Arrivé à la frontière, j'ai immédiatement rédigé un document officiel avec le sceau de l'oncle Bloody et changé nos billets de train pour la première classe afin d'accueillir notre groupe. C'était fait sur place, mais ce n'était pas exactement un faux puisque le vrai sceau du troisième commandant y avait été apposé.
« Est-ce que c'est bien de faire des documents officiels tout seul comme ça ? » demanda Leisha noona, inquiète.
Je souris, lui disant qu'elle se faisait du souci pour rien. « Ça n'a pas d'importance puisque le commandant lui-même est là. » Mais en vérité, même sans l'oncle Bloody, il n'y aurait pas eu de problème car j'avais une copie de son sceau.
« Bon, montons dans le train. » Sous ma direction, le groupe monta dans le train.
« Oh ! Le train s'est beaucoup amélioré. Autrefois, c'était beaucoup plus comme de la ferraille et plus lent que moi », dit mon père avec admiration.
J'ajoutai en réponse : « Il est encore plus lent que Père. »
« Hmm, c'est vrai ? » Mon père sembla un peu déçu.
Cela dit, bien que cela dépende de l'environnement, si les gens de mon village natal couraient à plein régime, peu de gens seraient plus lents que les trains. Cependant, il n'y avait que quelques personnes capables de maintenir cette vitesse.
« Mais plus que tout, on peut voyager confortablement en train, non ? »
C'était bien mieux de voyager en profitant de doux fauteuils de première classe et en savourant les en-cas constamment fournis que de voyager en courant à en perdre haleine.
Cependant, c'était regrettable qu'il n'y ait pas de divertissement pour le train venant de la frontière où nous étions maintenant. Il n'y avait pas de membres d'équipage civils, puisque la déclaration de guerre n'avait pas encore été formellement retirée.
Je demandai à l'oncle Bloody et à Frère Mac, qui étaient assis confortablement comme s'ils étaient allongés : « Comment allez-vous tous les deux ? »
« Je vais bien maintenant. »
« Moi aussi. »
Mon oncle avait vraiment l'air en meilleure forme, mais Mac hyung semblait encore étourdi. Il allait bien parce que mon père avait éliminé les séquelles de la malédiction, mais Mac hyung avait vraiment souffert pendant quelques jours.
« Den, quand arriverons-nous à la capitale ? » demanda Leisha noona.
Je sortis la carte des lignes de train et dis : « Je pense qu'on arrivera demain matin ? Oh, ne perdez pas les billets de train que j'ai distribués, parce qu'ils donnent accès à des compartiments avec lits et plein d'autres choses. »
« Vraiment ? Allons voir ! » Leisha noona entraîna le groupe pour visiter l'intérieur du train ensemble. Quatrième Sœur m'invita aussi, mais je refusai.
L'agitation donnait l'impression d'un voyage en famille. Attendez, est-ce que c'était vraiment un voyage en famille ?
Quelqu'un s'assit à côté de moi pendant que je pensais à ces petites choses et dit : « Cela fait un moment. Héros de guerre-nim, qui a été nommé stratège de génie. »
« Je ne t'ai même pas appelée. Qu'est-ce qui se passe ? » demandai-je. La personne qui faisait semblant de me connaître n'était pas un visage très bienvenu, mais c'était aussi ma cousine.
« Oh, mon Dieu. Suis-je quelqu'un qui doit aller et venir quand tu m'appelles ? C'est assez insultant. Huhu. » Milpia avait toujours son sourire rusé habituel.
À ce moment-là, mon père, qui regardait autour de lui dans le train, vit Milpia assise à côté de moi et qui parlait. Il me regarda avec intérêt et demanda : « Oh, qui est l'amie assise à côté de toi ? Petite amie ? » Les expressions de Milpia et de moi se déformèrent en réponse au sourire insidieux de mon père.
« Pourquoi, tu peux juste le dire tout haut. Pas besoin de faire de telles têtes. » Mon père baissa légèrement les yeux comme s'il était blessé.
Je souris légèrement et dis comme si c'était naturel : « On ne fait pas ça avec sa famille. Permets-moi de te présenter. C'est Milpia Blade, adoptée par Tante, Père. »
« Père ?! » Milpia se leva, surprise par la présentation. « Al, alors ! Il est le chef-nim de la Tribu du Corbeau ? »
Je la regardai avec pitié face à son nervosité excessive, mais je réalisai alors que mon père portait une magie d'interférence de reconnaissance sur tout son corps.
« Elle a adopté une fille ? Cette Hysteria ? » Mon père semblait avoir du mal à le croire lui-même. Je voyais dans ses yeux qu'il était plein de méfiance quant à savoir si Tante Talaria pouvait correctement s'occuper d'un enfant.
En parlant de mes expériences en tant que fils de mon père, je pensais que mon père était aussi assez mauvais pour s'occuper d'un enfant, mais je décidai de passer outre.
« Enchantée. Je suis Milpia, directrice du siège de l'Agence de Renseignement Big Mama. C'est un honneur de vous rencontrer », salua Milpia.
Mon père hocha la tête, semblant abasourdi. « Oui. Enchanté. Si tu es la directrice du siège de l'Agence de Renseignement Big Mama, tu dois être la directrice du département d'information du village. »
« Oui. Toutes les informations de l'Agence de Renseignement Big Mama vont à la Tribu du Corbeau. »
Je ne le savais pas, mais ce n'était pas étrange, puisque cela ressemblait à une entreprise familiale quand je regardais la direction de l'Agence de Renseignement Big Mama.
« Alors pourquoi es-tu venue jusqu'ici ? Nous sommes en route pour la capitale de toute façon », demandai-je.
Milpia haussa les épaules et tendit une enveloppe. « Ce sont les informations liées à la dernière des trois demandes. »
Enfin, la dernière des trois demandes que j'avais décidé d'accorder en échange de la dissimulation de ma position et de mes informations était arrivée. Mais j'avais déjà été attrapé par mon père. Donc, devais-je l'écouter ?
Milpia ricana comme si elle avait deviné ce que je pensais. « Lis-le d'abord et décide. La troisième demande est dedans. » J'étais très réticent en voyant sa confiance.
Après avoir tendu l'enveloppe, Milpia dit poliment au revoir à mon père. « Alors je me retire. Si vous avez besoin de quelque chose, dites-le à votre fils et il s'arrangera avec nous. »
Elle ouvrit ensuite la fenêtre du train en marche et sauta. Avant de toucher le sol, elle s'envola magiquement et disparut au loin.
« C'est une gamine plus joyeuse que je ne l'aurais cru », dit mon père. Les actions de Milpia tout à l'heure semblaient l'avoir fait la voir plus favorablement.
Mais où la directrice du siège situé à la capitale allait-elle en sautant du train qui se dirigeait vers la capitale ?
Eh bien, ce n'était pas mon affaire.
* * *
— Ce train va bientôt entrer à la Gare Est de la Capitale, terminus. En descendant, veuillez vérifier à nouveau si vous n'avez rien oublié avant de descendre. Une fois de plus...
Quand le train arriva à la capitale, je m'étirai et descendis.
« Ootcha ! Cela fait un moment. » De même, mon père descendit du train, semblant se remémorer en regardant la vue de la capitale depuis la gare. « La capitale n'a pas beaucoup changé après vingt-huit ans. »
Je fus surpris et demandai : « Père, es-tu déjà venu à la capitale ? »
Mon père hocha la tête et sourit. « Oui. J'y suis resté un bon moment dans le passé. Ce serait assez amusant de rendre visite aux gens à qui je dois des choses depuis ce temps-là. »
Si mon père avait causé des ennuis à la capitale, il n'y avait aucun moyen que ce ne soit pas dans les livres d'histoire, mais pour autant que je sache, il n'y avait pas un tel enregistrement. Cela voulait dire que mon père n'avait causé aucun problème à la capitale ! C'était surprenant.
« Veux-tu que je te guide ? Malgré mon apparence, je suis un haut fonctionnaire, donc je peux contacter le bureau de district et lire les détails des registres d'état civil », dis-je.
Grâce à la promotion spéciale avant le déclenchement de la guerre, j'étais maintenant fonctionnaire de rang 4. J'avais pensé que je serais probablement promu à nouveau pour mes services dans cette guerre, mais j'avais été attrapé par mon père, et il était donc temps d'arrêter mon travail de fonctionnaire.
Si je devenais assez fort pour surmonter mon père et accomplir ma volonté, ce serait une autre histoire, mais ce serait trop difficile jusqu'à ce que je franchisse le mur et dépasse mes limites.
« S'ils habitent encore la capitale, je peux au moins trouver leur emplacement », ajoutai-je. Ce serait mieux de profiter de tout ce que je pouvais avant de finir ma vie de fonctionnaire. Si je ne pouvais toujours pas les trouver, alors bien que cela prenne du temps, ce ne serait pas difficile de les trouver en utilisant l'Agence de Renseignement Big Mama.
Mon père ébouriffa mes cheveux. « C'est une proposition très attrayante. Je te demanderai plus tard. Je pense aller à la pension où tu as dit que tu loges maintenant. »
« Alors je te guiderai. Qu'est-ce que tu vas faire, Oncle ? » demandai-je.
L'oncle Bloody se gratta l'arrière de la tête. « Moi ? Je dois d'abord aller au palais impérial et rencontrer l'empereur. En fait, tu es censé y aller avec moi, mais Arcanta et moi nous en occuperons. »
« Pour être exact, je suis sûr que le premier ministre le fera seul », dis-je.
Comme toujours, il était clair que le moment où le premier ministre saurait que j'assistais mon père, il empêcherait les nobles de tenter la moindre attaque politique contre moi. Parce que j'avais accumulé tant de mérites, il était évident que les nobles m'attaqueraient et essaieraient de disperser une partie des récompenses.
L'oncle Bloody rit agréablement. « Ahahaha ! C'est vrai. Mais je me demande quand nous monterons au Territoire des Démons. »
Je calculai un peu dans ma tête. « Cela pourrait prendre environ une semaine pour monter au Territoire des Démons, car il y aura la cérémonie de remise des prix et d'autres choses. Après tout, les Chevaliers Buffle Noir doivent aussi monter. »
« C'est vrai ? Alors j'y vais en premier. Hyung-nim, si tu n'as pas d'endroit où dormir, viens à mon manoir ! » dit l'oncle Bloody.
« D'accord », répondit mon père en hochant la tête.
L'oncle Bloody sauta par-dessus la rambarde et se dirigea droit vers le palais impérial.
« Heu... ? Que dois-je faire ? » Lisbon, nominalement l'escorte de l'oncle Bloody, était déconcerté quand mon oncle partit à une vitesse qu'il ne pouvait pas suivre.
Je tapai sur l'épaule de Lisbon et dis : « De toute façon, impossible d'entrer au palais sans Oncle, alors rentrons simplement à la maison. »
Même si Lisbon allait au troisième quartier général de commandement auquel il était affilié, les gens qui pouvaient recevoir un rapport de retour étaient encore à la Forteresse de Shellen.
« Alors, on y va ? » dis-je, faisant un geste vers les escaliers avant que mon père ne saute comme l'oncle Bloody.
« Alors allons-y. »
Cela faisait longtemps que je n'étais pas allé à la pension.
* * *
« Bienvenue, Paladin Vibrio », salua le Paladin Malive du Grand Temple.
Vibrio salua d'une expression calme. « Merci de m'accueillir, Paladin Malive. Je suis désolée d'être partie seule pour un voyage ascétique. »
Malive sourit et secoua la tête. « Non. Cardo et moi pensions aussi que tu avais besoin de temps pour te reposer. Comment s'est passé ton voyage ascétique ? À en juger par ton expression, tu as dû trouver la guidance de la Déesse. »
Comme l'avait dit Malive, Vibrio ne ressemblait en rien à son ancienne moi qui luttait.
« Oui. Tout est selon la volonté du Grand Être. » Vibrio sourit en traçant le signe de la croix.
Malive sentit quelque chose de différent dans son sourire, mais il pensa que c'était le sourire d'une personne qui avait surmonté une épreuve et était passée à autre chose.
« J'ai entendu dire que Cardo Fernando avait été libéré de la malédiction. Comment va-t-il ? » demanda Vibrio.
Malive sourit largement. « Il a eu du mal juste après la levée de la malédiction, mais heureusement, il s'est complètement rétabli maintenant. »
« Je vois. C'est un soulagement. Et je suis désolée. J'aurais dû rester à ses côtés pendant qu'il traversait une période difficile », dit Vibrio.
Malive rit joyeusement et lui tapa sur les épaules. « Ahahaha ! Non ! N'as-tu pas eu du mal, toi aussi ? Tu n'as pas à t'inquiéter, et Cardo est d'accord aussi. »
Mario était un ami proche de Malive, mais c'était l'amant de Vibrio. Il pensait que le sentiment de perte de Vibrio était inévitable.
« Je vois. Je suis juste reconnaissante. » Vibrio sourit.
Malive hocha la tête et dit : « Maintenant que tu es de retour, allons saluer Cardo Fernando en premier. »
Alors que Malive prenait les devants, le sourire de Vibrio disparut alors qu'elle le suivait derrière lui.