La foule tremblait sous le pouvoir de l'Empereur, la Primera.
Une vie éteinte d'un simple geste.
Son allure était celle d'un dieu.
« T, la grande Primera ! »
« C'est Primera ! »
Axion éclata de rire en observant la foule, subjuguée par l'empereur.
Ouais, tu es venu en personne pour faire un spectacle comme celui-là.
Axion, qui regardait autour de lui, désemparé, s'immobilisa.
Le visage de Cheshire, qui se tenait à côté de lui.
… Quelle est cette expression ?
Il était différent des autres, émerveillés et effrayés par le pouvoir de l'empereur. Cheshire semblait s'amuser.
Il ne se trompait pas.
Car il tremblait depuis longtemps sous le coup d'émotions bouillonnantes.
'Lilith, maintenant je sais pourquoi tu avais si peur de cet homme.'
Enoch, le plus fort que Cheshire connaisse, et Lilith, la Primera.
Ils avaient une peur étrange de la capacité de l'empereur.
Bien que Cheshire ait du mal à comprendre, n'y ayant jamais été confronté auparavant, il le ressentit profondément lorsque Lilith sombra dans une fièvre sacrée.
Un être assez fort pour vous menacer d'un simple geste.
Un diable capable de saisir et de briser les ailes des anges sans pitié.
Cheshire vit son visage et voulut le graver dans sa poitrine.
Le tuer.
Une force motrice qui le pousserait en avant.
Le Grand Prêtre mourut.
La Capitale fut bouleversée, et les deux mois suivants passèrent vite.
« Ouf. »
Entre-temps, l'année a changé, et j'ai huit ans.
'Pourtant, j'ai vécu plutôt durement pendant plus d'un demi-an après mon arrivée à la Capitale…'
Bien sûr, l'empereur n'est pas quelqu'un de facile, donc je suis un peu déprimée ces jours-ci.
Après tout, c'était un voleur qui tentait de réaliser en six mois une révolution qui aurait pris plus de dix ans.
'Ha, ce n'est pas facile…'
Je m'allongeai sans force et résolus le devoir qu'Oscar m'avait donné.
« Tu ne vas pas t'asseoir correctement pour le faire ? »
« Aïe, Maître ! »
Oscar apparut, claquant devant moi un livre épais comme une arme contondante.
« Qu'est-ce que tu fais ? »
« C'est le devoir que j'ai donné la semaine dernière ? Arrête de le faire et lis celui-ci à partir d'aujourd'hui. »
J'ouvris le livre.
Et je fus surprise.
'… G, Géométrie projective ?'
C'est les maths qu'on apprend à l'université !
Ça me donne mal à la tête, et je n'y comprends rien même en repensant à ma vie antérieure.
Parce que je n'étais pas spécialisée en maths.
« M, Maître… »
« Allez, on en est à la page 30 pour aujourd'hui. »
Oscar parla calmement, s'assit en croisant les jambes et se mit à regarder son livre.
« F, faut vraiment que je résolve ça… ? »
« Ouais. Je t'ai dit que je t'apprendrais la magie de déplacement. Si tu connais ça, tu pourras l'utiliser. »
« Ah ! Je vois. Mais est-ce que j'ai vraiment besoin de connaître la formule de la magie de déplacement ? Personne ne la connaît de toute façon, donc si seulement moi je la connais… »
« Écoute, il va se passer quelque chose de dangereux plus tard. Ce sera plus facile si tu utilises tes capacités pour t'enfuir. Mais ne sera-ce pas suspect si tu utilises une magie qui n'existe pas ? »
« …Après l'avoir entendu, tu as raison. »
« Résous-le vite. »
Il me dit de le résoudre sans même m'expliquer.
Bien sûr, c'est parce que je sais tout.
« Maître, bien sûr. J'ai quelque chose à avouer. »
« Quoi ? »
« J'étais en filière littéraire… »
« Quoi ? C'est quoi ça ? »
« Je n'étais pas en maths. »
« … ? »
Je souris radieusement en voyant l'air perplexe d'Oscar.
Je ne suis pas un génie, mais je résolus le problème parce que j'avais beaucoup de souvenirs, et même Oscar le sait à peu près, mais…
Je suis trop gênée pour le dire de ma propre bouche.
« J… Dans le monde où je vivais avant, je connaissais les Vecteurs en donnant des cours particuliers aux gamins… »
« … »
« Ce truc que tu m'as donné aujourd'hui, cette géométrie projective… Je n'y connais pas grand-chose parce que seuls mes potes en fac de maths l'ont résolue. Parce que je ne l'ai jamais apprise… »
Les lèvres d'Oscar tressaillirent, comme s'il comprenait partiellement ce qui était dit, bien que le son fût difficile à percevoir.
« Oh. Donc ce que tu dis, c'est que j'ai besoin d'un vrai enseignement de la part de ce professeur, contrairement à ce que j'ai fait jusqu'ici ? »
« M, Maître. »
Oscar rit méchamment.
Il semblait prêt à travailler dur pour m'enseigner.
« Attends ! »
Heureusement, il y a la corruption.
Je tendis la jolie boîte cadeau que j'avais poussée dans le coin du bureau.
« C'est un cadeau ! »
« Quoi ? »
« Ouvre-le. »
Oscar inclina la tête et’ouvrit la boîte.
Ce qui en sortit fut une belle plume.
« Ahaha ! C'est super cher ! Je l'ai acheté avec mon argent de poche que j'avais économisé ! »
« … Pourquoi tu me donnes ça soudainement ? »
« Parce qu'aujourd'hui c'est l'anniversaire de Maître ! Le 18 février ! »
Les yeux d'Oscar s'écarquillèrent.
J'affichai un grand sourire.
« Il n'y a plus rien que je ne sache sur Maître ~ ! »
« … »
Oscar regarda le cadeau un moment avec une expression étrange.
Heureusement, il semblait l'aimer.
« Joyeux dix-huitième anniversaire ! L'an prochain, l'année d'après, et dans dix ans, quand Maître aura vingt-huit, trente-huit, quarante-huit, cinquante-huit ans… »
« Arrête, arrête. »
« … Bref, je te souhaite ton anniversaire, Maître ! »
Oscar, qui me regardait en silence avec des yeux profonds, dit : « Ouais. »
Je souris et chuchotai.
« Maître, Maître ! Pour fêter ton anniversaire, on s'amuse aujourd'hui au lieu d'étudier ? »
Oscar rit, approcha son visage du mien et tapota le bout de mon nez.
Et il dit :
« Ouvre ton livre, princesse. »
« … Whoa. »
Centre, Temple de Valterac.
Il pouvait voir le dos d'un homme assis seul dans une grande salle de prière.
Alors que Joseph s'approchait, Enoch, l'homme qui priait, se retourna.
« Tu es là ? »
« Ça fait un moment que je ne t'ai pas vu ici. C'est là que j'ai rencontré Votre Excellence pour la première fois. Comment tes compétences au poker se sont-elles améliorées ? »
« Pas du tout. Je n'y suis pas bon. »
Joseph, qui tenait des cartes de poker en main, ricana et s'assit à côté de lui.
Puis il se mit à parler avec une expression acérée, comme s'il n'avait jamais ri.
« Le pouvoir du temple a été réduit. L'empereur a perdu quelque chose d'important à cause de cet incident. »
Le grand prêtre qui a trompé Dieu en répandant de fausses révélations est mort.
L'empereur lui-même a mis en scène un spectacle pour le punir, montrant son pouvoir pour échapper à la crise…
Pourtant, il a clairement encaissé le coup.
« Il s'avère que la volonté de Dieu est la paix. Par conséquent, l'empereur ne peut pas créer hâtivement une atmosphère de guerre tout de suite. »
« Je suppose. »
Enoch eut l'impression de pouvoir un peu respirer.
« À présent, l'empereur va s'efforcer de redéployer le personnel du temple, de reconstruire l'autorité tombée et de réorganiser l'atmosphère de la capitale. »
« … »
Joseph ajouta en souriant.
« C'est une plutôt bonne opportunité pour nous. Votre Excellence, pas besoin de s'inquiéter de la guerre pour l'instant. »
« Ce sera aussi une période où nous devrons bouger constamment. »
« C'est exact. Le but ultime n'est pas de trancher le cou de l'empereur, mais d'ébranler le système de classes qui dominait les fondations de l'empire et de l'éradiquer finalement. »
Les deux hommes échangèrent des plans pour l'avenir d'une voix grave pendant longtemps.
Enoch, qui s'apprêtait à partir.
« Mais tu ne vas pas arrêter ça ? »
Il rit, désignant la carte qui voltigeait et se déplaçait brillamment dans la main de Joseph.
« Ah, ça fait un moment que je suis venu dans la région centrale, alors je vais faire une partie. Comment un moineau peut-il passer à côté d'un moulin ? »
« Les gens sont vraiment pareils. »
« Pourtant, j'ai arrêté de fumer ? »
Enoch pouffa. Après avoir ri ensemble, Joseph ajouta, ses yeux devenant sérieux un instant.
« Votre Excellence. »
« Hmm. »
« Je ne parie pas sur des jeux que je ne peux pas gagner. »
« … »
« Bien sûr, ce sera un long combat, mais je m'y suis lancé parce que j'ai vu un avenir où je gagnerais certainement. Alors sois ferme et ne t'inquiète pas. »
Joseph afficha un large sourire.
« Votre Excellence sourira à la fin. »
Les conversations avec Joseph apaisaient toujours Enoch.
Il se sentit reconnaissant.
« Cependant. »
Enoch hocha la tête, effaça l'inquiétude de son visage et parla sur un ton badin.
« As-tu vraiment décidé de t'y jeter au début parce que tu avais une chance de gagner ? N'as-tu pas décidé de m'aider à cause de ma princesse ? »
« Ah. Je ne peux pas dire non, mais… »
« Ahahaha ! »
Les deux rirent un moment.
Joseph se leva et agita la carte.
« Ça fait un moment que tu es venu, comment ça va ? Une partie ? »
« Non. Fais-le seul. Moi, je… »
Enoch haussa les épaules.
« Je ne peux pas faire ça sans ma princesse. »
Maintenant, l'un des bras de l'empereur a été coupé à cause de la mort du grand prêtre.
Cette période, où l'empereur retenait son souffle pour le restaurer, était l'opportunité d'Enoch.
Il est temps d'apporter un vent de changement.
« Princesse ! »
Enoch regarda le ciel bleu et sourit en appelant sa fille.
Être parent.
Une fois de plus, il pensa que c'était une chose vraiment incroyable.
Qu'il peut tout faire pour ses enfants et qu'il peut devenir aussi fort qu'il le veut…
« Papa ! Je t'aime tellement !!! »
Une voix sincère résonna comme gravée dans le ciel paisible.
L'homme se fit à nouveau la promesse qu'il avait toujours faite.
Princesse.
Pour toi,
Papa fera n'importe quoi.
Calendrier Impérial 1783, mars.
Un jour de début de printemps où la vie bourgeonne.
Le Duc d'Antrase était bruyant le matin.
« Je suis trop beau. »
Leon Antrase ne put quitter le miroir pendant longtemps.
Lilith lui avait dit de garder ses cheveux beaux et bien coiffés chaque jour, alors il le fit, et il avait vraiment l'air différent.
« Tsk tsk. La gamine ne va pas tomber amoureuse de moi, hein ? »
Leon sourit avec arrogance en passant la main dans sa frange soigneusement balayée.
Est-ce parce que ses traits sont étrangement plus nets que ceux de son jumeau, Theo, qui lui ressemblait exactement en grandissant ?
Il paraissait plus mature que son âge.
« Majordome, la cape ! »
« Oui, Jeune Maître ! »
Le majordome qui l'attendait derrière lui lui mit une cape rouge sur le dos.
Une cape rouge et une armure noire avec l'emblème militaire impérial majestueusement gravé dessus.
C'était le symbole du magicien-épéiste.
« J'ai vraiment belle allure. »
Leon, tout sourire, mit une boucle d'oreille en rubis à son oreille droite et une épée à sa taille.
« Maintenant, je vais y aller… Aaah ! »
Leon, qui s'apprêtait à quitter la pièce, se retrouva plaqué contre le mur.
« Majordome, regarde un peu. »
« Oui. »
Le majordome regarda le mur où Leon se tenait, le dos tourné, avec des yeux tremblants. Une échelle y était gravée, indiquant sa taille.
« Jeune Maître, baissez vos pointes de pieds… »
« Je l'ai pas fait cette fois ! »
« Oui, oui. »
Le majordome, qui regardait sa taille, secoua la tête.
« 178… »
« Aaaah ! »
Leon hurla.
« Jeune Maître, ne soyez pas contrarié. Comment pourriez-vous trouver quelqu'un d'aussi grand à votre âge ? Vous êtes deux centimètres plus grand que le Jeune Maître Theo. »
« Cheshire ! Ce gamin ! Il fait déjà plus d'1 m 80 ! »
« C'est pour ça que le Jeune Maître Libre est si bizarre. »
Est-ce parce qu'il a utilisé son corps de manière inappropriée pour son âge et est parti à la guerre ? Les garçons ont grandi anormalement pendant leur croissance.
Le majordome ne comprenait pas le Jeune Maître, qui n'était pas satisfait, alors qu'il avait atteint une taille que tout le monde enviait.
« Je mange toujours deux bols par repas, alors pourquoi je ne grandis pas ? Pourquoi ! »
« Vous grandirez encore. »
« Qu'est-ce que vous voulez dire par grandir encore ! On dit que les hommes grandissent jusqu'à 16 ans ! Papa m'a dit qu'il faisait ma taille actuelle à 16 ans ! »
« Non. Vous allez vraiment grandir encore. Si ça vous inquiète tant, à partir d'aujourd'hui, mangez trois bols au lieu de deux. D'abord, il est tard, alors partez vite. »
Le majordome réconforta Leon.
Une voix pressante se fit entendre de l'extérieur.
« Fils, sors vite. »
« Leon, qu'est-ce que tu fous ? Sors vite ! On va être en retard ! »
Les voix de son père, Alexei, et de son frère jumeau, Theo.
« J'ai compris ! J'y vais ! »
Leon poussa alors un soupir,'ouvrit la porte en grand et sourit.
Leon Antrase, 16 ans.
Aujourd'hui est le jour de la cérémonie officielle où il reçoit le titre de chevalier.