« … ? Hey, tu dis quoi ? »
« Tch. Ce que dit ce gamin, franchement ! »
« Ah, oui. Bon. »
Quand Léon et moi allions nous énerver, Cheshire a saisi nos bras fermement.
Il a chuchoté doucement à mon oreille, m'imposant en silence de ne pas bouger.
« Je dois aller au terrain d'entraînement de toute façon. À plus tard. »
« Attends une minute, Cheshire… ! »
Et puis, sans un regard en arrière, il est parti.
« Bon, on y va ? »
La voix de Damon est venue de derrière moi, alors j'ai serré mes petits poings et grincé des dents.
'Putain, ce repas de merde est vraiment chiant—'
...
Une élégante table de thé était dressée dans le beau salon, qui n'était pas très adapté aux enfants.
J'ai salué les autres enfants arrivés en retard, mais il n'y avait personne de particulier.
Ce sont de typiques troisièmes générations de chaebols qui ont grandi sans trop d'histoires.
Et.
« … Donc, j'ai remporté le trophée de champion du concours d'équitation l'an dernier. »
Damon Martini, un personnage détestable, se vante déjà de lui-même depuis trente minutes.
'On dirait que personne n'écoute, mais il parle beaucoup.'
Tous les enfants assis autour de la table avaient l'air ennuyés.
« Au fait, les deux Jeunes Maîtres d'Antrace vont-ils concourir à nouveau à l'équitation ? »
« Non. Cette fois, on part à la chasse. »
Quand Damon a demandé, Théo, qui mettait dans sa bouche le dessert qu'Érica lui recommandait, a répondu.
« Pfft. Pourquoi ? Vous vous êtes mis à la chasse parce que vous n'étiez pas sûrs de me battre ? Eh bien, c'est un choix judicieux. »
Léon, qui était assis de travers, a marmonné tout bas : « Quel gamin effronté… »
« Y a personne comme le Jeune Maître Martini pour l'équitation. »
« Le Jeune Maître Martini va gagner encore cette fois, bon. Moi, je vais juste réciter un poème. »
Jean Weber et Bruno Fensler ont dit chacun leur mot.
'Hmm, ça a pas l'air d'être du bluff ?'
L'épreuve d'équitation, dont Damon parlait depuis longtemps, était l'une des épreuves aristocratiques du festival.
À cette époque, de jeunes enfants nobles âgés de 6 à 15 ans participaient habituellement à diverses compétitions nobles.
Équitation, chasse, musique, récitation de poésie—.
Les parents investissaient généreusement et participaient dans les domaines où leurs enfants avaient ne serait-ce qu'un peu de talent.
En fait, pour les nobles, ce n'était pas juste un festival à apprécier, mais aussi un endroit où ils s'affrontaient une fois par an.
« La princesse participe aussi cette fois ? Dans quelle catégorie tu vas t'inscrire ? »
Charlotte Meyer, qui avait de mignons cheveux roses en carré, m'a demandé.
« Eh bien, j'y ai pas encore réfléchi. »
« Lilith, tu as appris un instrument ? Le concert serait le plus facile. Fais-le avec moi. »
Érica me l'a gentiment proposé.
'Venons à y penser, je dois faire quelque chose. Argh, j'suis pas douée….'
Comme c'était un événement qui avait un énorme impact sur la réputation de la famille, il était impossible de l'éviter.
« Princesse, je sais pas pour le reste, mais assure-toi de venir voir le concours d'équitation. Y aura pas de suspense vu que le gagnant est décidé d'avance. »
« C'est pas amusant~~. »
Érica a ri quand Léon a écouté et a répondu sarcastiquement.
« Oh, qu'est-ce qui prend à Théo aujourd'hui ? Il est mignon comme Léon. »
C'est Léon.
Sarcastiquement ou pas, Damon a continué à se vanter.
« Cette fois, j'ai eu un nouveau cheval. T'as enfin trouvé un cheval à ton niveau ? »
« Hmm ? Damon, t'as changé de cheval ? »
Théo a demandé.
« Pourquoi tu l'as changé ? C'est grâce à ce cheval blanc que t'as gagné l'an dernier. »
« Non, c'est pas ça. C'est grâce à mon talent. »
La rare réaction de Damon aux mots de Léon l'a mis en colère.
« Ce mot n'avait aucun sens. Tu peux même pas suivre la quantité d'entraînement—Bref, Princesse. Tu vas bien venir me voir, hein ? Hahaha ! »
Voir le nez de Damon relevé a allumé en moi un sens de la compétition tordu.
Ouais, je veux voir ça.
Je veux le voir férocement.
Les figurants méchants ont grincé des dents en disant : « Argh, j'suis furax ! J'ai perdu ! » et sont partis.
'Ouais, je vais faire de l'équitation avec Cheshire.'
J'ai hoché la tête et j'ai pensé.
...
« Papa, Papa, Paaapa ! »
« Oh ! Princesse ! »
Dès que j'ai vu la calèche de Papa rentrer à la maison, je suis sortie à sa rencontre.
Papa m'a serrée dans ses bras avec son sourire.
« Qu'est-ce qu'il y a, Princesse ? Tu m'as tant manqué que ça ? Je suis tellement touché que t'as pas pu tenir le coup et t'es venue jusqu'ici ? »
« C'est pas ça. J'ai un truc à dire… »
« C'est bien que ma princesse a pas l'air malade. Ça va ? T'as eu peur quand t'as réveillé et que Papa n'était pas là ? Hein, l'oncle commandant des chevaliers a appelé Papa ce matin à cause d'hier. »
« Ah, c'est ça ? Mais j'ai un truc à dire… »
« Hmm hmm. »
Tandis que je traversais le jardin à grandes enjambées, Papa m'a embrassée sans pitié sur la joue.
« Haa. »
« Mais pourquoi ma princesse est-elle si jolie aujourd'hui ? Et si on t'enlève à nouveau, t'as mis cette tenue pour ça, hein ? »
J'ai repoussé le menton de mon papa parce qu'il allait me gober la joue.
« Ah, j'ai un truc à dire ! »
« Hmm ? Quoi ? »
« Achète-moi un cheval ! Un bébé cheval ! »
« Cheval ? Tu dis n'importe quoi d'un coup. »
« Je dois aller à une compétition pendant le festival, non ? Je veux faire de l'équitation. Avec Cheshire. »
Papa a froncé les sourcils.
« L'équitation ? »
« Ung ! »
« Quelle équitation ? C'est plus dur que tu crois. Fais autre chose. Non, t'as même pas à sortir là-bas. »
« Qu'est-ce que tu veux dire ? Tout le monde devient dingue pour gagner. Papa, c'est quel genre de chef de famille, toi, tu penses même pas à l'honneur de la famille ?! »
« … Haha. Grand-père sera content de l'entendre. »
« Exactement ! Bref, je veux faire de l'équitation. Cheshire peut le faire aussi ? »
« Ça change rien, hmm. »
Papa hésitait, mais quand il m'a vue le regarder fixement, brillamment, il a fini par céder.
« D'accord alors. »
...
Papa a emmené Cheshire et moi à l'écurie la plus réputée de la capitale.
Quand on a demandé de choisir un cheval, Cheshire, qui le suivait, a hésité.
« Mais, je peux participer à une compétition moi aussi ? »
« Bien sûr. Puisque je suis ton tuteur, si tu gagnes, ce sera un exploit pour notre famille. »
« Ah, alors je ferai de mon mieux. »
Comme prévu, les yeux de Cheshire ne pouvaient pas cacher son fort désir de gagner.
'Hihi. Je savais que ce serait comme ça.'
Le protagoniste ne se retient pas.
De par sa nature taciturne, Cheshire n'a jamais nourri les méchants vils à coups de pieds, mais les a mis à genoux par ses capacités supérieures en tout.
« Choisis un cheval qui te plaît. »
« Oui. »
J'ai souri au dos de Cheshire qui allait choisir son cheval.
'Loi immuable de l'histoire originale n° 1. Il n'existe pas de mot "deuxième place" dans le dictionnaire des protagonistes !'
Cheshire n'a jamais monté à cheval, mais il remportera finalement le championnat.
Ce concours d'équitation sera l'occasion de baisser le nez de Damon, qui ne vaut pas le coup d'être mangé, et de faire connaître le talent et le nom de Cheshire.
C'est un grand coup de tuer deux oiseaux d'une pierre, d'attraper l'écrevisse et de cueillir la mûre !
« On en choisit un pour la princesse aussi ? »
« Oh, moi je suis juste… »
Bien sûr, je compte le regarder à côté de Cheshire et manger.
J'ai jamais monté, donc j'aurai aucun espoir si je m'entraîne jusqu'au concours avec seulement deux semaines qui restent.
« Hmm. »
J'ai regardé l'écurie avec indifférence.
Il y avait plein de races de chevaux plus petites adaptées aux jeunes enfants.
« Hein ? »
Alors.
Il y avait une lumière exceptionnellement vive dans un coin.
« Wah… ! Papa, regarde celui-là ! »
J'ai couru vers un cheval à l'allure unique qui se tenait seul comme possédée.
« Oh mon Dieu ! »
« Oh, il est beau. »
C'était un magnifique cheval blanc.
Il était bien soigné et avait un pelage blanc pur, brillant et lisse. Sa crinière était d'un bleu mystérieux.
Surtout, sous les longs cils qui bougeaient doucement… les yeux !
Ces yeux étaient le point fatal !
« Hé, tes yeux sont bleus ! »
On dirait un aristocrate noble en version humaine. Les yeux bleus que j'ai croisés étaient arrogants et pleins de mélancolie.
J'ai pointé le cheval blanc.
« Je prends celui-là ! »
« Ah, princesse. »
À ce moment-là, le propriétaire, qui fouinait derrière Papa et moi, a dit avec un sourire navré.
« Vous regardez les chevaux qui concourront au concours d'équitation du Festival de Printemps ? Je suis désolé si c'est le cas, mais pas celui-là. »
« Qu'est-ce qui ne va pas ? Y a un problème ? »
Quand Papa a demandé, le propriétaire s'est gratté la joue.
« C'est ce Zéphyr. Le cheval qui a gagné le concours d'équitation de l'an dernier avec le Jeune Maître du Comte Martini. »
« Ah ? Oui, j'ai entendu. C'est le cheval du Jeune Maître Martini ? Mais pourquoi le cheval est ici avec son propriétaire ici ? »
« Il s'est blessé à la patte pendant l'entraînement. Bon, c'est presque guéri, mais il a plus les mêmes capacités qu'avant. »
« Hein ? C'est possible que le Jeune Maître Martini l'ait abandonné ? »
Quand on a demandé, le propriétaire a souri maladroitement.
« Euh… Bon, les chevaux élevés pour la course sont généralement considérés comme arrivés au bout de leur durée de vie quand ils sont blessés. »
« D, donc c'est pour ça qu'il le jette… Non, il a dû s'y attacher, mais comment… ? Même si vous participez pas ensemble à la compétition, vous devriez pas en être responsable… »
« Haha. Il a dû avoir ses raisons. »
C'est quoi cette situation ?
Vu la personnalité du méchant, le figurant Damon, c'était presque évident.
Il l'a jeté—un ami qui aurait partagé joies et peines ensemble pendant plus d'un an.
Même l'enfant qui lui a donné le trophée de champion l'an dernier.
« Sa personnalité a explosé… »
« Oncle, c'est quoi pour Zéphyr ? S'il se vend pas ailleurs, il continuera à vivre ici ? »
« Non. Il a été élevé comme cheval de course, donc il sera pas vendu. Selon la règle, un cheval sans valeur marchande doit être éliminé… »
« … ? »
« D'habitude, on les envoie à l'abattoir. »
Quoi ? En un instant, la folie dans ma tête est devenue blanche.
'T, ils vont le tuer ? Un gamin normal comme ça ?'
J'étais sans voix et j'ai relevé les yeux vers Zéphyr à nouveau, la bouche grande ouverte.
Les yeux, que je croyais humides comme un humain, paraissaient vraiment tristes maintenant que je connaissais la situation.
Comme si tu étais blessé.
« Pas possible… »