« Non, gamin ? Quoi… Ce monsieur ne t'a pas emmené pour ça…. »
Pfiou.
Tandis qu' fronçait les sourcils, perplexe, poussa un soupir.
« Fais juste ça. »
« ? »
« Je n'ai cessé de dire qu'on devrait être amis, mais il a refusé. Bon, tant pis, je n'y peux rien. Tu es un serviteur, fais le jouet dont tu parlais tout à l'heure. »
« Mmh, d'accord. »
Quand lui tapota l'épaule avec une fausse générosité, acquiesça de bon gré.
Les yeux d' s'écarquillèrent.
« Princesse, que veux-tu dire par là ? Que veux-tu dire, des jouets pour les gens ? »
« Je vais te confier un travail très chiant et très difficile, tu feras tout ? Parce que tu es un jouet ? »
En regardant le visage de sa fille, qui ignorait ses paroles en souriant comme une méchante, la bouche d' s'étira.
« Mmh, tant que tu me donnes à manger et un endroit où dormir. »
« D'accord. Je vais commander quelque chose d'incroyable dès qu'on rentre. Ça te va ? »
« Mmh, fais-le. »
« Princesse ! »
« Je vais dessiner une méduse super effrayante. »
« Méduse ? »
« Ouais. Tu ne pourras pas dormir tant que tu n'auras pas dessiné dix méduses avec moi. Tu peux le faire ? »
« Ouais, d'accord. »
acquiesça docilement, et , qui s'apprêtait à intervenir, se figea.
« Non, mais qu'est-ce qu'elle a dit tout à coup ? »
Peut-être que connaissait , qui se méfiait de la bienveillance gratuite.
Du coup, elle jouait sur les mots pour ne pas le mettre mal à l'aise.
« Et tu ne laisses rien de tout ça, tu manges tout. D'accord ? »
« D'accord. »
remua discrètement les lèvres pour montrer sa satisfaction.
« …Je vais devenir dingue, vraiment. C'est la fille de qui ? »
sourit en regardant le visage de sa fille.
...
Quand nous « rentrâmes en catimini » à la maison.
Il y avait des visiteurs inattendus qui m'attendaient dans ma chambre.
C'étaient et .
« C'est qui, ce gamin ? »
me regarda, tenant la main de , et demanda brutalement.
« Bonjour, les frères. Voici . »
« ? »
« Ouais, Prince. »
Papa intervint.
« L'ami de qui restera ici à partir d'aujourd'hui. Il s'appelle . »
« Quoi ? Il reste ici ? De quelle famille vient-il ? »
Papa resta un instant silencieux face à la question de .
« Euh, hmm. C'est un roturier. Pour l'instant. »
....
....
et regardèrent avec surprise en même temps.
détourna la tête comme si leur regard le gênait.
« Papa, plus tard… je vais dire à Grand-père que l'ami de est là. Donc jusque-là, ne le dites à personne et jouez tranquillement. Vous pouvez le faire, hein ? »
S'il disait qu'il avait ramassé l'enfant illégitime de quelqu'un d'autre, leur grand-père s'effondrerait en se tenant la nuque.
Les jumeaux acquiescèrent quand on leur demanda de ne rien dire d'abord, inquiets pour la tension de leur grand-père.
« Hé, gamin. »
« Mmh ? »
examinait de très près nos mains, que je tenais serrées contre celle de pour une raison quelconque.
« …Tu avais dit qu'on irait attraper une araignée ensemble quand on sortirait aujourd'hui. »
« Ah, c'est vrai ? Oui ! »
Puis, soudain, il arracha ma main de celle de .
« On y va. »
« Mmh. On y va avec aussi ? »
....
Le silence tomba sur mes mots.
Le visage muet de était plein de mécontentement.
« P, pourquoi ? On ne peut pas tous aller ensemble ? »
« On n'est pas censés le faire tous les deux ? »
« C'est vrai, mais… Il y a aussi , alors allons-y ensemble. »
....
La main de , qui tenait la mienne, se crispa.
« Il se passe un truc bizarre ? Qu'est-ce qui lui prend, à ? »
J'étais perplexe.
Dans l'original, les jumeaux et étaient très proches.
était plus affectueux envers que quiconque, et , même s'il râlait parfois, s'occupait toujours de lui.
Même s'ils connaissaient toutes les origines de .
Du coup, je pensais que même sans que j'intervienne, les gamins s'entendraient naturellement—.
« Pourquoi es-tu si hostile ? »
Je me demandais en regardant l'expression de , qui faillait fulminer .
intervint dans l'atmosphère glacée.
« On se dit bonjour ? Tu t'appelles ? Moi, c'est . Douze… »
, qui essayait de serrer la main en s'approchant de , s'arrêta.
Il renifla. Puis il remua le bout de son nez.
« Qu'est-ce qui ne va pas, frère ? »
« Non, c'est rien. »
Quand je demandai, rit maladroitement.
Peu après, renifla bruyamment.
« Ça pue. De lui. »
« Mmh ? »
Je ne sais pas ? Je reniflai à mon tour. L'odeur de moisi du sous-sol persistait faiblement sur .
, gêné par tous ces regards, baissa les yeux et recula d'un pas.
« Ah, oui. va se laver avec Papa. Jouez avec d'abord, les gars. »
Papa intervint vite, saisit la main de et quitta la pièce.
J'interrogeai immédiatement .
« Frère, pourquoi tu fais ça à ? »
« Qu'est-ce que tu veux dire ? »
« Tu ne fais que le dévisager et tu parles horriblement. Et c'est quoi ça de dire à voix haute qu'il pue ? »
« Je l'ai dit parce que ça pue. »
« Même pas honte de le dire tout haut ! »
....
« Dis pas que c'est parce que est roturier, quand même ? »
« Quel rapport ? J'ai juste dit que ça pue. »
« Euh, arrête. »
, qui s'était interposé entre nous, me regarda en riant maladroitement.
« C'est ça, . Ça n'a rien à voir. parle à tout le monde comme ça d'habitude. »
« C'est une sale manie… Ne le fais pas à . »
Comme je disais ça, plissa les sourcils et cria fort.
« Hé ! »
« Quoi… »
« Tu prends son parti maintenant ? »
« Qu'est-ce que tu dis ? Quel parti ? »
« Tu es sortie voir de l'art, et d'un coup tu ramènes quel genre d'ami ? Il vit vraiment ici ? »
« Mmh. n'a nulle part où aller…. »
« Ha… »
« Pourquoi frère ne l'aime pas autant ? Dis-le, dis-le maintenant. »
....
« Frère ? »
« Je sais pas ! »
grogna, hurla, puis quitta la pièce en claquant la porte.
Je clignai des yeux, surprise.
« Qu'est-ce qui lui prend… ? »
...
« Bon, on prend un bain ? »
Dès que le bain fut prêt, enleva ses vêtements.
resta coi face à , qui le toisait fièrement avec une serviette enroulée autour de la taille.
Ils ne vont pas prendre un bain ensemble, quand même.
« Je peux me laver tout seul. »
« Ce sera dur de bien frotter. Monsieur a aussi besoin de quelqu'un pour lui laver le dos. »
Il n'en croyait pas ses yeux.
Un noble qui ne laverait jamais son propre corps de ses propres mains allait laver à la main un roturier qui pue.
« Tu n'aimes pas ? »
....
Pourtant, ne put refuser l'offre d', qui le décevait profondément.
Il lui donne même à manger et un endroit où dormir, alors quoi faire ?
Finalement, quand il hocha légèrement la tête, sourit.
« Allez, hourra ! »
marqua une pause en enlevant les vieux vêtements sales de .
Des ecchymoses rougeâtres couvraient tout le corps maigre.
....
....
, qui était resté silencieux un moment, sourit amèrement et guida dans le bain.
« Waouh, ça faisait combien de temps ? Ma fille déteste quand je lui propose de se laver ensemble. Elle est encore petite, mais elle se lave toute seule depuis un an. »
« …Vous vous laviez ensemble avant ça ? »
« Hein ? »
…C'est bizarre. pensa qu'il y avait quelque chose de particulier chez ce père et cette fille.
Surpris par la main habile qui le lavait, ouvrit prudemment la bouche.
« Monsieur. »
« Hmm ? »
« Mon père ne t'a pas dit de me tuer ? »
« …Quoi ? »
rit en voyant comme était décontenancé.
« Je sais. Grâce à la fille de ce monsieur, je suis en vie maintenant. J'ai vu plein de roturiers se vanter de leur vie pour faire bonne figure aux yeux des aristocrates. »
....
« Bon, quand ils s'en lassent, ils sont mis à la porte et meurent. »
avala un soupir en regardant parler sans détour.
« Monsieur, j'ai une demande. »
« Quoi ? »
« Si ta fille se lasse de moi, tu ne peux pas juste m'utiliser comme serviteur un moment sans me tuer ? »
....
« Ça fait culotté, mais donne-moi un petit salaire. Quand je serai assez grand pour trouver du travail dehors, je partirai tout de suite et je vivrai tranquille sans me faire remarquer. »
parla sans s'arrêter, comme s'il avait tout préparé.
On aurait dit qu'il était prêt à dire ça depuis toujours—un enfant de onze ans.
« . »
« Oui. »
« Les enfants n'ont pas à travailler. »
....
« Je ne t'ai pas amené ici pour te payer et je ne veux pas faire plaisir à ma fille. Si tu avais un autre endroit où aller, je t'aurais envoyé là-bas. »
leva les yeux vers . Il ne semblait pas mentir.
« Pourquoi tu fais ça pour moi ? »
« Hmm, même sans toi, je n'aurais pas fait semblant de ne pas savoir. Moi et ma fille. »
....
« Quand même, si tu te sens mal à l'aise et que tu doutes de moi. Puis-je te demander une faveur, moi aussi ? »
fit mine d'hésiter et ouvrit les lèvres.
« Parce que ma fille est Douée, elle devra bientôt aller au centre d'entraînement. J'étais inquiet de l'envoyer seule, mais je pense que je serai rassuré si tu y vas avec elle. »
fut surpris.
Bien qu'il fût Doué, il n'avait jamais pensé pouvoir aller dans un centre d'entraînement.
« …Je ne peux pas y aller parce que je n'ai pas de statut. »
« Ne t'inquiète pas pour ça. Je serai ton tuteur. Alors tu pourras entrer au centre d'entraînement. »
« Oui ? »
Le visage de , qui était resté impassible, s'illumina de surprise.
Ses mots disaient une faveur, mais était reconnaissant.
S'il obtenait ne serait-ce que le badge de Doué, même s'il quittait cette maison un jour, il pourrait vivre comme un être humain.
« Pourquoi ? »
Une bienveillance excessive de la part d'un grand personnage de haut rang, qui plus est appelé noble au-dessus des nobles—.
« C'est sûrement à cause de cet enfant. Elle est aimée par son père. »
le dit en se sentant un peu déprimé.
« …Merci. »
« Bien. »
joua avec la tête moussante de . Des cornes se formèrent de chaque côté.
« Gamin. »
grinça.
« T'es encore beau comme ça. »