Le pèlerinage vers la Terre Sainte commence.
La destination finale du pèlerinage est Molech.
Rejoindre la Terre Sainte, Molech, au nord, à pied depuis la capitale prend environ une semaine —.
— Qu'est-ce que c'est ! Je hurle en moi-même.
Selon quels critères une semaine ?
Marcher une heure et demie, se reposer quinze minutes, et ne manger que trente minutes trois fois par jour.
Les douches ne sont disponibles que dans les villages où nous devons passer, et il n'y en a que trois.
Cela veut dire se laver trois fois par semaine.
C'est pas fou, ça ?
L'injure m'échappe sans que je m'en rende compte, mais il n'y a personne à blâmer. C'est ma faute d'avoir fait aveuglément confiance à l'original et de m'être lancée dans un pèlerinage.
Qui aurait pu savoir ? Il est seulement écrit : « Ils sont partis en pèlerinage à Molech. »
Si j'avais su que non seulement je vivrais à la rue, mais que je devrais aussi pisser en plein air et jeter mes excréments dans des sacs à déjections distribués… !
Mince, papa me manque.
Cela fait à peine deux heures que je suis partie, mais ma maison me manque déjà.
Je dois être folle.
Pour être honnête, je pensais que le pèlerinage vers la Terre Sainte ressemblait à un voyage en Europe organisé par l'Église pour les enfants…
« H, heuk. »
Voyage ? Quel non-sens.
C'est strictement du chaque-un-pour-soi.
Personne ne propose de faire une pause quand c'est dur, et personne n'attend ceux qui restent en arrière.
Je, je ne vois même plus Cheshire…
Un groupe de pèlerins qui avance droit sur un chemin forestier près d'un village.
Au début, quand j'avais encore des forces, j'arrivais à marcher aux côtés du commandant Cheshire, mais…
Maintenant, je suis à la toute fin d'une formation de plus de cinquante personnes.
« L'air est bon ! Je me sens rajeunir de dix ans ! »
« Ha, mais qu'est-ce que je fous là… »
En plus… ces deux prêtres suspects !
Rick et Scar !
Dès la première rencontre, j'ai senti qu'il y avait un truc, alors j'ai essayé de les éviter au maximum !
Je n'arrive pas à les semer, et on a l'air condamnés à marcher ensemble !
Parmi le groupe de pèlerins, les trois qui ont le moins d'endurance, c'est sûrement moi et ces deux personnes âgées.
C'est peut-être pour ça que je me suis retrouvée à marcher à l'arrière avec eux deux, sans le vouloir.
« Lilith, c'est dur ? »
Rick me regarde en haletant et me demande d'un air triste.
« N, non. Heuk… C'est pas dur. »
« Tu veux que papy te porte ? »
« Non ! »
« Alors je te porte dans les bras ? »
« C'est pas ça ! »
« Pourquoi ? Ça doit être dur pour toi. »
« Je t'assure que je vais bien. »
Pourquoi ces vieux fous insistent-ils comme ça ?
C'est déjà la troisième fois qu'il dit qu'il va me porter sur son dos !
Même si c'est la première fois qu'on se voit aujourd'hui, pourquoi tu veux me faire un porté dos avec ce corps maigrichon qui a l'air de s'effondrer d'une seconde à l'autre ?
« Laisse-la tranquille. Elle a besoin de galérer un peu. Elle sait c'est quoi un pèlerinage et elle avance sans peur ? »
Dès le début, Scar avait cet air, comme si j'étais une gêne.
Mais avoir affaire à Scar, c'est encore mieux que supporter le grand-père Rick qui ne cesse de me mettre la pression.
« Lilith. »
Ah, pourquoi il m'appelle encore ?
« … »
« Je crois qu'il est presque l'heure de la pause ? »
Je suis choquée, alors que je fais semblant de n'avoir rien entendu.
Comment tu sais que je me retiens de pisser ?
À moins que tu n'aies surveillé mes pas chancelants… ?
« Allez, on y va. Si tu te retiens, tu vas tomber malade. Papy t'accompagne. »
« … Hein ?! »
Aux mots de Rick, plusieurs personnes autour de nous et les deux chevaliers de garde à l'arrière nous regardent, stupéfaits.
C'est bizarre à voir.
Un vieux demande à une fille noble de 11 ans d'aller se soulager avec lui !
« Je, c'est bon. J'ai pas envie de pisser. »
Là, je commence à avoir peur.
...
Les deux vieux prêtres, Rick et Scar, commencent à dépasser les bornes et deviennent suspects aux yeux de Lilith.
Leurs vraies identités n'étaient autres qu'Enoch et Oscar !
Bien sûr, il y avait une raison pour laquelle Lilith ne pourrait jamais découvrir qui ils étaient.
Quatre heures avant que l'événement ne se produise.
La chambre d'Enoch.
« Tu peux vraiment changer ta taille et tes traits ? Comme n'importe qui ? C'est possible ? »
Enoch, qui avait posé la question sans attendre grand-chose, fut très surpris.
Si c'était vraiment possible, ce serait effectivement très pratique, mais comme prévu, il y aurait quand même un potentiel considérable de mauvaise utilisation…
Mais pour l'instant, ça serait bien utile pour l'Enoch d'aujourd'hui.
Je n'ai pas à me cacher devant la princesse !
Une magie inouïe, inexistante.
Lilith ne pourrait jamais deviner une situation qui dépasse le bon sens !
Si la gamine a mal à la jambe, il peut la porter, et il peut aussi rester près d'elle la nuit pour veiller sur elle !
« Dis-moi. Tu veux pas me dire de commencer à le faire maintenant, si ? »
« Qu'est-ce que tu veux dire ? Tu n'es pas allé au centre d'entraînement ? »
« … ? Si. J'ai mémorisé toutes les formules de magie incluses dans le programme régulier. »
« Mais pourquoi tu ne le sais pas ? »
« Parce qu'il n'existait pas de telle magie ? »
Il n'y avait pas beaucoup de types de magie pratique, mais les seules formules de transmutation connues servaient à changer la couleur des cheveux ou des yeux.
« Je sais que c'est de la transmutation, mais… »
« … ? »
Oscar inclina la tête.
« Ouais, ça. Il suffit d'ajouter les coordonnées des yeux, du nez, de la bouche et du corps à cette formule modifiée et de l'appliquer avec des variations. »
Pourquoi ne savait-il pas que 1+1 font 2 ? Oscar se regardait avec une tête qui disait ça.
Enoch le regarda, hébété, et soupira.
Je ne suis pas un idiot non plus.
Mais j'ai l'impression de devenir bête quand je lui parle.
« Maître de la Tour des Sorciers, je te l'assure. Ce n'est pas parce que je suis bête ; c'est juste que les gens normaux ne pensent pas comme toi. »
« De quoi tu parles ? »
« Il suffit que je l'applique, c'est ça ? Et ce n'est pas quelque chose qu'on peut appliquer. Et pour les traits du visage et la morphologie… Si tu peux changer même ça, c'est pas de l'application ; c'est de la création. De la création. »
« Tu fais exprès ? »
« Non, Maître de la Tour des Sorciers. Harcèle pas les autres sous prétexte qu'ils sont pas à ton niveau… tu peux pas traiter ça comme ça. Je dois faire l'éducation civique des adultes ? »
Enoch dit ça en agrippant fermement l'épaule d'Oscar.
« Réfléchis comme ça. Tu résous des problèmes en utilisant des formules mathématiques qui existent déjà. Mais combien de gens peuvent créer une formule entièrement nouvelle eux-mêmes ? Hein ? »
« Ah, c'est bon. Tu sais pas, c'est ça ? Pourquoi tu parles pendant des plombes de ta propre bêtise ? »
Pff, ce type grossier. Enoch ferma doucement les yeux et la bouche.
Oscar dit ça en cherchant un stylo et du papier sur la table d'Enoch comme si c'était chez lui.
« La transmutation est continue, donc si tu ne peux pas la maintenir dans ton esprit, elle devient inutile. Si je te la dessine, tu peux la mémoriser ? »
« Je suis fort en mémorisation. Laisse faire. »
Enoch le dit avec enthousiasme.
Alors quoi s'il a un peu mauvais caractère ?
Un sauveur qui allait permettre d'accompagner légalement le premier voyage de sa fille, qui devait être poursuivi dans l'inconfort !
...
En plus de maîtriser la transmutation, les deux hommes ont bouclé des préparatifs très minutieux en un temps record.
Et ils ont suivi le premier voyage de Lilith…
...
L'heure du déjeuner.
Le groupe de pèlerins s'arrête et reçoit du pain et du jus.
Un tapis ? Y en a pas.
Je m'assois par terre, j'avale du pain sec pendant trente minutes, et on repart.
« Cheshire ! »
« Lilith. »
À chaque pause, je cours vers l'avant et Cheshire revient vers moi, donc on se retrouve à mi-chemin.
« Ça doit être dur, hein ? »
« Je meurs… »
Chaque fois que je vois le visage de Cheshire, j'ai envie de pleurer.
Cheshire, qui m'a apporté mon repas, balaye les cailloux par terre et étend un mouchoir.
« Assieds-toi et mange. »
« Mhm. »
… J'ai envie de pisser.
Ayant raté le bon moment, je m'agenouille avec l'intention de manger d'abord.
Je relève la tête machinalement et vois Rick assis pas loin.
Rick sourit et me fait un signe de la main.
Ah, vraiment ! Pourquoi t'es comme ça, vraiment ?
Je détourne le regard, faisant semblant de ne pas l'avoir vu.
Il était à l'arrière, alors depuis quand il est revenu devant ?
Rick et Scar ne quittent pas mon champ de vision un seul instant.
Maintenant, je commence à me demander s'ils trament quelque chose.
« Lilith. »
« Mhm ? »
Deux vieux qui sont relous.
Du pain sans goût.
Une envie de pisser qui va m'exploser la vessie.
Je regarde Cheshire, qui fronce les sourcils devant mon état lamentable, et il m'attrape la main pour me relever.
« Pourquoi ? »
« Viens par ici. »
Qu'est-ce qu'il y a ? Je pose le pain et le jus que je tenais sur le mouchoir et je suis Cheshire.
Cheshire s'enfonce dans le bois qui borde la route.
Après être entré assez loin, il sort une dague de sa poche, coupe grossièrement les mauvaises herbes qui ont poussé ça et là, et me tend un mouchoir en papier.
« Fais ce que tu as à faire. »
Wow.
Comment t'as su ? C'est un fantôme.
J'étais gênée, mais je ne pouvais plus me retenir, alors je prends le mouchoir timidement.
Cheshire fait quelques pas de côté et se retourne, me tournant le dos.
Ah, ma dignité…
Donc c'est pas une autre épreuve, c'est celle-là.
Je réprime l'envie de pleurer et je parle à Cheshire.
« Dis, Cheshire… »
« Mhm. »
« S, s'il te plaît, va un peu plus loin, là où tu n'entendras rien… »
« … »
Cheshire, qui s'était arrêté, fait encore quelques pas, et je m'accroupis misérablement en relevant la jupe de mon uniforme de pèlerin.
Vraiment…
Papa me manque.
...
Le couvre-feu du groupe de pèlerinage est à 23 h, et le réveil à 5 h.
Ils reçoivent des tentes individuelles qu'ils distribuent, déploient, et dorment.
Les nobles venus en famille ou les gens du même temple dressent une grande tente et s'installent ensemble.
Je devais dormir dans une tente individuelle à côté de Cheshire, mais…
« Ça fait pas peur de dormir seule ? Tu veux dormir avec papy ? »
« Hiiik ! »
Tandis que je regarde Cheshire déplier la tente, Rick intervient soudain derrière moi.
Il veut dormir ensemble ? Je crois qu'il a franchi la ligne ?
« Non ! Ça va ! »
Je me précipite et me cache derrière Cheshire.
Cheshire, qui a l'air surpris par les propos bizarres de Rick, se met devant moi et le regarde avec méfiance tout en montant la tente.
« Ah, désolé. »
Scar, qui s'approche avec sa tente distribuée sous le bras, attrape le bras de Rick et l'entraîne sur le côté pour lui parler.
« Comprenez, c'est parce que notre prêtre est gâteux. »
Bientôt, Rick est emmené par Scar avec un air regretteur, et commence à dresser sa tente plus loin.
Non, c'est encore trop près de moi pour être « loin »…
« Lilith. »
Cheshire me demande, pendant que je regarde les deux avec méfiance.
« Ce sont des gens avec qui tu t'es liée d'amitié ? »
« Non… C'est pas ça, mais c'est avec eux que j'ai le plus parlé. Le grand-père prêtre ne cesse de me parler. Je crois qu'il veut se lier d'amitié avec moi. »
« … »
« Il dit qu'il a une fille comme moi. Mais il devrait pas être à l'âge d'avoir une fille si jeune, non ? Il a confondu avec sa petite-fille ? »
Pendant que je raisonne sérieusement, Cheshire dit, comme pour me rassurer.
« Ne t'inquiète pas. L'identité de ceux qui appartiennent au temple est garantie. Et je suis juste à côté de toi. Les gardes font des tours de garde la nuit. »
« Ah, mhm ! Je m'inquiète pas. »
Les gens réunis aujourd'hui seront le même groupe de pèlerinage que dans l'original, et il n'y a pas eu de problème dans l'original.
Ouais, c'est ce que je pensais.
...
Minuit.
« J'ai envie de pisser… »
Je me réveille en pleine nuit parce que j'ai envie de pisser.
Dehors, c'est encore calme.
La lumière vive d'un feu de camp vacille au-delà de la fine toile de la tente.
Il a l'air que je vais devoir attendre un moment que le soleil se lève…
Pisser dehors en journée, ça va, mais traverser un fourré épais la nuit, c'est une autre histoire.
C'est une nuit où je ne vois même pas à un mètre devant moi, alors comment je saurais ce qui va surgir ?
Je pourrais me faire mordre les fesses par un serpent en pissant.
Allez, je tiens le coup et je pisse ce matin.
Je ferme les yeux fort.
Et je les rouvre trois secondes plus tard.
Je tiens pas le coup.
J'ai peur d'être seule, du coup je demande à Cheshire de m'accompagner ?
J'y pense, mais Cheshire est de garde demain nuit. Donc je dois le laisser bien dormir aujourd'hui…
Pff, sortons d'abord.
Je prends quelques mouchoirs et j'ouvre l'entrée de la tente un peu.
Et là, stop.
Au loin, je vois Rick et Scar assis devant le feu de camp.
« … Lor… »
« … Is… »
Les deux chuchotent, visages collés l'un à l'autre.
Ils parlent bas exprès, donc bien sûr j'entends rien.
Qu'est-ce qu'ils font à cette heure-ci sans dormir ?
Je l'ai senti depuis la journée, mais leur endurance est vraiment bonne.
Je deviens anxieuse pour rien, vu que les vieux suspects se comportent suspectement en pleine nuit.
On dirait qu'ils ourdissent un complot.
Est-ce qu'ils discutent de quelque chose ?
Une pensée me traverse l'esprit un instant, et j'avale ma salive.
J'ai pas envie de douter de prêtres fidèles, mais…
C'est suspect que quelqu'un de cet âge s'engage sur ce difficile chemin de pèlerinage et essaie persévéramment de me parler et de rester près de moi
Dois-je dire que c'est une intuition ?
Plutôt que d'essayer de se rapprocher de moi…
J'ai eu l'impression d'être surveillée.
Finalement, je vois le bracelet.
Désolée, les prêtres. Si c'est une histoire personnelle, je l'oublierai dès que je l'aurai entendue. Laissez-moi dissiper les malentendus. Je suis vraiment désolée.
C'est une capacité que je n'ai jamais utilisée de cette façon…
Augmentons un peu le volume de cette conversation dans mes oreilles.
1sec/1min
1 seconde de force vitale pour 1 minute d'écoute.
Le rapport coût-efficacité est le meilleur.
Bientôt, leur conversation commence à se faire entendre clairement dans mes oreilles.
« Ah, merde. J'aurais dû le faire avec une fille. »
Dès que j'entends les premiers mots de Rick, je suis sidérée.
Qu'est-ce qu'il veut dire, il aurait dû le faire avec une fille ?
Et…
Il a dit « merde » ?
C'était un ton qui allait pas à Rick, qui avait toujours été joyeux et amical.
C'était un grand-père qui avait l'air de ne rien connaître aux gros mots…
« Tu aimes les filles ? Ha, je suis tout sauf un vieux ! »
Scar répond sèchement.
Je suis abasourdie par la conversation entre ces deux qui ressemblent à des trafiquants d'enfants.
« La gamine est trop méfiante. »
« Non, mais pourquoi faut-il aller jusqu'à Molech ? Laissons tomber et rentrons avec la gamine. »
Qu'est-ce qu'il a dit ?
« Je suis occupé, et t'as plein de choses à faire toi aussi. Tu dis pas que tu vas continuer ça pendant deux semaines, si ? Quand on arrivera au village après-demain, je prendrai la gamine et je m'occuperai de tout. »
« Tu es fou ? Pas question. La princesse Rubinstein est sur la liste du pèlerinage, mais elle disparaît soudainement. Ce sera le chaos. »
Au moment où j'entends ça.
« D, dis-moi pas que… ! »
Je me claque la main sur la bouche, stupéfaite.