« Ramon ! Ramon !!! »
Le rugissement de l'empereur résonna.
L'aide de camp, Ramon, se précipita et s'effondra devant un Nicolas furieux.
« Y a-t-il quelqu'un que tu as oublié ? »
… !
Pourquoi me demande-t-il cela ?
Ramon se souvint qu'Enoch était venu le voir peu de temps auparavant.
« Pas possible, le duc Rubinstein… »
Son esprit se vida.
Dès le départ, le risque d'utiliser des roturiers pour du terrorisme était trop grand.
Des Incapables.
Ils sont infiniment faibles, mais en même temps, ils ne peuvent être contrôlés ni endoctrinés par Primera puisqu'ils ne possèdent aucun pouvoir sacré.
Puisque tout doit être géré par la main-d'œuvre, les variables sont inévitables.
« Vo, Votre Majesté. Je, je m'excuse. Ma, ma vie… keugh ! »
Un instant, son cœur se serra douloureusement. Ramon roula par terre, se tenant la poitrine et râlant.
Vais-je mourir comme ça ?
Alors qu'il commençait à perdre conscience, la douleur cessa.
« Vo, heuk, Votre Majesté… »
Quand il leva les yeux, il vit Nicolas assis, hagard, comme si son âme l'avait quitté.
« Ça… je ne sais plus combien de fois c'est arrivé… »
… .
« J'ai l'impression que quelque chose ne va pas. Tout se passe trop étrangement… »
Nicolas marmonna, impuissant.
« Depuis qu'Enoch est revenu à la capitale. Quand j'ai essayé de tenir la laisse une fois, sa fille s'est avérée être Octavia… »
… .
« Dès qu'Enoch est arrivé, le dieu qui avait disparu est réapparu et a sauvé les malades. Au final, le grand prêtre qui était comme mes bras et mes jambes est mort, et le grand temple lui-même s'est effondré. »
… .
« Il a fallu quatre ans pour tout reconstruire. J'ai utilisé mon sang, ma vie… »
En établissant un faux Primera, le prince héritier Franz, ils parvinrent à restaurer l'autorité de la famille impériale.
Une nouvelle ère d'un roi sage qui fait pleuvoir sur les terres assoiffées d'un simple geste et soumet les bêtes.
Bien sûr, tout cela tenait aux capacités de Nicolas.
Était-ce depuis ce moment ?
Nicolas avait l'impression d'être pourchassé.
Le prince héritier sacrifiait sans cesse sa propre durée de vie, sans repos, pour cacher son identité de faux.
« Plutôt que d'utiliser Enoch comme chien de chasse, on dirait que c'est moi qui suis chassé. Avec ses croyances mesquines, il piétine lentement ma tour. »
… .
« Le camarade que j'ai envoyé mourir au combat est devenu un héros conquérant, et Ramon, l'ordure que tu as manquée, est tombé entre les mains d'Enoch. »
« Je, je m'excu… »
« Il semble que je n'aie d'autre choix que de l'admettre maintenant. »
Nicolas tâtonna dans le vide, le regard vide.
« Dieu est du côté d'Enoch. »
...
Duc Rubinstein.
Enoch, qui était venu à la Tour des Sorciers prétextant avoir quelque chose à dire, emmena Oscar chez lui.
Oscar, qu'on traînait depuis un moment, hurla de colère.
« Ah, qu'est-ce que c'est ! Vraiment ! »
Aujourd'hui, pour une raison quelconque, le père et la fille se comportaient bizarrement.
Est-ce que Lilith ne pleure pas à chaudes larmes toute la journée ?
Enoch était vêtu de noir de la tête aux pieds, comme s'il allait à un enterrement quelque part, et gardait une expression sombre en permanence.
« Hé. Dis-moi pourquoi tu m'as amené ici. Je vais devenir fou de frustration. »
« Entre. »
« Tch. »
On traîna Oscar au sous-sol de l'annexe du duc, qui n'était pas utilisée.
Une salle secrète vide.
Un cercueil de verre y gisait.
« Qu'est-ce que c'est ? »
« Alberto Manuel. »
… .
« C'est ton grand-père. »
Un instant, les yeux d'Oscar s'écarquillèrent.
Qu'a-t-il dit ?
Il ne put croire ses oreilles un moment et scruta l'expression d'Enoch.
Il avait l'air sérieux. Il ne semblait pas mentir.
« Qu'est-ce que tu… »
« Vérifie. »
Oscar s'approcha du cercueil sans hésiter. Sous le couvercle transparent, le corps était visible.
… ?
Il se frotta vigoureusement les yeux avec le dos de la main et regarda à nouveau.
Corps maigre.
Visage ridé.
Il paraissait un peu plus vieux que dans son dernier souvenir, mais il n'y avait aucun doute : c'était bien son grand-père.
« Comment… »
Le disparu, Alberto Manuel.
Il avait disparu à 64 ans.
Avant et après le retour d'Oscar.
* * *
Quand le retour réussit.
Oscar avait 10 ans.
Donc, cette année où Lilith venait juste de naître et où Enoch avait disparu.
La raison du choix de ce moment était de permettre à l'enfant de reconstruire ses souvenirs à zéro, sans avoir à regretter le père qu'elle cherchait.
« Mais je n'avais pas pensé à ça. »
Oscar, qui ne pensait qu'à Lilith, ne le réalisa qu'après avoir rouvert les yeux dans le corps d'un enfant de 10 ans.
Que son propre temps avait aussi été remonté.
Ses parents étaient encore en vie, et son grand-père n'avait pas encore disparu.
« Si mon hypothèse est correcte, mon grand-père doit avoir fait son retour maintenant. »
Deux returnés coexistaient, mais seul Oscar le savait.
« Fils, écoute bien. Inutile de créer une telle magie, et tu ne dois pas la créer non plus. Si une chose pareille tombe entre de mauvaises mains, elle mènera à la guerre. »
Était-ce par pur hasard qu'il était revenu le lendemain même où il avait élaboré la formule magique ?
Son père, en découvrant la formule de magie offensive créée par son fils de dix ans, passa plus d'une heure à le gronder, puis la brûla.
« Ça me rappelle quelqu'un. »
De son vivant, le père d'Oscar ressemblait beaucoup à quelqu'un.
On lui avait toujours appris à utiliser sa force pour les faibles et à agir pour la justice.
Oui, Enoch Rubinstein.
C'était un type similaire, ennuyeux.
« Fils, comprends-tu ce que ton grand-père te demande ? Pourquoi exactement s'humilie-t-il devant l'empereur ? »
Cependant, son grand-père, Alberto Manuel, qui était à l'époque le Seigneur de la Tour des Sorciers, était différent.
Même s'il était en position de se pavaner, il baissait toujours la tête devant l'empereur, et à cause de cela, il se disputait avec son père chaque jour.
Pour une raison quelconque, son grand-père agissait comme quelqu'un qui ne voulait pas être vu par l'empereur.
« Père, s'il te plaît, ne pars pas pour cette expédition au royaume ou je ne sais quoi. Tu ne peux pas la reporter ? »
Oscar essaya de sauver la vie de ses parents, sur le point de mourir dans un accident de carrosse soudain.
Mais, contre toute attente, après avoir évité l'accident, ses parents furent assassinés.
Avant et après le retour.
Ce ne fut qu'après avoir assisté deux fois aux funérailles de ses parents qu'Oscar comprit. L'accident de carrosse d'avant le retour n'était pas un hasard.
Peut-être…
« Ça a dû être l'œuvre de l'empereur. »
Son père était un homme strict qui ne cachait pas ses intentions.
S'il héritait de la Tour des Sorciers, l'empereur aurait des ennuis.
Donc, c'était un stratagème de l'empereur.
« Ah, est-ce que Grand-père a lutté contre l'Empereur pour cette raison ? »
Une maison funéraire sous la pluie.
En regardant son grand-père Alberto, au visage vide, Oscar en fut convaincu.
Son grand-père était un returné.
La raison de la tentative de retour devait être de sauver son enfant.
« Je suppose que mes parents sont morts sous les coups de l'empereur même avant le retour de mon grand-père ? »
C'est pourquoi son grand-père ne s'était jamais opposé à l'empereur de sa vie, et qu'il avait aussi enseigné à ses fils et petits-fils de s'incliner.
Mais malheureusement, il échoua à nouveau à sauver son enfant.
« Comme un idiot. »
Il risqua sa vie pour revenir et assister deux fois à la mort de son enfant.
Comme c'est terrible.
« Je n'échouerai pas comme toi, jamais. »
Oscar pensa à Lilith en déposant un chrysanthème blanc sur le cercueil de ses parents.
Il n'échouerait jamais comme son grand-père.
Il ne voulait pas voir le cou tranché de l'enfant rouler deux fois.
« Grand-père va disparaître bientôt. »
Dans les souvenirs flous d'avant le retour, peu de temps après la mort de ses parents, son grand-père avait aussi disparu.
Probablement… le prix du retour.
Ce devait être l'extinction.
Comme il n'y avait aucun moyen de l'empêcher, il voulait juste confirmer comment il avait disparu.
Parce que ça pourrait être son propre destin aussi.
Cependant, peut-être ne voulant pas montrer à son petit-fils une fin futile, son grand-père prépara tout en silence et partit le premier.
« … Au revoir. »
Les derniers adieux furent laissés par le grand-père qui disparut seul.
Alors, après un certain temps.
Oscar hérita de la Tour des Sorciers à 15 ans.
La mort de ses parents, la disparition de son grand-père.
Succession à un jeune âge.
Rien n'avait changé dans la vie d'Oscar, avant ou après son retour.
* * *
« Il n'a pas disparu ? Il s'est caché tout ce temps ? »
Oscar demanda, confus, en regardant le corps de son grand-père devant lui.
Enoch choisit ses mots avec soin.
« Je l'ai rencontré pour la première fois quand il est venu me voir hier, et il est décédé hier. »
« Qu'as-tu dit ? »
« Bien que je connaissais le visage de ton grand-père, je ne l'ai pas reconnu… Ni moi ni Lilith. Même en le voyant de nos propres yeux, nous n'avons pas pu le dire. »
… .
« Ce n'est qu'après sa mort que j'ai pu voir son visage correctement. La raison de sa mort. »
Après un moment de silence, Enoch continua.
« C'est parce qu'il a révélé son existence à nous. Il était prêt à mourir. »
… .
La raison de la mort de son grand-père était qu'il avait brisé l'interdiction.
Mais cette interdiction.
« … C'était parce qu'il a révélé son existence. »
Oscar fixa à nouveau le vide, tournant les yeux vers le cercueil.
« … Même en le voyant de nos propres yeux, nous n'avons pas pu le dire. »
« Ce n'est qu'après sa mort que j'ai pu voir son visage correctement… »
« Aah. »
Oscar comprit enfin le prix du retour et le sens de l'extinction.
Quelque chose qui est vivant mais pas vivant.
« Je vois. »
« Maître ! »
Maintenant, l'enfant qui vient vers lui avec un sourire radieux, un jour.
Elle passera à côté sans même le reconnaître.
« Ha, haha. »
Un rire éclata, impuissant.
« C'est cruel… »