Pavillon Palace, passage souterrain.
Dans le silence des alentours, les pas précipités de la famille royale en fuite résonnaient avec anxiété.
« Que veux-tu dire par trahison, Yvonne ! Est-ce vrai ? »
Le 6e prince demanda, les larmes aux yeux.
Devoir toutes les manœuvres perfides et permettre à la famille royale de s'échapper à l'avance…
C'était l'œuvre de la 8e princesse, Yvonne von Pavilion.
« Oui, frère. Parlons en détail après nous être enfuis en sécurité. Le palais impérial n'a aucun moyen d'arrêter les rebelles. Si nous restons ici plus longtemps, nous mourrons tous. »
Ils étaient cinq membres de la famille royale à fuir.
Le sixième prince et la huitième princesse, Yvonne, ainsi que trois jeunes princesses.
« Comment peux-tu être si sûre que les rebelles vont l'emporter ? Même si c'est le cas, est-il juste que nous fuyions ? Nous sommes de la famille royale. Nous devons défendre nos positions avec honneur jusqu'au bout… »
« Ne m'as-tu pas suivie parce que ta vie compte plus que l'honneur, frère ? »
Aux mots d'Yvonne, le 6e prince referma ses lèvres tremblantes.
Guidant à nouveau ses frères, Yvonne repensa au visage de son père.
« Votre Majesté l'Empereur. »
Être membre de la famille royale ne signifie pas vivre une vie exempte de souffrances.
Sans exception, tous ceux des rangs de combat portaient l'épée, et six des quatorze enfants de l'Empereur moururent au combat.
Pour imposer une hiérarchie sur cette terre, il était essentiel que la famille royale démontre d'abord sa conformité au système de « classe ».
« Quel est ton nom ? »
« … Yvonne, Votre Majesté. »
Il y a trois ans.
Lorsque l'Empereur, plus difficile à voir que quiconque malgré le fait qu'ils vivaient ensemble au palais, vint demander un nom.
Yvonne avait dix-huit ans.
« Mon père. »
Un père qui ne pouvait même pas se souvenir du nom de sa fille avant qu'elle n'atteigne cet âge…
« J'ai besoin d'une nouvelle épée. Si je veux mettre la main sur la Cheshire Libre, il me faut une connexion plus solide. »
« Yvonne, tu as l'âge. Prépare-toi au mariage. »
Les membres de la famille royale de rang inférieur n'étaient même pas considérés comme des enfants.
Ils étaient simplement nés pour donner naissance à la prochaine Primera, mais abandonnés par l'Empereur car ils manquaient de capacité…
Ils étaient des « ratés. »
« Une fois mariée, obéis à ton mari. Ne fais rien qui pourrait attirer son attention de travers. Tu t'apprêtes à accéder à une position bien au-delà de ce que ton rang n'aurait jamais pu permettre. »
« Contrairement à tes frères et sœurs inutiles, tu deviendras la joie de ce père. »
La fille, traitée comme une ratée toute sa vie, ne resta rien d'autre qu'un outil pour l'Empereur jusqu'au bout.
« Ils sont tous là. »
Dit Yvonne en sortant du long passage souterrain.
Alors qu'elle ouvrait la lourde porte en fer, la lumière afflua.
« …. ! »
Une armée armée les attendait.
Comme s'ils savaient que la famille royale s'échapperait par là.
« Qu, qu'est-ce que c'est… . »
Le 6e prince fut surpris.
Le visage qui menait l'armée était celui de quelqu'un qui, par le passé, avait accompli de nombreux faits d'armes et porté sa famille au sommet du pouvoir…
L'ancien chef de la famille Rubinstein, Nordic Rubinstein.
« Y, Yvonne…. Ce type est… »
Le 6e prince tremblait de choc devant le vieil homme qui affichait une expression indifférente mais dégageait une aura féroce.
« … Yvonne ? »
À cet instant, le visage du 6e prince se figea de stupeur.
Yvonne s'avança lentement devant Nordic et se tint à ses côtés, comme pour observer.
« Ah. »
À cet instant, il comprit.
C'était la trahison de sa sœur.
* * *
Il y a trois ans.
« Que devons-nous faire… du traitement de la famille royale ? »
Joseph connaissait parfaitement les véritables intentions d'Enoch en posant la question, tout en se sentant mal à l'aise.
« Bien sûr, ils sont tous exécutés. »
« …. »
« … Mais cela te mettrait mal à l'aise, n'est-ce pas ? »
Le but ultime de la rébellion est l'abolition complète du système de « classe ».
Pour enfin accorder la liberté à ceux qui ont souffert sous le système de classe.
Alors, Enoch n'avait d'autre choix que de s'inquiéter du sort final de la classe non-combattante, la famille royale.
« L'Empereur poussait pour une alliance matrimoniale avec la 8e princesse afin de mettre la main sur Sir Cheshire cette fois-ci. »
Ironiquement, ils pouvaient aussi être les victimes du « système de classe » que les rebelles visaient à réformer.
« Pourquoi la 8e princesse a-t-elle voulu suivre la volonté de l'Empereur ? »
« Boh. Je ne sais pas, mais je ne pense pas qu'elle ait pu désobéir à l'Empereur. »
« Cela a du sens. J'examinerai leurs circonstances et positions internes. Si possible, j'essaierai aussi de les persuader. »
Joseph pensa à la 8e princesse.
Il pouvait la contacter par le Marquis de Willow Chambers, que Joseph croyait fermement être de son côté.
« Pour assurer le succès, nous avions de toute façon besoin d'aide à l'intérieur de la famille impériale. »
* * *
Trois ans plus tard.
La 8e princesse, Yvonne, conspirait avec les rebelles depuis qu'elle avait décidé de trahir son père.
Elle dérobâ rapidement des plans militaires, y compris les affaires internes de la famille impériale que seule la famille royale connaissait, ainsi que des plans détaillant les passages secrets et les abris au sein du palais impérial.
Dans le même temps, Yvonne commença à examiner ses frères.
Elle ne sélectionna que ceux de la classe non-combattante, les faibles et les jeunes parmi eux. C'étaient ceux qui avaient grandi opprimés et n'avaient pas été influencés par le système de classe.
En échange de sa coopération fidèle, elle demanda aux rebelles de faire preuve de clémence, afin qu'ils puissent au moins sauver leurs vies.
« Rendez-vous. Sinon, je devrai trancher les têtes de la famille royale ici et maintenant. »
Quand Nordic dit cela,
« Venez ici. »
Yvonne fit signe à ses frères et sœurs tremblants.
Les trois jeunes princesses accoururent sans hésiter, agrippant l'ourlet de la jupe d'Yvonne et s'accrochant à elle.
Le 6e prince, qui les observait hébété, laissa échapper un rire impuissant.
« Yvonne, comment as-tu pu nous faire ça… »
Le 6e prince était bon et doux. Paradoxalement, à cause de cela, Yvonne hésita jusqu'au bout sur le fait de l'emmener.
Malgré le fait d'être traité comme moins que royal et d'être opprimé par ses frères qui ressemblaient à l'empereur…
C'était quelqu'un qui avait été endoctriné par le système de classe et l'avait accepté comme naturel.
« Frère. Si tu regardes l'histoire d'innombrables rébellions dans d'autres pays, les fins de familles royales comme nous étaient toutes les mêmes. »
En symbole de l'ouverture d'une nouvelle ère, si la rébellion réussit, le roi et ses enfants doivent monter sur l'échafaud.
Un prix terrible à payer pour être la lignée d'une dynastie vouée à disparaître.
« Bien sûr, nous devrions mourir aussi. Cependant, puisqu'ils nous permettent au moins de garder la vie ainsi… »
« …. »
« Vivons ensemble. »
Le sixième prince serra les yeux, et les larmes qui montaient coulèrent sur ses joues.
« Je… je ne peux pas. Je vais juste mourir. En tant que famille royale, avec honneur… »
« Avons-nous déjà été traités comme si nous partagions le même sang qu'eux, ne serait-ce qu'une seule fois depuis notre naissance ? »
Yvonne fit un pas de plus.
« On ne nous a donné que la façade d'être royaux, pourtant nous avons enduré un traitement pire que les autres. Mais pourquoi ? Pourquoi devrions-nous mourir ensemble en protégeant l'honneur d'être royal quand nous mourons ? »
« Je, je… »
« Frère. »
Avant qu'il ne s'en rende compte, Yvonne s'était approchée du 6e prince et se tenait là.
Tous deux pleuraient.
« Frère… as-tu déjà été appelé par ton nom par Père ? »
« …. »
Sa sœur posait une question dont elle connaissait la réponse.
Nom…
Il n'avait jamais été appelé par son nom, pas une seule fois.
« Sa Majesté connaît-elle le nom de Frère ? »
Il n'y aurait aucune chance que cela arrive à l'avenir non plus.
Le 6e prince, Vincent von Pavilion, ferma les yeux. Et finit par éclater en sanglots.
* * *
[Calendrier impérial 1786, 18 mai.
Cinq membres de la famille royale Pavilion ont fui après avoir senti les mouvements de la rébellion.]
* * *
[Alors que de féroces batailles se déroulaient dans la capitale et les régions voisines, le chef de la révolution, le Duc Enoch Rubinstein, se tenait seul, une seule épée à la main…]
* * *
« Selon la 8e princesse, l'Empereur rassemble un grand nombre de forces de classe Diez. »
Alors qu'Enoch arrivait au palais où résidait l'Empereur, il s'arrêta et se remémora la voix de Joseph.
Plus d'une centaine de soldats gardaient le palais et bloquaient le chemin d'Enoch.
« La raison pour laquelle l'armée Diez a été créée, comme vous le savez, est pour arrêter Votre Excellence. »
L'Empereur perfide le savait depuis le début.
Ceux qui pouvaient faire hésiter Enoch n'étaient pas les puissances de haut rang capables de rivaliser avec sa force.
C'étaient plutôt ceux qui n'avaient aucune capacité à riposter, aucun espoir de vaincre, et étaient simplement prêts à être sacrifiés… .
Ils étaient les plus bas dans la hiérarchie.
« C'est une course contre la montre. Vous ne devez pas donner à l'Empereur la moindre opportunité de riposter. Synchronisez votre attaque avec le retour de Sir Cheshire à la capitale et son arrivée au Palais Impérial. »
« Il sera trop tard pour soumettre vivement autant de troupes. »
« Je sais que ce sera dur. Je sais, mais vous ne devez pas hésiter. »
Enoch le savait aussi.
Il savait qu'il n'y avait aucun moyen d'atteindre l'Empereur sans se salir les mains de sang innocent en chemin.
« Quand est-ce que nous… »
Même ainsi, il était tourmenté.
Enoch parcourut du regard les soldats tremblants qui serraient leurs armes.
« Le chemin… »
Puis il baissa les yeux et fit une demande dénuée de sens.
« Pouvez-vous… ouvrir le chemin ? »
Silence.
Bientôt, Enoch releva lentement la tête et tira son épée du fourreau.
À cet instant.
Cling !
Cling — !
Enoch fut surpris.
Comme s'ils s'étaient donné le mot, la centaine de soldats jeta tous leurs armes et ouvrit le chemin.
« Qu'est-ce que… »
Enoch observa leurs expressions.
Leurs yeux étaient vitreux, comme s'ils étaient possédés par quelque chose qui les dépassait.
* * *
Tour des Sorciers.
Oscar regarda Lilith, qui priait les yeux fermés et les mains jointes, puis saisit le bras de l'enfant, surpris.
« Toi ! »
Les cheveux de l'enfant poussèrent devant lui.
Face à un Oscar agité, l'expression effrayée de Lilith changea subtilement.
« … Qu'as-tu fait ? »
« Prié… »
« Prié fait pousser les cheveux ? Hein ? »
« …. »
« Qu'est-ce que tu as fait exactement… Tu as promis… promis de me le dire… »
On ne peut pas réussir sans aucun sacrifice ni dommage.
Et l'enfant, comme toujours, choisirait de brûler sa propre force vitale plutôt que de sacrifier les autres.
« J'ai vraiment prié… »
Lilith, qui observait secrètement l'expression d'Oscar, ajouta.
« … Ne laisse personne se mettre en travers du chemin de Papa. »
« ….. »
Oscar avala sa colère, ferma les yeux fort et réfléchit.
« … se mettre en travers du chemin de Papa. »
Alors peut-être, est-ce une sorte de capacité de contrôle mental…
C'était une prière pour ceux qui mourraient par l'épée d'Enoch jusqu'à ce qu'ils atteignent l'Empereur.
* * *
Le visage d'Enoch se déforma encore plus douloureusement alors qu'il regardait ceux qui s'étaient écartés sans résistance, comme s'ils étaient contrôlés par quelque chose.
Celle qui avait ouvert le chemin était probablement,
Sa fille.
« … Toi, ma fille. Est-ce parce qu'elle a pitié des gens ? Elle n'essaie pas de faire quelque chose en raccourcissant sa propre vie pour une raison aussi simple. »
« Elle essaie juste de protéger les convictions de son Papa. »
Enoch trembla et mordit fortement ses lèvres en se rappelant ce qu'Oscar avait dit ce jour-là.
« Jusqu'à ce que l'épée atteigne le cou de l'Empereur… j'espère qu'il n'y aura pas d'effusion de sang injuste sur le chemin qui diffère des convictions de Papa. »
Les convictions que sa fille avait protégées en sacrifiant sa vie.
La seule façon de les honorer est de finalement graver cette signification précieuse sur cette terre.
« Je suis désolé, princesse. Moi, sûrement. Je le ferai. Je le ferai sans faute. »
Avalant les larmes trop précoces pour être versées, Enoch serra fermement son épée.
« Pour toi. »
Les yeux de l'homme brillaient férocement alors qu'il avançait sans hésiter dans la forteresse du diable.