L'armée impériale, menée par le commandant Cheshire Libre, prévoyait d'atteindre le royaume d'Isolem par la mer.
Sur la route quittant la capitale en direction du port.
La grande armée impériale.
Non,
Il fallait dire une force d'invasion hideuse.
Le commandant Garion Hoffman de la division des archers laissa échapper un soupir silencieux.
Bientôt, ses pointes de flèches seraient teintées du sang de dizaines, de centaines d'innocents.
Il savait que c'était un ordre impérial inévitable. Il le savait bien…
Comment un être humain pourrait-il ne pas être tourmenté par cela ?
« Tout le monde, arrêtez. »
Ce fut à ce moment-là.
Le commandant menant l'avant-garde s'immobilisa et leva la main droite.
Une armée approchait du côté opposé.
« Quoi ? Sir Gillian ? Sir Julian ? »
Garion était confus.
C'était l'armée des commandants qui étaient partis plus tôt sur l'ordre de l'empereur.
« Ils auraient dû embarquer sur les navires hier, non ? Pourquoi sont-ils ici maintenant ? »
Bientôt, le commandant mage de l'avant-garde, Gillian Valenciano, s'approcha et arrêta son cheval.
« Commandant. »
Dit-il calmement.
« Je suis désolé, mais je ne parviens tout simplement pas à me résoudre à envahir le foyer d'autrui. C'est bien trop honteux pour faire face à mes propres enfants par la suite. »
…. !
Désobéir à l'ordre impérial ?
Face à cette déclaration choc, des exclamations jaillirent de toutes parts.
Au vu de son expression déterminée, Gillian était sérieux.
Ce n'est en aucun cas un crime léger.
Conquérir le royaume, unifier le continent.
Combien l'empereur avait désiré et préparé cette affaire.
Gillian était prêt à désobéir au décret impérial et à donner sa vie.
« Moi, est-ce vraiment à ce point… ? »
Honteux, Garion détourna la tête, incapable de soutenir le regard de Gillian.
Oui, s'il était un humain.
S'il était un humain, ce serait le bon choix.
Cependant, il n'avait pas le courage de donner sa vie. Il était tourmenté à l'idée de devoir ignorer les souhaits de son vieux camarade.
« Est-ce ainsi ? »
Le commandant Cheshire, qui gardait le silence depuis un moment,’ouvrit la la bouche. Sa voix glacée sonnait comme un bourreau annonçant la mort.
Swish—.
Comme prévu, le commandant tira son épée sur-le-champ.
Tout le monde retint son souffle.
Cependant,
« Quoi… ? »
Au lieu d'exécuter sur-le-champ son subordonné qui avait désobéi, Cheshire bougea la main sur les rênes et tourna la bride de son cheval.
Les yeux de Garion s'écarquillèrent face à Cheshire.
« Alors, nous retournerons tous à la capitale. »
[Calendrier impérial 1786, 18 mai.
Le commandant Cheshire Libre a trahi l'ordre impérial et est revenu du territoire central de Bethel. Ce « retour de Bethel » fut le point de départ de la grande révolution.]
À cet instant.
Le commandant des forces de défense, Willow Chamber, et le père de Cheshire, Roger Onyx, menaient également leurs soldats, le 2e peloton des forces de défense.
« Hum, selon vous, où Enoch Rubinstein ira-t-il pour bloquer ? »
« Évidemment, il ira au 1er peloton. »
Voyant le visage de Willow empli de crainte, Roger ricana intérieurement.
« Non ? »
Le plan de l'empereur pour disperser les forces d'Enoch était parfait.
Puisque les îles ne pouvaient pas être sérieusement endommagées, un troisième escadron composé de prêtres qui ne causeraient pas de dégâts significatifs pendant la bataille fut envoyé pour éliminer rapidement les seuls civils.
Les territoires voisins envoyèrent deux escadrons, chacun composé de mages et d'épéistes, pour livrer des batailles à grande échelle.
Enoch, qui voulait empêcher cela, diviserait ses soldats privés.
Et Enoch lui-même…
« Le 1er peloton compte deux Dos, le comte Somerset et le marquis Ludendorff, donc ils iront les bloquer, c'est évident. Hahaha ! C'était une question stupide ! »
Il est dans le 2e peloton, et son fils Bruce est dans le 3e peloton. Il n'aura pas à affronter le monstre Enoch Rubinstein.
Willow, soulagé, désigna du menton les soldats qui le suivaient.
« Roger, tu as dû entendre les rumeurs sur mes soldats privés, non ? On dit qu'ils sont à la hauteur des soldats privés des Rubinstein ! »
Willow était occupé à recruter des soldats privés depuis un certain temps, et il commença à attirer l'attention de l'empereur en rassemblant des forces utiles.
C'est aussi pour cela que l'empereur lui confia cette fois le poste de commandant des forces de défense.
« Hé ! Notre commandant ! »
Willow regarda le jeune homme chevauchant à ses côtés avec une expression satisfaite.
« C'est la perle que notre Joseph a dénichée. Je ne sais pas d'où il a sorti ce type. »
« Il est doué ? »
« Juste doué ? Je n'ai aucun talent pour gérer mes soldats, alors j'ai confié la responsabilité entière de la troupe à ce gars. »
Le visage de Willow s'illumina en parlant.
Roger marmonna pour lui-même.
« C'est un imbécile, mais il a une sacrée veine. Les gens talentueux affluent vers lui sans qu'il lève le petit doigt. »
« Ce » Joseph Rütmann, qui avait disparu avant de réapparaître pour saisir la main de Willow.
Combien a-t-il dû souffrir ?
Tous les nobles de l'Empire qui connaissaient le passé glorieux de Joseph enviaient Willow.
« Je me demandais pourquoi ce malin de Joseph avait fait confiance à ce type. »
Il semblait avoir anticipé un jour comme celui-ci. Il fit venir un commandant capable pour ses troupes, réorganisa l'armée et attira l'attention de l'empereur…
Une fois tout cela terminé, Willow Chamber s'élèverait d'un coup au sommet du pouvoir.
« Comparé à lui, moi… »
Si ce n'était pour le titre de père de Cheshire, il n'aurait jamais eu la chance d'attirer l'attention de l'empereur.
S'il avait su que cela arriverait, au lieu de le rejeter comme un enfant illégitime, il l'aurait bien élevé depuis son plus jeune âge…
Le passé où il perdit sa précieuse lignée sous ses yeux était si douloureux.
« Pourtant, en tant que père biologique, Cheshire a complètement oublié les griefs du passé. »
Le problème était Axion Libre.
« Si seulement il n'était pas là ! »
Cheshire éprouvait un sentiment de dette envers son père adoptif, Axion, et le traitait avec le plus grand respect.
Il suggéra subtilement à l'empereur de profiter de cette occasion pour éliminer Axion, mais…
« Cheshire Libre a un lien plus fort avec son père adoptif que je ne l'imaginais. C'est pour cela que j'ai laissé Axion tranquille jusqu'à présent. »
L'empereur, qui avait besoin de ménager Cheshire et de le persuader, prit la position de ne pas toucher à Axion.
Et si Roger Onyx était le père biologique de ce grand épéiste ?
Tant qu'Axion serait là, il serait difficile de profiter pleinement des avantages d'un fils qui a réussi.
« Whoa, whoa ! »
À cet instant.
Willow plissa les yeux et ralentit son cheval.
« Qui est-ce ? »
Quelqu'un se tenait devant eux, agitant une cape bleue symbolisant les chevaliers de classe Dos.
« … Duc de Libre ? »
C'était Axion.
« Où va-t-il avec une telle hâte ? »
Il avait l'air de quelqu'un qui attendait que les forces de défense passent par là.
« M, Monseigneur le Duc, que vous vaut cette visite ? Nous sommes en route sur ordre de l'empereur. Une grande bataille s'apprête à avoir lieu, veuillez donc rester en sécurité dans votre résidence. »
Willow dit poliment.
Comme c'était quelqu'un que l'empereur leur avait ordonné de ne pas toucher, ils n'avaient d'autre choix que de lui témoigner du respect.
« Grande bataille ? Quelle bataille ? »
Swish—
« Hiik ! »
Axion tira son épée de sa taille, faisant dangereusement vaciller Willow sur sa monture par surprise.
« C'est vers Romwell que vous vous dirigez ? Peut-être avez-vous reçu l'ordre impérial de semer le trouble à Romwell et de diviser les forces d'Enoch ? »
Oui, c'est exact. Les yeux de Willow et de Roger s'écarquillèrent.
« Il y a des ordres à suivre, et des ordres à ne pas suivre. Vous portez tous les deux l'insigne de Quarto, et pourquoi utilisez-vous vos grandes capacités pour massacrer des humains sans conscience ? »
« M, Votre Excellence ? C'est un ordre impérial ! Pensez-vous nous arrêter ? »
« … ? Bien sûr. »
Axion ajouta, comme s'il était consterné.
« Croyez-vous que je suis venu jusqu'ici pour une petite promenade avec vous ? Vous avez pris tout ce poids, mais il semble que vous n'ayez pas gagné le moindre sens commun avec. »
« V, voulez-vous dire que vous avez l'intention de vous rebeller contre Sa Majesté l'empereur en ce moment même ? »
Le surpris Willow ne semblait pas entendre les mots moqueurs.
« Rébellion ?!!! »
« Ah, c'est comme ça ? »
« Bien sûr ! »
À cet instant, le cœur de Roger s'emballa en regardant les deux hommes échanger.
« Axion Libre pense aider Enoch Rubinstein ! »
C'était exact !
Et si Axion se rangeait ouvertement du côté d'Enoch et les bloquait ?
Désobéir à l'ordre impérial.
Il y aurait une raison légitime de l'éliminer.
« Je dois le tuer ici. »
Les yeux de Roger s'écarquillèrent d'incrédulité. C'était une opportunité divine.
« Peu importe votre force, comment pouvez-vous arrêter cette armée tout seul ?! »
Comme le disait Willow, Axion était un homme seul avec une seule épée.
« Il y a tant de mes soldats privés et de ceux du marquis d'Onyx ! Ils sont tous Octava ! »
Willow désigna l'armée derrière lui et cria avec incrédulité.
« Hé, Willow. Calme-toi. Je suppose que le duc de Libre est confiant. »
Roger mit pied à terre et posa la main sur l'épée à sa taille.
« Quel que soit le Dos redoutable qu'il est, il ne peut pas affronter autant de soldats Octava et deux Quarto. Se prend-il pour Enoch Rubinstein… ? »
Axion n'avait aucune chance.
Il était clairement prêt à mourir, et tentait de gagner du temps au prix de sa vie pour aider Enoch.
« Quelle touchante amitié. »
Roger ricana vicieusement et dit.
« Vous avez déclaré votre intention de défier le décret impérial, donc à partir de maintenant, vous êtes un traître. J'agirai selon la loi militaire. »
« Eh bien, oui. Le marquis est ravi de cette situation, n'est-ce pas ? Vous étiez déjà désespéré de me tuer, n'est-ce pas ? »
Axion ajouta avec un sourire narquois.
« Combien de chagrin avez-vous dû ressentir, en voyant votre fils vous être enlevé sous votre nez. Devoir rester coi à regarder votre fils réussir a dû vous faire verser bien des larmes. »
Roger grinca des dents face au ton moqueur.
« C'est gagnant-gagnant pour moi et le marquis. Règlons les dettes que nous avons accumulées l'un envers l'autre cette fois-ci et acceptons l'issue. »
« Tu ne fais que perdre ton temps à dire des bêtises… »
« Argh ! »
À cet instant, Willow hurla.
Quoi ?
Roger se retourna et fut surpris. N'était-ce pas le capitaine des soldats privés de Chamber qui pointait une épée sur la gorge de son maître ?
« Qu, qu'est-ce que tu… ? »
Avant que qui que ce soit ne puisse saisir la situation, l'armée se scinda en deux et s'entrechoqua.
Les soldats privés de Chamber commencèrent à attaquer ceux d'Onyx.
« Willow ! Qu'est-ce que tu fais ! »
« J, je ne sais pas ! »
Willow courut vers Roger dans la panique et esquiva.
La trahison soudaine du commandant des soldats privés de Chamber.
L'esprit de Roger devint vide.
« Ah ! »
Et puis il comprit.
« C'est la perle que notre Joseph a ramenée. Je n'ai aucune idée où il a trouvé un tel type. »
Joseph Lüttman…
Ce type, pas possible…
« Hahahaha ! »
Roger se retourna au son du rire.
Son visage était calme, comme s'il s'y était attendu.
D'une manière ou d'une autre, il y avait une raison pour qu'il ait le cran de bloquer l'armée tout seul.
« Très bien, il semble que ces nombreux soldats aient été réglés. »
Axion pointa la pointe de son épée vers Willow et Roger.
« Il ne me reste plus qu'à attraper deux Quarto. »
« M, Monseigneur ! Q, que se passe-t-il en ce moment… ?! »
Willow bredouilla dans la panique. Axion l'ignora et ne regarda que Roger.
« Roger Onyx. »
« …. »
« Je vous donne l'opportunité de m'enlever le titre de « père » de Cheshire. Le rang que vous chérissez tant. »
Axion posa une main sur son épaule et tira la chaîne de sa cape.
« Enlevez-la. »
La cape bleue symbolisant les Dos,
Whoosh—.
S'envola et tomba au sol.
« Je vous autorise à attaquer. »
Il fit un pas vif en avant et sourit avec aisance.
« Battons-nous pour savoir qui est le vrai père, pour la garde de notre fils. »
La pointe de l'épée dirigée vers lui brilla.
« Faisons un duel d'homme à homme. »