Privé…
Et crevettes…
« Ah ! »
J'ai réalisé de quoi Cheshire parlait avec un temps de retard. Preuve que je n'avais accordé aucune attention à l'épluchage des crevettes.
« Pourquoi ? »
« Quoi ? Pourquoi… ? »
Cheshire a demandé avec un air choqué.
« Pourquoi as-tu épluché les crevettes ? »
« Parce qu'il avait besoin de manger ? Je veux dire, attends… ai-je seulement besoin d'une raison pour éplucher des crevettes ? »
Les pupilles de Cheshire tremblaient comme secouées par un tremblement de terre. Quoi ? Une règle secrète sur l'épluchage des crevettes a été décrétée sans que je le sache ?
« Ce que je veux dire, c'est… pourquoi as-tu épluché les crevettes pour le privé, spécifiquement ? »
« Ah ! »
J'ai compris.
« Bjorn mangeait en étant hyper conscient de son entourage. Il semblait vouloir manger les crevettes du gratin au fromage, mais les supérieurs étaient plongés dans leur conversation, et il avait l'air d'hésiter, se demandant s'il pouvait les attraper et les éplucher, incertain de savoir si ce serait considéré comme poli ou non. »
« C'est ridicule. »
« Qu'est-ce qui est ridicule ? »
Mais qu'est-ce que c'est que ça ? Je ne comprenais pas pourquoi on avait cette conversation.
J'étais en train de me préparer à partager mes réflexions sur l'avenir de l'armée nationale.
« Tu veux dire que tout ce temps où tu avais cet air sérieux, tu ne réfléchissais pas à l'avenir de l'armée nationale, mais tu te demandais juste pourquoi j'avais épluché cette crevette ? »
« Pourquoi tu parles tout à coup de l'avenir de l'armée ? »
« Je pensais que tu réfléchissais comme ça parce que tu es le quatre étoiles. »
« Non, mais de quoi tu parles ! »
Cheshire, l'air frustré, a renversé la tête en arrière et a laissé échapper un profond soupir en tendant le biberon à Jamie.
« Maintenant que j'ai entendu ta réponse, ça a encore moins de sens. Pourquoi tu te soucies de savoir si le privé est mal à l'aise ? »
« C'est de la jalousie ? »
« Tu t'en rends compte seulement maintenant que la conversation est allée si loin ? »
« Waouh. »
C'est surprenant.
Puisque je n'avais aucune arrière-pensée en épluchant la crevette pour le privé, il ne m'est même pas venu à l'idée que Cheshire puisse être jaloux.
Mes actes n'étaient rien de plus et rien de moins que de la politesse basique — comme verser de l'eau pour la personne à côté de moi pendant un repas ou débarrasser son assiette.
« Cheshire, écoute. Bjorn était ton collègue et notre invité, et je suis ta femme. Quand l'invité de son conjoint vient à la maison, il est normal de le traiter gentiment et de le mettre à l'aise. Ça fait aussi partie du respect envers son conjoint. »
« … »
Cheshire s'est calmé lentement et m'a écoutée.
« Si j'avais épluché les crevettes avec une quelconque arrière-pensée, là d'accord, ce serait un problème. Mais honnêtement, je n'y ai même pas réfléchi à deux fois jusqu'à ce que tu en parles. Ça ne voulait rien dire. C'est pas comme si je lui avais donné à manger, non ? Et ce n'était pas seulement pour Bjorn — j'ai mis l'assiette au milieu pour que tout le monde puisse partager. »
« … Ouais. Je veux dire, bien sûr que je l'ai pas mal compris comme ça ou quoi que ce soit. »
« Alors c'est réglé maintenant, non ? »
« Mhm. J'imagine que j'ai été trop sensible. »
Cheshire était enfin convaincu. Cela dit, un mari qui devient jaloux pour un truc comme ça… c'est un peu mignon, en fait.
« Chéri, t'inquiète pas. C'était rien de spécial — juste comme verser de l'eau ou passer une fourchette à un invité qui vient chez nous. Rien de plus, rien de moins. »
« Mais c'est pas un peu différent d'éplucher des crevettes ? »
Argh !
« Argh, quoi ! Quelle différence ? »
« Éplucher des crevettes, c'est dur, tu sais. Verser de l'eau prend une seconde, mais éplucher des crevettes demande vachement plus d'efforts. »
« Argh. »
Ça part en vrille !
Je me suis arraché les cheveux. Cheshire a soupiré, en me regardant.
« Non. J'arrête. J'étais trop sensible. »
« Ouais, c'est ça. »
« Mais une dernière chose. »
Waouh.
« D'accord, une seule. »
« Si la prochaine fois tes collègues viennent chez nous, et dans la même situation, j'épluche des crevettes pour une de tes collègues féminines… comment tu te sentirais, toi ? »
« Quoi "comment je me sentirais" ! Je me dirais juste, ah, il a épluché une crevette pour elle… ! »
… Hein ?
Attends.
Attends…
J'active mon imagination un instant.
Malgré l'examen d'entrée extrêmement difficile, la nouvelle recrue de la Tour de Magie, Mademoiselle Clarisse, a rejoint cette année avec de hauts scores.
Elle a mon âge, et c'est une amie dont le charme réside dans son sourire timide et sa personnalité douce.
On est même devenues assez proches pour que je l'invite sûrement à une pendaison de crémaillère.
Clarisse galérait à éplucher les crevettes. Cheshire, remarquant ça, a commencé à les éplucher pour elle.
Avec un beau sourire, il a poussé l'assiette de crevettes épluchées sur le côté et a dit :
« Mange. Ça a l'air dur à éplucher. »
« M, merci ! »
« Tu ne peux pas, par contre ? »
J'ai dit immédiatement.
« Hein ? Ça te paraît pas bizarre ? »
Cheshire a enfin semblé soulagé, comme si un poids lui était retiré de la poitrine.
« Vraiment ? Éplucher des crevettes c'est déjà une corvée, et tu vas le faire toi-même ? Avec ta femme assise juste là, qui regarde avec de grands yeux ? Un homme marié ? »
« … »
À mesure que je soulignais les points un par un, Cheshire affichait une expression triomphante, satisfaite.
« … Et c'est exactement ce que j'ai fait. »
« Mhm. »
Même si c'était quelque chose que Cheshire a fait sans réfléchir, il est clair que je n'aurais pas aimé le voir.
« Je suis désolée. Je m'excuse. »
Ce n'est qu'en me mettant à la place de l'autre que j'ai réalisé le problème et que je me suis excusée immédiatement.
« C'est pas quelque chose pour quoi tu dois t'excuser. »
« Non, Cheshire. Si c'était moi, j'aurais pété un câble, mais je t'ai reproché d'être trop sensible. T'es pas sensible du tout. C'est totalement compréhensible d'être contrarié. J'ai agi sans réfléchir, donc je suis désolée. Et je promets de ne plus jamais le refaire. »
« Ouais, merci. »
« Même si une autre femme galère à éplucher des crevettes, n'l'a aide pas non plus. »
« J'ai même pas l'intention de me soucier de savoir si une autre femme que toi veut manger des crevettes ou pas. »
« … Mon dieu. T'es le meilleur quatre étoiles qui soit. »
On s'est rabibochés vite fait.
Juste au moment où Jamie finissait son repas, il a fait sortir le biberon de sa bouche et a laissé échapper un gazouillis soupirant.
« Byaaaa… (Vous êtes vraiment bizarres…) »
* * *
Fin de soirée.
Après avoir passé un super moment à la pendaison de crémaillère de son cadet, Leon Antrase se sentait un peu down sur le chemin du retour.
Son frère et son épouse, profitant à fond de leur phase lune de miel, s'appelaient « chéri » et « chérie » dans leur magnifique nouvelle maison.
Une vie où une femme belle, gentille et talentueuse t'accueille quand tu rentres du travail — à quel point ça doit être heureux ?
Il pense avoir enfin compris pourquoi Cheshire court à la maison comme un chiot impatient.
En même temps, il ne pouvait s'empêcher de trouver sa propre situation pitoyable — travailler toute la journée sans partenaire, n'avoir toujours pas quitté la maison de ses parents.
Après quelques verres de vin, il pouvait sentir une douce ivresse s'installer — ça me rend peut-être un peu sentimental aussi…
« C'est pour ça que mon fils était jaloux ! »
Ordia a ri.
Les jumeaux mariés, Theo, avaient quitté le nid, et Leon et ses parents vivaient heureux ensemble au duché d'Antrase.
Comme d'habitude, la famille harmonieuse s'était réunie dans le salon avant le coucher, discutant aimablement.
« On l'a pas mal élevé, alors pourquoi il arrive pas à trouver quelqu'un à fréquenter ? »
Son père, Alexei, a regardé Leon avec une expression sérieuse.
« C'est vrai ? J'ai jamais vu quelqu'un d'aussi beau que notre fils. Est-ce que je devrais pas essayer de lui caser quelqu'un ? La deuxième fille de Mme Petri est si jolie et bien élevée. »
« Maman, je crois aux rencontres naturelles. »
Leon a refusé fermement.
« C'est quoi ça ? »
« Ça veut dire que je préfère les rencontres naturelles. Tu sais, genre… un truc qui a l'air du destin. »
Il met en pratique ce qu'il a appris tout de suite.
« Donc Frère préfère les rencontres naturelles. »
« C'est quoi ça ? »
Plus tôt à la pendaison de crémaillère, Lilith m'a proposé de me présenter une femme, et quand j'ai refusé, elle a dit ça.
Bref, bien que Leon enviait la vie de couple de son cadet, il n'avait aucune intention de se forcer à entamer une relation.
Si c'est vraiment le destin, ça ne viendrait-il pas naturellement, comme l'eau qui coule en aval ?
« Dans ce cas, j'imposerai ma présence dans cette maison encore un moment — à dépenser l'argent de Papa et à recevoir l'amour de Maman. »
« Ahahaha ! Autant que tu veux ~ »
« Barre-toi déjà, veux-tu ? »
Leon a fait la moue joueuse face aux taquineries d'Alexei, puis a maladroitement fourré son grand corps dans les bras d'Ordia et s'est blotti contre elle.
« Maman, Papa est méchant avec moi. »
« Pff, regarde ce grand benêt faire le dégoûtant quand il est bourré. »
« C'est quoi le problème ? Il est mignon. »
Comme prévu, y a que Maman.
Leon a levé les yeux vers Ordia qui le tenait, l'esprit embrumé par l'alcool.
Les gènes de beauté inégalés de la famille Rubinstein étaient évidents sur le visage de sa mère. Aussi sur celui de son oncle, et sur celui de Lilith…
« Ah, c'est vrai ! »
Leon s'est souvenu.
Le mignon bébé Jamie.
« Maman, tu savais que Lilith fait du baby-sitting en ce moment ? »
« Mhm ? »
« Notre parent éloigné part en voyage et a laissé son bébé à Oncle. Un nouveau-né de 3 mois. Mais Oncle a dû s'absenter, donc c'est Lilith qui s'occupe du bébé maintenant. »
« Parent éloigné ? Hum… qui ça pourrait être ? »
« Il est vraiment, vraiment mignon. Il ressemble trait pour trait à Lilith. Au début, j'ai cru que c'était elle. Il lui ressemble comme deux gouttes d'eau. Il ressemble à sa maman et à Oncle. N'importe qui peut dire que c'est un Rubinstein ! »
Y avait-il des parents qu'il pouvait contacter qui avaient vu le nouveau-né ? Pendant qu'Ordia réfléchissait, Leon a parlé.
« C'est apparemment le fils aîné de la plus jeune fille de la fille aînée de notre arrière-grand-oncle. Sa mère doit avoir à peu près le même âge que Lilith, mais elle a déjà eu un enfant. »
« Arrière-grand-oncle ? »
« Ouais. Mon arrière-grand-oncle, ben, ils disent qu'il est mort il y a un moment ? »
« Ton arrière-grand-oncle… ça ferait pas de lui mon grand-oncle ? Mon… oncle ? »
« Je suppose ? »
Ordia a froncé les sourcils, a penché la tête et a marmonné.
« Moi j'ai que des tantes, par contre ? »