La tour des mages observe un jour de congé par semaine.
J'ai passé le petit matin avec les jumeaux comme promis. Après avoir fait une balade à cheval dans la montagne derrière chez moi, j'ai aussi attrapé une dizaine d'araignées.
« Lilith, qu'est-ce qui se passe ? »
Contrairement à Leon, tout excité, Theo ne cessait de surveiller mon air un peu abattu.
« Ah ! Non, c'est rien, frère. Je crois que je suis juste un peu fatiguée d'avoir joué pour la première fois depuis un moment. »
« Hum, c'est ça ? »
Chaque fois que je pense à Oscar, je me sens confuse.
Pourtant, c'était une inquiétude que je ne pouvais confier à personne.
« Alors, déjeunons et rentrons nous reposer. Cheshire, tu es libre aujourd'hui ? Tu veux qu'on mange ensemble ? »
Theo a proposé.
« Oh, Cheshire ! Le fils du héros conquérant va nous rejoindre ? »
Leon a pouffé.
J'ai éclaté de rire moi aussi.
« Je me demande si oncle est à la maison lui aussi ? »
La Capitale, ces temps-ci, est vraiment bruyante.
À partir de demain, ce sera la période de festival commémorant la naissance des îles Moarte et du nouveau territoire impérial.
Les rues étaient remplies de voix infinies louant le héros conquérant, Axion Libre.
Et tout le monde était curieux et observait.
Quel tremende sacrifice public l'empereur va-t-il faire à Axion !
« Même si ça ne lui coûtera pas beaucoup de vitalité, l'empereur accordera sûrement la demande d'oncle, non ? »
J'avais dit quelque chose à Axion à l'avance pour ce moment.
Quoi ?
« Rico, attends un peu ! »
Le chef de la guilde d'information <Faucon Rouge>, a préparé une « épée » pour notre Rico !
« Oncle, tu sais, cette fois où tu as reçu beaucoup de terres et de pièces d'or de Sa Majesté l'Empereur… »
« Il y a un noble vraiment, vraiment méchant qui a harcelé mon ami… ? »
« La vengeance d'un gentleman n'est jamais trop tardive, même après dix ans ! »
J'ai gloussé.
« Attaquer l'ennemi de l'ennemi ! N'est-ce pas là le doux goût du « diviser pour régner » ? »
Seul l'empereur Primera pouvait accorder cette demande.
...
À ce moment-là.
« Vive Sa Majesté l'Empereur ! »
« Vive le héros conquérant, le duc Axion Libre ! »
L'histoire héroïque d'Axion, qui a soumis les bêtes à lui seul, secouait la Capitale jour après jour.
« Vive Son Excellence le duc Axion Libre ! »
Un cri venant de l'extérieur.
Axion s'est raclé la gorge, gêné, et a regardé l'empereur Nicolas assis devant lui.
« Sir Axion. »
« Oui, Votre Majesté. »
C'était un moment où l'empereur, qui avait l'obligation de faire preuve de son expertise, faisait face au héros conquérant.
Nicolas a parlé avec un visage qui avait devenus visiblement émacié ces derniers jours.
« S'il y a quelque chose que tu désires, dis-le-moi. »
...
Le duc de Libre.
« Frèèère, vas-y doucement ! »
« Hé, Leon ! »
Leon est monté dans la chambre de Cheshire et a ouvert la porte sans frapper.
« Fils du héros conquérant ! Frère est là ! »
Ce que j'ai vu dès qu'il l'a ouverte, c'était le large dos de Cheshire, en train de se changer.
« Oh mon Dieu ! »
Je me suis retournée, mais n'ai pu m'empêcher d'apercevoir le dos de Cheshire clairement exposé.
Je savais que ce serait comme ça.
J'avais déjà fait une expérience similaire, alors j'avais essayé de faire attention.
« Vous avez déjà déjeuné ? »
« Leon, pourquoi as-tu si peu de manières ? »
Peu importe que Theo le gronde ou non, Leon est entré soudainement et a dit.
« Qu'est-ce qu'il y a de neuf ? Depuis combien d'années on s'arrachait les chemises et on roulait dans la boue pendant l'entraînement ? »
« Lilith est venue avec nous aussi ! »
« C'est bon. Ça n'a pas d'importance. »
Les trois hommes bavardaient.
« Je suis habillé, Lilith. »
J'ai soupiré et me suis retournée sur les mots de Cheshire.
« Bonjour, Cheshire. Tu veux qu'on aille déjeuner ensemble ? »
« Ah. »
Cheshire avait l'air embarrassé.
« J'ai un rendez-vous. »
« Rendez-vous ? Quel rendez-vous ? Avec qui ? »
« …. »
Quand Leon a demandé, Cheshire a hésité à répondre, puis s'est approché de moi, s'est penché et m'a chuchoté à l'oreille.
« Je dois aller voir le Marquis. »
« Ah ! »
Le marquis Roger Onyx.
Le père biologique de Cheshire.
… Maintenant, l'empereur l'utilise comme appât pour attirer Cheshire.
À la demande de l'oncle Joseph, le stratège des rebelles, Cheshire entretient une relation apparemment proche avec lui.
« Tu dois avoir du mal. C'est quoi, une révolution ? »
Je n'arrive pas à croire qu'il doive rencontrer régulièrement en face à face son père, qui l'a maltraité quand il était petit.
J'ai tapoté le bras de Cheshire qui se débattait.
« Frères, Cheshire a un rendez-vous. Mangeons juste entre nous. »
« C'est quoi, le rendez-vous ? Pourquoi tu l'as dit qu'à Lilith ? Vous faites des secrets entre vous ? »
« Frère, c'est pas ça. »
J'ai consolé Leon, qui faisait la tête.
À ce moment-là,
Le majordome de la famille Libre, Karon, a frappé sur la porte ouverte pour attirer notre attention.
« Euh, Jeune Maître. »
Karon a parlé à Cheshire avec un air un peu embarrassé.
« Vous devriez descendre et voir. »
« Qu'est-ce qui s'est passé ? »
« Après avoir envoyé plus de dix lettres, aujourd'hui il est venu en personne. Je veux dire le comte Jenkins. »
Cheshire a soupiré, et moi.
« Quoi, quoi ? Le comte Jenkins ? »
Ma bouche est restée grande ouverte de surprise.
...
Remplie de confusion, je me tenais à la rambarde du deuxième étage et regardais en bas.
Au premier étage, dans le salon, le comte Jenkins, qui était venu avec sa fille, était assis en face de Cheshire.
« Pourquoi cet homme est-il venu ici ? Il ne semble pas avoir de lien avec Cheshire. »
Le comte Jenkins.
C'était un homme avec une moustache d'une méchanceté rare, et n'importe qui pouvait voir qu'il avait une apparence de méchant qui ne pouvait pas être considérée comme celle d'un simple figurant.
C'est exact, c'est un méchant.
C'est la personne que j'ai demandé à Axion de faire éliminer par la main de l'empereur.
« Il n'est apparu que brièvement dans les souvenirs passés de Rico et aurait pu partir tranquillement dans l'autre monde, alors pourquoi est-il ici ? »
[Rico se rappela le jour où il prit la décision de saisir l'épée.
Son enfance où il vécut comme serviteur de la famille Jenkins.
Une nuit de pluie.
Il écouta les cris désespérés de sa mère, qui élevait seule deux jeunes frères et sœurs…]
J'ai violemment secoué la tête, essayant de chasser les souvenirs de l'histoire originale.
« Ça suffit. Pour ma santé mentale, je n'ai pas besoin de penser à ça. Ne le faisons pas. »
C'était la partie la plus difficile à lire parce qu'elle décrivait si clairement les atrocités des nobles maltraitant les roturiers.
Le « moment » où Riko en vient à haïr ceux qui ont des capacités et décide de renverser ce pays.
Tout était à cause de cet homme, le comte Jenkins, et du traumatisme profond qu'il a planté.
« Est-ce que le roman original avait vraiment Papa s'agenouiller devant l'empereur et supplier pour la merci pour que Rico puisse personnellement couper la tête de cet humain et la lui tendre ? »
Le protagoniste, Enoch Rubinstein, était magnanime. S'il y avait une chance de rédemption, il l'embrassait.
Mais, le comte Jenkins.
C'est la lie de la lie que même Papa a essayé de punir si cruellement.
« Ils poussent pour une histoire de mariage et ont déjà envoyé douze lettres. Même si nous avons décliné, ils n'ont pas pu abandonner et sont venus le voir aujourd'hui. »
Le majordome, Karon, a chuchoté derrière les jumeaux et moi qui étions ensemble.
« Il est fou, vraiment. »
J'ai vite réalisé et regardé à nouveau en bas, surprise.
« Donc, vous dites qu'ils essaient de faire épouser cette fille à Cheshire ? »
La fille du comte Jenkins.
Une fille de mon âge, vêtue de vêtements chers, assise à côté du Comte et penchant la tête avec une expression ennuyée.
« Mais peut-on vraiment l'appeler fou ? »
Theo a dit avec une expression mécontente, comme si les mots de Karon l'agacaient.
« Il y a peu de familles qui renoncent complètement après un seul refus. C'est pour ça que mes parents ont du mal ces temps-ci, obligés de rencontrer et de refuser chaque proposition de mariage qui nous arrive. »
« Oh ! Non, Jeune Maître. Cet homme est fou. Parce que… »
Karon allait en dire plus quand il a entendu le bruit de la conversation en bas.
« Le père est absent, il reviendra plus tard. »
« Je vois. Si c'est le cas. Cependant, je me demande si le Jeune Maître aime notre Michaela. »
Le comte Jenkins a griné et a demandé, en tenant l'épaule de sa fille.
« Est-ce que mes pensées comptent ? »
« Bien sûr ? N'est-ce pas évident ? »
« Je ne fais que suivre les souhaits de mon père. Si mon père accepte cette proposition de mariage, je n'ai pas de plainte. »
« C'est ainsi ? »
J'ai ouvert la bouche.
C'est vrai, Cheshire ?
« Si mon père est d'accord, le projet de mariage aura lieu, donc il n'est pas nécessaire d'en parler davantage avec moi. »
Tu te marieras si tu as la permission d'Axion ?
Ma bouche s'est ouverte encore plus large de choc.
Les avis des deux parties ne sont-ils pas les plus importants dans un mariage ?
Il n'était pas nécessaire d'aller jusqu'à Axion ; tout ce que Cheshire pouvait faire, c'était le couper court.
Mais si tu réponds comme ça…
« C'est pas différent d'un consentement ! Est-ce qu'elle te plaît ? »
J'ai regardé à nouveau la fille du Comte, Michaela.
Bien qu'elle ait été forcée de s'asseoir comme une vache menée à l'abattoir, elle avait un visage très joli.
« M-mo, je peux pas faire ça. »
Il faut l'arrêter.
Parce que le comte Jenkins est un méchant qui va mourir bientôt.
Je devais empêcher le désastre de le voir devenir le beau-père de Cheshire.
« F-f, frères. Vous savez… »
Quand j'ai regardé sur le côté, j'ai vu que les jumeaux me regardaient avec une expression étrange.
« Lilith, ton visage est pâle. »
« Gamine, t'es choquée ? Cheshire se marie ? »
« Non ! C'est pas ça… »
« Allô ? Jeunes Maîtres ? »
Pour une raison quelconque, Karon a souri maladroitement et a essayé de se joindre à notre conversation —
« Restez là ! »
— Leon a été plus vite.
Il a appuyé ma tête vers le bas et a descendu les escaliers rapidement.
« Cheshire ! »
« … Frère ? »
Leon a dit, en s'asseyant avec son bras autour de l'épaule de Cheshire.
« C'est pas mon rôle, mais c'est un peu frustrant de juste regarder. »
« Oh, êtes-vous par hasard le prince Antrase ? »
Le comte Jenkins a reconnu Leon et a souri joyeusement.
« Oui, c'est exact. Enchanté pour la première fois. Cheshire, toi. »
Leon était culotté.
« Dis-le juste ici. T'as même pas trois ans, alors pourquoi tu as besoin de l'avis de ton père ? »
« Quoi ? »
« Soit t'aimes, soit t'aimes pas. Décide ici même si tu refuses la proposition de mariage ou pas. »
« …. »
Cheshire s'est arrêté et a jeté un coup d'œil vers moi au deuxième étage.
« Non, frère. »
Et puis il a dit avec un soupir.
« C'est une proposition de mariage pour mon père. Pas pour moi. »
« …. ? »
À ces mots, tout le monde s'est tu.
Quelques secondes plus tard, on était tous choqués.
« Q-q-qquoi ? Qu'est-ce que tu dis ? »
Leon avait l'air si surpris que sa bouche est restée ouverte alors qu'il tournait la tête vers le comte Jenkins et sa fille.
« Attendez une minute. Donc… »
Le héros conquérant le plus en vue de la Capitale ces temps-ci, Axion Libre.
Rang, DOS.
Duc Libre de première génération.
Vice-commandant des Paladins.
Avec ses références supérieures et la conquête qu'il a ramenée cette fois, il est devenu un « parti » jouissant d'une popularité indéniable sur le marché du mariage noble.
Cependant ?
Peu importe à quel point ?
« V-votre fille a le même âge que moi ? Quelle est la différence d'âge entre moi et Papa ? »
Derrière Theo et moi, qui ne pouvions pas fermer la bouche, Karon a chuchoté.
« Je vous avais dit qu'il était fou. »