« Je ne veux pas. »
Oscar répondit sur-le-champ.
Je m'y attendais. J'ai moi aussi quelque chose de préparé à dire.
« Maître, je veux me marier. Je vous l'ai déjà dit, non ? Que vous étiez parti à l'origine pendant trois ans à cause de la restriction. »
« Mais. »
« J'ai exprès évité de me marier pendant ces trois années et je me suis retenue. Je ne pensais qu'à entrer dans la salle de cérémonie à votre bras. »
« … »
« Pour être honnête, quand je suis revenue du passé, j'avais un minuscule espoir. Je me demandais : "Et si on était déjà mariés au moment du retour ?" J'imaginais quelque chose comme ça. »
Ouais, on s'était donné notre premier baiser vingt ans plus tôt, et je m'emballais déjà.
« Chéri, et si quand on rentrera après avoir réussi, on vivait déjà dans notre nid d'amour… avec un gamin et tout ? »
« … Cela pourrait vraiment être le cas. »
« Kyaaah ! »
Si c'était un monde où la restriction d'Oscar n'avait jamais existé en premier lieu, n'aurait-ce pas été tout à fait possible ?
Mais quand je suis revenue,
« Donc, c'était un peu choquant. La restriction sur vous avait disparu, pourtant on ne pouvait toujours pas se marier, et les étranges rumeurs sur mon petit ami couraient encore. Mais ? Quelle est la raison ? »
J'ai frappé sur la table.
« C'était à cause de votre opposition, Maître ! »
Ouais.
Dans mes souvenirs mis à jour, j'avais exprimé mon désir de me marier exactement trois fois, pour me faire rejeter par Oscar à chaque fois.
« On sort ensemble depuis plus de deux ans maintenant, donc on prévoit de se marier bientôt ! »
« Quel rapport entre la durée d'une relation et le mariage ? Selon votre logique, un enfant de sept ans pourrait sortir pendant deux ans et se marier à neuf. »
Septembre 1788.
Motif : La mariée est trop jeune.
« J'ai dix-sept ans maintenant ! Je me marie au printemps ! »
« Est-ce qu'on devient adulte quand l'année change ? »
« Désolé, mais j'étais déjà majeure. Dans les sociétés où les avancées médicales sont lentes et l'espérance de vie plus faible, les gens se marient généralement plus jeune. C'est pareil ici, non ? Vous avez vu les statistiques — 80 % des mariées l'an dernier avaient seize ans. »
« Je ferai avancer la médecine moi-même, alors ne vous en faites pas pour ça. Et l'âge n'est qu'un chiffre ? Non, tu es encore une gamine. Tu n'as pas fini de grandir. Et si tu finissais par avoir un enfant juste après le mariage ? Tu veux que j'assiste au spectacle fou d'un enfant qui en élève un autre ? »
Janvier 1789.
Motif : Incapable de tolérer la grossesse et l'accouchement possibles de la mariée.
« Tout le monde se marie, donc les temples et les salles sont complets. Il n'y a qu'une place de libre cet hiver… S'il vous plaît, Maître, je vous en supplie. »
« Comment pouvez-vous planifier quelque chose d'aussi important que le mariage selon l'emploi du temps d'une salle ? S'il n'y a nulle part pour le célébrer, j'achèterai un immense terrain et je vous construirai une grande salle de mariage, alors ne vous en faites pas ~ »
Juin 1789.
Motif : Si l'emploi du temps du mariage ne convient pas, je construirai une salle de mariage dédiée pour vous, donc de toute façon, ce n'est pas pour maintenant.
J'ai serré les yeux très fort et rappelé le souvenir, tremblante.
« Ne vous méprenez pas. Je ne suis pas contre votre mariage. »
« Hein ? »
Vraiment ? J'ai été surprise, mais Oscar a juste agité le couteau dans sa main et a souri largement.
« Ce que je veux dire, c'est que je ne veux pas vous mener à l'autel. »
« … »
« Pourquoi cette tête ? »
« … C'est exactement ce que je dis. »
« T'es bête ou quoi ? En quoi c'est la même chose ? Je ne suis pas contre ton mariage ! Vas-y, marie-toi. Je ne suis même pas ton père, alors pourquoi aurais-tu besoin de ma permission ? »
« … »
C'était trop. Je n'avais plus rien à dire.
Je me suis levée, fixant l'assiette que je n'avais pas touchée.
« Princesse ? »
Papa, qui observait notre dispute nerveusement, a attrapé ma main, mais je l'ai secouée.
« Je n'ai pas faim, alors j'y vais. »
« Comme tu veux. »
« Non, Seigneur de la Tour des Sorciers ? P, Princesse ! Attendez un moment ! »
…
À l'intérieur de la calèche qui se dirigeait vers la Tour des Sorciers.
Oscar était perdu dans ses pensées, regardant par la fenêtre.
« À quoi tu penses ? »
Oscar a soupiré et s'est retourné à la voix à côté de lui.
C'était Enoch.
« Cette calèche ne va pas chez toi. Je n'ai aucune intention de t'y emmener non plus. »
« Mouais, je sais. J'ai des jambes. Je peux descendre et rentrer à pied. »
« Pourquoi es-tu resté ? Tu aurais dû partir avec l'enfant. »
« Je n'ai pas fini mon repas, moi ? »
C'est marrant. Tu crois que je n'ai pas compris que tu es resté pour essayer de me persuader ?
« D'accord, je pige. Maintenant, tire-toi. »
*Tsk.* Oscar a claqué la langue et a retourné la tête vers la fenêtre.
« Je parlerai au gamin demain et je réglerai ça. »
« De quoi tu parles ? »
« Oh, ça ! Le costume ! Bras dessus bras dessous ! La salle de mariage ! Et ça, hein ? »
« Si tu ne veux pas, ne te force pas. »
« Oui ? »
Quand il s'est retourné, Enoch a haussé les épaules avec une expression vraiment décontractée.
« Je n'ai aucune intention de traîner le Seigneur de la Tour des Sorciers dans la salle de mariage contre son gré. Préviens-moi quand tu te sentiras prêt. »
« Qu'est-ce que tu dis ? Et si tu ne te sens jamais prêt ? »
« Ce serait un peu embêtant, mais pour l'instant… je rentrerai à la maison et je convaincrai la princesse de prendre son temps pour réfléchir au mariage. »
« Tu vas jusqu'à faire ça pour le gamin à cause de moi ? Qu'est-ce que j'ai dit ? »
« … »
Enoch a cligné des yeux, puis a laissé échapper un soupir avec un sourire avant de passer négligemment un bras sur l'épaule d'Oscar.
« Il serait temps que tu arrêtes de dire ce genre de choses. Tu sais pourquoi la princesse refuse d'entrer dans la salle sans toi. »
« … »
« Tu comptes vraiment pour la princesse. C'est pour ça qu'elle veut que ce soit toi qui la félicites. Mais tu crois qu'elle voudrait aller jusqu'au mariage quand la personne qu'elle veut le plus voir heureuse pour elle le désapprouve ? »
Enoch a ajouté, observant l'expression silencieuse d'Oscar.
« Tu n'aimes pas Cheshire ? »
« C'est pas ça. »
« Si ? C'est pas comme ça que ça devrait être, non ? »
« Ouais. C'est un brave type. Franchement, il est bien mieux que quelqu'un d'aussi têtu que toi. Au moins, il a un peu de charme humain. »
« Alors quel est exactement le problème ? »
Oscar s'est tu à nouveau.
« C'est… »
Et pour une raison quelconque, il s'est frotté le front, a mordu sa lèvre avant de la relâcher, et, après un long moment de confusion, a finalement parlé.
« … Je ne sais pas non plus. »
« Hein ? »
« Qu'est-ce que je devrais dire ? Je n'arrive pas à mettre des mots dessus. Juste… entendre que le gamin va se marier, ça fait juste… bizarre. »
Gêné ? Déplu ? Mal à l'aise ? Vide ?
Bon, c'était dur de trouver un sentiment ressemblant.
« Hé, c'est quoi ce truc ? Sérieusement. »
Oscar lui-même n'arrivait pas bien à saisir ce sentiment inexplicable et agité.
« Pfft. »
« … ? »
« Fuahahaha ! »
Soudain, Enoch a éclaté de rire. Oscar a froncé les sourcils et s'est tourné vers lui.
« Quoi ? »
« Je vais devenir dingue, vraiment… »
Enoch a ri longtemps, allant jusqu'à verser des larmes.
« T'as pas besoin de l'expliquer. Je sais exactement ce que tu ressens. J'ai ressenti la même chose quand la princesse a dit pour la première fois qu'elle voulait se marier. »
« … »
« Non, on dirait qu'hier encore, elle trotinait partout. Ses dents de devant semblaient avoir poussé hier aussi. Le bébé qui faisait caca dans sa couche et gazouillait ? Quand est-ce qu'elle a dit qu'elle vivrait avec son papa pour toujours ? »
Le regard taquin d'Enoch s'est approfondi.
« J'aime pas ça, peut-être que je me sens juste vide… J'arrive pas à mettre des mots dessus, mais en tout cas, c'est un sentiment compliqué. Je pige. »
Enoch a regardé Oscar avec des yeux intensifiés et s'est rappelé quelques mois plus tôt.
Un échec, puis une régression.
Même dans le monde reconstruit, le fait qu'Enoch ait conscience de toutes ces choses restait inchangé.
« À partir d'aujourd'hui, la "Restriction sur le Régresseur Temporel" qui interdisait de révéler le futur a été levée. Donc, je vais avouer quelque chose qui me pesait sur la conscience. »
« Quoi ? »
« Je n'avais pas l'intention de régresser ; je voulais juste sauver le gamin. Je n'étais pas un sacrifice viable pour ressusciter Primera, alors je t'ai utilisé à la place. Le gamin aurait été bien — je l'aurais élevé moi-même, même sans toi. »
« Ah bon, t'as fait ça ? »
C'était pas du tout surprenant — il l'avait déjà soupçonné.
« C'est quoi cette réaction "Ah, je vois" ? Si tu veux être en colère, sois-le. Pour être encore plus honnête, j'étais jaloux que le gamin ne cherche que toi alors que c'est moi qui l'ai élevé. Donc d'une certaine façon, je me suis dit que ça tombait bien. Ramène le gamin à la vie, et tant qu'à faire, je serai le seul papa dont il a besoin. »
« Oh mon dieu, comme je suis reconnaissant ! »
« C'est quoi, toi ? Tu te moques ? »
Il ne se moquait pas — il était vraiment reconnaissant.
Parce qu'au final, tout le monde avait survécu — seulement parce qu'Oscar avait été sincère avec Lilith à sa manière.
« Dix ans sans moi, et encore dix après mon retour. Tu l'as pratiquement veillée comme un parent pendant vingt ans entiers, non ? »
Enoch, qui comptait le temps sur ses doigts, a regardé Oscar en retour.
« Alors je me suis dit que tu ressentirais naturellement la même chose que moi, en tant que père. Quand j'ai dit que je comprenais sans avoir besoin d'expliquer, c'est ça que je voulais dire. »
« … »
« Peu importe le nombre de fois où je le dis, ça ne suffira jamais — mais merci. D'avoir protégé notre princesse. Et d'avoir fait ce que je n'ai jamais pu. »
Oscar a tourné la tête, se sentant gêné sans raison devant la voix sérieuse d'Enoch.
Enoch a ri à cette vue, puis a pensé à sa fille avec un cœur un peu amer.
« Tu sais, Seigneur de la Tour des Sorciers. À propos de notre fille. »
Quand elle a dit pour la première fois qu'elle voulait se marier, quelle a été la première pensée qui lui a traversé l'esprit ?
« Je pensais qu'elle serait toujours une petite gamine dans mes bras, mais avant que je m'en rende compte, elle avait grandi. Surtout elle… elle a vécu plus de temps que la plupart des gens. »
« … »
« Le fait qu'elle ait grandi, que je ne puisse pas la garder à mes côtés pour toujours — une fois que j'ai accepté ça, le vide dans mon cœur s'est un peu apaisé. Et réfléchis, aussi triste que ce soit, je finirai dans la tombe avant ma fille… »
Enoch a fait semblant de pleurer enjoué.
« Quand je mourrai, la princesse sera à mes côtés. Mais quand elle mourra, qui sera là pour elle ? Elle aura besoin d'un compagnon qui restera à ses côtés toute sa vie. C'est un peu tôt, ce qui est décevant, mais honnêtement, peu importe le moment, ça aurait été tout aussi dur à accepter… »
« … »
« C'est ça. Tu t'inquiétais que ce soit trop tôt, qu'un enfant qui en élève un autre serait un désastre. J'étais d'accord avec toi. »
Enoch a pouffé en se rappelant Oscar essayant de détourner de quelque façon que ce soit la déclaration de mariage de Lilith.
« Bien sûr, il y a encore des choses qui m'inquiètent, mais honnêtement, j'ai essayé d'imaginer un enfant qui ressemblerait trait pour trait à la princesse pour la première fois. Et, wow… imaginez juste. »
« … »
« Elle serait à quel point jolie ? Ça te fait battre le cœur ? »
« N'en fais pas trop. »
« Non, non. J'en fais pas trop. Tu n'as pas vu la princesse quand elle était un tout petit bébé, toi ? C'est dommage, mais imagine juste. Elle était trop mignonne. Si petite. Pour exagérer un peu, elle tenait dans le creux de ma main ? »
Grâce aux encouragements d'Enoch, Oscar a fini par imaginer la nouvelle-née Lilith.
Ouais, il veut pas voir le spectacle d'un enfant qui a un enfant… mais s'il y avait un bébé juste devant lui qui ressemblait trait pour trait à Lilith…
… Ça avait l'air d'être énorme.
« Pft. »
Enoch a éclaté de rire en voyant l'expression sérieuse d'Oscar plongé dans son imagination.
« Quand je rencontrerai cet enfant un jour… »
Il a renversé la tête en arrière et a parlé comme dans un rêve.
« Je retomberai amoureux. »
Enoch s'est tourné sur le côté. Quand son regard a croisé les yeux d'Oscar, qui semblaient indifférents, il a esquissé un sourire subtil.
« Bref, c'est pour ça que je suis triste, mais j'ai décidé de me faire ajuster mes vêtements demain. Bien sûr, je ne te force pas à le faire toi aussi. »
« Donc tu ne me forces pas, alors que tu mets toute ton énergie à parler comme ça ? »
« Hihi. J'ai un peu trop parlé, hein ? »
La calèche est arrivée à la Tour des Sorciers.
« Préviens-moi quand tu seras prêt. Je peux attendre. La princesse comprendra bien une fois que je l'aurai convaincue. »
Enoch a tapoté l'épaule d'Oscar en se préparant à descendre.
« La princesse n'est pas encore devenue parente, donc ce sera peut-être dur pour elle de comprendre totalement ce que tu ressens. Elle pensera probablement juste que tu es complètement contre le mariage… »
Le cocher a ouvert la porte.
« Alors ne sois pas trop vexé. J'y vais, d'accord ? »
« Attends une minute. »
Oscar a croisé les jambes et a tourné la tête vers le cocher.
« On retourne chez cet homme. »
« … ? »
« Oui ~ Je comprends. »
Le cocher a refermé la porte avant qu'Enoch ne puisse descendre.
« Quoi, t'as pas à me ramener ? »
Enoch, qui restait là maladroitement, a souri et s'est rassis. En fait, il faisait si froid qu'il n'osait pas marcher…
« Pas de malentendu. C'est pas parce que t'es beau, c'est parce que je m'inquiète que le gamin fasse une crise si je laisse un vieux Grand-père comme toi dehors dans le froid de l'hiver. »
« Quoi, qu'est-ce que t'as dit ? »
Les yeux d'Enoch se sont écarquillés de choc.
« Vieux Grand-père ? Où tu vois un vieux ? Où tu vois un grand-père ? T'as déjà vu un vieux aussi costaud ? Rétracte ça ! »
« Beurk, bruyant. Quand le gamin se mariera, tu ne seras pas grand-père ? Ce gamin ne t'appellera pas grand-père ? Alors t'es vieux ! »
« Wahou, c'est quoi ce critère ? Arrête, annule vite ! Annule tout de suite ! »
« Ah ! Descends ! Descends encore ! »
Les deux ont continué leur dispute bruyante.
Au milieu de l'hiver, la calèche parcourt la route enneigée jusqu'à atteindre la maison du Duc.