— Alors, où se trouverait l'enfant qui fut échangé à l'époque, c'est-à-dire le véritable Quatrième Prince ?
marmonna d'une voix basse.
La lumière de la lune pénétra dans la cour.
La pâle clarté lunaire se posa sur le visage de .
Elle lui donnait un air quelque peu sinistre.
Pour Bai Ziqing, sa voix à cet instant ressemblait encore plus à un murmure diabolique.
On aurait dit le Roi des Enfers réclamant son âme.
« Gloups. »
La pomme d'adam de Bai Ziqing roula violemment.
Un instant, il n'osa pas croiser le regard de .
Il tourna la tête raide et regarda vers le tumulus funéraire.
Au clair de lune, ce tumulus dégageait une aura étrange qui repoussait le regard.
« Hé hé. »
pouffa légèrement, son rire sinistre.
La pâle clarté lunaire découpait ses deux rangées de dents blanches comme des os.
La chair de poule couvrit tout le corps de Bai Ziqing.
« Tu veux qu'on l'ouvre pour voir ? »
fixa Bai Ziqing et demanda.
Bai Ziqing secoua la tête inconsciemment, riant à sec :
« Pas la peine d'aller jusque-là, non ? »
« Tsk. »
plissa les yeux et l'interrogea : « Tu ne veux pas savoir si la faction de la Concubine Xi a assassiné le prince ? »
Bai Ziqing aurait voulu dire que non.
Mais la curiosité dans son cœur, comme un chat qui gratte, l'emporta sur sa résistance psychologique.
« Allons... voir alors. »
Marmonna Bai Ziqing pour lui-même.
« Alors, on creuse. »
En fait, voulait vraiment savoir.
Il jeta un coup d'œil au tumulus et fit signe à Bai Ziqing de la main.
Pourtant, il attendit un moment, et voyant que Bai Ziqing ne bougeait même pas, il demanda avec un air curieux :
« Tu ne comptes pas me demander, à moi, simple lettré, de creuser, j'espère ? »
« Heu. »
Bai Ziqing hésita, puis se leva, détacha son épée trésor et commença à creuser la tombe avec son fourreau.
Avec sa force des bras, ses mouvements étaient d'une rapidité extrême.
Il ressemblait à une pelleteuse humaine.
Bien que le fourreau fût étroit, sa vitesse était très grande.
Quand le dernier bout du tumulus fut creusé.
Visible à l'œil nu, une natte de paille enveloppant un objet inconnu était enterrée dans la terre.
« Soulève-la et vois. »
En fait, il n'était pas besoin que le rappelle.
Bai Ziqing s'était déjà accroupi et avait soulevé la natte de paille.
Ce qui apparut furent d'effrayants os blancs.
« Faux. »
Bai Ziqing fronça les sourcils. Il regarda les os blancs dans la natte, les étudia un moment, puis leva les yeux vers , stupéfait :
« Ce ne sont pas des os humains ! »
« Oh ? »
se leva et marcha vers Bai Ziqing.
Quand son regard rencontra les os blancs dans la tombe, ses sourcils tressaillirent légèrement :
« Les os sont extrêmement fins, ce ne sont certainement pas des os de nourrisson, c'est plutôt… »
Il cligna des yeux et regarda Bai Ziqing avec des yeux clairs :
« Un chien ? Ou un chat ? »
« Je ne sais pas. »
Bai Ziqing secoua la tête. « En tout cas, ce ne sont définitivement pas des os humains. La Garde de la Cité Impériale a des médecins légistes qui enseignent. Ils ont les os de nourrissons tout juste nés jusqu'aux centenaires. »
« Quoi ? »
resta coi et haleta : « Votre Garde de la Cité Impériale fabrique des spécimens humains ? »
Bai Ziqing lui lança un regard bizarre :
« Ne devrions-nous pas ? Ma Garde de la Cité Impériale traite toutes sortes de grandes affaires, et il n'y a que des affaires étranges et bizarres qu'on ne peut pas imaginer, pas qu'on ne peut pas voir. »
« Même les agents de la Garde de la Cité Impériale doivent d'abord apprendre diverses connaissances médico-légales, ainsi que les points d'acupuncture, les méridiens et les os humains… »
« De un an à cent ans, cent de chaque sexe. Les agents qui entrent dans la Garde doivent être capables d'identifier l'âge à partir des os des cadavres, avec une erreur n'excédant pas cinq ans, pour devenir de vrais agents. »
« Bon sang. »
ne connaissait pas grand-chose aux fondations de la Garde de la Cité Impériale. Cette fois, il en apprit davantage.
« Ne parlons plus de ça. »
Un sourire rusé passa dans les yeux de :
« Il semble que le prince qui fut échangé à ce moment-là ne soit pas mort. »
« Je suppose que la Concubine Xi s'est aussi ménagé une issue de secours. »
« Alors où placerait-elle cet enfant ? »
Bai Ziqing agita directement la main. « Où elle veut le mettre, je n'ai plus envie de savoir. »
Voyant l'air de Bai Ziqing qui évitait un serpent venimeux, pouffa légèrement. « Cependant, j'ai déjà une hypothèse. »
« Tu veux l'entendre ? »
……
Bai Ziqing aurait vraiment voulu dire non.
Mais les paroles de contenaient une tentation difficile à refuser.
Il se contenta de fermer la bouche.
« Hé hé. »
Voyant son expression, la trouva assez amusante. Il grimaça et dit :
« Tant pis, je ne te le dirai pas. »
Disant cela, il se leva et marcha vers l'extérieur.
« Tu pars déjà ? »
Bai Ziqing fut stupéfait.
« Qu'est-ce que tu veux faire d'autre ? Tu vas le dire à Sa Majesté pour éclaircir cette affaire ? Lui dire que le Quatrième Prince n'est pas le fils biologique de l'Impératrice ? »
haussa un sourcil. « Même si cette affaire était révélée maintenant, quel bien cela te ferait-il, à toi et à moi ? »
« D'ailleurs, tout ceci n'est que ma spéculation. Quelle preuve peux-tu produire ? »
« Tu vas aller trouver la Concubine Xi pour la confronter ? »
« Avant de trouver le vrai Quatrième Prince, l'Impératrice n'admettra jamais que le prince qu'elle a élevé pendant treize ans est un faux qui a été échangé. »
« Ceci… »
Bai Ziqing fut stupéfait.
En effet, révéler cette affaire maintenant ne lui apporterait aucun avantage.
Pourquoi s'encombrer ?
« Je la révélerai quand le moment sera venu. »
Les lèvres de se courbèrent, puis il se pencha vers Bai Ziqing et dit : « D'ici là, tu ferais mieux de garder ta bouche fermée, sinon tu risques fort d'être ciblé par le manoir du Duc de Ning. »
« Mhm. »
Après avoir entendu les paroles de , Bai Ziqing acquiesça gravement.
…………
Ren Weizhi est mort.
Il mourut la nuit où il fut emprisonné dans la prison de la Garde de la Cité Impériale.
Il se pendit en prison.
Mis à part la révocation de deux geôliers qui avaient failli à la surveillance, cet incident ne souleva aucune vague.
Quand reçut cette nouvelle, il se contenta de sourire légèrement.
Faire taire.
Un tour classique de la Concubine Xi, ou peut-être du manoir du Duc de Ning.
Collège Impérial.
, en tant qu'étudiant représentant, se tenait sur l'estrade, regardant les nombreux étudiants en contrebas.
Son identité n'était plus un secret.
Zeng Liangjiang, un ministre loyal de l'État.
Il était entré dans la Voie par le « tir à l'arc » et l'« écriture ».
Un génie du Confucianisme et du Taoïsme.
Mais surtout, son père était l'étoile la plus brillante de la fonctionnaire de la capitale à présent.
C'est pourquoi il occupait une position de meneur parmi les étudiants du Collège Impérial.
Aujourd'hui avait lieu la cérémonie de serment.
Demain, ils iraient participer à l'Examen Impérial.
Au total, près de trente étudiants participeraient à l'Examen Impérial avec lui.
Ils levaient tous les yeux vers sur la scène avec une grande révérence.
« Je souhaite vous retrouver tous au sommet ! »
dit sa phrase finale et descendit de l'estrade.
Il reçut également des applaudissements considérables.
Honnêtement, il détestait ce genre de travail superficiel.
Mais il n'y avait pas le choix, car il était l'enfant le plus réussi parmi tous les étudiants maintenant.
Vinrent ensuite les discours des professeurs du Collège Impérial.
se tenait en bas, écoutant si somnolent qu'il pouvait à peine garder les yeux ouverts.
Enfin, après que le professeur eut fini sa dernière phrase.
Ce fut l'heure de rentrer manger.
« Frère Quanfu », Qin Wanyue s'avança vers eux avec grâce, un pur sourire sur le visage.
« Sœur Qin. »
salua Qin Wanyue avec un sourire.
Il y avait d'autres étudiantes au Collège Impérial.
Cependant, aucune ne pouvait se comparer à Qin Wanyue.
Elles n'étaient même pas aussi raffinées que la servante à côté de Qin Wanyue.
« Êtes-vous nerveux pour l'Examen Impérial de demain ? » Qin Wanyue posa la boîte à repas qu'elle tenait sur la table.
Ça fit un léger *poc* sonore.
Tout en ouvrant la boîte à repas de ses mains blanches, ses yeux doux ne quittaient pas .
« Ce n'est qu'un Examen Impérial de Formation d'Illusion. Même ce gamin Liu Fengnian peut le passer, qu'ai-je à craindre ? »
agita la main avec indifférence.
« Frère Quanfu m'a appelé ? »
Liu Xian leva les yeux, perplexe, le pinceau qu'il utilisait pour imiter la « cursive folle » de s'arrêtant.
« C'est rien. »
jeta un coup d'œil à la calligraphie flamboyante de Liu Xian sur la table.
Il fit « tsk » : « Hé, ce gamin a vraiment du talent en calligraphie. »
« Hé hé. »
Liu Xian rit bêtement. Après avoir reçu un petit compliment de , il dit fièrement :
« Maître Qin dit souvent que j'ai le comportement des maîtres de calligraphie anciens ! »
Maître Qin.
C'est-à-dire le père de Qin Wanyue, Qin Shoucheng.
Qin Shoucheng était actuellement une personnalité très courtisée au Collège Impérial.
Comme dit le proverbe, quand une personne réussit, ses proches en profitent.
Avec la montée en puissance de son père dans la fonctionnaire.
Même les vieilles connaissances de Qin Shoucheng avaient récolté des avantages considérables.
On voyait presque chaque jour des gens chercher des faveurs et des relations.
« Quoi ? Tu ne comptes plus entrer dans la Voie par la théorie musicale ? »
haussa les sourcils.
Il savait que ce gamin avait failli entrer dans la Voie lors du dernier cours de théorie musicale.
C'était juste dommage.
Il lui manquait un peu de fondations.
La vaste droiture en lui n'était même pas suffisante pour entrer continuellement en « illumination » et finir…
« Le malheur est bonheur, le bonheur est malheur. Si je ne peux pas entrer dans la Voie par la théorie musicale, alors je ne peux pas forcer. »
Liu Xian était assez philosophe. Il pouffa et dit :
« Peut-être que l'opportunité de ce jeune frère d'entrer dans la Voie se trouve sur la voie de l' "écriture" ? »
Cependant, la pointe de réticence sur son visage révélait qu'il n'était pas aussi détendu qu'il le prétendait.
Les mots « entrer en illumination » semblaient n'avoir qu'une douzaine de traits.
Certaines personnes pourraient ne pas les rencontrer même après des décennies.
« Bien sûr. »
sourit et acquiesça, puis attrapa le « gâteau de poisson » que Qin Wanyue lui tendait avec sa bouche.
Après avoir goûté ce qui était dans sa bouche.
Le coin de sa bouche tressaillit légèrement.
Pourquoi encore ce truc ?
« Pourquoi cette grimace ? » Les yeux de Qin Wanyue s'élargirent légèrement, et elle regarda avec inquiétude :
« Ce n'est pas bon ? »
« C'est vraiment pas bon. » Le visage de était quelque peu amer. Il regarda Qin Wanyue et dit :
« Si je me souviens bien, je mange ça depuis presque un mois d'affilée ? »
Entendant la plainte de , l'expression de Qin Wanyue se figea légèrement, puis elle éclata de rire :
« Mais on ne peut pas le jeter, non ? »
« Donne-le à Maître Qin. » agita la main.
…………
« C'est pour moi ? »
Qin Shoucheng regarda la boîte à repas que Qin Wanyue lui tendait.
Un instant, son vieux visage montra une pointe d'émotion.
Il avait élevé sa fille pendant presque dix-huit ans.
« Oui, mange vite, ne laisse pas refroidir. »
Le visage de Qin Wanyue était rempli d'un sourire doux.
« D'accord. »
Qin Shoucheng acquiesça avec une grande satisfaction et'ouvrit lentement la boîte à repas.
Cependant, quand il vit qu'une des places à pâtisserie dans la boîte était vide, ses sourcils se froncèrent légèrement.
Pourquoi avait-il l'impression que quelque chose n'allait pas ?
Juste au moment où il allait lever les yeux pour demander, il vit que sa fille avait déjà quitté le bureau.
…………
Le lendemain.
« Salle d'Examen Impérial. »
Le lieu d'examen dans la capitale.
« Jeune Maître ! »
Da Chun portait les bagages de .
Il y avait de la nourriture, de la boisson, quelque chose pour s'asseoir, et même un tapis pour s'allonger.
Mais pas d'instruments d'écriture pour l'examen.
Car il participait à l'Examen Impérial de Formation d'Illusion.
Les étudiants participant à l'examen écrit étaient alignés aussi loin que portait le regard, entassés ensemble.
Le maître et le serviteur finirent par se frayer un chemin dans la foule.
Et virent une scène désolée devant eux.
Seule une poignée de personnes.
Il y avait vraiment très peu de monde pour l'Examen Impérial de Formation d'Illusion.
Il n'y avait même qu'un seul examinateur.
Cependant, quand le regard de se posa sur l'examinateur, il cligna des yeux.
L'uniforme noir familier.
La ceinture en soie dorée familière.
Les bottes en cuir familières.
Même le visage familier.
« Mademoiselle Sai ? »
fut stupéfait un instant.
Cependant, il était encore loin de Sai Chuxue, et Sai Chuxue, qui était occupée, n'entendit pas sa voix du tout.
« Jeune Maître, je ne peux t'accompagner que jusqu'ici. »
Da Chun se tapota la tête bêtement, ses yeux sages regardant les gardes à l'entrée de la salle d'examen.
Il descendit les affaires qu'il portait sur son dos.
« D'accord. »
acquiesça, avec une expression sérieuse sur le visage, « Quand je réussirai l'examen, je t'emmènerai boire un coup. »
Disant cela, il commença à vérifier les objets dans le sac à dos.
C'était la première fois que Da Chun entendait un terme aussi nouveau.
« C'est quoi, boire un coup ? »
Il regarda , hébété.
« Coucher avec des femmes. »
regarda distraitement les objets dans le sac à dos.
La nourriture et la boisson étaient toutes là.
L'Examen Impérial de Formation d'Illusion était très long.
Chaque étudiant vivait des événements différents ; certains finissaient en un quart d'heure, tandis que d'autres pouvaient avoir besoin de deux à trois heures.
Donc, même s'il y avait peu de monde, le temps passé dans la salle d'examen n'était pas moindre que celui des étudiants passant l'examen écrit.
« Je vois. » De la déception apparut dans les yeux de Da Chun.
leva les yeux et tomba par hasard sur l'expression déçue de Da Chun.
Il fut stupéfait.
« Tu as déjà couché avec quelqu'un ? »
Da Chun acquiesça. « Oui, j'ai déjà. »
« Hiss~ »
inspira bruyamment. Il regarda Da Chun de la tête aux pieds comme s'il le voyait pour la première fois.
« Incroyable ! C'est la première fois que j'entends ça de ta bouche ! »
regarda Da Chun comme s'il voyait quelque chose d'extraordinaire, puis haussa un sourcil vers lui :
« Avec qui as-tu couché ? C'était une des servantes de ? Je trouve que celle qui s'appelle Lvyuan a une certaine beauté. »
« Non. » Da Chun secoua la tête honnêtement.
cligna des yeux.
Il pensa aux filles peu attrayantes dans sa propre cour…
« Ça aurait pu être une des filles de ma cour ? »
fut stupéfait.
« Non. » Da Chun secoua encore la tête.
« Alors avec qui as-tu couché ? »
fronça les sourcils. Da Chun le suivait d'habitude, et quand il n'était pas là, il s'entraînait aux arts martiaux avec l'. On n'avait pas l'impression qu'il ait le temps de draguer des filles…
Da Chun répondit honnêtement : « Ma mère et ma grand-mère. »
?
Le coin de la bouche de tressaillit.
Il fixa Da Chun longuement sans parler.
« Pourquoi tu me regardes comme ça ? » Da Chun devint un peu mal à l'aise sous le regard de .
Il se gratta la tête, regardant , perplexe.
« C'est rien, ça va. »
prit une grande respiration et entra dans la salle d'examen avec ses bagages.
« Je t'attendrai dehors, Jeune Maître ! »
Da Chun regarda entrer dans la salle d'examen sans un mot et agita vigoureusement la main vers son dos qui s'éloignait.
……
───