« Grand Prêtre ? »
Alexei insista.
Timothy ne parvint qu'à faire un pas chancelant, les yeux révulsés.
« Ça va. Qu'est-ce qu'il peut dire ? J'ai la bénédiction de Sa Majesté. »
Il parviendra à le soulever.
Parce que l'Empereur a dû utiliser sa force pour placer la sainte relique en toute sécurité entre ses mains.
Alors, alors…
« Ah. »
Ses vieilles mains ridées se crispèrent sur la garde de son épée.
« … ! »
Mais il ne peut pas le soulever.
Il tenta d'appliquer de la force dans sa main, mais elle ne bougea pas d'un millimètre.
« Hou. »
Alexei, qui observait depuis le côté, soupira.
« Grand Prêtre. »
Une sueur froide perlait dans le dos de Timothy.
« Grand Prêtre… ? »
« …. »
« Je suppose que le Grand Prêtre n'est pas le propriétaire de la sainte relique. »
Posant la main sur l'épaule de Timothy, resté figé sur place, Alexei dit en grinçant.
« Ce serait une perte de temps de continuer. Rentrons maintenant. »
…
L'empereur Nicholas lisait une révélation qu'un prêtre adjoint lui avait apportée à la place du grand prêtre, parti en expédition.
< Mon pauvre petit serviteur.
Le moment n'est pas encore venu pour toi d'entrer dans mon temple.
Je t'accorderai un miracle afin que tu puisses vivre le temps de la vie que tu as préparée et venir à moi. >
Nicholas rit avec abattement.
« Notre mère est vraiment désespérée. »
C'est une révélation qui annonce qu'il réveillera la fille d'Enoch, plongée dans la fièvre sainte, par son propre pouvoir.
La voix de Dieu l'avait déjà interrompu trois fois.
À présent, tous les plans sont brisés.
Même sa volonté de se battre s'est effritée face au pouvoir de Dieu qu'aucun humain n'ose atteindre.
« Dieu est de retour… »
Un être absolu qui avait transmis son autorité à la famille royale et disparu depuis longtemps.
Par un hasard du sort, le Dieu réapparu de son vivant était manifestement en colère.
Pourquoi ?
Par un hasard du sort, le dieu réapparu de son vivant était manifestement en colère…
Il avait régné grâce au puissant pouvoir de Primera et à la théocratie, augmentant la puissance de l'empire et étendant son territoire.
Nicholas, qui avait grandi en observant tout cela, nourrissait le même souhait.
Un pays fort.
Le seul grand pays.
Au final, seul le nom de l'empire subsiste sous ce ciel.
Il devait pouvoir mettre un point final aux exploits de ses ancêtres de sa propre main.
Il avait vécu pour cela toute sa vie.
Mais lui demande-t-on d'abandonner maintenant ?
« Mère. »
Nichola rit doucement en appelant Dieu.
Ce que Dieu désire clairement, c'est la « paix ».
« Je sais ce que tu veux, mais… »
À cause d'une série d'événements, un rêve chéri qui semblait sur le point de se réaliser s'éloigne.
Il faudra attendre plusieurs années que la voix de Dieu s'estompe et que l'atmosphère de la Capitale se réorganise.
« Je n'abandonnerai jamais, jamais. »
Au même moment, une voix annonça une visite.
« Votre Majesté, l'équipe d'expédition est de retour. Le Commandant d'expédition, Sir Alexei, et le Grand Prêtre demandent une audience. »
« Oui, faites-les entrer. »
Nicholas les accueillit comme s'il les attendait.
…
« Hum. »
Les paupières d'Oscar s'ouvrirent lentement tandis qu'il se tournait et se retournait.
« Oh, qu'est-ce qui se passe ? Je me suis endormi ? »
Un couchant écarlate se déversait par la fenêtre.
On dirait qu'il a dormi un bon moment.
Oscar fut surpris et ouvrit ses yeux à demi clos.
Il n'en croit pas ses yeux : il dort sans même rêver.
C'est la première fois depuis son retour et ses insomnies causées par les cauchemars.
« Le gamin… »
Un instant, il pensa à Lilith.
Il tourna la tête, confus.
Il vit un enfant endormi, la joue rebondie écrasée contre l'oreiller.
« … »
La lueur du couchant sur un visage blanc.
Oscar finit par rire tant son visage endormi paraissait paisible.
« Tu dors en faisant du bruit. L'enfant est un enfant. »
La respiration de l'enfant s'entendait clairement dans la pièce silencieuse.
Oscar dut se retenir d'éclater de rire tant sa respiration était mignonne.
Combien de temps resta-t-il sans pouvoir détacher les yeux du visage de l'enfant, le coin de la bouche relevé ?
Il sentit le regard avec un temps de retard.
« Ah, tsk. »
Enoch se tenait près de la fenêtre.
Alors qu'il fixait Oscar qui venait de se réveiller, une expression de rire réprimé était évidente sur son visage.
« Le visage de la princesse va s'user~ »
« Bruyant. »
Oscar descendit du lit, prenant garde de ne pas réveiller l'enfant, et s'approcha d'Enoch.
Avant qu'il s'en rende compte, les yeux d'Enoch scrutaient à nouveau l'extérieur.
« Qu'est-ce que tu regardes comme ça ? »
Oscar regarda dehors.
On apercevait le bâtiment principal du temple depuis la chambre de Lilith, bien que petit.
« Aha. »
Oscar pouffa.
Le parvis du temple était bondé de monde pour une raison quelconque.
…
Le visage du grand prêtre était pâle.
En voyant cette expression, on devinait que quelque chose avait mal tourné.
« Votre Majesté, je rapporte les résultats de l'expédition. »
Alexei, le chef de l'expédition, s'inclina devant Nicholas et dit.
« Bon travail. Mais vu que vous n'avez rien ramené, j'imagine que quelque chose s'est mal passé. »
« Oui. »
Alexei rapporta, perplexe face à l'expression apparemment calme de Nicholas.
« Contrairement à la révélation, les bêtes sacrées protégeant les saintes reliques étaient agressives. Je m'en suis occupé moi-même et j'ai trouvé la sainte relique, mais… »
« Qu'était-ce ? »
« C'était une épée. »
« Une épée ?
« Une épée ? Exact. Pourquoi n'avez-vous pas rapporté la sainte relique ? »
« Il semble que seul le propriétaire de l'objet sacré mentionné dans la révélation puisse l'emporter. Il était impossible à tous les membres de l'équipe d'expédition, et même au grand prêtre, de soulever la sainte relique. »
« Ah, encore. »
Nicholas claqua de la langue.
« Bien sûr, nous pensions que notre grand prêtre, le plus fidèle de cet empire, serait le propriétaire des saintes reliques, alors nous l'avons envoyé avec eux… Mais il semble que le prêtre du temple de Séraphin qui a reçu la révélation en soit le propriétaire. »
Nichola ordonna.
« Alors, Sir Alexei, ramenez le prêtre à Alpen et rapportez la sainte relique. »
« … Oui ? »
Alexei fut surpris.
Pourquoi l'Empereur ne semble-t-il pas du tout décontenancé ?
Il devait vouloir placer la sainte relique entre les mains du grand prêtre…
« … J'obéirai à vos ordres. »
Alexei, perplexe, partit et tous deux restèrent seuls dans le bureau.
Dans l'atmosphère silencieuse, Timothy commença à trembler violemment.
« V, Votre Majesté… Je ne dois ma loyauté qu'à Votre Majesté. Je… »
Une fausse révélation fabriquée par l'empereur.
Elle a été découverte.
Maintenant, bien sûr, l'empereur va tenter de se retirer, et lui devra mourir seul.
Timothy avait peur de son sort évident.
« O, on dit que des gens sont déjà rassemblés devant le temple… Quand mes fausses révélations seront dévoilées, tout le monde me jettera des pierres et me maudira… »
« Ah, Grand Prêtre. Ne soyez pas nerveux. »
Pourtant, Nicholas consola Timothy avec une expression triste.
« Le Grand Prêtre n'a fait que m'aider. Est-ce que j'ai vraiment semblé être une personne sans scrupules qui fermerait les yeux sur ses sujets loyaux sous prétexte que quelque chose a mal tourné ? »
« Votre Majesté… ? »
« Ne vous inquiétez pas. J'ai tout en tête. J'irai personnellement au temple et j'expliquerai cette situation devant beaucoup de gens. »
« Oui ? Votre Majesté… en personne.. ? »
Nicholas sourit généreusement en regardant Timothy, surpris.
« Alors notre Grand Prêtre, ne vous inquiétez pas et attendez simplement. »
…
« Ces gens attendent probablement pour jeter une pierre au vieux Grand Prêtre, non ? »
« Je suppose. »
Oscar demanda en regardant par la fenêtre, et Enoch lui donna une réponse brève.
« Qu'est-ce qui va arriver au vieux ? Cet incident a dû être un sacré coup, c'est dommage. »
Contrairement à ses paroles regretteuses, Oscar pouffa.
Quoi qu'on en dise, il n'y avait aucun moyen pour le grand prêtre de s'en sortir dans cette situation où il a menti en vendant le nom de Dieu.
« Il va être bouilli, non ? »
« Qu'est-ce que tu veux dire par bouilli ? »
Les yeux bleus d'Enoch brillèrent férocement alors qu'il fixait le temple au loin.
« Le Grand Prêtre. »
Une fois la chasse terminée, les chiens de chasse sont bouillis dans une marmite.
De plus, c'est un vieux chien de chasse inutile qui n'est plus bon à chasser.
Il n'y a aucun moyen que l'Empereur le laisse vivre.
Au contraire, il a essayé de cacher son péché d'avoir raté la chasse en partageant de la viande de chien bien bouillie.
…
Trois jours plus tard.
Timothy, le grand prêtre qui vivait seul, tremblait en se préparant à partir.
Le Grand Prêtre a-t-il vraiment menti ?
Le premier jour, des gens qui venaient juste par curiosité au temple, à présent hurlent, maudissent et réclament Timothy.
C'est parce que l'équipe d'expédition qui a emmené Zadkiel, le jeune prêtre du temple de Séraphin, a ramené la sainte relique saine et sauve.
Par conséquent, la révélation reçue par Zadkiel était la vérité, et Timothy fut marqué comme un trompeur qui a trahi le nom de Dieu.
« V, Votre Majesté viendra… »
L'Empereur a dit qu'il ne l'abandonnerait pas. Il a décidé de venir ici en personne, apportant son corps précieux.
Mais Timothy était anxieux.
Il ne savait pas ce que l'empereur allait expliquer ni comment il allait le sauver…
« C'est le Grand Prêtre ! »
« Pourquoi as-tu menti ! »
« Il a trompé Dieu ! »
Le souffle de Timothy, sortant du temple, devint rauque.
Ils attendaient que la bouche de Timothy s'ouvre et quelle excuse il allait trouver.
…
À ce moment-là, parmi la foule rassemblée devant le temple se trouvait Axion, couvert d'une robe.
« Tu as vraiment une personnalité étrange. Pourquoi tu veux sortir en disant que c'est une belle vue ? Pourquoi, on devrait jeter des pierres ensemble ? »
À côté de lui se tenait Cheshire.
« … Non. Je veux voir le visage de l'Empereur. »
« L'Empereur ? Ce corps précieux viendrait ici ? Il ne veut probablement pas s'impliquer avec ce Grand Prêtre. »
Un grand prêtre tombé dans un abîme irréversible.
Sa chute a pu être regrettable, mais l'Empereur a coupé la queue et a fui parce qu'il n'est pas un grand homme qui sauverait le grand prêtre.
Cependant, contrairement aux pensées d'Axion.
« V, Votre Majesté ! »
« Votre Majesté l'Empereur ! »
L'Empereur marchait directement devant le temple.
« Quoi, il est vraiment venu ? C'était un gâchis de juste laisser partir le grand prêtre ? Ce ne serait pas bon pour lui s'il allait chercher un grand prêtre par ici, non ? »
Axion était confus.
On vit les commissures de la bouche du grand prêtre, qui tremblait à l'instant, se relever légèrement.
« Votre Majesté l'Empereur ! »
« C'est la grande Primera ! »
Tous les gens, effrayés, se jetèrent précipitamment à genoux devant l'empereur.
« V, Votre Majesté… »
L'empereur s'approcha du grand prêtre qui restait planté là, hébété.
Le grand prêtre avait une expression en larmes.
« Écoutez. »
L'empereur s'adressa à la foule.
« Le grand prêtre a osé créer une fausse révélation, se moquant de moi et du peuple de l'empire et trompant Dieu. »
Cheshire l'observait de loin.
Il n'était pas venu ici par curiosité pour les excuses du grand prêtre, ni parce qu'il voulait voir sa fin.
C'était juste qu'il voulait graver le visage de l'empereur au fond de ses paupières.
« Il ne peut s'empêcher d'être tenu pour coupable non seulement de n'avoir pas entendu la voix de Dieu, mais aussi d'avoir utilisé injustement sa position de grand prêtre pour créer un environnement dans la Capitale. »
« V, Votre Majesté ? Je… »
Le grand prêtre devint soudain anxieux, perplexe face à chacun de ces mots acérés.
« En tant que propriétaire de l'empire, c'est une situation que je ne dois jamais ignorer, donc je suis venu personnellement punir le trompeur et faire un exemple. »
Qu'est-ce que cela veut dire ?
Quand le grand prêtre surpris tendit sa main ridée et tenta d'attraper la bordure de la cape rouge de l'empereur.
« Vô— ! »
« Regardez ! »
L'empereur leva son bras droit majestueusement, le visage courroucé.
À cet instant.
La lumière de la vie s'éteignit soudain des yeux du vieux grand prêtre.
Silence.
Bientôt, des halètements purent être entendus de partout.
Tout le monde resta figé de choc.
Pendant ce temps, seul Cheshire observait l'empereur avec des yeux impassibles.
Tranchant.
Bientôt, le corps du grand prêtre, qui n'avait même pas mangé, s'effondra vers l'avant.