Scar continua sur un ton agacé. « Ah, je ne sais pas. Je vais récupérer l'enfant dès qu'on arrive en ville. Tu l'as vue aussi, non ? Elle ne marche même pas correctement, elle halète et est dans un état lamentable. »
….
« Et si elle tombe ? Je devrais la prendre tant qu'elle va bien, même si elle a perdu ne serait-ce qu'un peu d'endurance. »
Mon dieu…
Donc, vous ne les prenez que quand ils vont parfaitement bien ? Moi ?
Quand il devint clair à 99 % que la conversation visait la traite d'êtres humains ou un enlèvement, mes yeux se révulsèrent.
« Attendons encore un peu. »
« Pfff. Tu ne dors pas ? »
« Si tu es fatigué, va dormir à l'intérieur. Moi, je dois rester ici. »
« Y a plein de gardes aux alentours, alors quel est le problème ? »
« C'est possible que l'enfant se réveille et veuille faire pipi. Bien sûr que je dois la suivre. »
… !
Si j'étais sortie, j'aurais eu de gros ennuis.
Bientôt, Scar fit tsk tsk, claqua de la langue et entra dans la tente, et leur conversation prit fin. Au final, je ne pus pas dormir ce jour-là et restai éveillée toute la nuit, les yeux grands ouverts.
...
À 5 heures du matin, quand le groupe de pèlerins se réveilla et commença à s'agiter, j'attendis l'aube avant de courir immédiatement vers le commandant des gardes en disant : « Cheshire ! »
« Qu'est-ce que tu as dit ? »
Quand je lui rapportai l'intégralité de la conversation entre les deux vieux prêtres suspects, Cheshire fut surpris. Et il consulta vite la liste des pèlerins.
« … Appartenant au temple d'Argonia. Les deux identités sont correctement enregistrées. J'ai aussi soumis leur carte de membre du temple avant le départ. »
« Y a-t-il une possibilité qu'ils se fassent passer pour des prêtres ? Sans portrait ni rien, c'est difficile de les reconnaître, non ? »
« Mais, dire ça… »
Cheshire fit un geste derrière moi.
Là se tenaient Rick et Scar.
« Oh, les prêtres d'Argonia sont là aussi ? Cela fait un moment. Ce doit avoir été un voyage éprouvant pour des prêtres de votre âge. Vous restez sincères et fidèles. »
« Hohoho, cela fait un moment… » Rick échangea des salutations amicales avec un prêtre d'un autre temple.
« Les gens du temple qui ont interagi entre eux auparavant semblent connaître les visages de ces deux prêtres. »
… Exact.
Leur statut était certain.
Alors, est-ce juste un malentendu de ma part ?
Non !
« Argh, Cheshire. Peu importe combien j'y réfléchis, ce n'était pas une conversation qu'on pouvait mal interpréter. »
« Je pense pareil. »
Ils disent des trucs comme « Je la prendrai » ou « Je la prendrai quand on arrivera en ville. » Y a-t-il la moindre place pour une autre interprétation ? Tandis que je ruminais, Cheshire se leva, prêt à dégainer son épée à tout moment.
« P, pourquoi ? Qu'est-ce que tu vas faire ? »
« Je vais essayer de les interroger. »
« A, attends ! »
« Ce n'est pas parce que leur identité est certaine qu'il n'y a pas place pour un crime. Si ce que tu as entendu est vrai, ces prêtres ont clairement d'autres intentions. »
« Je pense pareil. Mais on ne doit pas les accuser ouvertement maintenant. Il n'y a aucune preuve à part la conversation que j'ai surprise, et si les gardes interrogent soudain les prêtres, ça rendra les autres anxieux. »
« Alors on laisse tomber ? »
« Donc, pas maintenant… »
Je chuchotai à l'oreille de Cheshire.
...
Pendant la pause, Lilith ne put s'empêcher de rester collée à Cheshire, tandis qu'Enoch restait à proximité, gardant un œil attentif sur sa fille.
Quand elle le regarda, il sourit et lui fit signe de la main.
'Oh mon dieu, notre princesse. Les limites sont très…'
Se sentant effrayée, elle évita de croiser son regard.
Enoch posa toujours son menton sur sa main et regarda sa fille avec une expression heureuse.
'Ma princesse, tu travailles dur.'
Lilith faisait toujours quelque chose pendant sa pause.
Après avoir examiné les visages des pèlerins un par un, elle regarda le bracelet à son poignet droit et le griffonna sur le papier qu'elle tenait.
Enoch le vit et devina.
'Es-tu en train de vérifier si quelqu'un parmi les pèlerins est malade ?'
L'objectif ultime de Lilith est de résoudre l'épidémie chez les gens du village de Molech. Elle essaya de s'abstenir d'utiliser ses capacités autant que possible et exprima son souhait d'enquêter sur la cause de l'épidémie, si possible.
'Notre princesse, vraiment…'
Alors qu'il se gonflait à nouveau de fierté, il remarqua Oscar à côté de lui, rongeant nerveusement ses ongles.
« Cela m'inquiète vraiment qu'elle continue de regarder le bracelet. Qu'est-ce qu'elle prépare encore ? »
Enoch fut interloqué.
'S'il découvre pourquoi la princesse veut aller à Molech, il va y avoir un scandale, non ?'
Oscar avait une aversion pathologique pour l'utilisation des pouvoirs par Lilith. Précisément, elle dépense sa force vitale à « sauver les autres ». Sa fille devait de toute façon utiliser ses pouvoirs pour grandir comme les autres.
« Es-tu fou !!! Toi, encore ? Je t'ai dit de ne pas faire ça !!! »
« Je t'ai dit de ne pas aller où sont les roturiers avec l'enfant !!! Est-ce que je dois tout brûler pour que tu arrêtes ?!!! »
Chaque fois qu'Oscar faisait ça, ses yeux se révulsaient et il hurlait. Il avait appris à Lilith à ne jamais utiliser ses propres capacités pour aider les autres. Quand elle rétorquait qu'elle devait de toute façon utiliser ses capacités, la réponse était de juste brûler le vide.
Ce n'est pas parce que sa personnalité est mauvaise.
Il se méfiait de Lilith, qui s'habituait à l'auto-sacrifice.
'Je m'inquiète de ça aussi.'
Et si tout se terminait et que venait le jour où elle n'aurait plus à forcer pour brûler sa force vitale ? Bien qu'il respecte maintenant le choix de sa fille, Enoch était aussi assez préoccupé.
« J'ai dit que j'emmènerais l'enfant avec moi quand j'arriverai en ville demain. »
En entendant Oscar, Enoch fronça les sourcils et se retourna.
« Je t'ai dit de ne pas faire ça ? Alors qu'est-ce qu'on doit faire pour arranger les choses ? »
« S'ils découvrent qu'elle a mal ou qu'elle est mal à l'aise, elle peut abandonner en cours de route. »
« … Ah, c'est ça ? Non, ça ne marche quand même pas. Il faut respecter les pensées de la princesse. Pourquoi je t'ai envoyé ici… »
Enoch bredouilla, et le regard d'Oscar s'aiguisa.
« Il y une raison pour laquelle tu dois aller jusqu'à Molech, non ? Tu vas continuer à éviter la réponse ? »
Enoch détourna légèrement les yeux. Comme il évitait de répondre depuis plusieurs fois, Oscar remarqua naturellement quelque chose d'étrange. C'est pour ça qu'Oscar avait suivi Enoch, qui avait dit qu'il irait seul.
« Ha, ça suffit. Il y a une raison pour laquelle je ne peux pas attendre jusqu'à demain soir. »
« Hein ? De quoi tu parles ? »
« Je n'aurai plus de mana d'ici là. »
« Tu n'en auras plus ? Pourquoi ? »
Enoch inclina la tête.
« Tu utilises encore cette magie de transformation inefficace en ce moment. Tu peux peut-être tenir plus longtemps, mais moi, je n'aurai plus de mana demain soir. »
« Qu'est-ce que tu dis ? »
Enoch'ouvrit la bouche.
« Le mana se recharge à nouveau… ? »
« Non, qui ne sait pas que le mana peut être rechargé ? Je dis ça parce que le taux auquel je chute pour maintenir cette magie est bien plus rapide que le taux auquel je récupère ! »
Enoch resta perplexe malgré l'explication et se concentra sur le noyau près de son cœur pour jauger le mana restant.
« Oh, ça. »
Et il fut surpris.
« Je suis désolé, je ne savais vraiment pas. Je ne le savais même pas parce que je pensais que c'était une magie si rentable. »
« Tu es bête ? Tu ne peux pas le sentir ? »
« C'est okay si je ne le sens pas… »
Enoch rit maladroitement.
« … Je suis en train de recharger le mana plus vite que je ne peux l'utiliser ? »
« …. ? » Les yeux d'Oscar s'écarquillèrent. Et il marmonna comme s'il était abasourdi. « Tu es vraiment un dingue… »
« Quel genre de Seigneur de la Tour des Sorciers ne peut tenir que trois jours ? »
Oscar devint furieux aux mots chuchotés d'Enoch.
« C'est une magie qui n'est PAS rentable ! Ne raisonne pas seulement selon tes propres standards de monstre ! »
« C'est ça ! On ne peut pas raisonner seulement selon ses propres standards. Maintenant tu sais ce que je ressens, non ? Pourquoi ne pas ignorer les autres parce qu'ils sont bêtes ? »
« Haa. »
Oscar soupira, se couvrant le visage de ses mains.
Enoch le regarda avec inquiétude.
'Quoi qu'il en soit, c'est jusqu'à demain soir ; qu'est-ce qu'on fait de ça ? C'est un gros problème.'
Lilith dit que si elle veut faire quelque chose, elle doit le dire à Oscar aussi.
Oscar, c'est…
Il a le droit de s'inquiéter pour l'enfant, et il a le droit d'interférer dans l'éducation de l'enfant.
Depuis qu'il a découvert le sacrifice d'Oscar, Enoch pense ainsi.
« Alors faisons comme ça. »
À ce moment-là, Enoch chuchota doucement.
« Quand on arrivera en ville, j'irai dire au vice-prêtre de notre temple qu'on abandonne à mi-chemin. Toi, va parler à Lilith et dis-lui la vérité… »
...
Pèlerinage vers la Terre Sainte, soir du troisième jour.
Comme prévu, le groupe de pèlerins arriva sur le territoire de Lagoda, leur première destination d'hébergement. Les pèlerins, qui avaient décidé de louer l'auberge entière de la ville pour y loger, attendaient leur affectation de chambre à l'entrée du bâtiment.
'Où est l'enfant ?'
Pendant ce temps, Oscar cherchait Lilith.
Enoch alla voir le prêtre pour lui parler de la décision d'Oscar d'abandonner…
« … Écoute directement pourquoi elle veut aller à Molech, et respecte son avis. Si elle veut continuer, s'il te plaît, ne la force pas à arrêter. »
Oscar avait l'intention de suivre le conseil d'Enoch et de parler à Lilith.
'Mince, il ne reste plus beaucoup de temps.'
Oscar était nerveux.
Il était arrivé en ville plus tard que prévu, donc son mana était presque à sec.
'Ah, la voilà.'
Oscar repéra les cheveux blancs de Lilith et tenta de tendre la main.
« …. ? »
Une poigne ferme saisit le bras d'Oscar avant qu'il ne puisse le faire.
C'était Cheshire.
« … Qu'est-ce que tu fais ? »
Cheshire lança un regard acéré à Oscar et l'emmena discrètement.
« Pourquoi tu ne lâches pas ça ? Qu'est-ce que tu fais maintenant… »
Puis il confia Oscar aux deux chevaliers d'escorte.
« Ne faites pas de scandale, et surveillez-le de près jusqu'à ce que je revienne. »
« Oui, je comprends. »
« Compris. »
Sur l'ordre de Cheshire, les deux gardes emmenèrent rapidement Oscar.
...
Bang — !
La porte se referma, et deux gardes impassibles se tinrent devant elle.
'Maintenant… Qu'est-ce qui se passe ?'
À droite de l'hébergement des pèlerins se trouve une autre auberge.
Même là, Oscar fut surpris d'être traîné jusqu'à la chambre du dernier étage.
« Oh, Vice-Prêtre ! Tu es venu me chercher ? »
Enoch, qui semblait avoir été capturé en premier, s'approcha de lui chaleureusement.
« … Non. Moi aussi, je me suis fait prendre. »
« Quoi ? »
Enoch fronça les sourcils et se toucha le front. Il demanda bientôt une faveur à ses escorteurs.
« Laissez-moi sortir un moment. »
« Je ne peux pas faire ça. Selon l'ordre du commandant des gardes, les deux prêtres d'Argonia doivent attendre ici. »
« Je pense qu'il y a eu un malentendu, alors je vais parler au commandant des gardes séparément. »
« Oui, s'il vous plaît attendez. Le commandant des gardes sera là bientôt après avoir aidé les pèlerins pour l'affectation des chambres. »
Enoch passa nerveusement la main dans ses cheveux en jetant un coup d'œil par la fenêtre.
Il semblait que l'affectation des chambres était presque terminée, et il n'y avait plus que quelques pèlerins visibles dehors.
Cheshire va probablement arriver bientôt, mais le problème, c'est…
« Qu'est-ce qu'il y a ? »
Oscar chuchota.
« Je ne sais pas. Moi aussi, je me suis fait prendre sans raison. Cheshire dit qu'il va m'interroger parce qu'on est suspects ? »
« … ? Y a-t-il un problème ? J'ai pris soin de bien me préparer avant de venir. »
« C'est ce que je dis ! Non, plus que ça. »
Enoch avala sa salive et chuchota plus fort.
« … Combien il en reste ? »
Bientôt, le mana d'Oscar sera épuisé.
C'est le problème.
Si la magie se brise tandis que les escorteurs inconnus restent immobiles…
« Environ 10 minutes. »
Enoch fut choqué par les mots d'Oscar.