Bruce entrouvrit la bouche, l'air idiot.
« À partir de maintenant, tu t'amènes ton plateau tout seul et tu manges. Repas et goûters. »
« Q, quoi ? »
« Si tu t'es cassé le bras, je te dispense de demander à tes potes. Donc si tu ne veux pas bouger, viens dans ma chambre ! Ton poignet… »
Je levai les mains en l'air, mimes une fracture et ajoutai :
« …Je te le cassERAI moi-même ! »
À ces mots, les alentours bruyants tombèrent dans le silence comme si on y avait jeté un seau d'eau glacée.
Le visage de Bruce pâlit progressivement.
« I, il y a plein de gamins ici, mais c'est trop… C'est la règle. Tout le monde dit ça… »
« Mouais, et alors ? Tu ne vois pas la couleur de mon badge ? »
J'ajoutai en penchant la tête, effrontée.
« Pas possible~ ? Tu dis que tu ne veux pas m'entendre ? »
« N, non… »
« Pfft. »
Alors, un rire brisa l'atmosphère silencieuse.
Un garçon était assis à la même table.
« C'est de l'or. »
La couleur du badge attira mon regard en premier, puis je vis le nom.
« G, Gerard Schmidt ? »
Mon tourbillonna.
Le plus jeune fils de la famille du duc Schmidt.
C'était quelqu'un qui devint plus tard Paladin et rejoignit mon Papa.
Pour info, c'est mon méchant standard.
Parce que je m'attendais à ce qu'il déteste Cheshire.
« Puhahaha ! »
Gerard rit aux larmes, et je ne comprenais pas ce qu'il trouvait si drôle.
Puis il me regarda.
Il souriait, mais ses cheveux violet clair, ses yeux violet foncé et sa peau claire donnaient une apparence d'une grande beauté.
Comme prévu, la vision du monde où la beauté est rehaussée selon les proportions.
« C'est marrant. »
« F, frère. Qu'est-ce que je fais ? »
« Qu'est-ce que tu veux dire, qu'est-ce que tu fais ? »
Voyouillant Bruce, Gerard haussa les épaules.
« Tu dois l'écouter. »
« H, hein ? »
« Écoute-la, Bruce. »
« … »
« Va chercher ton plateau toi-même. »
Même en parlant, Gerard ne me quittait pas des yeux.
Le drôle de sourire sur son visage ne ressemblait pas à celui d'un gamin de son âge.
« Ha, haa… »
Finalement, Bruce traîna les pieds vers le coin repas.
Gerard continua de me fixer, et je soutins son regard sans ciller.
******
Ce soir-là.
L'heure d'avant le coucher.
Grimpant au deuxième étage du lit superposé, je tirai la couverture par-dessus ma tête et déployai le « cadeau » que Rico m'avait donné.
Le cadeau de Rico était très utile.
Des informations sur certains enfants nobles actuellement au centre d'entraînement à garder en tête.
Gerard Schmidt était en tête de liste.
« J'ai lu la lettre de Rico à l'avance, donc je savais qu'il était dans un centre d'entraînement… »
Cependant, je n'aurais jamais cru qu'il était le colocataire de Cheshire.
« Cheshire est entré 2 ans plus tôt que dans l'original ! »
Donc, si c'avait été l'histoire originale, Gerard et Cheshire auraient eu des parrains différents, donc pas de rencontre maintenant.
Mais.
« Les personnages liés finissent par se croiser même si l'histoire originale change un peu. Dès que mon Papa est arrivé à la Capitale, il a retrouvé Cheshire comme un fantôme. »
La probabilité de l'œuvre originale était vraiment terrifiante.
[Gerard Schmidt
Le plus jeune fils de la famille que le duc Schmidt chérit.
Puisqu'il est entré en mars cette année, il doit être en classe 1026 comme la Young Lady.
Cependant, contrairement à la classe 1026 qui est majoritairement composée de 9 ans, lui en a 11.
Le duc Schmidt a conclu un accord avec la famille impériale pour qu'il soit admis deux ans plus tard.
Après sa sortie du centre d'entraînement, il sera recruté comme enfant soldat, alors il veut le garder près de lui le plus longtemps possible.
Pour info, l'aîné et le cadet qui étaient au-dessus de Gerard Schmidt sont morts au combat.]
Gerard, qui devint Paladin dans l'original, admirait énormément mon Papa.
C'est pour ça ? Il se sentait inférieur et jaloux de Cheshire, le fils adoptif de mon Papa, qui était meilleur que lui en tout.
À chaque fois qu'il partait en guerre avec Cheshire, il enfreignait les règles, et peu importe le nombre de fois, il finissait en danger.
Pour référence—.
Une bataille de sousjugation de monstres à grande échelle dans le tome 2 de l'original, qui avalait de dures patates douces sans eau.
Savez-vous pourquoi notre frère Léon est mort là-bas ?
« C'est à cause de ce gamin ! »
「…Gérer les bêtes magiques a toujours été difficile pour Cheshire. Parce que la force était la même.
Plus de la moitié des attaques de Cheshire étaient stoppées par les bêtes magiques, et ils ne pouvaient même pas changer la vitesse du temps dans un endroit où leur pouvoir était fort.
« La sousjugation s'arrête ici. Les dégâts sont sévères de notre côté, et le terrain est défavorable car c'est accidenté à l'intérieur. »
« Si vous avez peur, le Corps des Mage-Épéistes reculera. »
Gerard Schmidt fut sarcastique sur la décision de Cheshire. C'était un désaccord qui s'était déjà produit des dizaines de fois pendant la période de sousjugation.
« Ne sais-tu pas que si tu ne peux pas tous les soumettre, tout est vain ? Tous les efforts que tu as faits jusqu'ici seront vains. Je m'occuperai du major, alors arrête d'être lâche. »
« Ton major est-il plus important que la vie de tes subordonnés ? Je ne t'arrêterai pas s'il y a la moindre chance de succès. Mais, à ce rythme, c'est une mort inutile. »
« Alors regarde-moi. Qu'ils soient tués ou qu'un héros naisse. »
« Sir Gerard ! »
Gerard entraîna les Paladins et partit le premier. Les regardant, Léon Antrace s'approcha de Cheshire, qui avait mauvais goût.
« Hé, ce gamin n'écoute vraiment pas. Y a quelque chose qui lui fait peur ? Plutôt que ça, quoi que tu dises, il essaie de faire l'inverse, non ? C'est une grenouille verte ou quoi ? »
« … »
« Qu'est-ce que je fais ? Je devrais y aller, non ? »
Eux seuls ne parviendraient jamais à réussir la sousjugation. Au moins, pour réduire les dégâts, les Mage-Épéistes devaient bouger.
Finalement, Cheshire lança la sousjugation et regretta ce choix ce jour-là.
….
Une défaite frôlant l'anéantissement.
Pourront-ils survivre ? Même la survie est incertaine.
« Cheshire ! Merde, c'est dangereux ! »
Quand il se retourna à la voix de Léon qui tombait comme le tonnerre derrière lui, il était déjà trop tard.
« … Frère ? »
« A, argh… »
« Frère !!! »
Le bras hideux de la bête transperça le corps de Léon, qui avait protégé Cheshire.
L'instant où Léon, blême, se tourna vers Cheshire et ouvrit la bouche—.
« Ches… Beurk ! »
« Aaah ! »
Ravalant mon cri, j'écrasai le pauvre oreiller.
Après ça, le bras de la bête qui s'était enfoncé ressortit, et il vomit du sang—.
La description ne convient pas à tout âge, alors pour ma santé mentale, arrêtons d'y penser.
« Frère… Heu… »
Je serrai les dents et roulai la couverture bien serrée.
Sauver notre Léon.
Le deuxième tome de l'original est encore loin, mais je ne sais pas ce qui changera parce que j'ai déjà touché à ci et ça.
Aussi, le plus gros problème.
Gerard Schmidt, ce type.
« Je n'arrive pas à croire qu'il soit de notre côté… »
En d'autres termes, il est peut-être un méchant du point de vue de Cheshire, mais c'est un allié du point de vue de l'armée révolutionnaire.
« Même si je le déteste, je ne peux rien faire contre lui. »
Sur les 5 familles ducales de l'empire, 3 ont rejoint la rébellion de mon Papa.
C'étaient les jumeaux Antrace, l'oncle Axion avec les Livre, et ce Schmidt.
« C'est évident qu'il a retardé l'admission de deux ans parce qu'il ne voulait pas voir son fils précieux souffrir. Le père de Gerard doit être nerveux à propos du service militaire obligatoire. »
Il a perdu deux de ses fils sur le champ de bataille.
C'était évident à quel point le duc Schmidt chérirait le cadet, Gerard.
« Mais s'il est de notre côté ! C'était mon type le moins préféré ! »
Gerard est vraiment— était pire que la plupart des figurants méchants.
À cause de cet enfant, combien de fois a-t-il avalé des patates douces qu'il n'avait même pas besoin de manger ?
Je ruminai longtemps.
« Haa, ça ne peut pas s'aider. Même si je ne l'aime pas, Schmidt est une force considérable et un allié. »
Et après avoir pris ma décision, je refermai la lettre de Riko.
Gerard a maintenant onze ans.
Il est encore jeune, ceci dit.
Ne pourrait-il pas avoir été méchant dès le début ?
C'est pour ça que—.
« À partir de maintenant, faisons-lui un entraînement mental et élevons-le pour qu'il soit gentil. »
* * *
Le lendemain à 7 heures.
L'heure du petit-déjeuner.
Les enfants mangeaient en discutant avec leurs colocataires.
Cheshire y était aussi.
Bien sûr, il y avait des colocataires, mais ils n'incluaient même pas les roturiers dans la conversation.
« F, frère ! Tu dois être Dos, non ? Je t'envie. »
« Je sais pas. Tu devrais vérifier. »
Quand Bruce parla au jeune Gerard, Gerard ne répondit que sèchement avec une expression unique, un léger sourire aux lèvres.
« On dit qu'aucun Dos n'est sorti depuis plusieurs années, mais cette fois il y en aura deux ! C'est vraiment génial. »
Il y a deux badges or dans la classe 1026.
La couleur du badge était une pré-disposition de la classe attendue de l'enfant selon la classe du parent.
Les deux Dos dont parlait Bruce étaient Gerard et Lilith.
« Oh, la voilà. »
« Elle arrive… »
Bruce et son pion Simon jetèrent un coup d'œil vers l'entrée du réfectoire.
Cheshire leva légèrement les yeux.
Lilith et ses colocataires.
Lilith se faisait remarquer rien qu'en marchant. Même maintenant, tout le monde dans le réfectoire la regardait.
« Mais pourquoi elle prend le plateau de ses propres mains ? »
Bruce marmonna en voyant Lilith faire la queue.
« Je comprends qu'elle tourne autour parce qu'elle aime le visage de Cheshire… mais je ne pige pas le reste. Pourquoi elle fait ça ? »
Bruce, perplexe, fut soudain saisi. Lilith, qui avait pris son repas, s'approchait.
« Q, quoi ? Elle vient ici ? »
C'était bien ça. Lilith vint se planter à côté de la table.
Bruce fut décontenancé.
« J, je n'ai pas commandé Cheshire aujourd'hui ! »
« Ah bon ? Bien joué. »
Lilith répondit sèchement, comme si ça ne la concernait pas.
Puis elle resta immobile, fixa Gerard, et posa quelque chose à côté de son assiette.
C'était le jus du petit-déjeuner.
« … ? »
Gerard releva la tête.
Lilith sourit doucement.
« Bois. »
« … »
Qu'est-ce que c'est que ça ? Tous les gamins autour les fixaient curieusement.
Gerard, qui avait fixé Lilith, sourit largement et hocha la tête.
« Merci. »
« Mmh. Bon appétit ! »
Alors Lilith pivota comme si elle n'avait plus rien à faire là.
L'endroit où Lilith était passée.
Tout le monde restait bouche bée.
« C'est quoi ça ! E, est-ce qu'elle aime Frère ? »
« Je me demande si elle veut être amie avec Frère ? »
Bruce et Simon bavardèrent.
Puis, soudain, Gerard regarda Cheshire. Leurs regards se croisèrent en l'air.
« … Quoi ? »
Gerard, qui souriait, attrapa un jus et le brandit vers Cheshire.
« Qu'est-ce que tu veux que j'en fasse ? »
Drôle de type.
Cheshire détourna immédiatement les yeux et se remit à manger.