Ceci est la Capitale.
Il est actuellement 2 heures du matin.
Cheshire et moi, cachés dans la ruelle, entamâmes notre dernière réunion de stratégie.
« Il aura une troupe de domestiques sur les talons, donc rencontrer le jeune maître de la Tour à l'extérieur sera difficile. Et comme je dois voir Erich de toute façon… »
Le lieu : la chambre d'Oscar.
« Aussi, il ne devrait y avoir aucun regard aux alentours, dans la mesure du possible… »
L'heure du rendez-vous : 3 heures du matin.
« Moi, le génie, j'ai concocté un plan infaillible pour m'infiltrer dans la chambre d'Oscar sans que le propriétaire ne s'en aperçoive ! »
« On n'a pas le temps, vas droit au but. Donne-moi les coordonnées de la chambre d'Oscar d'abord. »
Quelle impatience.
Cheshire, semblant préparer un cercle de téléportation, ramassa une pierre, se baissa et me pressa avec impatience.
« Chéri, désolé, mais la maison d'Oscar, c'est la Tour des Sorciers, et on ne peut pas y utiliser la téléportation. Si un étranger utilise de la magie à l'intérieur de la Tour des Sorciers, du mana non enregistré sera détecté. »
La Tour des Sorciers, bardée de toutes sortes de formules magiques.
Il était évident que la sécurité y était stricte.
« Quoi ? Alors comment j'arrive jusqu'à la chambre d'Oscar ? »
« Mais moi, j'n'utilise pas de mana. Mes capacités ne peuvent pas être détectées. »
Je regardai le bracelet.
« Si j'apparais comme ça de nulle part, ça va les flipper, alors je lance l'invisibilité et je warp direct dans la chambre d'Oscar ! »
38ans
…Le prix du loyer est vraiment exorbitant.
La personnalité impitoyable du proprio — qui vire son disciple froidement même quand ce dernier se débat désespérément pour sauver Maître !
Il n'y a aucune raison que ça coûte autant de force vitale juste pour faire un warp en catimini — ce n'est même pas quelque chose qui impacte directement le futur.
Par conséquent, mon intuition se mua en certitude.
« Ils bloquent vraiment ça à outrance. »
Il était clair que le proprio avait lu mon objectif : « livrer la formule de régression améliorée à Oscar ».
« À ce stade, je sais plus s'ils ont une dent contre moi ou contre Maître. »
« D'après ce que tu dis, ça a pas l'air de marcher. »
« Mais on s'y attendait, non ? »
Je pointai le sac à dos que Cheshire portait. Il contenait déjà les provisions que j'avais achetées plus tôt dans la journée à l'épicerie.
« Dis pas que… »
L'expression de Cheshire devint pure stupeur quand il réalisa ce que j'avais acheté.
« Ta pire supposition est la bonne. Pourquoi tu crois que j'ai insisté pour qu'on se voie à 3 heures du matin ? »
« …. »
« Tu comptes trop sur la magie. Parfois, faut y aller à l'ancienne. »
Je souriais large et pointai mon pouce vers le bâtiment de la Tour des Sorciers.
« On passe par-dessus le mur ! »
« Ha. C'est pour ça… Même si j'ai dit que la Capitale était dangereuse, t'as tenu à venir. »
« Bingo ! À pied, d'ici à la Tour des Sorciers, c'est moins de dix minutes. Ça fait vingt ans, mais d'après Erich, la structure de la Tour n'a pas beaucoup changé. Et si c'est le cas, personne ne la connaît mieux que moi. »
Cheshire soupira et hésita en regardant hors de la ruelle.
« Quoi, c'est parce que Papa et Oncle nous cherchent ? »
D'après ce que j'avais compris, le problème avait commencé quand on était arrivés dans le passé et qu'on avait révélé nos uniformes militaires.
« T'inquiète. J'ai un peu pris la température dans la journée. C'est quel silence ? S'ils comptaient en faire tout un plat, ils auraient déjà lancé un avis de recherche. »
Il se trouve que tous les Doués de classe Dos, les légitimes propriétaires de la cape rouge de Cheshire, étaient absents de la Capitale.
« Mon père est un homme occupé. Il va probablement juste enquêter en douce pendant encore quelques jours, puis lâcher l'affaire. Tout ce qu'on a à faire, c'est livrer la formule magique et rentrer. »
« Ouais, alors… »
Ce fut le moment où on s'apprêtait à sortir.
Toc, toc.
Le bruit de deux ou trois pas.
Les chevaliers défilèrent devant nous, nous retenant instinctivement notre souffle dans la ruelle.
« Wow. »
Je regardai Cheshire, choquée.
« …Tu l'as vu ? La cape ? »
« Mhm. »
Les capes bleues flottant derrière les chevaliers.
C'étaient des Paladins de classe Dos.
« Ils nous cherchent, nous ? »
« Probablement. »
À peine une minute plus tôt, je te disais de pas t'inquiéter, et qu'est-ce que c'est que ça ?
Je me sentis gênée et ris nerveusement.
« Haha, on dirait que Papa a que ça à faire. Il a pas l'air si occupé que ça, au final. »
Reste calme. Y a même pas un rat par ici, on va se faire repérer direct.
Que la Tour des Sorciers soit à dix minutes ou à une heure, le chemin pour y aller est pratiquement un champ de mines.
« Mhm, contentons-nous de nous planquer~ Essayez donc de trouver une personne invisible, allez-y~ »
10heures/1seconde
« Quoi. »
Dix heures par seconde. À ce stade, c'était définitivement l'œuvre du proprio.
On a volé ? On a agressé ? Tout ce qu'on a fait, c'est montrer nos uniformes militaires une fois, et maintenant des forces d'élite comme les Paladins nous tombent dessus en pleine nuit ?
Le coût du warp vers Oscar est ridicule, donc j'ai décidé d'y aller à pied — alors ils envoient des obstacles. Essayer de s'enfuir ? Ça coûte une fortune aussi…
Le monde entier essayait de m'empêcher de livrer la formule magique à Oscar.
« Ne fais rien. »
Comme je regardais le bracelet, Cheshire le recouvrit de sa main et dit.
« Puisque c'est comme ça, trouvons un moyen de forcer le passage. »
* * *
Ils décidèrent d'abandonner la grand-route, le trajet le plus rapide vers la Tour des Sorciers, pour couper à travers les bâtiments.
Bien sûr, pour ça, ils devaient sauter par-dessus quelques murs.
« Fais attention. »
« Oui, je fais attention. »
Bien sûr, pour ça, ils devaient sauter par-dessus quelques murs.
« Réussi ! »
Cheshire tenta de le suivre et de sauter à son tour.
« Ch, ch, chéri. »
« Pourquoi ? »
Un mauvais pressentiment le saisit. De l'autre côté, il entendit la voix de Lilith trembler.
« Ne viens pas ! »
« Quoi ? »
« Ne traverse pas ! Reste là-bas ! »
Au milieu de ma panique, une autre voix coupa court immédiatement.
« Hé, toi là-bas, mec. Tu m'entends ? La femme a été maîtrisée, alors fais pas n'importe quoi et viens par ici. »
Ah, non, pas ça.
Cheshire serra les lèvres fortement.
En tendant l'oreille, il put entendre Lilith et les membres de l'équipe de recherche parler.
Les voix étaient basses, il ne distingua pas bien le contenu, mais…
« Y en a qu'un seul. »
Il n'y avait qu'un seul adversaire. Ça valait le coup de tenter.
Cheshire escalada le mur légèrement.
« …Ah, merde. »
Après avoir vu le visage de l'autre, il figea un instant.
Pourquoi justement lui… .
Enoch Rubinstein… .
« Commandant des Paladins. »
Mais il devait rester calme.
« Désolé pour le esclandre. Je ne me ferai plus passer pour un Doué, alors laissez-moi partir tranquillement. »
« Tu sais que c'est une demande déraisonnable. Si tu as des explications, va au commissariat et plaide ta cause. J'écouterai et je déciderai s'il y a matière à considération. »
Enoch était ferme.
« Désolé, mais on n'est pas en position de faire des histoires. Lâche mon poignet. »
« Tu n'as pas l'intention de me suivre. »
Enoch dégaina son épée.
« Qu'est-ce que je fais ? Je me bats contre le Duc ici ? »
Il hésita.
« Hein, Duc ! Pourquoi tu dégaines d'un coup, c'est flippant ? Parlons dans notre langue, dans notre langue ! »
« ….. »
Même s'ils étaient devenus ennemis qui se pourchassaient, était-ce parce qu'ils partageaient le sang que ça paraissait différent ?
Le père et la fille avaient l'air assez complices.
« …Là, mec. »
Le père, qui dissuadait étrangement sa fille, reprit vite ses esprits et saisit son épée.
« J'ai pas envie de voir du sang pour rien, alors suis-moi juste. »
Ouais, y a plus moyen d'y couper maintenant.
Cheshire sortit lentement « l'arme » qu'il espérait ne jamais avoir à utiliser.
« …. »
« …. »
Comme prévu.
Enoch resta un instant hébété en voyant l'arme, le « Pique ». Cheshire ne manqua pas l'ouverture et fonça.
Clang— !
Au cœur de la nuit, les deux hommes commencèrent à échanger des coups féroces.
« C'est bon. Tant que j'ai arraché Lilith des mains du Duc, ça suffit. »
Cheshire, qui avait paré l'épée d'Enoch plusieurs fois, ferma lentement les yeux.
Et les rouvrit à cet instant.
Son temps se mit à s'écouler plus lentement que celui des autres.
Il contrôle la densité du temps.
C'était une capacité qu'il utilisait instinctivement depuis petit.
Il évita Enoch qui fonçait sur lui.
Il courut vers Lilith.
Il la porta.
Pour créer de la distance.
Pour Cheshire, c'était un écoulement régulier du temps, mais pour Enoch, un instant fugace.
« Je peux pas m'enfuir. »
Cependant, cette capacité n'est pas comme la téléportation. Elle ne pouvait être maintenue que s'il y avait une « interaction » entre eux.
Si Enoch se contentait de le poursuivre, cela signifiait qu'il était difficile de continuer à augmenter la distance.
« …?! Qu'est-ce que c'est que ça… ! »
Mais comment Enoch aurait-il pu le savoir ?
L'homme avec qui il échangeait des coups l'instant d'avant s'était soudain retrouvé loin.
Et qui plus est, en portant la femme sur son épaule.
« Restez là !!! »
Enoch était confus. Si c'était de la magie, c'était une magie qu'il n'avait jamais entendue ni vue.
« Il n'avait pas vraiment disparu de ma vue. Mais comment un humain peut-il bouger comme ça ? »
L'homme était définitivement un Doué.
Enoch, convaincu de cela, se lança à la poursuite des deux à toute vitesse.
Heureusement, l'homme portait le fardeau d'une femme.
La distance entre eux se réduisit graduellement.
« Quoi ? Si tu rates… c'est trop… ! »
Comme ils couraient frénétiquement, Enoch ne les entendit pas clairement, mais les deux échangèrent quelques mots.
« Ils préparent une fuite au grand jour ? »
C'était agaçant.
Juste un peu plus.
Le bas de la robe de la femme accrochée à l'épaule de l'homme flottait… .
Au moment où il allait toucher le bout des doigts d'Enoch.
« …. ! »
L'homme s'arrêta net devant lui.
Enoch, qui n'avait jamais imaginé qu'il cesserait de courir, le suivit vivement…
Boum !
Il heurta le dos de l'homme.
« Quoi… ! »
« Héros, Enoch Rubinstein ! »
En relevant vite la tête, il vit la femme qui était descendue de l'épaule de l'homme tendre les deux bras vers le ciel.
« Ton sens de la justice ! Tes convictions inébranlables ! »
« …. »
« Un jour, elles prendront assurément racine en cette terre stérile ! »
Enoch fut à nouveau distrait, fixant béatement la femme qui débitait d'étranges paroles avec un visage qui ressemblait trait pour trait au sien.
Comme prévu… était-elle vraiment dingue ?
« On tient le coup jusqu'à là ! »
La femme fit un clin d'œil mignon et leva le poing comme pour encourager.
C'était absurde, mais…
« Maintenant, t'es prise. »
Enoch tendit vite la main.
Mais.
« Merde, encore ?!!! »
Au moment où il tendit la main, la femme fut à nouveau hissée sur l'épaule de l'homme comme par magie et s'éloignait déjà.
« Chéri, James ! Cours ! On y va ! »
C'est trop excitant.
Enoch pensa vite tout en reprenant sa poursuite.
« Ils pourront pas courir loin devant moi. La capacité de cet homme — c'est certainement pas omnipotent. Mais… »
Il baissa les yeux vers ses mains.
« Tout à l'heure, quand j'ai essayé d'attraper la femme, ils se sont déplacés instantanément à nouveau. Alors… est-ce que ça nécessite une interaction comme condition préalable ? »
Enoch Rubinstein, guerrier vif d'esprit, parvint enfin à comprendre la capacité de l'homme.
Mais qu'importe s'il la comprenait ?
« Merde ! Comment je peux les attraper ? »
S'il tend la main face à face, ils s'échapperont en un instant.
Comment les capturer sans donner à l'homme la chance d'utiliser sa capacité ?
« Arrêtez-vous ! Si vous arrêtez maintenant, je ferai de mon mieux pour comprendre votre situation ! »
Au final, bien que ce fût un peu humiliant, à ce moment-là il criait fort pour essayer de les persuader.
L'homme tourna le coin et disparut.
Enoch le suivit vite.
« …. ? »
Partis ?
Même si ce n'était qu'une question de secondes, les deux s'étaient volatilisés sans laisser de trace, comme évaporés.
« C'est ridicule. »
Il se sentit possédé.
Une femme qui lui ressemblait tant.
Un homme maniant une capacité jamais vue ni entendue.
Les deux avaient disparu sous ses yeux.
Même s'il les retrouvait… pour une raison quelconque, il avait le pressentiment qu'il ne parviendrait jamais à les attraper.
« Enoch ! »
« Commandant ! »
À cet instant.
Entendant le vacarme, le vice-commandant Axion et son subordonné, le chevalier Philip, accoururent.
« Quoi ? Vous n'avez pas trouvé les imposteurs ? »
Axion demanda. Enoch hocha la tête.
« Si. Je les ai trouvés. Mais… »
« Vous les avez trouvés, mais ? »
« …Je les ai laissés filer. »
« Quoi ? »
Les yeux d'Axion et de Philip s'écarquillèrent.
Laissé filer ? Enoch Rubinstein ?
« Vraiment ? »
« Ouais… »
« Quelle situation étrange. Vous avez vu leurs visages, non ? »
Enoch pensa à la femme.
Ce visage qui ressemblait tant au sien, souriant comme ravie de le voir.
« Héros, Enoch Rubinstein ! »
« Ton sens de la justice ! Tes convictions inébranlables ! Un jour, elles prendront assurément racine en cette terre stérile ! »
Il ne sait pas de quoi elle parle, ni si elle est juste dingue… Même ces mots lourds de sens.
« Aucun témoin n'a eu une vue nette de leurs visages. Si on doit faire un avis de recherche, on a besoin de ce que vous avez vu… »
« Non. »
Enoch secoua la tête.
« Je n'ai rien vu. »
« Quoi ? »
Axion fronça les sourcils.
Même en voyant Enoch mentir sans hésiter, il ne comprit pas pourquoi il le faisait.
C'était juste…
Pour une raison quelconque, il eut le sentiment que ça devait se passer comme ça.
« Pourquoi il a pété un câble comme ça ? »
Axion grommela, insatisfait, en se tournant vers Philip. Philip offrit un sourire gêné et changea de sujet.
« Commandant ! Alors, si ce n'est pas le visage… y avait-il un autre signe distinctif qu'on pourrait pister ? »
Enoch réfléchit un instant.
« Ah. »
« Chéri, James ! Cours ! On y va ! »
« J'ai entendu le nom de l'homme. »
« Quel est-il ? »
« James. »
Un silence tomba à la réponse d'Enoch.
Axion, qui clignait des yeux en silence, soupira et claqua la langue.
« …Comme si c'était leur vrai nom. »
« Haha, c'est un nom qu'au moins seize cents personnes dans la capitale doivent porter. Ça sonne comme le genre d'alias qu'un criminel utiliserait pour éviter d'être tracé. »
Ça avait l'air d'une perte de temps.
Philip let out an awkward laugh and stepped forward first, followed by Axion, who lightly tapped Enoch on the shoulder as he passed.
Il avait manqué l'imposteur, et n'avait trouvé aucune preuve.
« C'est ça… »
Enoch, qui était désormais devenu un supérieur incompétent, murmura doucement comme en transe.
« Ce serait un bon nom à utiliser pour se cacher… »