Il n'existait pas de brave gens capables d'expliquer cette situation à un enfant sous le choc.
« Ne laissez pas l'enfant se blesser. Reculez et attendez. »
Le commandant des chevaliers dit cela et me confia vivement au subordonné derrière lui.
C'était celui dont j'avais mordu la main tout à l'heure. Sur sa main droite, des gouttes de sang perlaient sur une marque nette de dents.
« Euh… »
Je le regardai, hébétée.
Lui aussi me fixait, avec une expression légèrement irritée.
« Il ne faisait que remplir son devoir consciencieusement. »
Gênée, je m'excusai.
« Je suis désolée. Je viens seulement de découvrir que… »
Ce fut à cet instant.
Je ressentis une énorme pression du vent tout à coup et levai la tête.
Whoosh— !
« Urgh. »
… ? Qu'est-ce qui se passe ?
Mon papa vient de brandir le tisonnier une fois dans les airs.
L'énergie bleue de l'épée vola vers le commandant des chevaliers, qui recula d'environ un mètre, ne parvenant tout juste à parer avec son épée.
S'enchaîna alors une série d'attaques impitoyables.
Le tisonnier fendait sans cesse l'air, et le commandant des chevaliers semblait trop intimidé pour contrer les volées d'épée.
« Ne pas obéir aux ordres ne mène-t-il qu'à la mort ? »
« Urgh. »
« Ça a dû être drôle à dire. »
« B, bon sang… »
« Comment comptes-tu me battre ? »
Mon papa parlait avec décontraction tout en lançant des épées.
Contrairement à l'assurance dont le commandant des chevaliers faisait montre, il ne pouvait strictement rien faire.
« En plus. »
« Urgh— »
« Comment oses-tu, ma fille ? »
Comme prévu, c'est moi qui ai fait exploser la colère de mon père.
Mon père envoyait une épée chaque seconde, et le commandant des chevaliers ne se concentrait plus que sur la parade.
Eh bien, eh bien — ça a l'air difficile à parer, alors comment va-t-il attaquer et le battre ?
Je comprends maintenant mon papa, qui riait du commandant des chevaliers.
« Arrêtez ! Enoch Rubinstein ! »
Le chevalier qui me retenait cria, comme s'ils ne pouvaient pas gagner, même en feignant.
En même temps, ses yeux s'illuminèrent.
Le chevalier avait une épée contre mon cou.
« Hiik ! »
« Lilith ! »
Mon papa s'approcha de moi, l'air pensif, après avoir cessé l'attaque.
« Rends-toi et viens avec nous. Alors je garantirai la vie de ta fille. »
« Tu menaces avec un enfant. Le titre de Paladin est ridicule. »
Mon papa grogna, serra les dents, et j'approuvai prudemment.
« Nous ne faisons qu'obéir à l'ordre impérial. Sa Majesté l'Empereur a dit de faire tout ce qui est en notre pouvoir pour ramener Enoch Rubinstein. »
Le commandant des chevaliers parla à nouveau, après avoir repris ses esprits.
Mon papa, silencieux un instant, répondit.
« … J'ai déjà abandonné ce nom. »
Ha, donc, comme prévu, il y a eu une époque où ce nom existait, c'est ça ?
Je ris de la situation où la plus infime possibilité s'envolait.
James (27 ans) était en réalité Enoch Rubinstein, le protagoniste qui cachait ses pouvoirs.
« Je n'ai aucune intention de vivre dans l'obéissance à la famille impériale. Transmets ça à ton seigneur. »
« Je ne te demande pas de choisir. »
Pour une raison quelconque, le commandant des chevaliers pointa son épée sur mon papa et ajouta.
« C'est un ordre. »
« … »
Une autre sensation étrange entoura mon papa en colère.
Cette fois — on dirait que quelque chose de plus gros va surgir.
Le chevalier qui me retenait leva à nouveau son épée et proféra une nouvelle menace.
« Enoch Rubinstein ! Si tu veux que ta fille soit en sécurité, tu ferais mieux d'arrêter ! »
« Urgh ! A, attends ! Attends ! »
Mon cœur battait la chamade de peur.
Pour résumer la situation, l'identité de mon papa, que je croyais être un figurant, était le protagoniste qui cachait son pouvoir, Enoch Rubinstein.
Du coup je suis — dans son 6e réglage. Je veux dire — .
— Je vais reprendre le « jeune fille » souligné.
« C'est vrai ça ? Rendez-moi ma vie de figurante géniale. »
Quand ces faits devinrent clairs, je n'eus qu'une seule option, connaissant tout le contenu original.
Je poussai légèrement le bras du chevalier qui tenait l'épée, puis souris doucement et dis.
« Bien sûr. Si c'est l'ordre impérial, il doit l'obéir ! Mon père reviendra chez les Chevaliers du Temple dès aujourd'hui~ ! »
Clap, clap, clap.
Tout le monde, mon papa y compris, me regarda avec un air hébété.
*****
« Tu as dit que je ressemblais à maman ! Tu as dit que je ressemblais à maman ! »
Mon papa, allongé par terre et agenouillé comme un criminel à côté de moi, agitant les bras et les jambes, s'excusa.
« Je suis désolé, princesse. »
« Pourquoi tu ne me l'as pas dit ! Pourquoi ! Pourquoi ! »
« Je suis vraiment désolé. Je n'ai rien à dire, même si papa avait dix bouches… »
Les cheveux argentés et les yeux bleus de mon papa, enfin révélés, étaient identiques aux miens.
Il a dit que je ressemble à ma mère.
Papa est un menteur !
« Mais ma fille. »
Mon papa, qui pinçait le coin de sa bouche, m'attrapa alors que je me débattais et m'embrassa sur la joue.
« Mais vraiment, tu tiens ça de qui pour être aussi maline ? Hein ? Pour être aussi bonne avec les mots dans cette situation ? »
Mon papa jeta un coup d'œil aux six chevaliers qui attendaient dehors et rit.
Quand je dis : « On y retourne à partir d'aujourd'hui », mon papa hocha la tête comme si c'était impossible et dit qu'il sortirait après avoir rangé l'endroit.
C'était à ce moment-là.
« Tsk… Ces idiots. Ils croient ça et ils libèrent les otages comme ça ? Tant que notre princesse est en sécurité, je n'ai rien à craindre. Allez, on fait les valises et on s'enfuit. »
Je regardai par la fenêtre et posai un regard apitoyé sur mon papa qui ricanait.
Non, est-ce que c'est vraiment correct ?
Cet Enoch Rubinstein, qui était brutal et froid, sans changement d'expression, et dégageait une force « ~gun » à la fin de chaque phrase ?
Comment on le regarde, il a juste l'air d'un grand frère idiot du village.
« Bon, il a dû changer depuis ma mort. »
Je hochai la tête, essayant de comprendre à quoi ressemblait mon papa maintenant, son comportement embarrassant étant son quotidien.
« Papa, j'ai un truc à dire. »
« Hmm, quoi ? »
Papa, qui faisait les valises vite fait, répondit à la va-vite.
« Ne fuis pas, retournons à la capitale. Réintègre les Chevaliers du Temple. »
« Hmm ? »
Mon papa ouvrit grand les yeux, se retourna vers moi, puis sourit.
« Hé, t'inquiète pas. Papa ne pouvait rien faire tant que notre princesse était prise en otage, mais plus maintenant. Avec eux dehors ? On a tout gagné, même au poker. »
« Oui, je sais pour le poker parce que je l'ai vu tout à l'heure. Je sais… je veux juste que mon papa revienne. »
Papa, qui s'était arrêté, posa ses affaires et se tourna pour me regarder. Son expression devint un peu plus sérieuse.
« Pourquoi ? »
« Ben, je vais aller à la capitale avec mon papa. Entrer au centre d'entraînement pour les gens avec pouvoir, et je recevrai un badge de Douée. Parce que moi aussi je suis une Douée. »
Les yeux de mon papa s'écarquillèrent.
« Qu'est-ce que tu veux dire ? Comment tu connais un centre d'entraînement ou un truc comme ça ? »
« Euh, c'est oncle Joe qui me l'a dit. »
« Quoi ? »
Papa fronça les sourcils.
« Mais comment Hyung-nim peut-il savoir ça ? Non, même s'il le savait, pourquoi il te l'aurait dit — »
En fait, oncle Joe ne sait probablement rien, mais j'ai essayé de le vendre pour l'instant.
« Si on s'enfuit, tu seras traqué à vie — des hommes effrayants pourraient revenir, et je pourrais mourir si on fait une bêtise — »
« Non, Lilith. C'est pas ça. Je suis désolé. Papa a été pris au dépourvu cette fois. À partir de maintenant, notre princesse ne sera jamais en danger. Je ne laisserai plus ça arriver. »
« C'est pas le problème. Je veux dire, je veux pas vivre en fuyant. Je veux vivre une vie décente. »
Les yeux de papa s'écarquillèrent à mes mots.
« Lilith. »
Même après m'avoir appelée, papa hésita quelques minutes sans dire un mot.
« Écoute ton papa. »
Puis, dès qu'il eut pris sa décision, il m'attrapa fermement par l'épaule.
« En fait, papa est… je veux dire, il pourrait y avoir un jour comme aujourd'hui où ces types effrayants viendraient te voir… J'y ai toujours pensé. »
« Oui. »
« Néanmoins, tout en sachant tout, il a fui. Parce que toi… je ne voulais pas t'élever en tant que Douée. »
Il ne veut pas élever son enfant précieux pour en faire une Douée.
Connaissant ce monde mieux que quiconque, je pouvais comprendre les sentiments de mon papa.
J'étais contente de découvrir que je faisais partie des « Incapables » parce que la vie des « Doués » n'a jamais été belle.
« Ça peut sembler une belle vie de vivre en tant que Douée et noble. Mais ce qu'on voit n'est pas tout. »
Les Doués bénéficient du meilleur traitement dans l'Empire du Pavillon.
Ils obtiennent un titre de noblesse selon leur rang et leur spécialité, possèdent beaucoup de territoires et de pièces d'or, et tout le monde leur obéit et leur reste loyal.
Cependant, avec ces avantages viennent des obligations.
Devenir l'épée, le bouclier et le bâton de l'Empereur, et vivre en tant que membre de l'« Armée d'Élite Impériale » pour le restant de leur vie.
Dans cet empire, où il y a des guerres de conquête et des subjugations de bêtes 365 jours par an, les troupes d'élite souvent envoyées au combat ne sont rien d'autre que des esclaves de combat.
« Un Doué n'est pas seulement un noble, c'est aussi un soldat. En tant que guerrier, en tant que mage — ils doivent passer la majeure partie de leur vie sur le champ de bataille. »
« … »
« Et le champ de bataille… C'est un endroit très, très terrible. »
Papa fit une pause. Et il lui fut difficile de parler à nouveau.
« Hier, l'ami que j'ai salué hier, aujourd'hui — il meurt et ça ne me quitte pas l'esprit. Je pense à lui pendant que je l'enterre. Qui d'autre va mourir demain ? Combien de temps je vais survivre — »
Papa me regarda avec un regard profond.
Dans ses yeux, il y avait encore un souvenir terrible qui datait de sept ans et ne s'était pas estompé.
Le bruit de la beuverie, les cris, la mort — .
« Papa est… »
Le regard de papa resta dans les airs, comme s'il pensait à quelque chose un instant.
Peut-être qu'il l'imagine.
Mon futur où je devrais vivre en tant que Douée.
« … J'ai peur. »
Au bout d'un moment, papa dit ça avec une expression déformée, comme s'il pleurait.
« Je ne veux pas que tu vives comme moi. »
« Papa… »
« Lilith. Il y a sept ans, le jour où je t'ai vue naître pour la première fois. »
Papa eut du mal à parler, puis m'enlaça. Et il dit.
« Ce jour-là, tu es devenue mon tout. »
Sa voix semblait pleurer.
« Je… je ne veux pas te perdre comme ça… »