« Hii!? Grand frère ! »
« Ne t'inquiète pas, tout va bien ! Elles viennent juste de s'endormir, et celles derrière moi sont mes alliées ! »
Trois servantes et une chevalière ont été endormies par la carte « SR, Sommeil » du « Gacha infini ».
Comme c'était une attaque surprise et que leur niveau n'était pas très élevé, l'effet a été particulièrement efficace.
Leurs corps se sont affaissés comme des pantins et elles auraient chuté au sol si deux servantes fées n'en avaient pas rattrapé deux chacune.
Les servantes fées les ont allongées ensuite doucement sur le sol.
Yume, terrifiée de voir ses connaissances s'effondrer soudainement, est venue s'accrocher à moi.
Tout en la calmant, je lui ai expliqué que Mei et les autres étaient des alliées.
Mei et les servantes fées se sont agenouillées alors sur place pour saluer.
« Yume, veuillez nous pardonner notre impolitesse de ne pas nous être présentées plus tôt. Je suis l'une des serviteurs au service de seigneur Light, la "SUR, Servante exploratrice Mei, niveau 9 999". Enchantée. »
Les servantes fées ont imité Mei en s'agenouillant et baissant la tête.
Face à cette situation soudaine, Yume est restée accrochée à moi, les yeux ronds de surprise.
« G-Grand frère ? Serviteurs ? Sama ? Niveau 9 999, qu'est-ce que ça veut dire ? …… Hein ? Maintenant que je regarde bien, toi non plus tu n'as pas changé, grand frère ? »
« Depuis que j'ai quitté le village, il s'est passé plein de choses... plein de choses, oui. »
Le souvenir du passé a fait sombrer ma voix.
J'ai senti à sa présence que Yume était troublée de me voir inchangé depuis trois ans, et je me suis hâté de feindre un sourire pour la duper.
« Bon, pour qu'on puisse parler tranquillement tous les deux, allons quelque part de plus calme, veux-tu ? »
« M-Mais moi, Yume, je suis venue en tant que servante de la princesse, alors je ne peux pas bouger comme ça. Les cheffes des servantes me gronderaient... »
« Ne t'inquiète pas, y a pas de souci. »
J'ai sorti une carte de ma poche.
« Yume, tiens, prends ça. »
« O-Oui. »
Yume a pris la carte tendue.
« Tiens cette carte et dis "Libération", veux-tu ? »
« Li, li-be-ra-tion ? »
Réagissant à sa voix, la carte a libéré son pouvoir.
Quand elle s'en est rendue compte, « une autre Yume » se tenait devant elle.
Dès qu'elle a remarqué la présence de « l'autre Yume », elle est venue se blottir contre moi, l'air apeuré.
« G-Grand frère !? »
« Ça va, cette Yume a été créée par un objet magique, c'est une autre Yume. C'est pas une ennemie. »
« Yume est une autre Yume-sama créée par l'"UR, Second Ombre". Veuillez me donner vos ordres. »
L'« UR, Second Ombre » — une ombre qui apparaît sous une forme identique à l'utilisateur. Elle reproduit même les vêtements, les paroles, les manies, au point qu'on ne peut la distinguer de l'original.
Même quand j'étais en surface, des cartes de la bénédiction « Gacha infini » sortaient dans « l'Abîme ». C'était là l'astuce permise par le pouvoir de l'« UR, Second Ombre ».
L'« UR, Second Ombre » ne se contentait pas de copier l'apparence ; il imitait même la bénédiction, quoique de façon dégradée.
C'est pourquoi, à l'époque, quand j'ai obtenu l'« UR, Second Ombre », j'ai utilisé une carte pour créer « un autre moi » et lui ai fait lancer en boucle le « Gacha infini » sans arrêt.
Cela dit, cet « UR, Second Ombre » n'était pas parfait non plus. Apparemment, le taux d'obtention des cartes de haut rang du « Gacha infini » était plus bas que quand je le faisais moi-même. Mais on compensait par la quantité.
Même maintenant, au fin fond de « l'Abîme » — dans la salle du « noyau de donjon » —, il continue de lancer en boucle le « Gacha infini ».
« Puisque ce "double de Yume" a les mêmes paroles et manies, y a pas de risque qu'on la démasque, donc c'est bon. Du coup Yume, donne-lui l'ordre "Je te laisse la suite". »
« O-Oui, "euh, je te laisse la suite". »
« Compris. Je travaillerai sous leurs ordres en tant que "Yume". »
Le double de Yume a obtempéré en hochant la tête.
J'ai regardé la scène, puis j'ai laissé des instructions à Mei et aux autres.
« Mei, je te laisse le nettoyage. »
« Entendu. »
Par « nettoyage », j'entends — pas question d'éliminer les servantes endormies.
Il s'agit juste de manipuler leurs souvenirs avec du « SR, Hypnose », comme je l'ai fait pour Miyabi qu'on a sauvée avant.
Je veux juste qu'elles oublient la scène où j'ai rencontré Yume et où nous nous sommes retrouvés.
J'ai sorti la carte « SSR, Téléportation » et j'ai posé la main sur l'épaule de Yume.
« Allez Yume, on se téléporte. Ne me lâche pas, d'accord ? »
« O-Oui, compris. »
Malgré sa confusion, elle m'a obéi docilement et s'est serrée contre moi.
J'ai imaginé « l'Abîme » et j'ai activé la carte.
« Téléportation, vers l'Abîme, libération. »
La vue a changé en un instant.
Jusqu'à cet instant, Mei et les autres étaient restées la tête baissée.
Le transfert vers le terrain d'entraînement de « l'Abîme » s'est achevé sans encombre.
Mes compagnons s'étaient rassemblés au terrain d'entraînement pour apercevoir ma petite sœur Yume.
Pour ne pas l'effrayer, j'avais prié les compagnons trop monstrueux de s'abstenir, désolé pour eux.
C'est pourquoi la plupart des présents étaient de type race humaine.
Devant l'étendue de ses compagnons réunis, Yume en est restée figée de stupeur.
Aoyuki et Nazuna se sont avancées pour lui parler les premières.
« Nya~ »
« Bienvenue, maître ! Cette fille est votre petite sœur ? »
« Ouais, c'est ça. Yume, celle aux oreilles de chat c'est Aoyuki, et la gamine aux cheveux argentés c'est Nazuna. Toutes deux sont des compagnons précieux, alors salue-les comme il faut, d'accord ? »
« B-Bonjour, je m'appelle Yume, je suis la petite sœur de grand frère. »
« U nyaa~ » a fait Aoyuki en poussant un cri, et elle s'est frottée contre le corps de Yume.
Bien qu'Aoyuki paraisse plus âgée que Yume, elle semblait l'avoir prise en affection : « Wah, elle est mignonne. On dirait un vrai chat. »
Même quand Yume lui a caressé le menton et les joues, elle n'a pas bronché et s'est laissée faire.
D'habitude elle déteste qu'on la touche, c'était donc une scène assez rare.
« Puisque tu es la petite sœur du maître, c'est comme si t'étais mon maître à moi ! Si t'as un souci, n'hésite pas à me donner des ordres, hein ! »
« Oui, merci Nazuna, grande sœur. »
« N-Nazuna, grande sœur... Mufuu, Nazuna, grande sœur... »
Nazuna a relâché ses joues moelleuses avec un large sourire béat, rumination le « Nazuna, grande sœur » de Yume.
D'après l'apparence, Nazuna est plus âgée que Yume. Rien d'étonnant à ce qu'elle l'appelle « grande sœur ».
Nazuna n'avait jamais été appelée « grande sœur » de sa vie, elle avait l'air sincèrement aux anges.
Elle a fait briller ses grands yeux et a déclaré :
« Petite sœur ! Sans hésiter, quoi que ce soit ! Dis-le à cette Nazuna, grande sœur, d'accord ! »
« O-Oui. »
Intimidée par l'hyperactivité de Nazuna, Yume a acquiescé tout de même avec un sourire.
Les servantes fées, Gold, Nemumu, Mera, Suzu et d'autres encore voulaient aussi la saluer — mais s'ils le faisaient tous, tout le temps du monde n'y aurait pas suffi, et Yume se serait épuisée.
Je me suis adressé à tout le monde.
« Les présentations, ce sera pour plus tard. D'abord, on emmène Yume dans sa chambre pour qu'elle se calme. Iceheat, je compte sur toi pour la guider. »
« Entendu. Je suis le fidèle serviteur du maître, l'"UR, Grappler Iceheat, niveau 7 777". Princesse Yume, enchantée. Je vais vous escorter jusqu'à votre chambre. »
« O-Oui, merci beaucoup. »
Yume, pas habituée qu'on la serve, est restée perplexe mais a remercié.
« J'étais comme ça avant, moi aussi », ai-je laissé échapper avec un sourire amer, et j'ai pris la main de Yume pour suivre Iceheat.
La destination était la chambre qu'on avait préparée pour Yume.
L'idée était de l'y installer une fois pour qu'elle se calme, puis d'entendre son histoire.
C'est ainsi que j'ai retrouvé Yume et que j'ai mis en sécurité ma sœur dans « l'Abîme », l'endroit le plus sûr de ce monde.