« Hmm, je vais devoir y réfléchir à deux fois. Obtenir un Billet de Souhait de Patron directement de la dame, ce n'est pas rien. »
« Exact. On n'a qu'une seule chance dans sa vie pour un truc pareil, donc tu ferais bien de tourner ça sept fois dans ta tête avant de te décider. »
« Mon dieu, c'est peut-être le plus grand dilemme de ma vie. »
« Hé hé, bon, ben je file pour de bon, cette fois. »
« À plus tard, milady. »
« Ouais. »
Cyrill me fit un signe de la main.
Je me retournai après lui avoir jeté un dernier regard.
Même quand je montai dans la calèche, Cyrill continuait d'agiter le bras avec enthousiasme. Je lui bouche : « Allez, maintenant. »
Enfin, la calèche se mit en mouvement.
Quand le reverrais-je ?
En pensant à notre prochaine rencontre, une idée inquiétante me traversa l'esprit : et si je ne pouvais plus le revoir ?
Après tout, le Duc des Dimensions pouvait débarquer à n'importe quel moment et me tuer.
Soupir.
Je devais encore assister à la cérémonie de fiançailles de Meteor et exaucer le vœu de Cyrillote. Et par-dessus tout, impossible que je me laisse abattre par un démon — pas quand mon papa comptait sur moi.
Le désespoir passager qui m'accablait s'envola tandis que la détermination m'envahissait.
Penser aux gens qui me sont chers me donnait des forces.
C'est ça. D'accord, un archidémon de haut rang du Monde Démoniaque vient pour me tuer, mais au moins ce n'est pas le Roi Démon en personne. Je ne vais pas me laisser faire comme ça.
Ouai, c'est l'esprit.
Avec une résolution renouvelée, je clignai des yeux, machinalement.
Quand je les rouvris, j'ai cru devenir aveugle.
Soudain, les lumières de la calèche semblaient s'être éteintes.
Mais ma vision s'adapta vite, et au lieu de la calèche, une scène étrange se déploya devant moi.
« C'est quoi cet endroit... ? »
C'était une vaste pièce faiblement éclairée.
De sombres étagères couvraient les murs, bourrées de livres et d'outils d'origine mystérieuse.
De vieilles fioles de tailles diverses, de gros grimoires et des minéraux énigmatiques emplissaient la pièce.
Dans des cuves, d'étranges créatures se tortillaient et se contorsionnaient.
Coincées entre des machines complexes, d'innombrables sabliers de toutes tailles s'écoulaient sans relâche, leur sable filant sans fin.
Quel genre d'endroit était-ce ?
avais-je été aspirée dans le Monde Démoniaque, d'une manière ou d'une autre ?
J'aperçus une petite fenêtre parmi les étagères imposantes. À travers elle, un croissant de lune cramoisi projetait sa lueur inquiétante.
Comme je le pensais, je devais avoir été happée par un Magi de haut rang.
« Y a quelqu'un... ? »
Prudemment, j'examinai les lieux.
Ça ressemblait à un laboratoire, mais impossible de deviner à quel démon il appartenait.
La fenêtre système n'était toujours pas apparue.
J'attendis le son de notification, tout en inspectant les étagères.
Tout ici était ancien et recouvert d'épaisses couches de poussière.
Ce lieu avait-il été abandonné ?
Après avoir inspecté les étagères en long et en large, j'empruntai un étroit couloir.
Au bout se tenait une grande table en bois, rongée par l'âge. On dirait qu'elle sert depuis des centaines d'années.
Des fioles sans nombre y étaient posées.
On dirait un établi pour expériences.
Le maître des lieux est-il une sorte de savant fou ?
Ce donjon avait une fraîcheur et un intérêt à part.
Je me surpris à devenir curieuse de savoir qui en était le maître.
Une pile en désordre de papiers couverts d'une écriture dense attira mon œil. Delicatement, je saisis la feuille du dessus.
Après en avoir soufflé la poussière, je vis qu'elle était couverte de nombres et d'équations complexes. Je n'y comprenais rien.
Soupir. Une fois de plus, je m'excuse d'être une littéraire...
Ressentant une pointe de défaite face à un démon invisible, je feuilletai d'autres feuilles.
Outre des formules, il y avait plein de ce qui ressemblait à des schémas de cercles magiques.
Ce démon me semblait impossiblement lointain.
Le Duc des Dimensions m'a-t-il amenée ici ?
Peut-être avaient-ils concocté une potion pour imiter l'apparence de Meteor.
Mais pourquoi la fenêtre système ne s'affichait-elle pas ?
Saintes, pourriez-vous m'indiquer où je suis, s'il vous plaît ?
Se retrouver dans un donjon sans invite système, c'était déstabilisant. Les saintes dormaient ou quoi ?
Ding !
<[« Druide Aimant-Lys Gabriella » dit qu'il ne s'agit pas d'un Magi officiellement sanctionné, donc l'emplacement exact ne peut pas être divulgué.]>
« Quoi ? »
J'ai failli me mordre la langue.
Pas officiellement sanctionné ?
Ça voulait dire que j'étais arrivée dans le Monde Démoniaque par une route entièrement différente de d'habitude ?
<[« Druide Aimant-Lys Gabriella » acquiesce. Elle dit que tu n'es pas venue ici par un Magi de haut rang mais par un autre mécanisme.]>
Qu'est-ce que ça veut dire... ?
Un autre mécanisme ? Comme si se faire aspirer par des Magi régulièrement ne suffisait pas, il y a maintenant encore un autre moyen d'être tirée dans le Monde Démoniaque ?
C'était une nouvelle pour moi.
Qu'est-ce qui a pu provoquer cet « autre mécanisme » pour m'amener ici ?
J'étais perplexe. Saintes, dites-moi tout ce que vous savez !
<[« Druide Aimant-Lys Gabriella » garde le silence.]>
<[« Pourfendeur-de-Dragons Sylvester » choisit de ne pas parler.]>
<[« De Servante à Sainte — Astina » regrette de ne pouvoir rien vous dire.]>
Pas le droit ?
Pourquoi pas ?
Vous ne comptez vraiment pas me le dire ?
<[« Pourfendeur-de-Dragons Sylvester » se cache derrière « Druide Aimant-Lys Gabriella ».]>
<[« De Servante à Sainte — Astina » exprime son regret de ne pouvoir parler.]>
Elles ne me le diraient vraiment pas.
Je décidai de ne pas insister. Si les saintes ne pouvaient pas parler, elles avaient probablement une bonne raison.
« Bon, je finirai bien par comprendre. »
Marmonnant, je reportai mon regard sur les fioles.
À ce stade, j'avais l'impression de pouvoir mémoriser chaque meuble de cet endroit. Pourquoi le proprio de ce labo ne se montrait-il pas encore ?
Je n'avais pas l'intention d'y rester longtemps.
Toujours, il fallait explorer. Soigneusement, j'inspectai chaque fiole une par une.
À quoi servaient toutes ces potions ?
Qu'est-ce que le proprio de ce labo essayait de créer ?
Je n'étais pas complètement étrangère aux potions et aux herbes. Après tout, mon papa avait bu une potion mystérieuse qui l'avait transformé en Roi Démon.
Pendant la phase tutoriel, j'avais épluché d'innombrables textes anciens et livres d'herboristerie, essayant d'apprendre de quoi était faite cette potion.
J'avais réussi à identifier certaines des herbes utilisées, mais je n'avais jamais pu déterminer ses effets exacts.
Mais à quoi bon en savoir plus sur cette potion, maintenant ?
Papa était déjà fusionné avec le Roi Démon.
À moins qu'il n'y ait un antidote capable de le séparer du Roi Démon...
Mon regard tomba sur un ensemble particulier de fioles.
Parmi les divers flacons, l'un se distinguait par son travail exquis.
Il avait la forme d'un flacon élancé, d'une teinte terreuse profonde. Des motifs complexes étaient gravés en relief sur sa surface.
Il me semblait étrangement familier.
« Impossible... »
Pourquoi était-il ici ?
Mon cœur fit un bond.
Je pouvais me tromper. Peut-être ma mémoire me jouait des tours.
Mais comment pouvais-je me tromper sur quelque chose que j'avais passé des années à fixer avec rancœur ?
La potion qui avait transformé mon papa en Roi Démon...
Vite, j'ouvris mon inventaire.
Ça faisait longtemps que je n'avais pas regardé cette potion.
Même après des années, elle m'était aussi familière que si je l'avais vue hier.
Je posai la potion sur la table.
Les motifs correspondaient parfaitement. Le travail et la couleur étaient identiques aussi.
Même après l'avoir examinée plusieurs fois, c'était indéniablement la même.
C'est identique.
Donc la potion avait été fabriquée ici ? Dans le Monde Démoniaque ?
Mon cœur cognait dans ma poitrine.
Le liquide à l'intérieur pouvait-il être le même ? Si c'était le cas, la personne qui possédait ce labo devait être celle qui avait créé la potion que mon père avait bue.
Des mains tremblantes, j'examinai le contenu des fioles sur la table.
À mon étonnement, elles contenaient le même liquide clair.
Le même que ce qu'avait bu Papa.
Mais qu'en était-il de ses ingrédients ?
J'ouvris vite le menu système. Il devait y avoir une compétence pour analyser les ingrédients de potion.
Fébrilement, je cherchai une compétence qui pourrait m'aider.
<Sous-classe débloquée : « Tout Ce Que Je Touche Devient Art — Pâtissière Artistique » (Niveau 157)>
<Compétence : Déconstruction de Recette — La base de toute Pâtissière Artistique ! Découvrez la recette de n'importe quel dessert et appropriez-la !>