Après le retour de Cheshire.
« …Comment ça s'est passé ? »
L'aide Ramon demanda prudemment.
L'empereur rit.
« C'était exactement ce que je pensais. »
« Je suppose que la conversation s'est bien passée. »
« Ouais. Ça n'aurait pas pu mieux se passer. »
« Il a grandi en recevant les leçons de Lord Enoch, mais avait-il une aversion pour la guerre d'agression ? »
« Ah, ça. »
Le père biologique de Cheshire, le marquis d'Onyx.
« Pour Cheshire, le père et la fille Rubinstein sont comme de la famille. Enoch Rubinstein a été le mentor de Cheshire tout du long, et sa fille a grandi avec lui comme un frère. »
Bien qu'il s'en inquiétât, Nicholas pensa que cela n'avait pas d'importance.
Cheshire avait clairement grandi sous l'enseignement d'Enoch. Pourtant, il y avait quelque chose qu'Enoch n'avait pas pu lui inculquer.
C'est ça, les valeurs.
« Je parle de l'expédition qui aura lieu le mois prochain. J'ai entendu dire que les deux avaient encore fait du bruit pendant la réunion ? »
« Ah ? Oui. Lors de la réunion stratégique, Sir Cheshire s'est encore opposé à la volonté de Sir Enoch. Il semble qu'il défie Enoch plus souvent últimement, peut-être parce qu'il vieillit et gagne en expérience. »
« Hahaha. C'est compréhensible. »
Nicholas ricana en feuilletant le rapport de situation de l'armée impériale.
[835e registre d'expédition officiel Commandant : Enoch Rubinstein Victimes civiles : 0 Pertes impériales : 12]
[838e registre d'expédition officiel Commandant : Cheshire Libre Victimes civiles : 8 Pertes impériales : 1]
[839e registre d'expédition officiel Commandant : Enoch Rubinstein Victimes civiles : 0 Pertes impériales : 7]
[841e registre d'expédition officiel Commandant : Cheshire Libre Victimes civiles : 9 Pertes impériales : 0]
Enoch était un commandant qui adoptait une méthode de combat inefficace pour protéger les civils.
Comme il se battait en maintenant les bêtes démoniaques le plus loin possible des habitations, l'armée impériale se retrouvait souvent en situation défavorable en cherchant à les attirer loin.
« Je préfère de loin le style de combat de Lord Cheshire à la méthode démodée d'Enoch. »
Pourtant, ce n'était pas Cheshire.
Une méthode de combat d'une efficacité extrême qui donne la priorité à la sécurité et à la survie des militaires.
« Toutes les vies se valent ? Bien sûr que non, chacune a une valeur différente. »
Cheshire le sait.
La vie d'un Doué vaut plus que celle d'un Incapable.
S'il faut un sacrifice, que ce soient ces ordures, pas ces individus doués si précieux.
« C'est pour ça que j'ai choisi Cheshire Libre. »
Cheshire était un homme qui savait pertinemment qu'une guerre d'agression n'est pas un combat qui implique le sang innocent, mais une bataille honorable qui élèverait le statut de l'empire.
C'était la propre « conviction » d'Enoch Rubinstein qu'il n'avait pas réussi à transmettre à Cheshire Libre.
« Hmm. »
Du bout des doigts, Nicholas effleura les noms de plusieurs royaumes en s'approchant de la carte accrochée au mur.
L'unification du continent.
« C'est le vœu de mon père, depuis le père de mon père. "Je dois le faire." »
Il n'avait pas pu manœuvrer Enoch comme il le voulait et en était toujours frustré.
L'épée dans la main de Nicholas.
Cheshire Libre.
C'était un cadeau de ses ancêtres pour Nicholas, qui se sentait trahi par Dieu.
« Je ferai de toi un loyal serviteur. »
« …sa fille a grandi avec lui comme un frère. »
Lorsque Cheshire avait envahi le palais impérial à cause de Lilith, il avait été très surpris sur le moment.
« D'un autre côté, et si je devenais ce genre de personne pour Cheshire Libre ? »
Plus il y pensait, plus cela attisait la possessivité de Nicholas.
C'était la preuve qu'il était une bête loyale, prête à montrer les crocs pour ceux de sa propre enceinte.
...
Fin d'après-midi, Tour des Sorciers.
Une fois par semaine, quand Lilith avait un jour de congé, Oscar n'avait rien à faire.
Il avait réduit sa charge de travail de moitié dans l'espoir de profiter du temps qui lui restait, mais il ne savait pas comment utiliser ce temps libre.
'Est-ce que c'est bien comme ça ?'
Est-ce vraiment bien comme ça ?
Sans l'enfant, il n'y a rien d'amusant à faire, pas de travail, rien avec quoi jouer ?
Depuis quand sa vie tournait-elle autour de cet enfant ?
Donc si l'enfant disparaît de sa vie, il ne restera plus rien ?
« Seigneur de la Tour des Sorciers… »
À cet instant, un souffle caressa son oreille.
« Ahhh ! »
Oscar, surpris, donna instinctivement un coup de coude. L'agresseur derrière lui poussa un « Argh ! » et fut repoussé.
« Quoi, quoi, quoi, quoi !!! »
Quand il attrapa son oreille glacée et se retourna, c'était Enoch.
« Tousse ! Aïe… Gasp, je meurs. »
Oscar fronça les sourcils en le voyant s'effondrer en tenant son plexus solaire après avoir été frappé si fort.
« Tu m'as surpris ! »
« Non, mais depuis quand es-tu devenu si fort ? Maintenant je ne fais même plus le poids contre toi à mains nues ? »
« …. »
« C'est frustrant de manquer même de force… Le meilleur Seigneur de la Tour des Sorciers… Le meilleur homme de cette ère avec une intelligence parfaite…. »
« …. »
Oscar regarda Enoch d'un air indifférent.
Vu qu'il répétait la même chose, on aurait dit qu'il avait reçu des instructions de sa fille.
Maître des Louanges.
« Pourquoi es-tu venu ? »
« J'ai quelque chose à te dire. »
Comme prévu, Enoch se releva instantanément, l'air sérieux, comme s'il n'avait jamais reçu le moindre coup.
« Je ne t'ai pas trouvé dans le bureau, alors j'ai demandé à l'aide et il a dit que tu étais sorti. Tu faisais une promenade seul par ici ? »
« Rentrons. »
« Non, parlons en marchant ensemble. »
Enoch dit cela, se tenant à côté de lui et se mettant en marche.
« C'est dommage, mais je ne pense pas pouvoir venir souvent voir le visage du Seigneur de la Tour des Sorciers. C'est une période importante où je dois fréquenter les hauts nobles, donc je dois faire attention. Même si je le cache bien, l'Empereur finira par réaliser que j'ai d'autres intentions. »
« Ah. Comme tu l'as dit, garder la Tour des Sorciers neutre, c'est ça ? Pour que l'Empereur ne suspecte pas que je reste proche de toi ? »
« Oui. Donc, même si nous nous voyons, je pense que nous devrons passer par les formalités et nous considérer simplement comme le Seigneur de la Tour des Sorciers et un Duc. »
L'expression d'Oscar s'assombrit.
Face à cette réaction inattendue, Enoch le piqua dans le flanc.
« Quoi. Qu'est-ce qui ne va pas avec ton expression ? Tu es vraiment triste de ne pas pouvoir me voir ? »
« …Alors, et l'enfant ? »
Ah !
Il semblait inquiet de ne pas pouvoir rencontrer Lilith.
« Mhm, c'est ça. »
Enoch hocha la tête.
« Cela n'a pas d'importance pour la princesse, bon. Puisque c'était la volonté de l'Empereur qui a envoyé l'enfant à la Tour des Sorciers au départ. Personne n'ignore que le Seigneur de la Tour des Sorciers s'occupe de la princesse parce qu'il est obsédé par la découverte d'enfants doués. »
« Ah, tant mieux. »
En voyant Oscar, qui perdit vite son expression et fut soulagé, Enoch se renfrogna et fit la moue.
« Tu n'es pas triste de ne pas pouvoir me voir ? »
« De quoi tu parles ? »
Oscar fronça les sourcils.
« Qu'est-ce que ça a à voir avec moi de ne pas pouvoir voir ta figure ? Si c'est ce que tu venais dire au départ, pourquoi es-tu venu ? Je pensais que c'était pour le gamin, mais ce n'est pas le cas. Pourquoi es-tu venu jusqu'ici pour me dire que tu ne pouvais pas venir souvent ? »
« Wah, c'est trop… Je suis blessé là… »
« T'es vraiment un type bizarre. »
« Je pensais qu'on était devenus assez proches en co-parentant avec le Seigneur de la Tour des Sorciers tout ce temps ! »
« Arrête de dire n'importe quoi. »
Oscar agita la main, ses yeux brillant assez sérieusement.
« Tu commences déjà à recruter les hautes sphères, on dirait que les choses avancent vite ? »
« Ah, c'est ça. 3 ans. »
« …? »
Malgré l'habitude d'Enoch de couper court brutalement, Oscar comprit vite la situation et ses yeux s'écarquillèrent de surprise.
« …C'est vrai ? »
« Mhm, c'est réel. »
3 ans.
Le jour final initialement prévu six ans plus tard était maintenant nettement rapproché.
« Grâce à ma princesse, je n'ai pas eu à passer par des essais et erreurs. »
Grâce au tri préliminaire de Lilith sur ceux qui rejoindraient et ceux qui trahiraient, Enoch put gagner du temps pour rassembler ses forces.
« Wahou, c'est génial, non ? L'enfant a dû adorer ! »
« Non, Seigneur de la Tour des Sorciers ? J'espère que la princesse ne sait pas pour ça. »
« …? Pourquoi ? L'enfant n'espère-t-elle pas toujours que les affaires de Papa avancent plus vite ? »
« Elle n'aurait pas deviné que ça irait aussi vite. »
« Alors quel est le problème ? Plus vite, mieux c'est, non ? »
« Avant de prendre le palais impérial et de décapiter l'empereur. »
Enoch ajouta d'une voix lourde.
« Je dois affronter Cheshire. »
…C'est exact.
Oscar se remémora les souvenirs de ce jour dans le temps perdu.
« C'est un problème qu'on ne peut pas éviter. Le seul moyen de drainer la force vitale de l'Empereur d'un coup, c'est que je sois contrôlé. »
C'était pareil ce jour-là aussi.
Au moment où sa seule option était la mort, l'Empereur consuma toute sa durée de vie restante pour forcer Enoch à la soumission.
« Lilith a dit que Cheshire pourrait me maîtriser en toute sécurité… »
« Ouais. Les choses ont dû être un peu différentes de ce que je connaissais. »
Cheshire avait vingt-et-un ans à l'époque.
Son corps parfaitement développé était à son apogée et il était aussi riche en expérience.
Il combattit même avec la relique sacrée <Épée du Jugement>, qui pouvait réduire l'écart de mana.
Néanmoins, Cheshire eut du mal.
Au final, il parvint à maîtriser Enoch sans le tuer…
« Le temps accordé à Cheshire est un peu court. Je ne sais pas combien il peut encore grandir en trois ans. »
Maintenant que le jour final est arrivé plus tôt.
Le temps pour que Cheshire grandisse assez pour battre Enoch a été réduit.
Cela est devenu la plus grande variable.
« Je ne connais pas mes propres limites non plus… »
Enoch poussa un profond soupir.
Il était sincèrement inquiet, mais pour Oscar, cela sonnait bizarrement effronté.
« C'est ça ! Je t'ai dit d'aller au centre d'entraînement et de refaire mesurer ton mana quand tu as le temps ! »
« Mhm, j'y suis allé. »
« À l'origine, l'ancien formalisme du mana mesurait jusqu'à 1 million, mais maintenant il mesure jusqu'à 10 millions. Cheshire, il était à deux millions ? Si tu estimates grossièrement la différence entre lui et toi… »
« …. »
Oscar resta bouche bée, regardant le visage d'Enoch qui souriait gaiement sans rien dire.
« Hein ? C'est pas possible. »
« Oui, c'est ça. Le 9 est apparu à sept endroits. »
9999999.
Cela veut dire que la limite ne peut pas être mesurée même avec le formalisme du mana, qui était conçu pour vérifier jusqu'à 10 millions.
« …Tu es vraiment un dingue. »
« Honnêtement, j'étais un peu déçu par la prouesse technologique de la Tour des Sorciers. »
« Humain ! Pourquoi ce serait un problème de la technologie de la Tour des Sorciers ? Tu ne penses pas que c'est toi qui es anormal de tout détruire qui est dans la moyenne ? »
Comment Cheshire a-t-il bien pu maîtriser Enoch dans sa vie antérieure ?
« Lilith le saura aussi, donc elle s'inquiétera forcément si les choses vont trop vite. »
« Hé. Si, et je dis bien si. »
« Et si Cheshire ne peut pas gagner ? »
Enoch ajouta en soupirant.
« Il devrait me tuer, bon. »
« Beurk, vraiment ! »
« Je fais confiance à Cheshire. Mais si le pire arrive, il est bien plus facile de me tuer que de me maîtriser. »
« …. »
« C'est moi qui dois mourir. Si je vis et continue d'être contrôlé par l'empereur… »
Enoch soupira à nouveau, souhaitant que la terre s'ouvre et l'engloutisse tout entier.
Même sans écouter l'histoire, c'était terrible.
Et si une personne aux capacités inédites et suprêmes, qui ne connaît pas de limites, devenait la marionnette de l'empereur et maniait son épée ?
« Pourquoi suis-je né comme ça…. »
« Ha. »
Même si ce n'est pas une excuse marmonnée mais une sincère, pourquoi est-ce que ça l'agace encore ?
Oscar resta coi.
« C'est dingue, c'est dingue… »