C'est « Primera ».
Les Empereurs de l'Empire du Pavillon, dont on dit qu'ils ont été dotés du pouvoir de la Primera.
Même si toutes les personnes douées de pouvoir naissent avec du mana, elles ne peuvent pas utiliser la magie à moins que la Primera ne le leur permette.
Et tout à l'heure, l'Empereur a ouvert le noyau dans mon cœur, et je suis renée en une personne véritablement puissante.
Ça veut dire que je ne suis plus la « Lilith » de sept ans, toujours faible, incapable de quoi que ce soit.
« Hihi. »
Je me couvris la bouche et pouffe.
Je ne sais pas ce que ressent l'Empereur, mais il regrettera de m'avoir donné du pouvoir.
« Allez, on y va ! »
Après avoir crié fort, je suis la responsable jusqu'à la chambre où je loge.
Le centre d'entraînement fonctionne en système de dortoir.
Je vérifie tout de suite la plaque sur la porte.
Les noms des filles qui partageront la chambre avec moi y sont inscrits.
Même la plaque sur la porte du dortoir est de la couleur de l'étiquette nominative.
« C'est dingue, ce centre d'entraînement. »
J'entre et serre les dents.
La chambre est très spacieuse.
Il y a quatre lits superposés, assez larges pour deux personnes chacun.
Les trois filles qui m'aperçoivent accourent vers moi.
« B, bonjour ! Enchantée. Je m'appelle Alicia Meyer. Cette jolie fille, c'est Diane, et cette mignonne, c'est Michelle ! On a toutes les trois neuf ans, donc sois tranquille ! »
Alicia me présente ses amies timidement, avec ses cheveux roses et ses yeux jaune vif.
Celle aux longs cheveux bleu marine bien coiffés qui lui descendent jusqu'à la taille, c'est Diane.
Je grave les caractéristiques de mes colocataires en mémoire et les salue chaleureusement.
« Oui, oui, enchantée ! Alicia, ta sœur, c'est Charlotte Meyer, non ? Elle est venue chez moi avant ! »
« C'est ça ! Tu as rencontré ma sœur ! »
Alicia sourit radieuse et m'accroche le bras.
« Diane, Michelle. Ravi de vous voir. Entendons-nous bien ! Mais il n'y a pas une quatrième personne ? »
Quand je demande, le visage des enfants se durcit.
Michelle sourit gauchement et se retourne.
« Ouais. Elle est dans la même chambre que nous, mais t'as pas à lui dire bonjour. »
Là où se portent les regards des enfants, il y a quelqu'un.
Le dos de quelqu'un allongée sur le lit du bas, face au mur.
Ses cheveux rouges sont coupés courts, comme un garçon, de sorte qu'on pourrait s'y tromper si ce n'était pas une chambre de filles.
« Ça doit être une gamine nommée Jem. Elle doit être roturière. »
Dans ce monde en pyramide, elle doit être la proie du niveau le plus bas.
Tous mes colocataires ont l'air d'avoir de bonnes personnalités, mais elles ne s'entendraient pas avec une roturière.
« Alors pourquoi s'être donné la peine de mettre une roturière dans la même chambre ? En y repensant, le centre d'entraînement ne semble réunir que des familles du même rang. »
La question est vite résolue.
« Lilith, t'as pas faim ? C'est l'heure du goûter. »
Demande Diane gentiment.
« On peut avoir des gâteaux ici ? »
« Ouais. On peut les prendre à la cantine. »
Les regards de tous les enfants se tournent vers Jem, allongée sur le lit.
Michelle crie.
« Hé ! Toi… Dépêche-toi d'aller chercher des gâteaux ! »
« Non, j'irai pas manger. »
« A, encore ? Qu'est-ce que ça peut faire que tu manges pas ! Apporte les nôtres ! »
« … »
Jem ne répond pas.
Alors Alicia jette un coup d'œil vers moi, ferme les yeux très fort et hurle.
« C… cette… cette roturière de bas étage ! Tu sais qui elle est ? La princesse Rubinstein ! On t'a observée tout le temps, mais maintenant tu dois obéir ! »
Jem se redresse d'un coup.
D'un premier abord, Jem ressemble à un garçon parce que les coins de ses yeux sont relevés, lui donnant un air farouche.
Elle semble bien plus âgée que nous.
« J'ai dit non. Peu importe qui elle est. Si vous avez faim, prenez-les de vos mains et mangez. »
Jem est grande, costaud, et a un visage farouche.
Les gamins, peut-être effrayés par ces mots durs, rentrent la tête dans les épaules et font la moue en réponse.
« Bon, je comprends pourquoi ils foutent un roturier par chambre pour assigner les lieux. »
J'acquiesce.
Il y a probablement des enfants à étiquettes blanches dans chaque chambre, pas seulement celle-ci.
Quelle est la situation de ces enfants ?
Ça ne serait pas différent d'un domestique.
De cette façon, c'est fait pour se signifier mutuellement les différences de classe et solidifier la hiérarchie.
« Wahou, c'est inconditionnel. Vraiment inconditionnel. Il faut que je me débarrasse de ce centre d'entraînement en premier. »
Cet endroit n'est pas différent de la graine de la corruption !
Je souris à Jem, qui me dévisage avec méfiance.
« Elle n'est même pas une servante, alors pourquoi irait-elle nous chercher des gâteaux ? Allons les prendre et les manger. Tu veux y aller ensemble ? »
« Oh, Lilith. »
« Tu es très gentille. »
« Cette gamine est bizarre. Tous les roturiers des autres chambres font ce qu'on leur dit, mais elle, elle est la seule… »
« Jem, tu veux venir avec moi ? »
Je demande, mais Jem l'ignore, se retourne et se recouche.
« Pff, regarde cette méchante gamine ! »
Je soupire et sors avec mes colocataires.
Voyons…
Des enfants portant des étiquettes blanches se promènent avec du pain et du lait dans les bras.
« Le pain shuttle, c'est vrai… »
J'arrive pas à comprendre par où commencer pour améliorer cet environnement.
Puis, tout à coup, je suis choquée.
« C'est ça ! »
« Qu'est-ce qu'il y a, Lilith ? »
La plaque de notre Cheshire est aussi blanche !
...
Cheshire a saisi la réalité du camp d'entraînement, cette petite société de classes, plus vite que quiconque.
Quatre colocataires.
Pas difficile de comprendre où chacun se situait.
« Hé, roturier. »
Une voix sans valeur se fait entendre.
Cheshire, assis sur le lit, lève les yeux.
« Quel est ton lien avec la princesse Rubinstein ? Vous n'avez pas parlé tout près l'un de l'autre après la cérémonie d'entrée tout à l'heure ? »
Bruce Chambers.
Il porte une étiquette rouge.
Le rang le plus haut, sauf le badge doré qui est le prédateur suprême.
Ça veut dire que la classe de ses parents est élevée.
« Y a pas de lien. »
« Qu'est-ce que tu veux dire, pas de lien ? Parle. C'est quoi, toi ? T'es pas un roturier ? »
« C'est vrai que je suis roturier. »
« Vrai ? Et alors ? Mais comment tu connais la princesse ? »
Bruce redemande sévèrement.
Alors le gamin à côté de lui, comme un pion, pique Bruce.
« Frérot, frérot. Je pense, celui-là. »
L'enfant lève la main et fait semblant de scanner son visage de haut en bas.
« Quoi ? La tronche ? »
Bruce dévisage Cheshire.
« Ha, ouais… Il a dû taper dans l'œil de la princesse grâce à sa belle gueule. »
« Exact. »
Le gamin s'appelle Simon, et il fait le subalterne quand Bruce parle.
Étiquette bleue.
On dirait la classe après le rouge.
Le meneur actif dans cette chambre, c'est Bruce.
Et Simon est un pion qui flatte Bruce.
Cheshire a fini de comprendre la situation.
« J'ai eu peur pour rien. Alors y a que la belle gueule, non ? »
« Frère, c'est l'heure du goûter ? »
« Ouais. »
« Je sais. »
Dit Simon, et Bruce glousse.
« Hé, roturier ! Va à la cantine chercher nos gâteaux. Avec de l'eau fraîche. »
Bruce montre la bouilloire dans la chambre.
Cheshire demande en voyant ça.
« Y a une corvée spéciale pour apporter gâteaux et eau ? »
« Quoi ? Où ça ? »
« Alors pourquoi je devrais le faire ? »
Bruce et Simon rient.
Bientôt, Bruce tape sur l'étiquette sur sa poitrine et celle de Cheshire alternativement.
« Fin de l'explication ? »
« Ah. »
Pas étonnant.
Il pensait qu'on le mettrait dans une chambre avec des plaques de la même couleur, mais il y avait une raison pour qu'on le mette dans une chambre avec des nobles.
« J'veux pas. »
Cheshire donne une réponse courte, s'assoit sur le lit et commence à défaire ses affaires.
« Qu'est-ce qu'il dit, celui-là ? »
Bruce rit, interloqué, et se retourne.
« Frère ! Qu'est-ce qu'on fait de ce morveux ? »
Il y a un gamin qui lit un livre sur le lit du haut, comme s'il n'avait rien à voir avec l'ambiance pourrie de la chambre.
Les yeux de Cheshire s'aiguisent en le regardant.
« Pourquoi tu me demandes ça, Bruce ? Je suis en train de lire, moi. »
« Heu, heu. D'accord. Désolé… »
Cheveux violet clair et yeux violets un peu plus foncés.
Son nom est Gerard Schmidt, qui a un beau visage comme une fille.
Vu que le meneur d'action Bruce est désespéré, le vrai pouvoir dans cette chambre, c'est Gerard.
… C'était un badge doré.
« L, les gars. N, ne vous battez pas. J, je l'apporterai comme d'habitude. »
Alors le dernier colocataire, qui observait la situation timidement, intervient.
Le gamin s'appelle Rom.
Un roturier à étiquette blanche.
C'était la proie la plus basse dans cette chambre.
« Hé, hé. Viens ici. »
Alors que Bruce fait signe, Rom s'approche.
Tac– !
Les yeux de Cheshire s'écarquillent.
Bruce, qui a frappé Rom sur la tête, hurle le visage rouge.
« Tu oses intervenir ? Je t'ai dit de rester comme si tu'étais mort. Je t'ai dit de pas ouvrir ta gueule avant que je commence à te parler, non ? »
« O, oui. J'm'excuse… »
« Pff, pourquoi t'oublies tout le temps comme ça ? »
Simon tape sur la tête de Rom.
Alors Cheshire, qui ne peut plus regarder, se redresse.
Il est plus grand que les gamins.
« Hmp. »
Bruce et Simon sont surpris un instant et baissent la tête.