Duc Schmidt.
Enoch fit face à l'homme au visage magnifique et aux yeux sombres, le duc André Schmidt, qui avait perdu ses deux fils aînés sur le champ de bataille. L'Empereur, pour honorer leur sacrifice, avait ordonné à André Schmidt de se retirer avec les honneurs. Une retraite en échange de la vie de ses enfants était-elle vraiment agréable ?
« Parmi les familles ducales, Antrase et Libre ont déjà rejoint... Vous devez mettre la main sur l'un des Schmidt, Nova ou Wagner... »
Le stratège, Joseph, était très inquiet. Tous ceux qui devaient être ralliés se tenaient au sommet du pouvoir impérial, bénéficiaires du système de castes, ce qui les rendait peu enclins à rejoindre facilement le projet d'Enoch visant à bouleverser l'ordre établi. Cependant,
« Je connaissais les agissements du duc. Et j'ai aussi pensé que peut-être cela avait une signification plus grande », dit André Schmidt en posant sa plume. Une page du serment, même gravée dans le sang, était complétée. « Prenez-la. »
Enoch resta un instant hébété.
[En commémoration du jour où j'ai partagé un grand dessein avec mon frère, Enoch Rubinstein.
Septembre 1783, Calendrier impérial.
André Schmidt.]
C'était un gage, promettant non seulement une participation volontaire à la rébellion, mais servant aussi de « preuve » claire qu'ils avaient franchi le pas ensemble.
« Bien sûr, pour les rallier, nous devons naturellement révéler nos intentions, mais si par malheur nous faisons face à une trahison, les choses se compliqueront. Nous devons donc agir avec la plus grande prudence et une minutie extrême. »
C'est ce qui inquiétait Joseph.
La trahison.
C'était une prise de position qui éliminait complètement cette possibilité.
« Je pense que nous devrions laisser ce genre d'engagement pour que le duc puisse l'avoir l'esprit tranquille », ajouta André Schmidt avec un petit sourire. « Je ne m'attendais pas à ce que vous veniez me voir aussi hardiment, sans la moindre crainte, mais d'un autre côté, cela me fait penser que quelqu'un d'aussi décidé doit avoir un but significatif. »
Bien sûr, Enoch, qui ne savait rien, n'aurait jamais essayé de soumettre la famille du duc Schmidt par des méthodes politiques.
Cependant,
« Tu sais, le père de Gérard dira qu'il aidera tout de suite. Ce n'est pas obligé d'être difficile. »
Enoch avait Lilith.
« Il déteste l'Empereur encore plus que papa. Il attend papa en fait. Alors... Inutile de continuer à se voir et à faire des efforts pour rien. Si tu continues à rencontrer ces nobles de haut rang, ça ne risque que d'éveiller encore plus les soupçons de Sa Majesté l'Empereur, tu ne trouves pas ? »
L'aide de sa fille, c'était comme résoudre les problèmes avec une feuille de réponses.
« Merci, duc Schmidt », Enoch prit le serment qu'on lui tendait.
« Si vous avez besoin d'aide, contactez-moi à tout moment », André Schmidt raccompagna Enoch avec bienveillance. En sortant de la pièce, un visage familier s'approcha de lui avec un sourire au bout du couloir.
« Duc ! »
Un garçon de quinze ans aux cheveux violets clairs, portrait craché de son père.
Gérard Schmidt.
André Schmidt, regardant son fils approfondir son regard, dit : « Il est excité d'être adoubé l'an prochain. Il a dit qu'il voulait que son temps de soldat enfant se termine vite. Je suis le seul à m'inquiéter. »
« Il est très doué. Je veillerai sur lui de près et j'en prendrai bien soin, alors ne vous inquiétez pas trop », assura Enoch.
Aux mots d'Enoch, André Schmidt rit légèrement.
« Merci. Je vous demande une faveur. Car c'est le seul enfant qu'il me reste. »
« Duc, qu'est-ce qui vous amène ici ? »
Avec un regard plein de tendresse pour son fils bien-aimé, il acheva ses adieux et retourna dans sa pièce.
Enoch quitta la résidence du duc avec Gérard.
« Ta cérémonie d'adoubement approche. Il doit s'inquiéter de laisser son fils entre mes mains, mais je suis venu lui dire que tu te débrouilles bien. »
Gérard rougit sous le compliment.
« Duc, non, Commandant. Je travaillerai encore plus dur après ma cérémonie d'adoubement. »
Enoch dit en tapotant l'épaule du jeune garçon au caractère bien trempé, pour l'encourager.
« Tu n'as pas à travailler dur. »
« Oui ? »
« Plutôt que ça, survive. »
« .... »
« Survivre, c'est la chose la plus importante. C'est aussi une façon de rendre à tes parents qui t'ont mis au monde et élevé. »
La mort de mes deux frères aînés.
Des parents qui prennent soin de moi, leur unique enfant restant.
Gérard, qui comprenait les mots d'Enoch, hocha la tête de toutes ses forces.
« Oui, je garderai ça en tête. »
...
Tard dans la nuit, quand il rentra chez lui, Lilith, qui dormait, se réveilla et l'accueillit en se frottant les yeux.
« Papa, tu as travaillé dur. Tu as rallié le père de Gérard à ton affaire si vite. C'est vraiment le top. »
« Ah, pour quoi Papa travaille dur ? Grâce à notre princesse, on mange tous à ma table. Papa a l'impression de résoudre un problème en regardant la feuille de réponses. »
« Non. C'est papa qui résolvait tous ces problèmes à l'origine. »
Enoch sourit en serrant sa fille aux yeux encore emplis de sommeil.
« Maintenant, l'affaire de papa va marcher vite, hein... »
« Je sais. »
« Papa. »
« Mh ? »
« Tu sais, tu te souviens de ce que j'ai dit avant, hein ? »
« Quoi ? »
« J'ai dit que je ne voulais pas vivre seule longtemps. »
« Ah, oui. »
« Je veux vivre avec les gens que j'aime, vieillir avec eux, et mourir à leurs côtés. »
« ... Oui. »
« En plus, tant que l'affaire de papa n'a pas réussi, je dois garder mon identité de Primera cachée... Je dois grandir comme mes amis... »
« .... »
« Alors, j'utiliserai le temps que je dois passer de toute façon pour aider papa. »
Enoch retira sa fille de ses bras et la regarda, l'air abattu. Il ne savait pas quoi dire.
« Si tu as besoin de mon aide, dis-le-moi. Je ferai n'importe quoi pour papa. »
Dit Lilith, et elle se blottit à nouveau dans les bras de son père.
« ... Oui. Merci, notre fille. »
« .... »
Peut-être parce qu'elle avait sommeil, Lilith se rendormit vite.
Le bruit d'une respiration légère.
Enoch caressa les cheveux de sa fille et murmura doucement.
« Ma princesse, mon trésor. »
Heureusement, la petite enfant avait grandi comme ça en un clin d'œil.
Il espère qu'elle grandira heureuse, sans chagrin ni douleur, à l'avenir.
« Papa te protégera. »
Enoch dit à voix haute la résolution qu'il prenait dans son esprit chaque jour.
Fille, princesse.
« Notre princesse aura un demain heureux. »
Puisqu'elle est venue au monde et a montré à papa qu'il y a du bonheur.
Papa, aussi.
« Après-demain sera plus heureux. Le lendemain, encore plus, et le suivant, encore plus. »
Enoch sourit et embrassa la tête de l'enfant endormie.
« Papa fera en sorte que ce soit comme ça, c'est sûr. »
Et il pria.
Jusqu'à ce que la longue nuit de ce monde se termine et que le matin arrive sain et sauf.
Il veut que cet enfant soit heureux.
« J'espère pouvoir supporter à sa place toutes les épreuves qui t'attendent à l'avenir. »
Ce jour-là, la lune brillait particulièrement fort.
Comme si la prière d'un père pour sa fille bien-aimée l'avait atteint.
...
Tôt le matin.
La douce lumière printanière filtrait par la fenêtre.
« Urgh. »
Enoch plissa les yeux et tâtona l'endroit à côté de lui, machinalement.
« Ah. »
Mais sa fille n'était pas là. Même s'ils dormaient séparément depuis un moment, Enoch n'arrivait toujours pas à s'habituer à se réveiller seul le matin.
« Le lit est tout sale. »
Enoch se leva et se gratta la tête.
Il y a 3 mois.
En se réveillant, il avait trouvé Lilith paniquée à côté des draps ensanglantés.
Le cœur d'Enoch s'était affaissé en voyant sa fille vomir le sang au matin. Pensant à une maladie mortelle, il avait hurlé et fait venir tout le monde dans la maison.
« Majordome ! Rom ! La princesse vomit du sang ! Appelez le médecin royal immédiatement ! Jetty ! Jun ! Vous êtes où ?!! »
« P, papa ! C'est pas ça ! Ce sang vient pas de ma bouche ! A, a, arrêtez là ! Appelez personne ! Arrêtez ! Papapapapa ! »
Repensant au jour où il avait ignoré les cris de sa fille, Enoch soupira et alla vers le miroir.
« Hein ? »
En rangeant son apparence débraillée, il remarqua une calèche qui attendait dehors, par la fenêtre.
« On dirait que la princesse n'est pas partie encore ! »
Qu'est-ce qui se passe ? Puisque Lilith va travailler à la Tour des Sorciers tôt, c'est pas facile de voir son visage le matin.
Enoch courut vite vers la chambre de sa fille, la main sur l'oreille.
« Notre princesse n'est pas partie encore ?~ »
Soudain, il s'arrêta avant d'ouvrir la porte.
Sa fille a beaucoup grandi maintenant. En tant que père, il ne pouvait plus se comporter grossièrement.
Toc, toc.
« Tu es dans ta chambre, princesse ? »
« Mhm, papa. Un instant. J'arrive. »
En attendant devant la porte, il regretta les jours où ils dormaient et se réveillaient ensemble.
Le jour où il avait vu le sang.
Lilith avait fermement déclaré à son père qu'elle ne dormirait plus avec lui.
Si Enoch avait été un peu plus prudent, aurait-il pu éviter d'être chassé... ?
Si c'avait été Maman au lieu de Papa, aurait-il pu réagir vite... ?
Ce jour-là, Enoch, dont les yeux s'étaient révulsés en voyant le sang de sa fille, avait appelé tout le monde —
« Qu'est-ce qui se passe ?!! »
« Vous avez dit que la jeune fille vomissait du sang ?! »
« Ici, le médecin est là ! Jeune fille, où êtes-vous !!! »
De son père, Nordic, le doyen de la famille, au médecin, en passant par les plus jeunes servantes, ils se ruèrent dans la chambre de Lilith.
« Papa, je te déteste ! Je t'ai dit de te taire ! Je t'ai dit d'arrêter ! C'est pas ça ! »
« Je suis désolé, princesse. Je suis vraiment désolé. Papa est vraiment désolé. C'est pas que je savais pas, vraiment, c'est pas ça. Papa a beaucoup étudié... Mais j'étais juste trop choqué, je pouvais plus rien penser... »
Alors Enoch...
Pour le crime d'avoir répandu dans le voisinage des rumeurs sur les premières règles de sa fille sans s'en rendre compte,
« Chacun sa chambre »,
« Pas de bisous pendant deux semaines »,
Il écopa d'une interdiction de tout contact physique pendant une semaine.
L'interdiction des bisous et des câlins a été levée, mais à partir de maintenant, ce sera chambres séparées pour toujours.
Finalement, la porte s'ouvrit, et sa fille sortit.
« Papa, t'es levé tôt ? »
Cheveux argentés jusqu'à la taille et un serre-tête.
Un chemisier blanc et une jupe grise qui virevoltait autour des genoux.
Elle était habillée proprement comme d'habitude, mais quelque chose était différent.
« Hmm, quoi ? »
Enoch plissa les yeux et fit le tour de Lilith.
« P, pourquoi ? »
Sa fille était jolie.
Très, très jolie.
Cheveux argentés blanc comme neige, peau sans la moindre imperfection, et des yeux aux pupilles bleu scintillant comme des bijoux.
À un moment donné, les lettres d'amour que les chevaliers demandaient à Enoch de transmettre pour eux avaient commencé à atteindre des dizaines par semaine...
Sa beauté, bien connue des salons aux cercles mondains où elle n'a même pas encore fait ses débuts, n'est pas différente d'habitude...
« Tu t'es maquillée ? »
Enoch, qui avait relevé son maquillage léger avec acuité, se caressa le menton et dit : « Hmm. » Il fit un bruit suspect.
« H, hein ? »
Les yeux bleus de Lilith tremblèrent comme s'il y avait eu un tremblement de terre. Elle avait l'air visiblement contrariée.
« Pourquoi t'es si bien apprêtée pour aller étudier, ma princesse ? C'est suspect, non ? »
« Eh, c'est quoi qu'y a de suspect encore ? Je suis grande maintenant, je peux mettre du maquillage moi aussi. »
« .... »
Enoch, qui fixait le visage de Lilith, sourit immédiatement tout large.
« Ouais ! C'est joli, ma fille ! »
« Hem. »
« Bon, alors, comment un bisou avant que tu partes... »
« Mhm, plus tard ! »
Lilith, qui repoussa immédiatement les lèvres d'Enoch, descendit l'escalier.
« Je rentre, papa ! »
« Non, princesse ! Pourquoi tu fais la gênée ? Un bisou c'est si dur que ça ? »
Lilith ne se retourna même pas.
Enoch, les lèvres pincées, affaissa les épaules, impuissant.
« C'est trop... »
Lilith Rubinstein, 14 ans.
Avant qu'il s'en rende compte, sa fille avait atteint l'âge où elle refusait les bisous de son père.