J'acquiesçai. « Oui. Mais, Père, tu as aussi perdu le Grand-père Galak. Peut-être qu'en termes purs d'instincts, l'Arrière-grand-père est probablement à ton niveau, donc ce sera sans doute difficile de l'attraper. »
Les ayant affrontés tous les deux une fois, je dirais que la force de mon père était définitivement supérieure. Ce n'était qu'une supposition, mais je pensais que mon père l'emporterait même si mon arrière-grand-père utilisait la Malédiction des Géants.
« Et alors ? »
« Si tu ne peux pas y arriver par les instincts, tu peux simplement prédire son comportement en temps réel. Hestia noona et moi sommes les seuls à pouvoir le faire, mais Hestia noona est trop faible pour participer au combat. »
En outre, si mon arrière-grand-père utilisait la Malédiction des Géants, il y avait un risque de mort immédiate sur place. La Malédiction des Géants était aussi odieuse que terrible.
« Exact. Le Grand-père a la Malédiction des Géants. » Mon père hocha la tête, convaincu.
Je fus surpris. « Ah ? Tu savais que le Grand-père Galak a la Malédiction des Géants ? »
Vu le caractère égoïste de mon arrière-grand-père, il n'était pas du genre à laisser les autres savoir de telles choses précieuses. Il était probable qu'il ne l'ait même pas dit à son fils, le Grand-père Zendia. Cela voulait-il dire que mon père avait aussi souffert une fois de la Malédiction des Géants, comme moi ?
« Oui. Il me l'a expliqué, comme pour se moquer de moi après m'avoir touché », expliqua mon père.
Je souris amèrement. « C'est bien le Grand-père Galak. »
Je ne comprenais pas comment le Grand-père Zendia, si sérieux et réfléchi, avait pu naître de mon arrière-grand-père si joueur et égoïste. Cela dit, est-ce que tous les enfants de mon grand-père — mon père, l'oncle Bloody et la tante Talaria — avaient un grain ?
« Pour une raison quelconque, on dirait que tu as une pensée très insolente, Cadet. » Mon père me regarda avec suspicion. Ses instincts étaient au niveau de la lecture de pensée.
Je souris légèrement et haussai les épaules. « Pas du tout. Je pense que les instincts de Père sont un peu rouillés. »
« Hmm... Vraiment ? » Voyant mon expression inchangée, mon père hocha la tête avec un air mécontent.
Quels que soient ses instincts, ce n'était pas vraiment de la lecture de pensée. Et quoiqu'il semblât pouvoir lire l'avenir, il n'avait pas de prescience. Dans ce cas, il n'était pas impossible de le tromper.
« Alors, comment se fait-il que Père en soit à pourchasser le Grand-père Galak ? C'est à cause de la demande de la tante ? » demandai-je.
Personnellement, je pensais que quoi qu'en dise ma tante, ou même si mon arrière-grand-père invoquait le Roi Démon, il s'en ficherait éperdument. Non, plutôt, je m'attendais à ce qu'il soit ravi, disant que quelqu'un qui vaille la peine d'être combattu, comme le Roi Démon, avait été invoqué.
La réponse à ma question dépassa mon imagination.
« Ton arrière-grand-père a volé le lieu sacré de notre tribu », dit mon père.
« Quoi ? »
Il avait volé le lieu sacré ?
Même s'il était appelé le lieu sacré de notre tribu, il était si petit qu'il ne contenait qu'un petit sanctuaire dans un espace vide. Cependant, c'était un endroit si important pour la tribu qu'il avait son propre gardien, appelé le « Caron ».
Autrefois, c'était un lieu si important que le Caron était choisi dans la lignée du chef de tribu et devait garder le lieu sacré pour le reste de sa vie.
« Pourquoi a-t-il volé le lieu sacré ? » demandai-je.
Sous le règne du Grand-père Zendia, un service qui se relayait pour gérer le lieu sacré avait été créé pour le bien de la personne nommée Caron. Bien sûr, les anciens avaient protesté pour garder la tradition, mais j'avais entendu dire que mon grand-père les avait fait taire avec son poing.
« Et qu'est-ce qu'il a volé ? » ajoutai-je.
Au sanctuaire du lieu sacré, des symboles et des objets appartenant aux anciens chefs avaient été placés, il y avait donc pas mal de bons objets. Amusant, environ la moitié d'entre eux avaient dit avoir maîtrisé l'Épée du Cœur dans leurs dernières années et avaient laissé des branches, disant que c'étaient leurs épées.
Pour référence, le symbole de mon père était une couronne faite de fleurs du vent, imprégnée de mana pour ne pas se faner.[1]
« Apparemment, il a volé la corne du Roi Démon qui était gardée au lieu sacré », dit mon père.
La corne du Roi Démon était probablement un objet nécessaire pour invoquer le Roi Démon. Mais quand j'étais encore dans mon village natal, mon père ne semblait pas vraiment prêter beaucoup d'attention à mon arrière-grand-père.
« Quand le Grand-père Galak a-t-il volé le lieu sacré ? » demandai-je.
Mon père soupira à ma question. « Il y a trois ans. C'était quand tu as fugué. »
« Quoi ? » Je fus choqué.
« Ton arrière-grand-père l'a dérobée en cachette quand la sécurité du village était vide parce que tu fuyais la maison », expliqua mon père, enfonçant le clou.
* * *
Il y a trois ans...
Den se présenta devant Doomstone avant la cérémonie de majorité, disant : « Père, j'ai une faveur à te demander. »
Doomstone se réchauffa légèrement, trouvant surprenant que son fils cadet demande une faveur. Les seules fois où il en demandait, c'était pendant l'entraînement, quand il priait Doomstone d'être doux avec lui.
« D'accord. Dis-moi », répondit-il. Comme prévu, il pensait que ce serait une demande de combat, comme ses frères. Pourtant, Doomstone était fier que Den n'ait pas peur de l'affronter loyalement au lieu de lancer une attaque surprise.
« Je veux aller à la capitale », dit Den.
« D'accord. Battons-nous une fois... Quoi ? » Cette fois, même Doomstone, qui avait de bons instincts, ne s'attendait pas à ce qu'il venait d'entendre. « Hein-hein-hein, je crois que mes oreilles vieillissent mal. J'ai entendu un bruit bizarre comme "aller à la capitale". »
« Tu as bien entendu. Je veux aller à la capitale », répéta Den.
Doomstone regarda Den, perplexe, face à ses mots sincères. Quand Den enchaîna en disant qu'il voulait s'installer et vivre à la capitale, il ne put contrôler ses émotions et appela « faiblement » son mana.
Mais quand Den enroula ses bras autour de son visage pour résister à l'aura de Doomstone, ce dernier réalisa son erreur et rétracta son mana.
« D'accord. Expliquons-nous la raison », dit Doomstone.
Doomstone recommanda la Division de la Garde et la Force Guerrière, et même le Ministère des Affaires étrangères, que Hestia avait dit ne jamais envoyer Den.
Cependant, le cadet refusa tout comme s'il traversait une phase de rébellion adolescente. En plus, son excuse pour refuser était ridicule.
Qu'est-ce que tu veux dire, parce que tu ne veux pas te battre avec les frères ? Il n'y avait aucun moyen que le Cadet, qui avait jeté de la terre dans les yeux de ses frères et les avait attaqués par surprise au nom de la compensation de la différence de puissance, dise ça.
Même si Doomstone le pensait, d'un autre côté, il était aussi fier que Den pense à ses frères.
« Alors, pourquoi ne pas me succéder comme chef du village ? » suggéra-t-il.
« ...Quoi ? » répondit Den, hébété.
Doomstone retint son sourire et parla le plus naturellement possible. « Pourquoi tu fais cette tête hébétée ? Je t'ai dit que tu devrais être chef du village. »
« Quelles bêtises racontes-tu, Père ? »
« Ce ne sont pas des bêtises. »
Bien que cela semblât difficile à accepter pour Den, à la fin de la conversation avec Doomstone, il repartit en disant qu'il accepterait.
Hmm, c'est pour ça que j'ai un mauvais pressentiment depuis quelques jours ? pensa Doomstone, même tandis que Den repartait docilement.
Pendant que Doomstone était perdu dans ses pensées, Hestia entra dans le bureau du chef avec une pile de documents, demandant : « Le Cadet est passé ? »
Doomstone émergea de ses pensées et répondit : « Hein ? Ouais. Il est passé brièvement. »
« Je suppose qu'il est venu parce que c'est la cérémonie de majorité demain ? Ne t'inquiète pas trop. Si c'est Den, il chassera et ramènera un gros démon en moins de trente minutes », dit Hestia en posant une pile de documents sur le bureau. « Alors concentre-toi sur les documents liés à la République pour l'instant. »
Doomstone soupira en voyant les documents qui ne cessaient de s'accumuler. « Comme je le pensais, j'aurais dû tout confier à Talaria. »
« Oh, la tante est bien occupée, elle aussi. La quantité de documents qu'elle doit traiter en dirigeant l'Agence de Renseignement Big Mama est probablement sur un tout autre niveau que ça. Alors Père, travaille dur toi aussi. »
Voyant le sourire d'Hestia tandis que les documents lui étaient tendus, Doomstone frissonna.
* * *
Le jour de la cérémonie de majorité de Den, Doomstone convoqua les anciens pour annoncer que Den avait été nommé son successeur. Même si certains exprimèrent des doutes et des inquiétudes, personne ne s'opposa à la décision, car c'était l'autorité de Doomstone de désigner un successeur.
Cependant, le problème était que le personnage principal de la cérémonie de majorité fugua le jour même.
En lisant la lettre qu'Hestia avait apportée, Doomstone sentit sa tension monter. Hahaha, je ne m'attendais pas à ce que mon mignon fils cadet prépare un si mignon événement. Il se demanda si c'était la source de l'anxiété qu'il ressentait.
Au moment où il décida d'attraper Den lui-même, il appela instinctivement son fils aîné. « Capitaine de la Division de la Garde. »
« Oui ! »
« Envoyez tout le monde attraper Denburg Blade, sauf le minimum nécessaire pour maintenir la sécurité du village ! »
Ses instincts hurlaient furieusement. Ils disaient qu'il ne devait pas quitter le village maintenant, parce que cette anxiété qu'il ressentait n'était pas due à la fuite du Cadet.
Sur l'ordre de Doomstone, le fils aîné hésita, mais il cria et commença à poursuivre Den.
Et ainsi, 1 500 poursuivants se mirent en route pour attraper Den.
Compte tenu des deux cents guerriers qui travaillaient à découper les démons laissés par Den, la plupart des jeunes de la tribu partaient.
Le bon sens disait que c'était un nombre excessif pour une seule personne en fuite. Même s'il le pensait aussi, Doomstone força les jeunes à quitter le village.
« Père, ça va ? » demanda Hestia.
Doomstone lui caressa la tête en disant : « Non. Ça ne va pas. »
Il ne pouvait pas dire si ce sentiment était vraiment dû à la fuite du Cadet, ou s'il y avait une autre raison.
Hestia acquiesça sérieusement. « Mais tu as décidé la poursuite très vite. Après avoir appris que le Cadet avait fugué, je réfléchissais à comment persuader Père d'augmenter le nombre de poursuivants. » Elle sourit légèrement, disant que cela lui avait épargné l'effort.
Voyant ce sourire, Doomstone pointa la périphérie du village. « Toi, tu prends le commandement de la poursuite. Tu peux installer un poste de commande là-bas. »
« Oui. Ce sera plus facile de recevoir et d'envoyer des faucons messagers de l'extérieur que de l'intérieur. » Hestia accepta et prépara l'installation du poste de commande.
En voyant cela, Doomstone se calma. Il dit : « J'irai à l'intérieur regarder les documents. Reviens dedans s'il vente. »
« Oui, je comprends... Quoi ?! Tu viens de dire que tu vas regarder les documents ? » Hestia le fixa, surprise.
Doomstone hocha la tête avec une expression bizarre. « Et alors ? »
« Mon dieu ! Je n'en crois pas mes yeux ! Père veut faire du paperasse de son plein gré ! » Hestia fit semblant d'essuyer des larmes comme si elle était émue.
« Non, je déteste peut-être le travail, mais je ne pensais pas que c'était au point où tu doives faire semblant de pleurer », marmonna Doomstone, décontenancé, mais Hestia essaya de le renvoyer au bureau le plus vite possible avant qu'il ne change d'avis.
Doomstone fut poussé par sa fille et entra dans le bureau. « Je déteste pas ça à ce point... » marmonna-t-il.
* * *
Environ neuf heures après avoir appris la fuite de Den...
Comme il faisait sombre dehors, Hestia déplaça le poste de commande dans la salle du village et regarda la carte pour suivre les actions de Den. Doomstone bavardait distraitement avec elle pendant qu'il traitait des documents ennuyeux.
« Chef-nim ! Leader-nim ! J'ai reçu un appel disant qu'on a trouvé une trace du Jeune Maître-nim ! » arriva un rapport tout à coup.
« Quoi ! » Doomstone se leva d'un bond.
« Père, calme-toi. On ne l'a pas encore attrapé », dit Hestia.
« Hmm, hmm. Je vois. » Doomstone se calma et se rassit.
En réponse au rapport du diplomate, Hestia donna des instructions sur quand et comment déplacer les troupes. En regardant, Doomstone réalisa à nouveau que sa fille aînée était très intelligente.
Pendant qu'Hestia continuait de lutter avec la carte, Doomstone se leva, saisissant soudain un mauvais pressentiment.
« Où vas-tu ? » demanda Hestia.
« J'ai des documents à chercher, je vais à l'étude », répondit Doomstone.
« Ah, alors j'irai. »
Doomstone força Hestia à se rasseoir alors qu'elle essayait de se lever, disant : « Tu ne sais pas quand les nouvelles du Cadet arriveront. Tu dois être là pour donner des instructions tout de suite. »
Hestia fut convaincue et hocha la tête. « C'est vrai, je suppose. »
« Je reviens tout de suite. Ne bouge pas d'ici », dit Doomstone en courant rapidement vers l'étude.
Bang !
Quand Doomstone'ouvrit la porte de l'étude, qui aurait dû être vide, il vit un homme portant un masque blanc, debout avec un livre à la main.
« Qui êtes-vous ?! » demanda Doomstone. En voyant que c'était un vieil homme avec un masque blanc, il ressentit une sensation très familière. « Ce ne serait pas... Grand-père ? »
« Appelle-moi Libra maintenant, mon mignon petit-fils. » Galak dégagea une intention de tueur en fermant le livre qu'il tenait.
[1] Les fleurs du vent sont aussi appelées anémones.