Le hall de l'hôtel était somptueusement décoré pour la fin d'année.
Comme on s'y attendait d'un grand établissement dans une destination touristique prisée, il était spacieux, propre et bien pourvu en personnel.
« Wahou ! C'est magnifique, ici ! »
Jusqu'à ce qu'il voie Lilith taper du pied de joie, Oscar Manuel était de bonne humeur.
Enoch l'avait tellement harcelé qu'il avait fait semblant de céder et avait dit qu'il resterait une journée…
Il se disait que laisser des souvenirs comme ça, une fois de temps en temps, ce n'était pas si mal.
Mais le problème surgit à la réception, au moment de récupérer les clés.
« Je leur ai dit qu'il y aurait deux accompagnants ! Après votre promenade, demandez juste la clé de la chambre réservée au nom de "James Brown" ! »
Ce putain de James Brown…
Quatre employés, tous en uniforme impeccable, attendaient au comptoir.
« James Brown. »
Il donna le nom de celui qui avait fait la réservation, sans réfléchir, mais pour une raison quelconque, personne ne réagit.
Oscar, qui eut un mauvais pressentiment, scruta les visages des employés avec acuité.
Il cligna des yeux, hébété.
Une expression bizarre, qui allait et venait entre lui et Lilith.
Bientôt, l'un des employés posa la clé sur le comptoir.
« Chambre 1009, au dixième étage, une chambre familiale. Veuillez utiliser la porte de distorsion au deuxième étage. »
« … ? »
C'est tout ?
Oscar fronça les sourcils et demanda :
« Vous n'avez pas une autre chambre ? »
« Vous êtes trois, c'est bien ça ? La réservation de M. James Brown ne comprend qu'une seule chambre familiale. »
« …. »
Ce n'est qu'alors qu'Oscar comprit pourquoi les expressions des employés étaient si étranges.
Une chambre où un homme était déjà entré.
Deux hommes et une femme s'apprêtaient à y entrer ensemble.
« Vous êtes fou ? »
Oscar resta sans voix.
Puis il repensa au visage d'Enoch, riant comme un abruti.
Ce type n'avait vraiment aucune idée ?
Il pensait que les gens n'utiliseraient une chambre familiale que si on mettait le mot « famille » devant ?
« Donnez-moi une autre chambre. »
« Désolé, mais il ne nous reste plus aucune chambre pour l'instant. »
Vous plaisantez, j'espère.
Les expressions des employés devinrent encore plus bizarres, comme s'ils pensaient qu'Oscar les observait.
Leurs pensées étaient transparentes.
Ils devaient imaginer toutes sortes de choses sur la relation entre ces clients suspects.
Il était si décontenancé que ses lèvres s'asséchèrent toutes seules.
« Hein ? Maître, pourquoi ? »
Juste à ce moment, Lilith, totalement inconsciente, s'accrocha à lui en l'appelant « Maître ! »
De toute façon, ils ne se ressemblaient pas, donc personne n'aurait cru à un lien de parenté — mais maintenant, même faire semblant d'être son grand frère ou un parent était hors de question.
« Pourquoi tu fais soudain comme s'il nous fallait des chambres séparées ? On peut très bien dormir tous les trois ensemble. On l'a déjà fait plein de fois. »
« Hé, ferme-la un peu ? »
Oscar baissa la voix en vitesse et chuchota. Lilith inclina la tête, perplexe, sans comprendre pourquoi.
« Je me demande si quelqu'un va dire qu'on n'est pas père et fille. »
En regardant le visage de Lilith, qui ressemblait tant à celui d'Enoch, Oscar poussa un profond soupir.
Ce père et cette fille l'incluaient, lui, si naturellement dans les limites de la « famille », sans la moindre hésitation.
Alors ce putain d'idiot avait dû réserver une seule chambre sans réfléchir.
La fille de l'idiot ne réalise probablement pas à quoi ressemble la situation pour les autres, en débitant des âneries comme : « On l'a déjà fait plein de fois, dormir ensemble. »
Faute de mieux, la main d'Oscar trembla en saisissant la clé.
Quand il leva les yeux,
« Sérieux, c'est n'importe quoi. »
Tous les employés jetaient des regards curieux, soupçonneux, à tous les deux.
Au moins, s'il entrait avec Enoch, dont le visage criait praticamente « famille » tant la ressemblance était évidente, peut-être que ça n'aurait pas paru si bizarre.
Sinon, c'est probablement courant pour les couples de venir ici en voyage, donc juste tous les deux dans une chambre, le personnel ne trouverait rien d'étrange.
Mais la situation actuelle, c'est vraiment…
« Putain… c'est complètement foutu. »
Une relation entre lui et Lilith qui ne se définissait pas en un seul mot.
Il avait l'habitude des innombrables malentendus qu'elle engendrait. Le genre de malentendus qu'on ne peut pas expliquer.
Oscar était extrêmement gêné chaque fois que ça arrivait.
Il avait vécu sa vie sans jamais se soucier du regard des autres.
Peu lui importait qu'on le comprenne mal — mais voir Lilith mal comprise, ça le mettait vraiment en rage.
« … Allons-y. »
« D'accord~ »
Mais il ne pouvait pas s'en prendre au personnel, exiger de savoir ce qu'ils avaient dans la tête.
Il décida d'ignorer. Oscar serra la clé dans sa main tremblante et fit demi-tour, s'éloignant à grands pas.
La tête pleine de pensées.
Quand l'enfant était plus jeune que ça, ce n'était pas vraiment un problème…
Lilith a bien grandi maintenant.
Elle va se marier bientôt.
Enoch, le père, n'aurait pas à s'inquiéter de ça.
Mais lui ?
Mais maintenant, le moment était venu où sa relation floue, indéfinie, avec l'enfant commençait à susciter encore plus de malentendus.
Si seulement j'étais une femme ?
Si seulement l'écart d'âge était plus grand ?
En pensant à ces futilités, il ressentit une nouvelle pointe de tristesse.
Je suppose que je ne peux même plus sortir m'amuser avec l'enfant sans m'inquiéter.
« Ha. »
Sentant les regards piquants dans son dos, Oscar s'arrêta net et ferma lentement les yeux.
Se remémorant les regards qu'on avait posés sur Lilith — ces yeux soupçonneux, juges — il se sentit lésé, frustré.
« Maître ? »
Il se retourna vivement et marcha d'un pas rapide vers le comptoir.
Et il dit :
« Vous ne donnez pas à votre personnel d'hébergement une formation de base à la décence commune ou quoi ? »
« … Oui ? »
Oscar ajouta, les dents serrées :
« Surveillez où vous posez les yeux. Avant que je ne vous les arrache. »
Tous les employés restèrent bouche bée, choqués.
Bientôt, l'un d'eux, qui s'étaient regardés entre eux, gênés, baissa la tête.
« Je suis si vous vous êtes senti mal à l'aise. Il semble qu'il y ait eu un malentendu. »
« Putain de malentendu. »
Même après avoir éclaté, il ne se sentait pas mieux.
Le fait qu'ils s'excusent immédiatement — exactement comme il s'y attendait.
Ça voulait dire qu'il n'avait pas juste surréagi ou fait preuve de susceptibilité pour rien.
« M, Maître ! »
Oscar gravit les escaliers à grandes enjambées, laissant derrière lui l'enfant qui le suivait, surprise.
« Maître, qu'est-ce qui t'arrive tout d'un coup ? Pourquoi tu cherches la bagarre ? Qu'est-ce qui t'énerve comme ça ? »
« …. »
Au deuxième étage, devant la porte, Oscar se tourna vers Lilith.
En voyant l'air innocent de l'enfant, comme pour dire « Je ne sais rien, moi »,
« … Juste un baiser. »
— il trouva soudain ces mots bien plus crédibles.
Oscar attrapa fermement le bras de Lilith et se mit à lui tapoter l'épaule, encore et encore.
« Sale gamine ! Sale gamine ! »
Clac ! Clac ! Clac !
« Aïe ! Ça fait mal ! Pourquoi ?! Pourquoi tu me frappes ! »
Lilith s'enfuit loin d'Oscar.
« Mais qu'est-ce qui te prend d'un coup ?! »
« T'es vraiment à ce point clueless ? Tu n'as pas vu comment ces gens te regardaient ? On n'a pas encore eu assez de ces putains de malentendus ? »
« … ? »
« S'il n'y a que nous deux, bien sûr qu'ils vont croire qu'on est en couple ! Et toi tu sors : "On peut dormir tous les trois dans une chambre" ? "On l'a déjà fait avant, non ?" Sérieusement, Princesse, tu réfléchi avant de parler ? »
« Ah. »
« Ah, quoi encore ! »
Oscar était si frustré qu'il allait exploser.
« Je vois… »
« Je vois ? »
« Oh — oh, désolée. J'ai juste… pas pensé que ça pouvait être vu comme ça. Je n'ai pas fait attention du tout à leurs expressions. »
« …. »
Oscar fixa Lilith, qui se grattait la joue.
Ouais, qu'est-ce qu'elle a, cette gamine ?
Oscar sait ce qu'il représente pour Lilith, et ce que Lilith pense de lui.
Quel gamin s'inquiète : « Et si les gens nous regardent bizarre ? » juste parce qu'il entre dans un hébergement bras dessus bras dessous avec ses parents ?
Donc la fille n'est pas en cause !
Le coupable, c'est ce putain de James Brown !
« A, allons-y ensemble, Maître ! »
Oscar piétina vers la chambre, ses pas lourds et bruyants.
Et puis la porte s'ouvrit.
« Hé !!! »
« Oh, vous êtes là ? »
« Tu réfléchis jamais — AAAAARGH !!! »
Oscar aperçut Enoch se précipiter vers la porte pendant une seconde — puis se couvrit immédiatement les yeux et baissa la tête.
Mes yeux ! Mes yeux !
Mes yeux, mes yeux vont saigner !
Qu'est-ce que je viens de voir ?
C'était vraiment un pyjama tout moelleux, en laine — blanc avec de petits cœurs rouges brodés partout ?
Et il faisait quelle taille, lui ? Les manches et le pantalon étaient tous trop courts, lui donnant un air complètement ridicule… Est-ce que je vois bien ?
« Wahou ! Papa ! C'est quoi ce pyjama ? Il est trop mignon ! Oh mon dieu ! »
« Hein ?! Il est super mignon, non ? On en a un pour notre princesse aussi ! »
Putain, c'est vrai.
Oscar abandonna et releva la tête.
Il avait espéré — prié — pour que ce soit une hallucination. Mais non, le pyjama ridiculement mignon d'Enoch était bien réel.
« Wahou. Sérieux, sérieux, tu es la chose la plus moche au monde… »
Enoch, qui regardait sa fille se tortiller dans le même pyjama avec bonheur, ricana bientôt vers Oscar.
« Arrête. »
Oscar sentit instinctivement quelque chose de sinistre dans ce sourire maléfique.
Il essaya d'arrêter Enoch, qui se retournait.
« Je t'ai dit d'arrêter. »
Il sortit vivement le même pyjama et le lui tendit devant le visage.
« Aaaaack ! Non ! J'en veux pas ! »