« Concentre-toi sur tes doutes. »
Le lendemain, à la Maison Ducale Pluto, Meteor était toujours préoccupé par la voix qu'il avait entendue dans la salle de prière la veille.
« Concentre-toi sur mes doutes... »
Pourquoi un tel message lui avait-il été délivré ?
Il ne pouvait pas être certain qu'il s'agisse vraiment d'une voix divine ou simplement d'une manifestation de ses propres pensées.
Mais au fond, cela n'avait pas d'importance.
Ce qui comptait, c'est qu'il avait bel et bien des doutes au sujet de Crescent.
Elle semblait cacher quelque chose.
Lorsque Crescent avait disparu dans le domaine glacial du Duc d'Hiver, cela lui avait paru étrange.
« J'étais avec le Duc d'Hiver. J'errais dans le château quand l'espace a basculé tout à coup. »
La condition pour s'enfuir était de trouver la Sphère Aurora aux Yeux par paires. Alors pourquoi Crescent avait-elle été transportée seule ?
C'était bizarre.
Bien sûr, des choses inexplicables arrivaient tout le temps, surtout dans le Monde Démoniaque.
Mais ce qui le troublait encore plus, c'était le comportement de Crescent après leur retour dans le monde des humains.
« Merci, Meteor. Grâce à toi, nous sommes tous rentrés vivants. »
« O-oui, merci, Meteor. »
Les chevaliers l'avaient tous remercié, pensant que la sortie s'était ouverte parce qu'il avait trouvé l'orbe.
Seule Crescent était restée silencieuse, se contentant de regarder en silence.
C'était inhabituel.
La Crescent qu'il connaissait aurait été tout aussi expressive dans sa gratitude que les autres chevaliers.
Même lorsqu'ils s'étaient réunis plus tard pour raconter leurs expériences dans le Monde Démoniaque, elle avait à peine parlé.
Quand il avait expliqué que la sortie s'était ouverte avant qu'il ne trouve l'orbe, elle n'avait pas paru le moins du monde surprise.
C'était comme si elle le savait déjà.
Si c'était le cas, pourquoi n'avait-elle pas partagé ce qu'elle savait avec lui ou les chevaliers ?
Qu'était-il arrivé pendant qu'elle était avec le Duc d'Hiver ?
Et qu'est-ce qu'elle cachait exactement ?
Meteor avait trouvé son comportement suspect, mais il n'avait pas insisté. Il ne voulait pas la brusquer.
Il faisait confiance à Crescent depuis longtemps. Une bizarrerie mineure n'était pas une raison suffisante pour douter d'elle.
Et ainsi, il avait mis ces soupçons passagers de côté, choisissant de croire en elle.
« Concentre-toi sur tes doutes. »
Maintenant, cette confiance vacillait.
Le poids lancinant du doute était revenu, plus lourd que jamais.
Meteor se consumait dans ces pensées, incapable de les chasser.
Il passa la journée entière perdu dans sa tête, à peine conscient de ses repas ou du monde autour de lui.
À un moment, il s'assit sur l'appui de fenêtre, fixant le soir d'un regard vide.
Soudain, une réalisation le frappa.
« Ce n'est pas la première fois. »
Quand cela s'était-il produit ?
Il y avait eu un moment dans le passé où il avait ressenti cette même inquiétude à propos de Crescent. Mais c'était si loin qu'il ne se souvenait pas exactement de ce qui s'était passé.
Le souvenir avait été fugace, quelque chose d'étrange qu'il avait rejeté tout aussi vite.
« Qu'est-ce que c'était... ? »
Il fouilla sa mémoire, traquant l'insaisissable remémoration.
Cela lui semblait important, quelque chose qu'il devait absolument se rappeler.
Parviendrait-il à s'en souvenir ?
Il chercha et chercha, passa son esprit au peigne fin, mais rien ne remonta à la surface.
Frustré, il finit par sortir.
Le soleil commençait à se coucher, allongeant les ombres sur le domaine.
L'air était frais, mais la poitrine de Meteor était serrée.
C'était comme s'il était allé à la salle de prière pour se délester de son fardeau, pour en repartir avec un fardeau encore plus lourd.
Une fois de plus, Crescent est la cause de mon trouble.
Cette pensée le hantait tandis que son regard accrochait quelqu'un qui quittait le domaine.
Même dans la pénombre, ses cheveux dorés brillaient vivement, sa petite silhouette se déplaçait avec une légèreté inconfondable.
Crescent.
Il n'y avait aucun doute, c'était elle.
Où allait-elle à cette heure ?
Le regard de Meteor se rétrécit légèrement.
« Concentre-toi sur tes doutes. »
C'était comme si la voix de la veille lui avait jeté un sort.
Même la sortie nocturne de Crescent lui paraissait désormais suspecte.
Avant qu'il ne s'en rende compte, Meteor se mit à la suivre.
***
La calèche était bourrée jusqu'au toit de caisses que Cyrillote avait soigneusement préparées pour moi.
Et pensez donc, chacune d'elles contenait des objets fascinants conçus pour embêter les démons !
Le Duc des Dimensions ne s'y attendrait pas.
En regardant la calèche chargée, je ne pus m'empêcher de sourire à Cyrillote.
« C'est drôlement satisfaisant. Je ne pense pas que je regretterais d'y laisser toute ma fortune. »
« Si ça t'aide à terrasser des démons, j'enverrai volontiers une calèche remplie d'armes chaque jour. »
« Et ça ne te ferait pas exploser la tête d'avoir à en inventer de nouvelles sans arrêt ? »
« Crescent, tant que c'est pour toi, ma tête m'est indifférente. »
« Pfft. »
Un petit rire m'échappa.
Mon cœur était aussi plein que la calèche.
C'était vraiment ma chance d'avoir un ami comme Cyrillote — quelqu'un qui me soutenait inconditionnellement.
« Merci infiniment, Cyrillote. Ça va m'aider bien plus que tu ne le penses. »
Vu que j'avais praticamente vidé sa boutique, je n'avais aucun doute sur le fait que ça serait utile.
Au moins une de ces inventions suffirait à prendre le Duc des Dimensions au dépourvu. Il me suffisait de frapper au bon moment quand l'occasion se présenterait.
Et c'étaient les créations du même génie qui avait fabriqué Eun-chongi — il n'y avait aucune chance qu'elles me fassent défaut.
« Au fait, Crescent. »
Le ton de Cyrillote devint soudain sérieux, ce qui me fit le regarder avec curiosité.
« Oui ? »
« Est-ce que je peux demander... quel est le démon que tu veux tuer ? »
« Oh... »
Je marquai une pause, incertaine de comment répondre.
Je ne pouvais dire à personne qu'il s'agissait du Duc des Dimensions. Ce secret était directement lié à mon identité.
Voymon hésitation, Cyrillote ajouta vite : « Si je savais qui c'est, je pourrais concevoir des armes spécifiquement pour le contrer. Je me disais que ça pourrait aider. »
« Ah, je vois. »
Une arme conçue spécifiquement pour abattre le Duc des Dimensions. Ce serait l'idéal.
Mais je secouai la tête.
« Ce que j'ai maintenant est déjà suffisant. Je suis ravie de tout ce que tu m'as donné — c'est bien plus que je n'aurais pu espérer. »
« D'accord. Mais si tu as besoin d'autre chose, promets-moi de me le dire. »
« Et finir par te pourrir la vie ? »
« C'est exactement ce que j'espère. Ha, bref, tu ferais mieux de rentrer avant qu'il ne fasse trop tard. Veux-tu que je t'escorte jusqu'à la Maison Ducale ? »
Je secouai fermement la tête.
« Hors de question. Tu es déjà resté tard à cause de moi. Tu as besoin de te reposer. »
« C'est juste. Je garderai l'escorte pour une autre fois. »
« Marché conclu. »
Il était temps de rentrer.
Mais au lieu de me retourner immédiatement, je m'arrêtai pour regarder Cyrillote. Il soutint mon regard avec un sourire chaleureux.
Prenant une grande inspiration, je ressentis une surprenante sensation de légèreté.
« Dis, Cyrillote. »
« Oui ? »
« Pour être honnête, quand on était plus jeunes, je te trouvais un peu... bizarre. »
« C'est censé être un compliment ? »
Il pouffa, un large grinçant s'étirant sur son visage.
Seul Cyrillote aurait pu prendre ça comme une louange.
« Tu étais différent des autres gosses — plus mature, je suppose. Pour moi, c'était un peu étrange. Peut-être même déroutant. Mais maintenant que je te regarde, je pense que j'avais tort. »
« Je dois pleurer de joie là ? Je viens de gagner un compliment de la part de la demoiselle elle-même ? »
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« Pas un compliment — juste quelque chose que je voulais te dire depuis longtemps. Merci, Cyrillote. Tu es vraiment une bonne personne. »
« ! »
Ses yeux s'écarquillèrent comme des pleines lunes, et pendant un instant, il parut sincèrement ému, les yeux brillants de larmes retenues.
« Crescent, tu peux l'écrire ? Me faire traiter de "bonne personne" par toi — je veux en faire un héritage familial. »
« Sérieusement, t'es ridicule parfois. »
Il rit doucement, et je me surpris à sourire en retour.
« Je le pense, Cyrillote. J'ai une chance incroyable d'avoir un ami comme toi. Je veux te le rendre un jour. Qu'est-ce que tu voudrais ? »
« Hum, si tu insites, que diras-tu de m'accorder un vœu ? »
« Bien sûr. J'ai hâte de savoir ce que c'est. »
Quel genre de vœu ferait-il ?
Je lui adressai un sourire taquin, réellement curieuse.