Je suivis mon oncle sur le terrain d'entraînement des Chevaliers Buffle Noir. Le lieutenant Marton me suivit, sans comprendre ce qui se passait.
Les Chevaliers Buffle Noir couraient partout sur le terrain. En bordure, des gens qui semblaient être des élèves d'école de chevalerie de rang moyen gisaient, couverts de sueur. Vu que certains de leurs camarades étaient mêlés aux chevaliers en train de courir, ils avaient probablement été autorisés à participer à l'entraînement physique comme échantillon.
« Tout le monde, arrêtez-vous et rassemblez-vous ! »
Les Chevaliers Buffle Noir qui couraient sous les ordres de l'oncle Bloody se rangèrent rapidement devant lui.
« Vous êtes échauffés ?! »
« Oui ! »
« J'espère que vous n'avez pas trop poussé les élèves ? »
« Non ! Nous ne l'avons pas fait ! »
En regardant les Chevaliers Buffle Noir répondre à pleine voix, les élèves de l'école de chevalerie de rang moyen paraissaient épuisés. On aurait dit qu'on observait une bande de monstres. En fait, les chevaliers n'avaient pas une seule goutte de sueur.
En examinant les élèves, l'oncle Bloody sourit à un élève qui transpirait à peine. « Hey, toi. Viens ici. »
L'élève désigné s'avança vivement, criant son rang et son nom. « Stagiaire numéro 74, Lisbon von Carter ! »
L'élève debout devant l'oncle Bloody était Lisbon. Comme je n'utilisais que le niveau le plus bas de magie d'interférence de reconnaissance, Lisbon me reconnut et fut surpris, mais ne le montra pas.
« Ta forme n'est pas mal. Prends. C'est un cadeau. »
Après avoir attrapé la pièce que l'oncle Bloody lui lançait, Lisbon parut perplexe.
« Si tu veux rejoindre les Buffle Noir, montre-la à l'officier à l'examen d'entrée. Il y aura des points bonus. »
Les élèves qui avaient entendu mon oncle poussèrent des exclamations et envièrent Lisbon.
Le lieutenant Marton vit la scène et donna une explication supplémentaire. « Wow, je suis jaloux. La personne qui reçoit cette pièce est essentiellement déjà acceptée, Colonel-nim. »
« Oho, je vois. »
Eh bien, Lisbon le méritait bien. Je l'avais entraîné pendant plus de deux ans et avais porté sa force physique près du niveau de ceux de mon village. En plus, Glont et Rosellis semblaient souvent lui enseigner.
« Allez, Chef. C'est le moment que tu attendais », dit l'oncle Bloody.
Un chevalier bien bâti, debout au premier rang, s'avança. Puis il s'approcha et me regarda en disant : « Bonjour. Je suis Proban, chef des Chevaliers Buffle Noir. »
J'étais un gaillard assez costaud, mais Proban faisait presque deux mètres. Je lui serrai la main avec un sourire tandis qu'il me toisait d'un air indifférent. « Enchanté ; je suis le colonel Den. Vous pouvez me tutoyer. »
Proban fit monter son aura martiale en me serrant la main. « J'ai entendu parler de vous. Pour être honnête, c'est très désagréable. »
« Ahahaha, c'est comme ça ? »
Quand je répondis avec un sourire même sous l'intense aura martiale de Proban, le lieutenant Marton me regarda avec anxiété, debout à côté de moi. « Co, Colonel-nim. »
Je fis un grand sourire au lieutenant Marton et dis à Proban : « Le directeur de la Guilde Glont a dit que si je t'écrasais une fois et prononçais son nom, tu serais maté. »
« Ah, c'est comme ça ? Si le Général-nim le dit, soit. »
Un sourire s'étendit sur le visage impassible de Proban, et son aura martiala explosa. En même temps, les Chevaliers Buffle Noir sourirent aussi et laissèrent échapper leur aura martiale. Les élèves qui regardaient la scène frissonnèrent sous la pression des auras martiales.
« Oh, mince, comme c'est peu attentionné pour le colonel-nim qui est un magicien. » Au moment même où Proban parla, l'aura martiale qui emplissait toute la zone disparut instantanément, et les élèves qui tremblaient haletèrent.
« Non, ça va. C'est juste une salutation matinale. En quoi serait-ce peu attentionné ? Ah, c'est l'après-midi, donc c'est pour ça que vous avez dit que c'était peu attentionné ? »
On aurait dit qu'il allait s'excuser même si sa salutation était au niveau d'un « bonne nuit ». [1]
« Ho, c'est comme ça ? » Proban fit un large sourire. Comme prévu de mon oncle, il a l'air d'être un fou de combat lui aussi.
« Donc, vous voulez voir mes compétences ? Je ferai attention, alors combien viennent ? Je m'abstiendrai spécifiquement d'utiliser la magie. »
Les Chevaliers Buffle Noir laissèrent fuir leur aura martiale comme s'ils avaient entendu une provocation.
« Un magicien qui n'utilise pas la magie... C'est beaucoup de confiance. »
« Je ne dis pas que j'ai beaucoup de confiance, en soi. C'est juste que vous ne semblez pas satisfaits face à un magicien. »
Proban sourit légèrement alors que je parlais franchement. « Inutile de faire ça. Votre grande sœur, Mademoiselle Leisha, a aussi utilisé sa magie à pleine puissance et a échoué à battre trois chevaliers moyens de notre division. »
Je fus honnêtement surpris par ce que dit Proban. Les compétences magiques de la Quatrième Sœur étaient plutôt solides aussi. Cependant, le fait qu'elle n'ait pas réussi à gagner contre trois chevaliers moyens signifiait que les Chevaliers Buffle Noir avaient un bon travail d'équipe.
Je hochai la tête sérieusement. « Je vois. Alors, je serai un peu mou et demanderai juste la moitié des adversaires. »
« La moitié de trois ? »
Proban ne me comprit pas et renvoya la question. Je secouai la tête. « Qu'est-ce que vous voulez dire ? Si c'est la moitié de trois, l'un se battra les jambes attachées ? »
« Alors... ? »
« Bien sûr, c'est la moitié de toute la division de chevaliers. »
À ma réponse évidente, Proban, ainsi que les chevaliers et les élèves qui regardaient, me regardèrent en retenant leur souffle.
« Hahahaha ! Comme prévu de Den ! Kkk, keuuuuh ! » Dans le terrain d'entraînement entièrement silencieux, seul l'oncle Bloody se tenait le ventre et éclata de rire.
Le chef des Chevaliers Buffle Noir fronça les sourcils à ma réponse. « Un magicien sans magie peut-il gérer la moitié de la division de chevaliers ? »
Je haussai les épaules. « Je ne suis pas quelqu'un qui ment sur ce qu'il peut gérer. »
« Très bien. Faisons un combat d'entraînement sur le terrain avec la moitié des meilleurs chevaliers ici. Groupe 1, Groupe 2, Groupe 4 et Groupe 6 ! Prenez vos épées ! »
Au même moment que l'ordre de Proban, les chevaliers des groupes nommés sortirent leurs épées d'un seul coup. D'un coup d'œil, j'estimai qu'il y en avait une trentaine.
« Qu'utiliserez-vous comme épée ? Voulez-vous utiliser l'épée de notre division de chevaliers ? »
Je sortis la rapière d'officier à la suggestion de Proban. « Non, j'utiliserai l'épée que je viens d'obtenir. »
Cette épée n'avait même pas une infime quantité de mithril, mais les épées des Chevaliers Buffle Noir semblaient être faites d'un alliage avec une petite quantité de mithril et d'adamantium.
« Êtes-vous sûr que ça ira ? Elle ne sera pas assez solide comparée à nos épées. »
Quand Proban demanda, j'enveloppai l'épée dans une forte aura et parlai : « Je peux être insuffisant, mais je suis passé l'âge où je me plains de mes épées. »
Pour une épée, avoir la durabilité pour supporter le mana suffisait. D'ailleurs, mon épée était suffisamment bien faite. Quand je laissai sortir une forte aura, divers chevaliers maniant l'épée m'entourèrent, et les chevaliers et élèves qui ne combattaient pas se retirèrent en bordure du terrain d'entraînement.
« Au fait, quand les chevaliers font un combat d'entraînement, c'est la courtoisie de révéler d'où on vient, non ? Au cas où vous ne le sauriez pas, je suis du bureau d'état-major. »
Proban sortit son épée et recula. « Vous, bien sûr, vous le savez, mais nous sommes la division des Chevaliers Buffle Noir. »
Les Chevaliers Buffle Noir et moi nous livrâmes une guerre des nerfs, pointant nos épées l'un vers l'autre. Quand ai-je ressenti pour la dernière fois une aura martiale pointée sur moi de toutes parts ? Je ne m'en souviens même pas.
Ce sont les Chevaliers Buffle Noir qui bougèrent les premiers dans la confrontation. Les Chevaliers Buffle Noir sortirent les manrikis magiques de leur taille et me les lancèrent. [2]
« Qu'est-ce que c'est que ça ! »
Je me jetai de côté pour éviter les manrikis qui volaient vers moi de partout. Puisque j'avais déclaré que je n'utiliserais pas la magie, je devais à tout prix éviter ces chaînes. Ces chaînes avaient de la magie qui chocait l'adversaire au contact, stoppant ses mouvements et laissant la chaîne s'enrouler autour de lui.
« C'est correct pour un chevalier d'utiliser un truc comme ça ? »
À mon cri, Proban cria fièrement : « Bien sûr qu'on peut ! Nous sommes une unité spécialisée dans le combat contre les races guerrières ! »
Les chevaliers qui m'avaient lancé les manrikis y infusèrent du mana et les firent tournoyer comme des fouets, tandis que les chevaliers qui n'utilisaient pas de chaînes chargèrent vers moi. Trois Chevaliers Buffle Noir s'approchèrent directement par l'avant et frappèrent mon cou, ma poitrine et mon flanc.
J'essayai de les parer avec mon épée, mais dus me jeter en arrière pour esquiver le manriki qui passa, le frôlant de justesse. « Ootcha ! »
Comme si je faisais un roulé arrière, je touchai le sol d'une main et mis une forte aura autour des deux jambes pour frapper l'épée qui visait ma poitrine. Ainsi, je la fis dévier la lame qui tranchait vers mon cou. Puis, je me tordis pour esquiver l'épée qui venait sur mon flanc et enroulai ma jambe autour du cou de son porteur, le clouant au sol.
« Tch ! »
Avant que je ne touche complètement le sol, une autre chaîne fonça vers mes jambes. J'utilisai la force générée en clouant le chevalier pour me relever et éviter le manriki. Juste au moment où mes jambes allaient toucher à nouveau le sol, des manrikis volèrent vers moi de tous les côtés.
Alors que je baissais mon corps et fonçais en avant, j'essayai d'utiliser mon épée enveloppée d'une forte aura pour couper le chevalier encore déséquilibré qui était presque planté dans le sol. Cependant, les deux chevaliers qui chargeaient vers moi bloquèrent mon épée avec leurs propres lames, qui étaient aussi enveloppées d'une forte aura.
« Keuk ! »
« Quelle puissance ! »
Ils réussirent à bloquer mon épée mais furent repoussés avec leur camarade, qui venait juste de reprendre son équilibre.
« Mince, j'ai dû trop vous sous-estimer tous. »
Je n'aurais jamais cru qu'ils utiliseraient des manrikis, qui sont difficiles à apprendre. Était-ce la tactique anti-race guerrière créée par le directeur de la Guilde Glont ? C'était la première fois que la stratégie de plusieurs contre un était employée si complètement.
Dès que les trois chevaliers furent repoussés, des manrikis volèrent vers moi de toutes les directions. Comme dix chaînes s'envolaient vers moi simultanément, il n'y avait pas de place pour m'échapper. Je sautai haut et tentai de briser les chaînes en projetant des auras d'épée. Un manriki devient inutile si on brise la chaîne.
Les Chevaliers Buffle Noir semblaient bien au courant de cela et récupérèrent les chaînes comme des fouets. Au final, il n'y eut que trois chaînes dont le poids fut brisé.
« Hey ! C'est une faute d'attacher un nouveau poids ! » criai-je.
Les chevaliers récupérèrent les chaînes maintenant sans poids, sortirent de nouveaux poids du sac pendu à leur taille, et les attachèrent aux chaînes.
Proban cria hardiment en retour comme si c'était évident : « Une arme supplémentaire, c'est du bon sens ! »
C'est vrai, bien sûr. Non, mais c'est quand même trop !
Je courus vers les Chevaliers Buffle Noir, et ils me relancèrent les manrikis. Quand je tournai mon corps pour éviter le poids qui volait vers mon front, une chaîne essaya de s'enrouler autour de ma jambe droite. J'esquivai agilement en courant, et des manrikis affluèrent des deux côtés.
Kang ! Kang !
Je déviai les manrikis avec l'aura d'épée, et dès que mes pieds touchèrent le sol, j'activai mes compétences d'arts martiaux au maximum et courus vers Proban. Quand je fus juste devant Proban, six manrikis de plus me poursuivirent, et je glissai pour esquiver les manrikis qui passèrent juste au-dessus de ma tête. Ensuite, je poussai sur le sol et fonçai immédiatement vers le cou de Proban. Alors, Proban sortit de petites billes de son sac, y infusa du mana, et me les lança.
« Qu'est-ce que c'est, ce sala- ! » Alors que je lançais des jurons, je dressai l'aura forte, protectrice et la plus durable que je pus, et les minuscules billes explosèrent juste sous mon nez en réaction au mana.
Kwaaaang- !!
Le son de l'explosion enterra mes jurons.
1. Cela peut être légèrement confus, mais cela veut dire en gros que l'attaque avec l'aura martiale était si faible qu'elle ne valait qu'une salutation matinale, tandis qu'une salutation de l'après-midi serait plus forte, et un « bonne nuit » serait encore plus intense.
2. Le manriki est une chaîne avec des poids aux extrémités. Utilisé au Japon féodal.