« Dans ce cas, je ne vous dérangerai pas plus longtemps. »
Voyageant le dos de Xu Yunfeng s'éloigner, songea un instant.
La décision de son père de le nommer Registrateur de Gauche à la Division du Miroir Suspendu n'était certainement pas un coup d'épée dans l'eau.
« Jin Taiping, le clan Shen... »
parcourut du regard le dossier, une lueur de compréhension traversant son esprit.
Cette affaire est indissociable du manoir du Roi Jiang !
Elle recèle fort probablement quelque secret inavouable du manoir du Roi Jiang !
Quel secret pourrait-ce être ?
L'intérêt de fut piqué.
Il baissa lentement les yeux sur le dossier dans sa main, son regard pensif, et garda le silence.
Tous les détails de l'affaire y figuraient.
« L'actuel chef du clan Shen se nomme Shen Liu. Il a environ quarante et un ans et mourut de consomption quinze jours avant les faits. »
Le dossier consignait en détail l'état civil de Shen Liu. Dans sa jeunesse, il fut violent et querelleur, mais après avoir repris l'affaire familiale, il se rangea. Il s'était forgé une réputation en menant la flotte du clan à travers le pays.
Les points clés de l'affaire étaient les suivants :
Alors que tout le clan Shen célébrait les funérailles de Shen Liu.
La veuve de Shen Liu, Dame Shen, fut assassinée alors qu'elle veillait dans la salle de deuil.
« Au premier quart de l'heure Yin, le neveu Shen Jun, ivre, entra dans la salle avec l'intention de veiller auprès de son oncle. Il s'enfuit en hâte au troisième quart de l'heure Yin. »
Par neveu, on entend le fils d'un cousin.
« Au premier quart de l'heure Mao, un domestique entra dans la salle depuis l'extérieur. La veuve Dame Shen Liu mourut étouffée. Des traces de doigts marquaient son cou, et elle serrait le pendentif de jade de Shen Jun. »
« Les Gardes Vêtus de Rouge de la Division du Miroir Suspendu capturèrent le neveu Shen Jun au Quartier des Plaisirs à l'heure Chen le lendemain. »
« Après trois jours à la Prison impériale, Shen Jun nia vigoureusement le meurtre de sa tante, et l'affaire fut ajournée. »
À première lecture, c'était un dossier clair et sans détour.
Il décrivait non seulement en détail l'état de la dépouille de Dame Shen Liu, mais consignait aussi clairement les dépositions de chacun.
Pourtant, aux yeux de , pas un mot ne résistait à un examen attentif.
Il releva la tête, le regard tourné vers la fenêtre, et murmura :
« Quel était le mobile de Shen Jun pour assassiner sa tante ?! »
C'était une question cruciale.
Tout, dans le dossier, était consigné noir sur blanc, sauf le mobile du crime, qui n'était pas explicitement énoncé.
De surcroît, un autre point tout aussi important se posait.
Après avoir tué sa tante, la première idée de Shen Jun ne fut pas de s'enfuir, mais d'aller au Quartier des Plaisirs ?
Quoi, est-ce à la mode maintenant d'aller voir des prostituées après un meurtre ?
Absurdité.
Les yeux de phénix de se plissèrent légèrement.
Les marchands naviguant pour le clan Shen occupaient une position économique capitale dans la préfecture de Liangjiang.
Et depuis la mort de Shen Liu, Shen Jun était l'unique héritier de l'affaire maritime de Jin Taiping.
Si cette affaire n'était pas menée correctement...
releva lentement la tête, le regard profond et lointain.
Elle impliquerait fort probablement bien des choses.
Cependant, contempla le dossier et ses menus caractères serrés, le coin de la bouche relevé d'une infime courbe.
Il savait déjà comment résoudre l'affaire.
───
À la Prison impériale.
observa le « prisonnier » devant lui, le teint blême, gisant sur une botte de paille, l'expression fermée, impossible de dire s'il vivait encore.
L'homme était vêtu d'un uniforme de détenu d'un noir d'encre et dégageait une forte puanteur.
Il gisait immobile sur la paille.
Seul le léger soulevement de sa poitrine indiquait qu'il n'était pas mort.
Cet homme était Shen Jun.
Il était évident qu'il avait été durement interrogé.
Le dicton voulant qu'entrer à la Prison impériale de la Division du Miroir Suspendu vous coûte la moitié de votre vie n'était pas une exagération.
ne jeta qu'un léger coup d'œil au huissier à ses côtés.
Bien que jeune, il possédait une Vaste Droiture, et ses moindres gestes exhalaient l'autorité.
« Sortez-le ! »
« Oui. »
Deux Gardes Vêtus de Rouge ouvrirent respectueusement la porte de la cellule et, comme on jette un cadavre, hissèrent le jeune homme depuis le sol.
« Boum. »
Le jeune homme fut projeté au sol, son corps entraîné par l'inertie, totalement inerte.
Ce n'est qu'alors que put distinguer nettement son visage.
Ses yeux étaient vides, son corps couvert de sang noirci, son visage insensible.
« Shen Jun ! »
baissa la tête et lui dit d'une voix grave :
« Ce fonctionnaire est le nouveau Registrateur de Gauche nommé. Je compte réexaminer l'affaire du meurtre de votre tante. Vous devez dire la vérité, sans rien cacher ! »
Sa voix était pleine d'énergie, revêtue de la tenue d'un magistrat juste et droit.
À ces mots, Shen Jun au sol marqua une pause, puis tourna laborieusement son regard vers .
Le visage de était calme tandis qu'il soutenait son regard.
Il y lut des émotions fort complexes.
Abattement, résilience, obstination...
« J'ai déjà tout dit. Je suis innocent. Je n'ai pas tué ma tante. »
Shen Jun avait répété ces paroles d'innombrables fois.
Mais chaque magistrat venu l'interroger le soumettait à la torture par routine.
Il s'y était depuis longtemps habitué.
« Mm. »
, impassible, s'assit sur la chaise que le fonctionnaire lui avait apportée. Il fit tournoyer distraitement l'anneau de pouce en jade qu'il avait « emprunté » à son père. Après un long moment, il demanda d'une voix grave :
« Ce que ce fonctionnaire veut savoir, c'est : cette nuit-là, dans la salle de deuil, votre tante était-elle seule ? »
À cette question, le cœur de Shen Jun s'affaissa, son visage se remplit d'amertume.
Tous les magistrats venus l'interroger commençaient par cette question.
« Oui. »
La réponse de Shen Jun fut fluide.
« Qu'est-il arrivé dans la salle de deuil ? »
« Comment votre pendentif de jade s'est-il retrouvé dans sa main ? »
n'avait lu le dossier qu'une fois et n'en avait pas une compréhension approfondie. À présent, il voulait en tirer plus d'informations de Shen Jun.
Bien sûr, en tant que suspect, les paroles de Shen Jun ne pouvaient être entièrement crues.
« Je... »
Shen Jun serra les lèvres. « Mon oncle n'avait pas d'héritier et me traita comme le sien dès l'enfance. Je lui portais une profonde affection. Apprenant sa mort de maladie, je fus grandement affligé, et ce jour-là je me cachai dans ma chambre pour boire seul un peu de vin funèbre. »
En disant cela, son expression devint extrêmement complexe :
« Après être entré dans la salle de deuil, ma tante elle... »
« Elle a réellement tenté de me séduire pendant que j'étais ivre et de commettre l'adultère dans la salle de deuil !! »
put entendre la haine intense dans le ton de Shen Jun.
Cela... une nouvelle si explosive dans le monde ??
C'était dans la salle de deuil !
Même avec le développement avancé des industries de la nation insulaire, un tel thème n'avait jamais paru !
Si j'avais l'occasion de transmigrer à nouveau, est-ce que je...
Tousse tousse, hors sujet !
continua de regarder Shen Jun d'un air sérieux.
« Mon oncle la traitait toujours très bien. Qui aurait cru qu'elle... le cercueil de mon oncle est encore là !! »
Chaque fois que Shen Jun y pensait, son visage se rougeoyait de colère :
« Je partis dans la colère. Peut-être fus-je trop précipité, et elle saisit mon pendentif de jade... Après avoir quitté la salle de deuil, je me rendis au Quartier des Plaisirs... »
La bouche de tressaillit légèrement.
Ce gaillard a du cran.
Cependant, à en juger par son ton, on dirait que sa tante l'a séduit dans la salle de deuil, et qu'il l'a tuée dans un accès de rage...
Pas étonnant que tu sois couvert de tant de sang noir. Qui ne te soupçonnerait pas ?
Mais heureusement, tu es tombé sur moi.
« Donc, tu veux dire qu'après ton départ, ta tante est morte ? »
« Mm. »
Voyant le visage souriant de , Shen Jun se sentit mal à l'aise.
« Bien. »
se leva lentement, le regard fixé sur le visage de Shen Jun, un sourire moqueur aux lèvres :
« Alors ce fonctionnaire te demande : après avoir quitté la salle de deuil pour le Quartier des Plaisirs, quelle demoiselle allais-tu voir ? »
« La Première Courtisane, Shiyi. »
Shen Jun répondit couramment.
« An Shiyi... »
La courtisane la plus célèbre du Quartier des Plaisirs de la préfecture de Liangjiang.
songea un instant, puis se leva lentement : « Da Chun ! »
« Jeune Maître ! »
« Allons, accompagne le Jeune Maître au Quartier des Plaisirs ! »
« D'accord ! »