Peu de temps après, tous deux se tinrent à courte distance l'un de l'autre, face à face.
Deux semaines plus tôt, le jour où ils s'étaient revus pour la première fois en six ans, Meteor avait failli ne pas reconnaître Crescent. Mais à présent, il s'était habitué aux changements de son apparence.
Ses traits autrefois inconnus ne lui semblaient plus étranges.
Crescent s'exclama soudain d'une voix claire, comme si elle venait de comprendre quelque chose.
« Ah, je vois. Tu es sorti parce que tu es excité par tes fiançailles ! »
« Quel genre de bêtises dis-tu là ? »
Meteor frémit réflexivement, le visage assombri.
De tout ce qu'il avait jamais entendu, c'était de loin le plus absurde.
Crescent éclata de rire.
« Pfft ! Bon, bon, je ne te taquine plus. »
« Qui a dit que j'étais gêné... »
« Hem. Très bien, je ferai comme si tu n'étais ni excité ni gêné. Ça va mieux ? »
« ...Hah. »
Meteor soupira doucement, se couvrant le visage d'une main un instant.
Il était clair que Crescent le taquinait, mais il n'avait pas l'humeur de jouer le jeu, surtout quand il s'agissait des fiançailles.
Sentant sa gravité, l'attitude taquine de Crescent s'effaça, et elle parla d'un ton plus réfléchi.
« Tu as dû être vraiment surpris par les fiançailles, hein ? Moi aussi, j'ai été choquée. Je savais que Maman cherchait une fiancée pour toi, mais je ne pensais pas qu'elle la présenterait si soudainement. »
« Tu le savais ? »
« Bien sûr. Elle cherche ta promise depuis l'an dernier. Elle n'en a plus parlé pendant un moment, alors même moi j'avais oublié. »
« Je vois... »
Crescent le savait déjà.
C'était une nouvelle pour lui.
Mais pourquoi avait-il l'impression que son cœur se serrait à cette pensée ?
C'était comme si son cœur était devenu froid, lourd et agité.
Il avait déjà ressenti cela, peu de temps auparavant.
« Félicitations pour tes fiançailles, Meteor. Comme je l'ai dit tout à l'heure, c'est une grande étape. Tu deviens vraiment un adulte maintenant. Sienna est si belle qu'elle m'a même fait tourner la tête un peu. Et après lui avoir parlé, elle a l'air d'une personne vraiment bien. »
Meteor ne le savait pas.
Il n'avait même pas pris le temps de vraiment regarder Sienna.
Il n'y avait simplement pas eu de moment pour cela.
Crescent, cependant, souriait avec une légère rougeur aux joues.
« Elle a l'air de la partenaire idéale pour toi, Frère. Et pour moi, c'est comme si j'allais avoir une douce et adorable sœur. Je suis si excitée. »
Pourquoi semblait-elle si ravie ?
Meteor ne comprenait pas.
Juste à ce moment, Crescent lança un long bâillement.
« Haaah... Tout d'un coup, j'ai vraiment sommeil. Frère, assure-toi de rentrer bientôt et de te reposer. Moi, je rentre en premier. »
« ...D'accord. Dors bien. »
« Mm-hmm. »
Crescent lui adressa un sourire radieux avant de se retourner et de s'éloigner. Lentement, elle le dépassa, le laissant seul dans la nuit silencieuse.
Meteor resta sur place, immobile.
Il était sorti pour s'aérer l'esprit, mais ses pensées ne faisaient que s'emmêler davantage.
« Félicitations pour tes fiançailles, Meteor. »
La voix de Crescent d'à l'instant résonnait dans son esprit.
Il n'était pas sûr que ce soit quelque chose à féliciter. Le fait que ce soit Crescent qui lui offre ses félicitations lui serrait encore plus le cœur.
« Elle a l'air de la partenaire idéale pour toi, Frère. »
Était-ce tout ?
D'abord, elle était devenue sa sœur adoptive, et maintenant chacun aurait son propre conjoint.
Il n'y avait pas une seule part de tout cela qu'il avait choisie.
Tous les autres semblaient l'accepter naturellement, comme si c'était la chose la plus normale du monde.
« Hah... »
Meteor inspira profondément l'air froid de la nuit, le laissant remplir ses poumons.
Même ici, il n'y avait pas de réponses.
Après être resté immobile un moment, il finit par se tourner et se mit à marcher vers la salle de prière au sein du domaine ducal.
Si nulle part ailleurs ne pouvait lui apporter la paix, peut-être la présence d'Ammas le pourrait.
Il aurait dû venir ici dès le début.
La salle de prière était la partie la plus somptueuse de la Maison Ducale Pluto, surpassant même les plus grandes pièces.
En son centre, Meteor s'agenouilla, le regard montant vers la présence symbolique d'Ammas flottant dans les airs comme un tableau.
Le symbole, appelé Amates, était composé de deux épées croisées, d'une taille énorme et d'une apparence presque surnaturelle.
Meteor leva les yeux vers le symbole du divin, croyant qu'Ammas résidait au-delà.
« Ammas, je n'aurais jamais cru invoquer ton nom ainsi. »
Son cœur brûlait.
Jamais auparavant il ne s'était senti ainsi, comme si son âme même était embrasée.
Heureusement, Meteor savait comment apaiser son trouble.
La solution était de tout abandonner devant le divin.
La plupart croyaient qu'en étant honnête avec Ammas, leurs tourments pouvaient être résolus. Mais cela nécessitait du courage, affronter sa propre âme comme on tiendrait un miroir.
Meteor décida de rassembler ce courage.
« Quinze ans en tant que ton enfant... Pour la première fois, je te demande d'entendre ma voix. Ammas, je me trouve incapable de comprendre mon propre cœur. Chaque problème auquel je fais face semble tourner autour d'une seule personne. Depuis que j'ai revu Crescent, je ne peux penser à rien d'autre qu'à elle. »
Il repensa à son bal des débutantes, un souvenir qui le frappait encore profondément.
Ce n'était pas seulement le choc de la voir devenir sa sœur.
« C'est vraiment toi, Meteor ? La marquise a dit que tu ne pourrais pas venir aujourd'hui. »
« ...Crescent, c'est toi ? »
« Bien sûr que c'est moi ! Meteor, comme tu as grandi ! »
« Toi pour parler. Je t'ai à peine reconnue, avec tes cheveux et cette robe. »
« Eh bien, c'est mon bal des débutantes, après tout. Bref, comment as-tu fait pour venir ? »
Revoir Crescent l'avait profondément ému.
Elle était si éblouissante que, l'espace d'un instant, il avait cru qu'elle pouvait être un démon venu le tenter.
Ce moment s'était gravé dans son cœur, aussi inoubliable qu'une cicatrice. Pourtant, dans le même souffle, elle était devenue sa sœur.
C'était il y a à peine deux semaines.
C'était un sentiment qu'il voulait désespérément nier.
Mais maintenant, debout devant Ammas, il avoua les émotions accablantes qu'il avait ressenties ce jour-là.
Quand Crescent avait disparu dans le domaine gelé du Duc Winterly, son monde avait semblé s'arrêter.
Le vide et le désespoir qu'il avait éprouvés alors n'avaient rien à voir avec tout ce qu'il avait connu auparavant.
Même enfant, quand Crescent avait disparu brièvement, les émotions n'étaient rien comparées à celles-ci.
Il n'avait pas voulu ressentir cela.
Il ne voulait pas que les actions de Crescent l'affectent si profondément.
Mais son cœur réagissait d'une manière que son esprit ne pouvait contrôler.
De la même façon qu'en découvrant la cour assidue d'Adrian envers Crescent.
Ou quand il avait appris ses fiançailles et avait immédiatement pensé à Crescent.
« Félicitations pour tes fiançailles, Meteor. »
« Elle a l'air de la partenaire idéale pour toi, Frère. »
Y avait-il bénédiction plus douloureuse à entendre ?
Tout était clair maintenant.
Ses sentiments s'égaraient sur un chemin interdit.
S'il ne faisait pas demi-tour maintenant, il craignait d'atteindre un point de non-retour.
Meteor leva le regard plus haut vers le symbole d'Ammas.
« Ammas, elle est ma sœur. Bien que nous ne partagions pas le sang, ma mère la chérit comme sa fille. Elle fait déjà partie de notre famille. Je ne souhaite pas devenir un pécheur. S'il te plaît, accorde-moi un moyen de m'empêcher de tomber. »
Il avait besoin de la sérénité pour voir Crescent comme rien d'autre que sa sœur, comme n'importe quel lien fraternel.
Il ne s'égarerait pas. Il ne foulerait pas un chemin menant aux ténèbres.
Laisser ses sentiments pour elle le consumer ne serait pas différent de devenir un démon lui-même.
Même si le monde entier sombrerait dans la corruption, Meteor jura qu'il n'en ferait pas autant.
Il contempla le symbole d'Ammas longuement, cherchant ardemment des conseils.
Quand la voix divine atteignit enfin son cœur, cela sonna comme un décret.
« Concentre-toi sur tes doutes. »