Assis sur le coussin, après que l'Ancien Qingwei eut achevé son exposé et dispensé ses enseignements, bien qu'il eût atteint la perfection du Stade du Raffinement du Qi, Li Changsheng ressentit encore un grand bénéfice.
Il se leva avec les autres disciples, s'inclina, et après avoir raccompagné les anciens et les disciples de service, Li Changsheng et Baili Qingfeng chevauchèrent une grue des nuages jusqu'à la Salle des Missions.
Ne vous fiez pas aux apparences : la Salle des Missions et la Salle d'Enseignement se trouvent toutes deux sur le Pic de la Capitale Immortelle.
Mais si l'on comptait seulement sur ses jambes, même avec un Talisman de Vitesse Divine et une Pilule de Légèreté, on ne pourrait s'y rendre et en revenir en une seule journée.
Les ailes de la grue des nuages battirent, soulevant une bourrasque de vent violent tandis qu'elle descendait lentement.
Devant l'entrée de la Salle des Missions, les gens allaient et venaient, ce qui la rendait bien plus animée que la Salle d'Enseignement.
Guidé par Baili Qingfeng, qui connaissait parfaitement les lieux, Li Changsheng pénétra dans le bâtiment élégant orné de piliers sculptés et de poutres peintes, exhalant un charme ancien.
En entrant dans la salle principale, le regard de Li Changsheng balaya l'intérieur de toute la Salle des Missions, découvrant que son style décoratif et son mobilier fonctionnel différaient de ce qu'il avait imaginé.
Cela ressemblait fort au hall des guichets d'une gare de sa vie antérieure ; les murs entourant la Salle des Missions étaient garnis d'« écrans de lumière » qui défilaient en continu.
Sur les écrans de lumière figuraient des missions, apparaissant les unes après les autres et disparaissant en un instant, indiquant que la mission avait été prise.
Certaines missions restaient longtemps sur l'écran de lumière, sans presque aucun changement.
Baili Qingfeng expliqua à Li Changsheng que ces missions anciennes étaient soit difficiles à accomplir et encore en quête de participants, soit que personne ne les prenait.
Ou bien c'étaient des missions de longue durée, répétables, comme telle bête spirituelle nécessitant une alimentation constante, et de telles missions restaient affichées.
« Qu'en dites-vous, Grand Frère martial ? Y a-t-il des missions qui vous attirent particulièrement ? Le Petit Frère martial vous aidera à y réfléchir ! »
Baili Qingfeng grinça, se tapa la poitrine et dit avec une pointe de fierté.
Son attitude faillit faire penser à Li Changsheng qu'il était devenu un esprit incarné par Chitong.
« Pas de précipitation, je vais y réfléchir moi-même d'abord ! »
Li Changsheng se tenait au centre de la salle, levant les yeux vers les écrans de lumière, ne voyant que des rangées interminables de missions.
【 Exigence de la Mission 】 : Se rendre au Pic de la Grue Immortelle, assister le disciple de service dans le soin des grues blanches. Durée : un mois.
【 Récompense de la Mission 】 : Récompense de base : trois cents Jetons d'Épée ou trois cents Points de Contribution. Récompense supplémentaire : Résoudre le problème de reproduction des grues blanches vaudra une récompense personnelle de l'Ancien Superviseur.
【 Exigence de la Mission 】 : Se rendre au Jardin des Cent Herbes, assister le disciple de service dans le soin des fleurs exotiques et herbes du jardin. Durée : six mois.
【 Récompense de la Mission 】 : Récompense de base : sept cents Jetons d'Épée ou sept cents Points de Contribution. Récompense supplémentaire : Fournir un plan de métamorphose réalisable pour une fleur exotique ou une herbe spirituelle vaudra la Méthode de Condensation des Graines de cette plante spirituelle.
【 Exigence de la Mission 】 : Se rendre à la Montagne des Singes...
【 Récompense de la Mission 】 : ...
Les missions sur lesquelles Li Changsheng s'attarda touchaient toutes à la vie quotidienne, avec pratiquement aucun contenu de combat.
Chaque mission, pour lui, constituait un défi inédit.
Il pourrait aussi profiter de l'occasion pour croiser davantage de fleurs exotiques et d'herbes, de Plantes Spirituelles du Ciel et de la Terre, et une plus grande variété d'oiseaux rares et de bêtes exotiques.
Même avec le sang-froid de Li Changsheng, il ne put s'empêcher de ressentir de l'excitation, impatient d'essayer et d'accepter une mission.
« Petit Frère martial Baili, comment accepte-t-on une mission ici ? Est-ce en s'adressant aux oncles martiaux de service sous les écrans de lumière pour la traiter ? »
Ayant choisi une mission en son for intérieur, Li Changsheng interrogea Baili Qingfeng.
« C'est exact, Grand Frère martial. Vous avez choisi une mission ? Laquelle ? »
Baili Qingfeng parut surpris. Lui n'avait même pas encore décidé où aller pourfendre des démons et éliminer le mal, et son grand frère martial avait déjà arrêté son choix ?!
« Pourquoi tant de questions ? Vous le saurez quand j'irai accepter la mission ! »
Li Changsheng le tint en haleine et s'avança vers une plateforme de pierre où siégeait un disciple de service du Stade de l'Établissement de la Fondation.
Au sein de l'Alliance des Immortels Marchands, un grand royaume équivalait à une génération ; les disciples externes du Stade du Raffinement du Qi appelaient uniformément les disciples formels du Stade de l'Établissement de la Fondation « Petit Oncle Martial » ou « Oncle Martial ».
Cependant, ce Petit Oncle Martial avait un visage d'hibiscus et de jade, mais possédait une pomme d'adam et une carrure masculine. Elle avait un air à la fois étrange et d'un charme particulier.
« Ici pour accepter une mission ? Donnez-moi votre Plaque d'Identité en Jade ! »
L'Oncle Martial « beauté » sourit doucement à Li Changsheng. Sa paume claire et fine s'ouvrit, et elle prit la Plaque d'Identité en Jade de Li Changsheng pour l'insérer dans la fente de la plateforme de pierre.
« Oncle Martial, je souhaite entreprendre la mission consistant à me rendre au Jardin des Cent Herbes pour soigner les fleurs exotiques et les herbes. »
Li Changsheng resta calme, jeta un coup d'œil à l'écran de lumière au-dessus, et énonça nonchalamment la mission qu'il souhaitait entreprendre.
À ces mots, l'Oncle Martial « beauté » acquiesça. Ses doigts fins et clairs pulsèrent de puissance magique tandis qu'elle actionnait la restriction de la plateforme de pierre. Par l'intermédiaire de la Plaque d'Identité en Jade, elle aida Li Changsheng à accepter la mission.
« Vous êtes un nouveau disciple externe, n'est-ce pas ? »
« Alors demain, après avoir écouté l'exposé de l'Ancien Enseignant, rendez-vous au Jardin des Cent Herbes. Quelqu'un vous guidera et vous dira quoi faire ! »
L'Oncle Martial « beauté » sourit doucement, sa voix claire et cristalline comme l'eau de source, tout en rendant sa Plaque d'Identité en Jade à Li Changsheng.
En reprenant la plaque de jade, le cœur de Li Changsheng tressaillit. Il ressentit soudain que cet endroit ne convenait pas pour s'attarder et s'inclina vivement en remerciant avant de prendre congé.
Après être sorti de la Salle des Missions, Baili Qingfeng demanda, surpris :
« Grand Frère martial, pourquoi cette hâte ? Je n'ai pas encore accepté de mission convenable ! »
Li Changsheng jeta un coup d'œil à Baili Qingfeng et songea : Ce jeune homme est encore bien trop inexpérimenté !
Cependant, après s'être calmé, il estima aussi que la « belle » Oncle Martial n'avait pas nécessairement des goûts étranges.
Peut-être était-ce dû à sa Racine Spirituelle ou à son Physique qu'elle présentait un corps d'homme aux traits féminins.
D'après les présentations des divers mondes, les racines spirituelles d'attribut Yin de haut grade, ou les physiques uniques liés au Yin extrême, au Grand Yin, au Petit Yin, aux Neuf Yin ou au Yin Suprême, amenaient les cultivateurs à présenter un tel état.
Aux yeux des gens du commun dans le monde mortel, cela pouvait passer pour un être monstrueux maudit dès la naissance.
Mais aux yeux des cultivateurs, naître avec un tel phénomène inhabituel signifiait sans conteste qu'ils étaient d'excellents matériaux pour la cultivation.
Certaines techniques de cultivation, en particulier, convenaient exceptionnellement bien aux cultivateurs dotés d'un tel corps d'homme aux traits féminins.
Li Changsheng secoua la tête intérieurement, réprima ses pensées pullulantes, et ne put que soupirer devant l'immensité du monde, où tout était possible.
« Ne nous pressons pas pour les missions. Nous en reparlerons demain. Puisqu'il reste encore longtemps avant le coucher du soleil, pourquoi ne pas faire une belle promenade sur le Pic de la Capitale Immortelle ! »
Li Changsheng changea de sujet, regardant les palais et pavillons cachés dans la jungle, et dit avec entrain.
« Ça me va », Baili Qingfeng, ne se doutant de rien, demanda à Li Changsheng :
« Alors, Grand Frère martial, où comptez-vous aller ensuite ? »
« J'ai ouï dire que le Pavillon de l'Immortel Ivre sur le Pic de la Capitale Immortelle compte des Cuisiniers Spirituels aux talents excellents, et que leurs mets délicieux ont été loués plus d'une fois par des Anciens du Noyau d'Or. »
« Et leur Vin de l'Immortel Ivre est aussi renommé. Pourquoi n'irions-nous pas y goûter ! »
Cependant, à l'extrême déception de Baili Qingfeng, Li Changsheng secoua la tête et proposa :
« Ne nous pressons pas pour manger et boire. Pourquoi ne pas aller d'abord à la Salle aux Myriades Trésors ? »