Ma famille et moi nous rendîmes directement à la base avancée située dans le Territoire des Démons, sans passer par Warrant depuis Astérium. Mon grand-père maternel, qui était venu jusqu'au domaine d'Asteria avec nous, resta à Astérium pour mettre le territoire en ordre. Hillis se dirigea vers Warrant avec les prêtres pour soigner les blessés, mais dit qu'elle réglerait cela vite et nous rejoindrait dans le Territoire des Démons.
« Nous y sommes presque », dit Hestia noona.
Je regardai par la portière de la voiture et vis un grand camp militaire entouré d'énormes remparts. La voiture dans laquelle nous étions entra directement dans le camp après avoir été inspectée par un garde.
Lorsque la voiture s'arrêta, je descendis et admirasi l'aspect du camp, remarquant : « Est-ce la base de première ligne connue sous le nom de second Warrant ? »
Au lieu de simples baraquements sous tente, il y avait pas mal de vrais baraquements construits en briques. Même si les murs étaient maladroitement faits, ils avaient tout de même été entièrement érigés. Bien qu'on ne puisse pas l'appeler une ville, ce camp pouvait aisément passer pour un village.
En fait, en y réfléchissant, Warrant était aussi une ville de première ligne qui avait commencé comme un camp militaire semblable. À l'avenir, ce ne serait peut-être pas Warrant, mais plutôt une ville née de ce camp militaire, qui serait connue comme la cité des guerriers défendant l'Empire contre le Territoire des Démons.
« C'est exact. C'est l'avant-poste de l'avant-garde de la ligne de front, Valhalla. » Un homme aux cheveux blancs et aux yeux rouges, tenant un parasol blanc, répondit à ma question en s'approchant de loin. « Ça fait un moment, Den. J'ai eu des nouvelles. J'ai entendu que tu avais abattu le Spécialiste de l'Espace et le Spécialiste des Malédictions. » Les yeux de William pétillèrent, me rappelant Yuria et Alphonso.
« Ahahaha, c'était un coup de chance. Si on se battait à nouveau, je perdrais probablement », dis-je. J'avais eu de la chance qu'il y ait beaucoup de magiciens autour, mais si je n'avais pas de ressources pour puiser du mana et de la puissance de calcul, je n'aurais honnêtement aucune chance de gagner.
« Ayy, quel coup de chance... Tu es le premier à être loué par mon père pour être un dingue, à part les autres grands madosas », remarqua William.
C'est un compliment ? pensai-je.
« Oh, tu es un grand madosa maintenant ? Spécialiste Anti-Magie Denburg Blade-nim ? » demanda William.
« Pas d'honorifiques, s'il te plaît. N'est-ce pas bizarre d'entendre des honorifiques de la part de l'oncle d'un ami ? » répondis-je.
William rit gaiement et continua : « Ahahaha ! C'est ça ? Yuria et Alphonso vont bien, non ? Je suis ici en remplacement d'Orphina depuis le début de la guerre. »
Je souris légèrement et hochai la tête. « Oui. Elles sont en bonne santé et vont bien. »
Alphonso était occupé à préparer son entrée à l'école de chevalerie de moyen rang, et Yuria envisageait sérieusement de devenir mage de la cour avec Alice après sa graduation.
Après avoir fini sa conversation avec moi, William s'inclina poliment en voyant mon père descendre de la voiture. Il dit en saluant : « Une fois de plus, je tiens à exprimer ma gratitude infinie au nom de l'Empire pour votre venue. »
Mon père lui serra la main en riant fort. « Ahahahaha ! Pas besoin d'un salut excessif. Si tu es l'ami de mon jeune frère, alors tu es un frère pour moi. Parle confortablement. »
William hocha la tête avec son sourire amical si particulier. « C'est agréable d'avoir l'impression d'avoir un grand frère fiable. Entrez, s'il vous plaît. Le représentant de la Tribu du Papillon attend des nouvelles du retour de Hyung-nim. »
Il en allait de même pour Alphonso et Yuria, mais je ne comprenais pas ce qui se passait avec la sociabilité de cette famille.
« Ahahaha, c'est ça ? Alors j'y vais. Les militaires gèrent les villageois, et le Petit Chef doit me suivre », dit mon père, m'ordonnant de le suivre, mais pas Hestia noona.
Pour être honnête, je n'aimais pas qu'on m'appelle Petit Chef. Cependant, comme j'étais maintenant dans un espace public, pas un espace privé, l'ordre de mon père était absolu à moins que je ne veuille rompre les liens avec mon village natal.
« Oui, Chef-nim. »
« Oui, Chef-nim. »
En outre, mon père m'avait demandé de le suivre principalement parce que j'étais un magicien. En tant que petit chef de la Tribu du Corbeau, je ne pouvais pas faire piètre figure devant la Tribu du Papillon. Impuissant, je suivis les pas de mon père, infusant faiblement du mana dans le Bracelet de la Fierté.
« Hmm ? Ton aura a changé ? » remarqua mon père.
Je ne pus m'empêcher d'être émerveillé par les sens aiguisés de mon père. J'expliquai : « J'ai un bon outil magique. Ne serait-ce que pour une courte période, je peux amplifier mon mana de plusieurs dizaines de fois. »
Le bracelet fabriqué par la Sorcière de l'Orgueil n'était pas considéré comme l'un des cinq meilleurs outils magiques pour rien. On pensait même qu'il était au même niveau que la Malédiction des Géants. Même si je n'avais même pas assez de mana pour produire une seule balle de mana, il pouvait amplifier le peu que j'avais à un niveau comparable à un madosa.
Bien sûr, c'était de l'amplification, pas de la récupération, donc je ne pouvais pas utiliser la magie plus de quelques fois avec le minuscule reste de mana qu'il me restait. Pourtant, c'était suffisant pour les situations d'urgence.
Mon père hocha la tête et entra dans la salle de commandement au centre du camp militaire, en disant : « Ahahaha ! Désolé de m'être absenté pour des affaires personnelles. »
Les anciens et les gardes de la Tribu du Corbeau réunis dans la salle de commande se levèrent en réponse.
« Père, tu es arrivé ? Tu as capturé Den, aussi ? » Gallahad hyung l'accueillit avec un large sourire. En réponse, mon père sourit agréablement et mit légèrement mon frère aîné en étau. Gallahad s'exclama : « Uwack ! »
« Hahaha ! Fils ! Ne t'ai-je pas dit de m'appeler Chef-nim en public ? » répondit mon père.
Gallahad hyung tapa désespérément le bras de mon père et dit : « Ça fait mal ! Ça fait mal ! »
« Huh-huh-huh ! Qu'est-ce que tu veux dire par "papa" ? Ça fait un moment que je n'ai pas entendu ça. Mais j'ai dit, appelle-moi Chef-nim ! » plaisanta mon père, renforçant son étau autour de la tête de mon frère aîné.
D'ailleurs, je crois qu'il a dit "ça fait mal", pas "papa"... Enfin, peu m'importe, pensai-je.
« Hahaha, on dirait que vous êtes très proche de votre fils. Ravi de vous rencontrer. Je suis Bendis Fendria, l'actuel représentant de la Tribu du Papillon. C'est notre remplacement pour le titre de "grand aîné" », dit le représentant de la Tribu du Papillon en saluant. C'était le père de Yuria et Alphonso ; je l'avais déjà vu.
En réponse, mon père relâcha mon frère aîné et serra la main de Bendis. « Ravi de vous rencontrer. Je suis Doomstone Blade, le chef de la Tribu du Corbeau. Ah, nous avons aussi abandonné l'ancien titre de "chef de village" l'an dernier. »
« Je vois. » Bendis sourit doucement, hocha la tête et me salua. « Ça fait un moment que je ne t'ai vu, Spécialiste Anti-Magie-nim. »
Contrairement à la fois où je l'avais vu au palais impérial il y a deux ans, je fus décontenancé quand il me traita avec des honorifiques extrêmes. Je répondis : « Non, pas besoin d'être si poli. »
« Non, c'est naturel pour un magicien de rendre hommage à un grand madosa », dit Bendis doucement mais fermement. Alors qu'il parlait, les regards des gens de la Tribu du Papillon vers moi devinrent plus intenses.
« Mais c'est quand même pesant d'entendre des honorifiques de la part du père de mon ami. Ce n'est pas comme si j'étais plus âgé que toi », dis-je.
« Hahaha, je suis reconnaissant en tant que père que tu sois proche de mon fils et de ma fille. Mais c'est un lieu officiel, et la supériorité ou l'infériorité d'un magicien se détermine par la compétence, pas par l'âge. » Contrairement à son frère William, Bendis était ferme sur ce point.
Les regards des gens de la Tribu du Papillon, qui étaient bien plus âgés que moi, étaient aussi pesants. J'avais entendu parler de la folie des gens de la Tribu du Papillon pour la magie, mais je n'avais pas réalisé que ce serait à ce point.
D'une manière ou d'une autre, j'avais l'impression que je finirais par détester les gens de la Tribu du Papillon. Pourtant, j'étais content qu'il semble facile de les utiliser sans même avoir à les manipuler verbalement. Mais Yuria et Alphonso ne me regarderont pas comme ça plus tard, n'est-ce pas ?
« Cette fois, je suis venu en tant que membre de la Tribu du Corbeau, donc les politesses excessives sont pesantes », insistai-je, suggérant que j'étais là en tant que subordonné de mon père.
« Oui, je comprends », dit Bendis, mais on avait l'impression qu'il n'avait pas écouté du tout.
William, qui était entré dans la salle de commandement avec mon père, sourit largement et dit : « Nous avons préparé une place pour Chef-nim et Petit Chef. Commençons la réunion. » Il nous demanda de nous asseoir, parlant formellement.
Lorsque mon père et moi nous assîmes, les villageois debout autour de nous en firent de même. Comme prévu, ces cadres formels étaient agaçants.
La réunion commença, et je présentai les mouvements de troupes que j'avais discutés avec Hestia noona à l'avance. Mais quand je revins à moi, je réalisai que je menais la réunion.
« Bien. Alors avançons dans ce sens. Qu'en pense Chef-nim ? »
« Uh-huh-huh-huh, moi aussi j'aime bien. »
Malgré mes efforts pour préparer un argument persuasif pour eux dans le train, ils acceptèrent trop facilement. Le plan que je venais de suggérer était censé donner du fil à retordre à la Tribu du Papillon, mais néanmoins, les anciens de la Tribu du Papillon acquiescèrent avec respect.
Je commençais à détester les gens de la Tribu du Papillon de plus en plus.
« Alors, pourquoi ne pas clore la réunion maintenant ? » Cela n'avait pas duré longtemps, mais mon père fit signe qu'il fallait finir la réunion et tout le monde semblait d'accord.
« Alors terminons la réunion en faisant ce que le Spécialiste Anti-Magie-nim a suggéré », dit Bendis.
À peine Bendis eut-il fini de parler que les gens de la Tribu du Papillon se ruèrent sur moi et me bombardèrent de questions.
« Quel âge as-tu ? Comment as-tu atteint ce niveau à un si jeune âge ? »
« Comment as-tu choisi le nom "Spécialiste Anti-Magie" ? Vas-tu créer une nouvelle école appelée anti-magie ? »
« Ceci est un article sur la réaction des cercles magiques avec des pierres de mana pures. Voulez-vous le lire ? »
« La théorie atomique a émergé récemment dans la magie élémentaire. En as-tu entendu parler ? »
« L'école de la magie des corps célestes se divise, car le géocentrisme cède la place à l'héliocentrisme. Je veux entendre ton avis là-dessus ! »
Les yeux des madosas qui m'entouraient étaient remplis de folie.
Qu'est-ce que c'est ? J'ai peur ! Au secours ! Je regardai désespérément William et Bendis, mais les deux étaient en train d'organiser les questions qu'ils voulaient poser.
« Père... ! » appelai-je à l'aide.
Mais mon père et les autres anciens me regardèrent avec plaisir et dirent : « Huh-huh-huh, Petit Chef a vraiment du succès. Alors, quel est le menu du déjeuner aujourd'hui ? »
« J'ai entendu que c'est du sanglier grillé attrapé hier, cuisiné avec un assaisonnement au piment rouge. »
« Ohh, ça a l'air bon. Cet assaisonnement est bon. »
Mon père et les autres gens de mon village natal s'intéressaient plus au déjeuner d'aujourd'hui qu'à moi. C'est méchant !
Ce qui était vraiment difficile, c'était que les vieillards qui m'entouraient étaient les chefs de la Tribu du Papillon, donc je ne pouvais pas les traverser de force.
« Doucement, faites la queue... » dis-je impuissant.
Ding ding ding ding ding ding !
Ironiquement, ce qui me sauva dans cette situation inattendue et difficile fut la cloche d'urgence assourdissante.
« Attaque de grand démon ! »
« Il y en a deux ! Tout le monde, préparez-vous au combat ! »
L'atmosphère amicale dans la salle de commandement gela rapidement, se chargeant d'aura martiale en réponse au bruit venant de l'extérieur.
« C'est une bataille ! Hahahaha ! »
« Ahahaha ! C'est une bataille ! Chef, reste tranquille ! Ne nous prive pas de la joie, nous les vieux ! »
« Non ! Yahoo ! Ça a l'air amusant ! »
« Cette fois, je vais avoir la tête de ce chat ! »
En particulier, les anciens de ma tribu reculèrent, dégainèrent leurs épées et sautèrent par la fenêtre.
« Heup ! Une pierre de mana, une pierre de mana de grand démon ! »
« Les plumes du Phénix sont à moi ! »
« Sous-produits de grand démon ! »
Les anciens de la Tribu du Papillon affichèrent la même folie. Ils bavèrent et volèrent par le trou que les gens de mon village avaient fait dans la fenêtre.
« Huh-huh-huh, malheureusement, je pense qu'on devrait en reparler plus tard, Spécialiste Anti-Magie-nim. » Bendis, malgré son calme apparent, était aussi impatient. Après avoir dit au revoir, il s'envola vers l'endroit où le grand demon attaquait, en hurlant : « Attendez-moi ! La crête du Phénix est à moi ! »
J'éclatai de rire en regardant la salle de commandement, qui s'était vidée complètement en un instant. Je remarquai : « Hahaha, personne parmi les races guerrières n'a l'esprit sain. »
Mais l'idée des sous-produits de grand démon me tenta moi aussi. Devrais-je essayer d'y participer, moi aussi ? Je pensai. Même sans mana, je pensais que ce serait assez sûr avec une telle force de notre côté.
« Laissez-moi participer ! » m'exclamai-je en sautant à mon tour par la fenêtre.
1. Le mot coréen pour « Ça fait mal » ou « aïe » sonne de manière similaire au mot pour « papa »