s'avança vers l'entrée de la grotte mise à jour, sans la moindre hésitation.
Il tendit la main et tâta l'intérieur.
Sa main rencontra une pile d'objets semblables à du papier.
« Swish ! »
Il empoigna directement tout ce qui s'y trouvait et l'extirpa d'un coup.
En voyant cette pile de lettres, le regard de se resserra légèrement.
......
Dehors, dans la cour, Bai Ziqing scruta l'horizon, l'expression impassible.
Une silhouette d'une séduction suprême apparut devant lui.
Le visage était pâle, sans barbe, fardé de rouge et de poudre. Une barbe naissante dense se devinait vaguement sur ses joues.
Ses fesses ondulaient à chacun de ses pas.
C'était d'un dégoût absolu.
« Chi Bufan ? »
Bai Ziqing le considéra sans expression, d'une voix calme.
« Yo, Commandant Bai, qu'est-ce que tu fous là à garder la cour ? »
Chi Bufan sourit en minaudant, releva le menton et toisa Bai Ziqing de haut.
La voix hérissait le poil.
« Qu'est-ce que tu fais ici ? » Bai Ziqing le regarda avec légèreté.
« Pourquoi pas moi ? Le document stipule clairement que toi et moi devons assister à la confiscation des biens ensemble. Je suis là pour voir si tes hommes font du zèle. »
Le sourire de Chi Bufan ne faiblit pas. Son regard balaie la cour, franchit le corps de Bai Ziqing, et il continua d'avancer.
« Dégage ! »
Bai Ziqing était passablement impatient.
« Hé, pourquoi tant d'empressement ? » Chi Bufan haussa un sourcil, son air minaudant s'accentuant.
Sur ces mots, il s'enfonça davantage dans la cour.
Le bruit de ses pas parvint faiblement aux oreilles de .
« Je t'ai dit de dégager. » Bai Ziqing s'avança lentement vers Chi Bufan.
« Quoi ? Tu vas passer à l'acte ? Conflit interne à la Garde de la Cité Impériale ? Frappe-moi, vas-y. »
Chi Bufan n'affichait aucune peur, les yeux continuant de fixer Bai Ziqing de haut :
« Bats-moi à mort, et une fois que je serai mort, tu auras enfin la paix. »
Au milieu de son sourire charmeur perçait même une pointe d'anticipation.
Les poings de Bai Ziqing étaient serrés, mais il ne bougea pas.
« Hé. »
Chi Bufan ricana leggero, son regard dériva vers le côté du hall ancestral : « Ce commandant est venu rendre hommage au Grand Ancêtre. »
Sur ces mots, il se dirigea vers le hall ancestral, ses grosses fesses continuant de se balancer.
En s'approchant, il s'immobilisa net.
Dans le hall ancestral devant lui.
Une silhouette était agenouillée respectueusement sur un coussin, mains jointes face aux tablettes spirituelles sur la table.
’ouvrit lentement les yeux et se tourna vers Chi Bufan.
Beurk...
Il déglutit.
Ce type... pourquoi est-il aussi dégoûtant ?
« Qui es-tu ? »
Le regard de Chi Bufan se posa sur le visage de , et ses yeux plutôt grands s'illuminèrent légèrement :
« Pourquoi n'ai-je jamais vu ce jeune monsieur auparavant ? »
« Je suis un comptable engagé par le Commandant Bai. »
se leva lentement, s'effaça, et demanda : « Êtes-vous venu rendre hommage au Grand Ancêtre ? »
« Hé. » Le sourire de Chi Bufan s'approfondit, une pointe de timidité passa dans ses yeux, et il s'inclina directement devant :
« Jeune monsieur, vous êtes si poli, cela me rend ingrat. »
Après avoir parlé, il n'hésita pas et s'agenouilla directement sur le coussin.
En s'approchant, huma une odeur qui lui retourna l'estomac de manière incontrôlable.
Ce parfum ressemblait à un mélange d'innombrables rouges et poudres, mêlé à l'odeur de l'urine...
Cette puanteur était trop putain d'offensante !
« Bon, je vais y aller alors. »
Après un hochement de tête, se retira lentement.
Cependant, il fut malin et atténua le bruit de ses pas, restant près de la porte pour écouter un instant.
Peu après, il entendit un « clic ».
Le son était imperceptible.
Mais extraordinairement familier.
C'était le bruit d'un compartiment secret qui s'ouvrait !!
Les yeux de se plissèrent légèrement.
« Ce Chi Bufan a un problème. »
Chi Bufan était manifestement venu pour ce compartiment secret !!
Donc... à qui appartient Chi Bufan ?
Avec toutes sortes de doutes en tête.
ne fit aucun bruit, il regagna simplement la cour.
Le regard de Bai Ziqing se posa sur lui avec urgence.
Et lança un regard dubitatif.
Croisant les yeux de Bai Ziqing.
hocha lentement la tête, indiquant qu'il allait bien.
Bai Ziqing poussa alors un soupir de soulagement et lui rendit son hochement de tête.
......
Par la suite, ils passèrent un moment à s'activer au Manoir du Roi Qi.
Bai Ziqing le traita vraiment comme un comptable.
« Tiens. »
Bai Ziqing tendit un boulier à .
haussa un sourcil : « À quoi ça sert ? »
« À faire les comptes, » Bai Ziqing le regarda et dit :
« Quoi d'autre ? »
« Hé. » sourit et secoua la tête, le repoussa et dit : « Pas la peine, donne-moi juste les chiffres, je les calculerai. »
Bai Ziqing regarda avec suspicion : « Tu es aussi doué en mathématiques ? »
lui rendit simplement le boulier, ferma les yeux, et dit : « Tu poses les questions, je réponds, et tu calcules pour voir si j'ai raison. »
Bai Ziqing enchaîna quatre ou cinq questions.
y répondit toutes instantanément.
La voie du Confucianisme et du Taoïsme, après l'ouverture du Palais Pourpre, avait considérablement amélioré sa mémoire et son raisonnement logique.
Bai Ziqing, refusant de reconnaître sa défaite, voulait poser d'autres questions.
« Allez, concentrons-nous sur la tâche principale. »
lui lança un regard exaspéré.
« Heu... »
Bai Ziqing n'hésita plus, il dicta rapidement, tenant le livre de comptes.
Les deux se mirent au travail.
Pendant ce temps, Chi Bufan sortit aussi du hall ancestral et salua .
« Jeune monsieur, si vous avez le temps, passez à mon bureau de la Garde de la Cité Impériale, Chi Bufan, pour faire un tour. »
En disant cela, Chi Bufan cligna de l'œil à et se lécha les lèvres.
Après avoir parlé, il gloussa et s'en alla, dandinant des hanches.
De quoi faire frissonner .
Il était furieux.
D'être dragué par un tel individu.
Il avait envie de frapper quelqu'un.
Cependant, se retint.
Après avoir bouclé les comptes en vitesse, il prit congé de Bai Ziqing.
« Alors je m'en vais. »
fit un signe d'adieu à Bai Ziqing en souriant.
Et rentra chez lui.
......
C'était tard dans la nuit.
À la lueur de la bougie, sortit une pile de lettres de l'Espace de Préparation.
Il les examina une à une.
La plupart étaient des échanges entre le Roi Qi et une femme inconnue.
La raison pour laquelle il devinait que c'était une femme tenait à l'écriture délicate, qui semblait porter une intention aqueuse.
Cependant, le ton de cette femme était extrêmement dominateur.
Bien qu'il n'y ait pas beaucoup de lettres, elles contenaient une mine d'informations.
Les lettres mentionnaient répétitivement un nom : la Guilde des Marchands Bons Amis.
Et le Maître de la Guilde des Marchands Bons Amis : Liu Sanjiang.
En les lisant l'une après l'autre, il devint de plus en plus alarmé.
Au moins trois grandes figures de la Cour Impériale étaient impliquées.
La plus frappante était : le Ministre des Finances Ren Weizhi !
Ministre des Finances... Guilde des Marchands Bons Amis...
Ministre des Finances...
Les lettres étaient toutes sous forme de correspondance secrète.
Elles étaient donc concises.
Pas détaillées, mais cette partie émergée de l'iceberg révélait bien des problèmes.
« Il y a un an, lors de la sécheresse au nord, dix millions de taëls de fonds de secours ont été détournés par le Ministre des Finances Ren Weizhi et Liu Sanjiang de la Guilde des Marchands Bons Amis... »
« Il y a deux ans, lors de l'inondation au Jiangnan, huit millions de taëls ont été détournés... »
analysa bit par bit les informations des lettres, son cœur battant la chamade.
Jusqu'à ce que son regard tombe sur la dernière lettre.
« Lou Yingqi a été contraint et menacé ; s'il ne se soumet pas, il sera éliminé. »
Cette note ne comptait que douze caractères.
Mais ces douze caractères étaient d'une acuité extrême.
Lou Yingqi !
Qui est Lou Yingqi ?!
Une lueur très solennelle traversa les yeux de .
C'est un haut fonctionnaire, le Vice-Ministre des Finances, du troisième rang, de la dynastie régnante !
Un haut fonctionnaire légitime à la capitale !
S'il ne se soumet pas, on l'élimine ?
Quel ton !!
En suivant cette piste, une affaire en circuit fermé apparut lentement dans l'esprit de .
Cette femme mystérieuse.
Et le Ministre des Finances Ren Weizhi.
Et le Roi Qi.
Depuis des années, par l'intermédiaire de la Guilde des Marchands Bons Amis à la capitale, ils détournaient les fonds de secours.
Le Vice-Ministre des Finances Lou Yingqi en avait eu vent.
Peut-être étaient-ils à l'origine un groupe d'intérêts communs, mais pour certaines raisons, ils s'étaient déchirés.
Bien sûr, il est aussi possible que Lou Yingqi n'ait pas obtempéré.
Donc, ils voulaient l'éliminer.
Alors ce Vice-Ministre des Finances Lou Yingqi...
Une scène surgit soudain dans l'esprit de .
Les mots qu'il avait lus dans le document sur le bureau de Bai Ziqing avant la confiscation d'aujourd'hui.
Le fils du Vice-Ministre des Finances, Lou Tong, avait été empoisonné !
En y pensant, le cœur de manqua un battement.
Cette affaire était actuellement enquêtée par Bai Ziqing.
Il y a environ cinq jours, à l'entrée de la Garde de la Cité Impériale, il avait vu le Roi Qi avertir Bai Ziqing.
À ce moment-là, on disait que l'affaire n'avait plus que sept jours.
En d'autres termes, il ne restait plus que deux jours.
prit une grande inspiration, son regard devint extrêmement profond, et il marmonna :
« Mon père vient d'entrer à la Cour Impériale, et ses bases sont encore fragiles. Si je peux lui apporter un Vice-Ministre des Finances du troisième rang... »
En y pensant, une lueur acérée traversa ses yeux.
« Alors la voie de mon père à la Cour Impériale sera bien plus lisse... »
« Plus l'influence de mon père est grande, plus je serai en sécurité et à l'aise. »
Ses pensées en arrivant là.
se tourna lentement vers la fenêtre : « Alors la prochaine chose à enquêter, c'une seule affaire. »
« Qui est la femme qui a écrit ces lettres au Roi Qi. »
« Guilde des Marchands Bons Amis... Liu Sanjiang. »
« Attends ! » Le corps de se figea soudain. Comme s'il s'était souvenu de quelque chose, il se leva d'un bond.
« Le personnage mystérieux qui a tué le Roi Qi cette nuit-là pour le faire taire. »
« Ne serait-ce pas cette femme qui l'a envoyé, par peur d'être dévoilée ? »
« Et cet homo dégoûtant dans le hall ancestral du Roi Qi aujourd'hui... est probablement aussi un complice de cette femme... »
D'innombrables pensées déferlèrent dans son esprit en un instant.
Il voulut aller dans la chambre de son père.
Mais il se souvint soudain que son père passait la nuit au Ministère du Personnel et n'était pas rentré.
Il refoula cette idée pour l'instant.
Allongé sur le lit, ne trouvait pas le sommeil.
Il chercha partout.
Il ne trouva toujours aucun indice sur le Diagramme de l'Empereur Xi.
Si ce n'était pas une bonne nouvelle, ce n'était pas une mauvaise nouvelle non plus.
Il estimait maintenant qu'il y avait deux possibilités.
L'une est que le Roi Qi n'ait jamais été en contact avec le Diagramme de l'Empereur Xi, ni même su ce que c'était.
Parce que savait lui-même que la mort du Roi Qi était, dans une large mesure, due à son propre piège.
Mais si c'est le cas, qui a véritablement obtenu le Diagramme de l'Empereur Xi du manoir du Comte Loyal et Lointain ?
ferma les yeux.
« Whoosh ! »
Il les rouvrit brutalement.
Dans l'obscurité, une pointe de doute scintilla dans ses yeux.
Et si le Diagramme de l'Empereur Xi n'avait jamais été perdu ??
Parce que quelqu'un du manoir du Comte Loyal et Lointain avait été protégé par son père à la fin !!
Et cette personne... était sa cousine !
Bien sûr, ce n'était qu'une possibilité.
Mais la probabilité n'était pas faible.
…………
Le lendemain.
se leva tôt, mais dès qu'il franchit le seuil.
Il vit Bai Ziqing grelotter dans le vent.
« Heu... Grand Frère Bai, pourquoi es-tu là ? »
haussa un sourcil.
Cette fois, il ne vit pas de ténacité sur le visage de Bai Ziqing.
Tout ce qu'il vit, ce fut un visage plein de mélancolie et d'abattement.
« Tousse, tousse. » Le visage de Bai Ziqing rougit légèrement, son regard fuyait.
« Heu... Frère Quanfu, il y a une affaire qui pourrait nécessiter ton aide... »
faillit éclater de rire.
Non, tu devrais continuer à faire le dur !
Pourquoi tu cèdes déjà ?!
« Ah bon ? Tu dois parler de cette affaire ? » réprima son rire.
Il regarda Bai Ziqing sérieusement.
« Non, comment ça pourrait être ? J'ai déjà résolu cette affaire. »
Bai Ziqing répliqua instinctivement, puis son regard dériva sur le côté :
« C'en est une autre. »
Tss, tss.
ricana en silence.
Mon Grand Frère Bai, je n'ai même pas encore demandé quelle affaire c'était !
« Comme on s'y attend de l'Épée Numéro Un de la Capitale, vraiment brillant, d'avoir résolu une grande affaire si vite. »
leva le pouce en guise de louange.
Il n'avait pas envie de le démasquer.
Voir sans rien dire, c'est encore être un bon ami.
« Tousse, tousse. »
Bai Ziqing vint au côté de , lui tint son cheval, et dit en marchant :
« Cette affaire est plutôt compliquée... »
« Elle implique l'actuel Vice-Ministre des Finances, Lou. »
« Il y a huit jours, le fils du Vice-Ministre, Lou Tong, a été empoisonné. »
« Il y a huit jours ? » haussa un sourcil vers Bai Ziqing :
« C'est proche de l'époque de l'affaire que tu as résolue, sacré hasard, non. »
« Heu. » Le visage de Bai Ziqing se raidit, il eut un rire sec et dit : « C'est bien un hasard, n'en parlons plus. »
Il continua : « Selon le médecin, le poison dont a été victime Lou Tong est du venin de Serpent à Ventre Vert, et le seul antidote est la vésicule biliaire du Serpent à Ventre Vert. »
Il fronça profondément les sourcils : « Cependant, les Serpents à Ventre Vert ont été presque exterminés lors de la Bataille de Yinwu Contre les Démons il y a sept ans.
« Notre Grande Dynastie Sainte ne peut absolument pas trouver ce poison. »
pensa à une faille et coupa directement Bai Ziqing, fronçant les sourcils et demandant :
« Le venin de serpent peut-il être conservé ? »
« Oui, mais c'est difficile. » Bai Ziqing hocha d'abord la tête, puis la secoua :
« J'avais aussi envisagé cette piste, mais j'ai appris par la suite que ce poison est très difficile à conserver et nécessite un entretien par le pouvoir spirituel, mais les pierres spirituelles sont extrêmement chères.
« Si on voulait le conserver depuis il y a sept ans jusqu'à maintenant... le coût de conservation seul serait de dizaines de millions de taëls... en supposant qu'on puisse obtenir un approvisionnement continu en pierres spirituelles.
« Trop de complications, pas rentable. »
Bai Ziqing se massa la tête douloureuse.
« Et si la personne qui a administré le poison attendait le jour d'aujourd'hui ? » Les yeux de brillèrent d'une acuité vive, et il marmonna pour lui-même.
Il avait vu le contenu des lettres secrètes.
Si le Roi Qi, cette femme mystérieuse, et l'actuel Ministre des Rites collaboraient...
Ils avaient effectivement la force de le faire.
« Quoi ? » Bai Ziqing leva les yeux, hébété.
secoua lentement la tête : « Allons d'abord au manoir du Vice-Ministre. »
Ce qu'il voulait faire maintenant, c'était rencontrer ce Vice-Ministre des Finances.
S'il y avait une chance de le rallier, l'influence de son père grandirait.
« Allons-y. »
Les deux marchèrent d'un même pas vers la porte principale.
Puis ils montèrent tous deux à cheval et se dirigèrent vers le manoir du Vice-Ministre des Finances.