mémoire, c'est — pour faire simple — comme lire un « livre » qui rassemblerait les souvenirs de la personne. »
Dans les cas de Kaito, de « l'Ordre des Chevaliers Blancs » et de la reine elfe, elle a maltraité ce « livre » dans l'intention de faire mal.
Pour gagner du temps, elle en tournait les pages à la va-vite, les cornait, les arrachait pour les regrouper, et infligeait délibérément de la douleur pour stimuler le sujet et obtenir l'information voulue.
Mais cette fois, elle procédera comme face à un manuscrit ancien qui se déchirerait au moindre contact : elle tournera chaque page une à une avec une extrême délicatesse, et même si elle trouve l'information recherchée, elle prendra son temps, sans stimuler le sujet.
« De plus, j'utiliserai en parallèle les cartes de votre bénédiction « Gacha infini » pour que la princesse Yume plonge dans un sommeil profond et ne ressente absolument aucune douleur, je vous le promets ! … Simplement, en procédant avec tant de soin, la collecte risque de prendre beaucoup de temps… cela vous convient-il ? »
« Bien sûr, aucun souci. Qu'importe le temps que ça prendra, je veux que Yume ne ressente ni douleur ni souffrance. Tu as carte blanche pour utiliser les cartes du « Gacha infini », le personnel de « l'Abîme » ou de « la Tour Géante » sans limite. J'attends beaucoup de toi, Ellie ? »
« Nnnuu… ! Merci infiniment, Light-sama ! Je mettrai tout mon cœur à répondre à vos attentes ! »
Sans doute la phrase « j'attends beaucoup de toi » lui a-t-elle fait plaisir : elle tremble de joie et me répond sur un ton enjoué.
D'humeur si légère qu'on la croirait prête à sauteriller, elle se dirige vers la chambre de Yume.
Puisque c'est Ellie qui le dit, la lecture sera longue mais indolore.
Je lui fais confiance et la regarde partir.
Et puis, une semaine s'est écoulée depuis que nous avons accueilli la première princesse Lilith.
Ellie, la « Sorcière interdite », qui a lu la mémoire de Yume, se présente au bureau le visage pâle pour me faire son rapport.
Elle m'annonce une information choc.
« Qu… quoi ?! Un humain de niveau 9000 a anéanti mon village ?! »