Une lumière s'était allumée dans une pièce d'un somptueux palais. Un lustre de verre ouvragé serti de pierres de lumière jaune éclairait le sol et les murs, et dessinait des ombres sur un mobilier dont la sobriété même des motifs respirait le luxe.
Un homme aux cheveux d'un blond tirant fortement sur le jaune, soigneusement coiffés, était assis sur une chaise. C'était un homme d'une beauté presque effrayante. Il s'agissait de Benjamin, prince héritier de l'empire de Rhodesia, grande puissance qui régnait sur le nord-ouest du continent.
Benjamin contemplait une boule de cristal de la taille de ses deux mains réunies. La boule émettait une faible lueur, et de l'autre côté, on distinguait vaguement une silhouette.
« Tiens donc. Et alors, où es-tu en ce moment ? »
La silhouette répondit. Benjamin croisa les jambes dans l'autre sens et eut un rire admiratif.
« Tu es allé jusque-là ? On a beau dire, tu es un homme d'action, toi. Et alors, tu as trouvé quelque chose d'intéressant ? ... Ah, tiens. »
Le coude posé sur ses jambes croisées, la joue dans la main, Benjamin se pencha vers la boule de cristal.
« On dirait que quelque chose va bouger... Hé hé, ça devient intéressant. Mais reviens un peu par ici. Nous aussi, on a fort à faire, de notre côté. Ne sois pas si froid, voyons, vraiment. »
Le vent souffla, et les minces vitres de la fenêtre se mirent à cliqueter. Une silhouette surgit de la pénombre de la pièce. Elle portait ses cheveux d'un brun sombre attachés sur la nuque.
C'était François en personne, troisième fils de la maison grand-ducale d'Estgal. Mais son visage était sans expression, et sa peau aussi blanche que de la cire.
« Votre Altesse. Il est l'heure. »
« Hmm ? Ah... Bon, à la prochaine. »
La faible lueur de la boule de cristal s'éteignit. Benjamin se leva.
« C'était sire Schweitz ? »
« Exactement. Il est vif, c'est ce qui le rend intéressant. Hé hé, tu t'en souviens sûrement, toi aussi ? Il s'agit de cette “Walkyrie aux cheveux noirs”. Toutes sortes de choses commencent à bouger autour de cette fille. »
Le sourcil de François tressaillit. Benjamin eut un sourire narquois.
« Ne sois pas si menaçant. Je te laisserai prendre ta revanche, toi aussi, le moment venu. »
« ... C'est un immense honneur. »
Un sourire inquiétant s'étala sur le visage jusque-là inexpressif de François.
Benjamin passa à côté de lui tandis qu'il s'inclinait avec déférence, et sortit de la pièce. François fit aussitôt volte-face et lui emboîta le pas.
***
Une fois sa cape et sa veste ôtées, Percival révélait un corps terriblement entraîné, sec et ferme. Ses muscles saillaient au point qu'on les devinait même à travers sa chemise, mais ce n'était pas une simple masse. Le combat en avait sans doute retranché tout le superflu : on aurait dit de l'acier.
Percival serra les poings, prit une grande inspiration et regarda Belgrieve.
« Quand tu veux. »
« D'accord. »
Face à lui, Belgrieve se mit aussi en garde. Tous deux étaient à mains nues. Pour ne rien laisser échapper du moindre geste de l'autre, ils se transperçaient mutuellement d'un regard acéré. La tension était si vive qu'on aurait presque senti le sang circuler dans son corps à chaque respiration.
À peine le pied gauche de Belgrieve eut-il bougé que Percival s'élança. Au même moment, une paume fusa. Elle sembla le frapper de plein fouet à l'épaule gauche.
Mais Belgrieve leva le pied gauche, pivota sur sa jambe de bois droite et fit tourner son corps, à la façon d'une porte qui s'ouvre.
Privé de point d'impact, le poing de Percival poussa Belgrieve, mais fut dévié en chemin et glissa derrière lui.
Au moment même où il reposait le pied gauche, Belgrieve avança d'un grand pas et abattit son poing de haut en bas.
Mais Percival, dès qu'il avait vu son attaque déviée, avait changé de posture et saisi le poing avant qu'il ne s'abatte.
« ... Je vois. C'est vrai qu'avec une cheville, on ne pourrait pas faire ce mouvement. Pas mal. »
« Ha ha... Mais si tu l'arrêtes, ça ne sert à rien. »
Percival eut un sourire en coin, tira sur le poignet qu'il tenait, posa la main sur la hanche de Belgrieve, déséquilibré, et le poussa légèrement : il l'envoya au sol sur le dos, sans le moindre effort.
« Mais tu ne tiens pas sur tes appuis. Voilà ton chantier pour l'instant. »
« Ma foi... De toute façon, je ne vois pas comment je pourrais te battre. »
« Évidemment. Mais ton handicap, avec la jambe de bois, je veux que tu l'effaces complètement. Je t'accompagnerai jusqu'au bout. »
Parce que c'est ma responsabilité, dit Percival en riant. Belgrieve se redressa et se gratta la tête avec un sourire désabusé.
« Vas-y doucement... Tu ne connais pas la mesure, toi. »
« Qu'est-ce que tu racontes ? Si on fait les choses à moitié, on n'apprend rien. L'entraînement du « Paladin » était bien plus dur, non ? »
Percival dit cela en enfilant sa veste. Belgrieve haussa les épaules.
« Avec Graham, on n'a pas fait beaucoup de combats d'entraînement... Il m'a appris à méditer, à faire circuler mon mana. Grâce à ça, je n'ai plus besoin de forcer inutilement dans mes mouvements. »
« C'est donc ça. Alors raison de plus pour travailler ton corps. Il ne s'agit pas de protéger ton point faible, il faut en faire ton point fort. À mon avis, il y a encore beaucoup de gestes inutiles. »
« Si on me compare à un aventurier de rang S, je ne m'en sortirai pas... »
« Ha ! Avec ça, Angie va te trouver lamentable, mon cher « Ogre rouge ». »
« Hmm... »
Belgrieve tortilla sa barbe, embarrassé. Percival rit, amusé, et jeta sa cape sur son épaule.
« On y va. Il fait une de ces chaleurs. »
Belgrieve acquiesça et se leva.
Percival semblait avoir entièrement retrouvé la vivacité d'autrefois, mais il paraissait aussi s'efforcer de se montrer brutal sans raison, et il y avait encore chez lui quelque chose d'un peu forcé. Il s'était enfermé si longtemps dans sa morosité qu'il aurait peut-être été plus étrange qu'il redevienne lui-même si facilement.
C'était sans doute justement parce qu'il en avait conscience qu'il se montrait exagérément enjoué, à la recherche de son propre point d'équilibre, se dit Belgrieve. Peut-être aussi était-il simplement gêné.
La prolifération massive de bêtes magiques qu'on appelait le Grand Raz-de-marée se poursuivait encore.
Le plus fort semblait toutefois passé, et les bêtes magiques de rang S, comme Bahamut ou le dieu déchu des moissons, se faisaient plus rares. Si bien que les aventuriers qui descendaient à l'intérieur du « Trou » en quête de meilleurs matériaux étaient, paraît-il, de plus en plus nombreux.
Pourtant, à l'intérieur du bâtiment de pierre, l'agitation régnait toujours.
Les groupes arrivés les premiers n'avaient apparemment pas encore l'intention de repartir, certains, ayant mal choisi leur moment, n'étaient arrivés qu'une fois le plus fort passé, et des marchands commençaient même à se montrer pour racheter les matériaux. Le monde ne faisait qu'affluer, semblait-il.
L'espace entre les cloisons, autrefois confortable, s'était resserré, et il n'était plus rare que des inconnus dorment de l'autre côté d'une simple toile.
Quand Belgrieve et Percival soulevèrent leur cloison et entrèrent, Ishmael examinait attentivement une sorte de petit éclat de pierre. Il l'observait à travers un petit tube qui tenait dans la paume, une loupe peut-être.
Ishmael les remarqua et leva la tête.
« Bon retour. »
« C'est quoi, ce truc ? »
Percival plissa les yeux et s'assit.
« Une pierre de cristal de dragon. C'est bien le Nombril de la Terre : elle est d'une qualité remarquable. Vous voulez voir ? »
Percival haussa les épaules sans faire mine de la prendre, mais Belgrieve, lui, la prit et l'examina à travers la loupe. En effet, dans cette pierre transparente comme du cristal de roche, on voyait briller de nombreuses petites paillettes, comme du mica.
« C'est différent du cristal magique ? »
« Oui. On l'appelle pierre de cristal, mais on la trouve dans les nids des dragons. C'est un fluide corporel de dragon qui s'est cristallisé en se mêlant au mana. »
« Tiens, impressionnant... Et ça sert à quoi ? »
« On la taille pour en faire des lentilles. Si on la raffine correctement, la lumière qui traverse la lentille se transforme en une sorte de mana. J'ai une expérience que je voudrais mener avec ça. »
Il n'y comprenait pas grand-chose, mais en tout cas, il s'agissait de fabriquer un instrument avec. Les magiciens sont impressionnants, se dit Belgrieve avec admiration, et il rendit la pierre à Ishmael.
Ils préparèrent du thé de fleurs et tendirent l'oreille au tumulte qui leur parvenait de l'extérieur. Des bêtes magiques remontaient peut-être : on semblait se battre.
Angeline et les autres étaient dehors.
La guilde d'Istaf leur avait confié une commande, et ils étaient partis en réunir les matériaux. Percival, qui disait ne pas en avoir envie, et Belgrieve, venu avant tout pour retrouver ses vieux amis et peu enclin à se battre, gardaient ainsi le campement.
Tout en remettant en place les bûches du feu, il murmura :
« Angie et les autres, ça va aller, tu crois... ? »
« T'en fais pas. Elle est forte. »
Sur ces mots, Percival sirota son thé de fleurs. Belgrieve eut un petit rire.
« Venant de toi, ça me rassure. »
« Tous les aventuriers de rang S n'ont pas exactement la même force. Même parmi eux, il y en a de plus forts et de plus faibles. Angie est forte, sans aucun doute. Là-dessus, sois tranquille. Et puis il y a Kasim. »
« Je vois... C'est compliqué, quand même. Pour moi, les hauts rangs, c'étaient des gens inaccessibles, mais même parmi eux, il y a une hiérarchie. »
« Autrefois, le plus haut rang de la guilde était le rang A, apparemment », dit Ishmael.
« Mais au sein d'un même rang, des écarts de force ont commencé à apparaître, et peu à peu, on a créé de nouveaux rangs au-dessus, AA, puis AAA, et enfin le rang S. On peut dire que ça s'est fait au petit bonheur, mais peut-être que les aventuriers évoluent, eux aussi... Il se pourrait même qu'on crée encore un nouveau rang. »
« Ça, je ne le savais pas... Enfin, les hauts rangs, ce n'est pas une histoire qui me concerne. »
« Tu tiens tête à des bêtes magiques de rang S, et tu dis ça ? T'es vraiment à côté de la plaque, toi, Bell. »
Sur ces mots, Percival rit. Belgrieve se gratta la tête, embarrassé.
« Non, ça, c'est grâce à l'épée de Graham... Bref, c'est emprunté. Ce n'est pas ma propre force. »
« Ma parole, tu te sous-estimes toujours autant... Écoute, Bell, je ne te demande pas de bomber le torse, mais sache au moins juger correctement ta propre force. T'as l'œil si perçant, et dès qu'il s'agit de toi, tu te voiles la vue. Ça ne te ressemble pas. »
« Hmm... »
Belgrieve baissa les yeux.
C'était peut-être vrai. Même sans l'épée de Graham, il avait assez de talent pour tenir un peu tête à des aventuriers de haut rang.
Mais il ne pouvait pas pour autant les vaincre. Contre les aventuriers d'Orphen, il avait perdu plus souvent qu'à son tour, et même contre Sasha, il perdrait sans doute s'ils se battaient maintenant. Il avait progressé, certes, mais seulement par rapport à celui qu'il était autrefois.
« ... De toute façon, je n'ai pas envie de redevenir aventurier. »
Il le murmura à mi-voix et porta sa tasse à ses lèvres. Une fois le passé réglé, il rentrerait à Turnera, comme avant, retourner la terre. À ce moment-là, ses talents d'épéiste n'auraient plus aucune importance.
Percival s'adossa au mur.
« Aventurier, hein... Franchement, je me suis acharné à grimper tout en haut, mais au bout du compte, c'est pas grand-chose. »
« Allons, allons... Alors, une fois Sati retrouvée, tu prendras ta retraite pour cultiver un champ ? »
« Ha ! Pourquoi pas, c'est pas une mauvaise idée... Mais. »
Percival se redressa et croisa les bras sur ses genoux. D'un regard perçant, il fixa les flammes.
« Cette bête magique noire. Celle-là, tant que je l'aurai pas découpée de mes propres mains, je serai pas tranquille. »
« ... Tu n'as pas besoin de t'y accrocher autant, Percy. Je n'ai pas trop envie de te voir brûler de vengeance. »
« Désolé, Bell. C'est une question de fierté. Pour régler mes comptes avec moi-même... Enfin, ça aussi, ce sera pour après avoir retrouvé Sati. »
Sur ces mots, Percival allongea brutalement les jambes et bâilla à s'en décrocher la mâchoire. Belgrieve posa sa tasse et croisa les bras.
« ... Sati avait disparu assez tôt, c'est ça ? »
« Ouais. Je l'avais drôlement poussée à bout... »
Percival se gratta vigoureusement la tête.
« Elle est partie peu après qu'on est passés au rang A... La difficulté des missions qu'on acceptait a explosé. Et pourtant, sans jamais vraiment se reposer, on enchaînait les missions les unes après les autres, sans interruption. Kasim se tenait tranquille, mais avec Sati, on s'est disputés je ne sais combien de fois. Elle était épuisée, et moi, je ne lui disais que des choses horribles. Je sais pas si des excuses suffiront à me faire pardonner... mais je voudrais lui demander pardon, rien qu'une fois. »
« Sati comprend sûrement. Elle n'est pas faible, tu sais. »
« ... J'espère. »
Ishmael prit la bouilloire.
« C'est difficile, n'est-ce pas, de chercher une seule personne dans ce vaste monde. »
« C'est vrai... Mais où qu'elle soit, elle est toujours entre le même ciel et la même terre que nous. »
Sur ces mots, Belgrieve porta sa tasse à ses lèvres.
***
La hache de guerre s'abattit et fendit le crâne de la bête magique au pelage hirsute. Les quatre pattes de la bête avaient comme éclaté, en lambeaux : elle n'aurait sans doute même plus pu marcher.
Les flèches d'Anessa étaient d'une fabrication spéciale, gravées de formules : elles pouvaient bien sûr servir comme des flèches ordinaires, mais si l'archère le voulait et y insufflait du mana en tirant, elles explosaient en se plantant. C'était sans doute l'effet de ces flèches.
À côté de la bête qui ne bougeait plus, Duncan reprit son souffle, la hache de guerre sur l'épaule.
« Ma foi, elle nous a donné du fil à retordre. »
« Bien joué, monsieur Duncan... Et les autres ? »
Angeline regarda autour d'elle, l'épée toujours à la main. Des combats avaient eu lieu un peu partout, mais pour l'instant, le calme était un peu revenu.
Ces derniers temps, plutôt qu'une bête magique unique d'une puissance hors du commun, c'étaient surtout des bêtes en meute qui remontaient. Comme les aventuriers étaient eux aussi de plus en plus nombreux, les forces s'équilibraient en nombre. Mais les mêlées devenaient si confuses qu'il était souvent difficile de saisir la situation.
Marguerite arriva d'un pas léger.
« Là-bas aussi, c'est réglé. Y en avait beaucoup, mais rien de bien méchant. »
« Euh, c'est cette fourrure qu'il nous fallait, hein ? »
Derrière Marguerite, Miriam accourut à petits pas. Anessa, qui se tenait à côté d'Angeline, sortit un mémo de sa poche.
« ... Oui, la fourrure de bête hirsute de Pimentel. Mais c'est bien cette bête-là ? »
« C'est ça, c'est ça, pas de souci. »
D'un autre côté encore arriva Kasim. Il était accompagné de Yakumo et Lucille.
« Les bêtes magiques s'calment pas mal. P't-être ben que l'Grand Raz-de-marée tire à sa fin. »
« C'était pas si terrible que ça... »
Angeline rengaina son épée et s'étira. Yakumo eut un sourire désabusé et rajusta sa lance sur son épaule.
« En vrai, c'est d'une difficulté hors du commun, tu sais... Avec autant d'aventuriers d'haut rang réunis, pas étonnant qu'on l'sente pas. On ramasse les miettes, c'est bien commode. »
« Les anciens ont dit : le coquillage et l'oiseau se querellèrent. Comme l'oiseau voulait picorer le coquillage, le coquillage lui pinça le bec, et aucun des deux ne voulut céder d'un pouce. Alors qu'ils ne pouvaient plus bouger ni l'un ni l'autre, le pêcheur arriva et s'en réjouit. »
« C'est trop long, idiote. Et en plus, ça colle pas. »
Yakumo donna une petite tape à Lucille du manche de sa lance. Angeline pouffa.
« Hi hi... Yakumo, Lucille, qu'est-ce que vous allez faire quand le Grand Raz-de-marée sera fini ? »
« Hmm, qu'est-ce qu'on va faire, hein. On a rien décidé d'spécial... Et vous autres, vous allez faire quoi ? »
« Ça dépend de papa, je crois. »
« On va chercher Sati. C'est évident, non ? »
dit Kasim. Marguerite croisa les mains derrière la tête.
« Mais vous savez pas où elle est, si ? Même Maureen dit qu'elle sait pas. Sans le moindre indice, on peut pas la chercher, non ? »
« Mais on a retrouvé monsieur Percy sans indice non plus, alors peut-être qu'on trouvera Sati aussi, contre toute attente, nya ? »
« Mais là, c'est surtout que Yakumo et Lucille le connaissaient... Hmm, j'aimerais bien qu'ils retrouvent Sati aussi, mais... Les gens de haut rang d'ici auraient peut-être des informations ? »
Anessa grogna, les bras croisés. Duncan se caressa la barbe.
« Quoi qu'il en soit, il nous faut d'abord nous acquitter de la commande du maître de guilde d'Istaf. »
« Oui... Pardon, monsieur Duncan, de vous entraîner là-dedans. »
« Ha ha ha ! Que dites-vous là, dame Angie ? Rien que pouvoir observer de près l'épée d'une virtuose aussi rare que vous, c'est déjà une aubaine ! »
« Mmh... Ça me gêne. »
Angeline se gratta la tête, les joues rouges.
La vague de bêtes magiques semblait s'être retirée pour un temps ; on voyait çà et là des aventuriers dépecer les carcasses des bêtes abattues, ou s'asseoir pour reprendre des forces, l'arme toujours à portée de main. Anessa sortit son couteau à dépecer.
« Il en faut pas beaucoup, c'est ça ? Je prélève juste ce morceau de peau, ça ira ? »
« Oui. Ça, ça en fait un... Et un flacon de fluide de la wyverne de tout à l'heure. »
En consultant le mémo d'Anessa, Angeline vérifia le compte des matériaux.
Ils en avaient réuni l'essentiel, mais il en manquait encore un : une mue de grand insecte cuirassé. C'était une bête magique de type insecte, plusieurs fois plus haute et plus longue qu'un homme, qui grandissait en muant à répétition. Sa carapace, extrêmement dure et presque impossible à entamer, donnait une fois travaillée des équipements et des ornements d'une très grande qualité. On s'en servait aussi, paraît-il, comme matériel pour les expériences magiques.
Vu la nature de ce matériau, une mue, il ne servait à rien d'attendre qu'il remonte du « Trou ». Angeline replia le mémo et le rangea dans sa poche.
« ... On va peut-être devoir explorer le donjon. »
« Descendre dans le « Trou », tu veux dire ? Super, allons-y ! »
Marguerite débordait visiblement d'entrain. Miriam s'appuya sur son bâton.
« D'accord, mais pas aujourd'hui. Enchaîner après tous ces combats contre des bêtes magiques de haut rang, c'est quand même dangereux. »
« Hein, moi, je peux encore y aller sans problème. »
Yakumo eut un sourire forcé et retint Marguerite.
« Faut pas, princesse. Après un combat, on est tout excité. Mais l'corps, lui, il est fourbu, c'est sûr. Si on continue sans s'en rendre compte, on s'fait faucher les jambes au mauvais moment. »
« Hmm... Tu crois... ? Ouais, peut-être. »
Marguerite fit rouler ses épaules et agita le bout de ses pieds, comme pour vérifier ses sensations. Effectivement, de la plante des pieds jusqu'à l'arrière des mollets, elle sembla les sentir bizarrement lourds, car elle acquiesça d'un air convaincu.
Angeline, avec un sourire narquois, donna un petit coup de coude à Marguerite.
« Si papa ou grand-père étaient là, tu te ferais gronder... »
« L-la ferme. »
Marguerite rougit et détourna la tête. Ses compagnons éclatèrent de rire. Kasim rajusta son chapeau haut de forme.
« Bah, il reste plus que cette mue, non ? On n'a qu'à redescendre demain. Le donjon va pas s'envoler. »
« Oui... Anne, t'as fini ? »
« Attends, encore un peu... Voilà. »
Anessa retourna dans un sens puis dans l'autre la peau joliment détachée pour la vérifier. Puis elle l'enroula et la cala sous son bras.
« Et la viande, on en fait quoi ? »
« Elle est pas très bonne, celle-là. »
dit Lucille. Yakumo acquiesça.
« Si on la laisse, d'autres s'en chargeront. Ça vaut pas la peine de prendre l'temps d'la dépecer. Et puis on a encore plein d'viande de Bahamut. »
« Alors on la laisse. Rentrons vite et allons boire un coup. J'ai la dalle, moi. »
« Allons-y, dans ce cas. Si la prochaine vague arrive, nous ne pourrons guère faire semblant de ne rien voir. »
Sur ces mots, Duncan rit et se mit en marche. Angeline jeta un rapide coup d'œil autour d'elle, puis lui emboîta le pas.
Ils croisèrent de nombreux aventuriers, seuls ou en groupe, qui, la pause terminée, allaient descendre dans le « Trou » ou attendre la prochaine vague, et regagnèrent le bâtiment.
Arrivés devant leur cloison, ils entendirent des voix à l'intérieur. Belgrieve et Tôya se faisaient face, le feu entre eux. Percival était adossé au mur, et Ishmael examinait une pierre magique à la loupe.
« Incroyable... Alors le « Paladin » appartient à la famille royale des elfes. »
« Il n'en a jamais tiré la moindre fierté, cela dit. Il est taciturne, mais c'est quelqu'un de bien. »
« N'empêche, je vous envie. J'aimerais bien rencontrer le « Paladin », moi aussi... Maureen m'en a seulement parlé. »
« Ha ha, viens donc nous rendre visite un de ces jours. Ah, bon retour, Angie. Je suis content que tu sois saine et sauve. »
« Ah, mademoiselle Angeline, bonjour. Je m'invite chez vous. »
« Mmh... Et Maureen ? »
« Ah, elle traîne au marché. Elle n'arrête pas de répéter qu'elle a faim, c'est pénible. »
« Elle a toujours faim, celle-là. »
dit Marguerite en riant. Angeline sourit elle aussi et posa les mains sur les épaules de Belgrieve, par-derrière.
« On disait qu'on allait aller manger quelque chose. »
« C'est vrai, il est déjà si tard ? ... Percy, tu dors ? »
« Non, je suis réveillé. À table, c'est ça ? »
Percival ouvrit les yeux, et tout en bâillant à s'en décrocher la mâchoire, leva les bras pour s'étirer.
« Alors, vous avez réuni tous les matériaux ? »
« Nan, il en manque un. Mais c'est un truc qu'on trouve qu'en descendant dans le « Trou ». Alors on a remis ça à demain », dit Kasim.
« C'est quoi ? »
« Une mue de grand insecte cuirassé. »
« Ah, ça. D'accord, demain, je vous donnerai un coup de main, moi aussi. »
Comme Percival avait longtemps manié l'épée au « Nombril de la Terre », il connaissait apparemment bien l'intérieur du « Trou ». À l'en croire, il avait même une idée de l'endroit où trouver des mues de grand insecte cuirassé.
Belgrieve eut l'air soulagé.
« Tant mieux. Avec toi, Percy, je peux leur confier ça sans m'inquiéter. Je compte sur toi. »
« Qu'est-ce que tu me chantes ? Tu viens aussi, toi. »
« ... Hein ? »
« Évidemment. Me couvrir les arrières, c'est votre boulot, non ? Pas vrai, Kasim ? »
« Exactement. Fais-toi une raison, Bell. »
Kasim avait un sourire narquois.
Le visage rayonnant, Angeline agrippa les vêtements de Belgrieve. Elle semblait ne plus se tenir de joie.
« Papa ! »
« ... Me voilà bien. »
Belgrieve eut un sourire résigné.