Meteor aurait dû être sur la place avec Sienna.
Pourtant, le voilà planté devant moi, vêtu d'un uniforme tout neuf, et je ne comprenais pas pourquoi.
Devant mon regard interrogateur, il poussa un léger soupir et fit quelques pas de plus.
« Désolé pour tout à l'heure. Je m'excuserai à sa place. »
...
Mes lèvres s'entrouvrirent de surprise.
Il n'était pas venu jusque-là rien que pour s'excuser, si ?
« Ce n'était pas la peine de t'excuser », répondis-je.
« Sienna s'excusera aussi auprès de toi. »
...
Je restai sans voix.
Il semblait que le fait que Sienna m'ait convoquée comme garde personnelle pèse lourd sur l'esprit de Meteor.
Pas que je ne puisse pas comprendre pourquoi.
Je secouai légèrement la tête.
« Tu n'as vraiment pas à aller si loin. Mais Sienna a dû être blessée par ce que tu as dit. »
Entendre « Comment oses-tu ? » de la bouche de son fiancé ?
À ma place, j'aurais éclaté en sanglots.
Quoi qu'ait fait Sienna, en tant que celui qui prévoit de l'épouser, ne pouvait-il pas formuler les choses avec un peu plus de gentillesse ?
Et le dire en ma présence, qui plus est. Ça a pu heurter sa fierté.
Meteor esquissa un faible rire à mes mots.
« Comparé à toi, c'est rien. »
« Quand même, c'est ta fiancée. C'est dur. Et pour la chronique, je n'ai pas été blessée du tout. »
« Si c'est vrai, je suis soulagé. »
Sur ces mots, Meteor se mit à mes côtés, alignant son regard sur le mien tandis que j'observais la place en contrebas.
Il semblait avoir décidé, comme les autres chevaliers, de monter la garde aux alentours.
Je fronçai légèrement les sourcils.
« Tu es sûr que c'est bien de rester ici comme ça ? »
« Cela a plus de sens que d'aller faire des prières là-bas. »
« Hé, c'est du blasphème ! Si tu manques de foi à ce point, Ammas pourrait refuser d'exaucer tes vœux. »
Meteor rit à nouveau, un son doux qui semblait irradier la lumière depuis son visage.
« J'ai déjà pas mal de secrets vis-à-vis d'Ammas. Personne n'en cache plus que moi à la divinité. »
...
Pourquoi lâchait-il soudain des indices sur mon identité ?
Sans prévenir, droit au but ? C'était injuste.
Pourtant, du point de vue de Meteor, fermer les yeux sur la fille du Roi Démon pendant quatre ans revenait essentiellement à trahir son dieu.
Je laissai échapper un soupir amer.
« ... Tu n'es pas le seul. J'ai mes secrets moi aussi. Ammas nous en veut probablement à tous les deux à fond... »
« La rancœur est le cadet de nos soucis. Si on est démasqués, c'est l'exécution pour nous deux. »
...
Exécution.
Le mot sinistre me fit toussoter maladroitement.
« Hem. Mais même si tu étais démasqué, qui pourrait t'exécuter ? Tu es le plus fort. Tu te laisserais faire docilement ? »
Bien sûr, ce n'était pas vraiment à moi de poser la question.
Si Meteor finissait un jour sur le banc des accusés, ce serait de ma faute.
Toujours est-il que, # Nоvеlight # puisque le sujet de l'exécution était sur la table, la curiosité l'emporta.
À ma question, Meteor tourna son regard vers moi. Pour croiser ses yeux, je dus renverser légèrement la tête en arrière.
Il finit par parler, d'un ton calme.
« Avant de me laisser mourir, je tuerais le Roi Démon en premier. »
...
Sa voix était posée, son expression dénuée d'émotion, comme s'il énonçait un simple fait.
Exact. Il ne pouvait pas mourir avant d'avoir terrassé le Roi Démon.
C'était aussi un rappel que Meteor et moi n'étions pas du même bord.
Il le savait sans doute tout autant.
S'il tentait de tuer le Roi Démon, je me dresserais sans aucun doute sur son chemin.
Parce que peu importe qui, je ne laisserais personne détruire mon père.
J'exhalai légèrement et baissai les yeux, reportant une fois de plus mon regard sur la place.
Le son des rires en bas scintillait vivement sous la lumière du soleil.
Quelqu'un se tenait désormais à mes côtés, pourtant nous ne pouvions pas partager la même vue, quoi que j'aie pu souhaiter.
***
Dans l'abîme noir comme de l'encre du Monde Démoniaque, Baal gisait étalé sur un roc d'obsidienne déchiqueté. Dire qu'il était simplement allongé serait un euphémisme — on aurait dit qu'il s'était effondré.
Son esprit et ses oreilles étaient totalement en lambeaux, le laissant sans la force de se tenir ne serait-ce qu'assis.
Tout ça grâce à Lloyd, qui radotait sans fin sur sa fille chaque putain de jour sans exception.
Depuis quatre ans.
Écouter quelqu'un se vanter de son gosse pendant quatre ans d'affilée aurait fini par provoquer un effondrement mental même au Roi Démon.
Lloyd était sans conteste l'être le plus dérangé des deux mondes, Humain et Démoniaque, passant quatre ans à jacasser sans cesse sur sa fille.
« Est-ce que je peux pas... me rendre sourd ? Je me coupe les oreilles ? » marmonna Baal d'une voix faible.
La réponse tonitruante de Lloyd fusa immédiatement.
« Ces oreilles ne t'appartiennent pas qu'à toi ! Si ma fille apprend que les oreilles de son papa ont disparu, elle sera dévastée et pleurera toutes les larmes de son corps ! Je ne permettrai pas à ma douce fille de verser une seule larme ! »
« Bon ! Je les couperai pas ! » hurla Baal en retour, exaspéré au-delà de tout.
Il ne pouvait pas laisser ça continuer.
Il était le Roi Démon.
Le souverain suprême du Monde Démoniaque. Comment lui, de tous les êtres, pouvait-il endurer une telle agonie pendant des années rien que pour une âme récalcitrante ?
Avec un rictus ironique, Baal rassembla sa détermination une fois de plus.
« Hé, toi, le misérable Lloyd. Imagine un peu : ta fille chérie, les membres arrachés, saignant à flot alors qu'elle agonise. Ses cheveux brûlés en cendres, ses yeux crevés. Ah, rien que d'y penser apaise mon âme. »
...
Baal marqua une pause, mais Lloyd ne répondit pas.
Hé hé. On dirait que mes mots l'ont touché.
Sûrement que la pensée de la mort de sa fille bien-aimée l'a laissé anéanti.
La satisfaction de tourmenter Lloyd emplissait Baal d'une joie féroce.
« Et ce n'est pas tout ! J'arracherai chaque veine de son corps, je m'en servirai pour faire des jeux de ficelle, et puis je recoudrai tes vêtements avec les vaisseaux sanguins qui restent. Imagine-toi porter des haillons cousus avec les veines de ta fille. Ça t'irait à la perfection, Lloyd. »
Il laissa échapper un rire bas et sinistre.
L'image seule était délectable. Il se sentait positivement euphorique.
Pourtant, Lloyd restait silencieux.
Est-ce que ce salaud est en train de pleurer ?
Probablement. Ça semblait likely.
« Tu es pathétique, Lloyd. Tu le sens maintenant ? L'agonie d'un cœur déchiqueté ? Chaque fois que tu radotais sur ta fille, j'avais envie de m'arracher les tympans et les cochlées. Maintenant, tu vas souffrir une douleur des milliers — non, des millions de fois pire que la mienne. »
...
Quoi ?
« Tu m'entends ?! »
Enfin, Baal rugit, sa voix pareille au tonnerre d'un lion.
Lloyd tressaillit de surprise, son corps tremblant légèrement.
Il cligna des yeux, relevant le regard avec une expression innocente, comme s'il n'avait strictement rien compris.
« Hein ? Qu'est-ce que t'as dit ? »
« ... Quoi ? Tu n'as rien entendu de tout ça ? »
« Ah, c'est vrai. Qu'est-ce que t'as dit ? J'étais trop occupé à penser à ma fille adorable et merveilleuse pour faire attention. Yaaaaawn. »
Lloyd bâilla, la grande bouche ouverte comme s'il était soudain pris d'une somnolence irrésistible.
Cet affichage effronté fit monter la rage au visage de Baal, qui vira rapidement du rouge au pourpre.
La fureur jaillit des tréfonds de son être, remonta jusqu'à exploser au sommet de son crâne.
« Salaud insupportable ! Aaaaargh ! »
Il n'en pouvait plus.
Poussant un hurlement assourdissant qui fit trembler l'entièreté du Monde Démoniaque, Baal balança son poing et frappa la tête de Lloyd.
C'était un coup chargé de toute la rage qu'il avait jamais ressentie, assez pour pulvériser des montagnes.
CRAC !
Un bruit net retentit tandis qu'une fracture se formait sur le crâne de Lloyd.
Entendant ce craquement, Baal ressentit un élan de catharsis.
« Bien. Laisse ce crâne se briser. Ce soir, je me baignerai dans ta cervelle. »
Fermant les yeux, Baal laissa ce moment de béatitude le submerger.
C'était plus doux que le meilleur vin, faisant fondre toutes ses frustrations.
Mais alors, il remarqua quelque chose d'étrange.
Sa tête lui faisait mal.
La douleur allait en s'aggravant.
On aurait dit que son crâne allait se fendre en deux.
« Urgh. »
Gémissant, Baal se saisit la tête à deux mains tandis que l'agonie s'intensifiait.
Ce ne fut qu'alors qu'il se souvint d'un fait crucial.
Lui et Lloyd partageaient le même corps.
Des années de tourments mentaux avaient visiblement érodé l'emprise de Baal sur sa rationalité.
« Idiot. Peu importe à quel point tu es en colère, comment as-tu pu te cogner la tête aussi fort ? T'as oublié que tu es moi ? »
Lloyd cliqua la langue, désapprobateur.
Se tordant de douleur sous les battements lancinants, le Roi Démon poussa un rugissement qui résonna dans le lointain néant.