« Merci pour votre travail. »
Je saluai Marsen avec l'épée brisée en deux. Il fut décidé que le combat d'entraînement était ma défaite car mon épée d'entraînement s'était cassée en deux. En fait, même si l'épée n'avait pas cédé, j'aurais fini par perdre car j'étais largement surpassé en escrime.
Marsen sourit avec fraîcheur, posant l'épée d'entraînement en fer éraflée sur son épaule. « Merci d'avoir supporté mon caprice. C'est étonnamment amusant de croiser le fer uniquement avec de l'escrime pure, sans utiliser de mana. »
Il s'étira comme s'il s'était échauffé après longtemps.
« Au fait, as-tu appris l'escrime auprès de ce gamin de Weger ? C'est le style de Weger, faire mine d'utiliser une technique pour submerger l'adversaire par la force », demanda-t-il dans la langue de l'Empire.
J'acquiesçai et répondis dans la même langue : « Oui, bien qu'il soit un peu trop vieux pour qu'on l'appelle encore gamin. »
« Ah bon ? C'est vrai que ça fait un moment. Peut-être devrais-je passer à Olympe un de ces quatre. »
Après l'entraînement, Marsen et moi remîmes les épées à leur place, et les Fées qui regardaient se rassemblèrent autour de moi.
« Tous les interprètes de l'Empire sont-ils aussi forts en escrime ? »
« Même sans mana, c'est la première fois que je vois un match aussi serré contre Marsen-nim ! »
« S'il vous plaît, battez-vous avec moi la prochaine fois ! »
« Non, avec moi ! »
Ce fut Marsen qui stoppa l'afflux soudain de Fées.
« Vous autres ! Vous mettez Den dans l'embarras ! Shoo ! Shoo ! » Marsen agita la main comme pour chasser des mouches.
Les chevaliers fées se plaignirent.
« Bouuuh ! Comment Marsen-nim peut-il essayer de monopoliser M. l'Interprète ? »
« Laissez-nous nous battre, nous aussi ! »
En les voyant se rassembler pour demander un combat, j'eus l'impression d'être revenu dans ma ville natale. Je toussotai et calmai les chevaliers. « Hem hem ! Je connais un peu l'escrime, mais mon mana n'est pas grand-chose, alors c'est trop pour moi de me battre les uns après les autres. »
Les chevaliers fées poussèrent des exclamations de regret.
Le mana était comme l'endurance, donc peu importe la qualité de la technique, il était impossible de se battre les uns après les autres si l'on manquait de mana. Bien sûr, ce n'était pas mon cas.
Marsen me regarda mentir effrontément mais m'ignora légèrement.
« Et mes compétences sont encore faibles. C'est parce que Marsen-nim a fait preuve de mansuétude, sinon j'aurais perdu en un coup. »
« Non, je n'ai pas fait pre-, urgh ! »
Je marchai sur le pied de Marsen qui manquait de tact.
« Il est presque l'heure du dîner, il faut qu'on se prépare », dis-je.
Alors Marsen me parla comme s'il se souvenait soudain de quelque chose : « Ah, au fait, Palamut veut que tu lui apprennes les bonnes manières à table de l'Empire, alors dînons ensemble. »
« Tu n'aurais pas pu me le dire avant le combat ? »
J'allais me laver après le dîner, mais je dus le faire tout de suite à cause de la sueur de l'entraînement.
« Ahahaha ! Désolé. »
Je demandai en défaisant le col de mon uniforme de la Guilde des Aventuriers collant de sueur : « Où se trouve la douche ? »
« La douche des hommes est au premier étage, au bout du couloir à droite », répondit l'un des chevaliers fées.
C'était une chance que j'aie un uniforme de rechange dans mon espace de poche. Bien sûr, j'avais aussi un costume haut de gamme qui pouvait parfaitement remplacer l'uniforme que le duc Asteria m'avait acheté il y a quelques mois lors de notre venue à la capitale pour la conférence d'État.
Demain, je devais entrer au palais en tant qu'interprète, mais j'étais réticent à porter des vêtements civils pour des fonctions officielles.
« Allons-y, montons tous ! » dit Marsen.
Les chevaliers fées rassemblés montèrent au premier étage avec déception.
Marsen me chuchota en voyant ses subordonnés monter : « Plus tard, utilisons le mana et la magie pour nous battre de toutes nos forces. »
Il le dit unilatéralement et monta le premier en fredonnant gaiement.
Je le suivis en ricanant.
Arcanta examinait les documents, plus occupé que jamais. « Je ne pensais pas que le niveau des interprètes sachant parler la langue de la Tribu des Fées serait si horrible. » Il soupira.
William, qui sirotait du thé à côté de lui, haussa les épaules. « Eh bien, la difficulté de la langue de la Tribu des Fées est trop élevée. Le fait qu'il n'y ait presque pas eu de commerce entre nos pays a aussi joué. »
Le Premier ministre renifla face aux excuses au nom des interprètes.
« Mais n'est-ce pas un problème que des interprètes payés par les impôts du pays aient le vocabulaire d'un enfant ? Je vais tous les virer. »
Pendant qu'on en parlait, Arcanta ordonna de muter les interprètes loin dans les provinces. Les interprètes étaient aussi des fonctionnaires, on ne pouvait pas les licencier facilement.
Ayant reçu les instructions, le délégué rédigea et envoya les documents au gestionnaire du personnel du Département Central des Cérémonies.
« Je te dis, quand j'ai rencontré le Khan de la Tribu des Fées, j'ai été stupéfait par les interprétations. J'ai eu de la chance que tu sois là », dit Arcanta en soupirant.
William parla comme si de rien n'était : « Moi non plus je n'étais pas si bon pour parler la langue de la Tribu des Fées. C'est trop dur. Au fait, tu n'as pas dit que le subordonné de M. Glont était allé à l'ambassade de la Tribu des Fées comme interprète ? »
Arcanta acquiesça. « J'ai entendu dire que le Chevalier Gardien de la Tribu des Fées l'avait emmené avec lui, disant qu'il était meilleur en langue des Fées que lui. S'appelait-il Den ? »
Arcanta se rappela Den, qui logeait dans une pension tenue par sa mère comme passe-temps.
« Hein ? Celui qui est parti comme interprète, c'est Den ? » William fut surpris.
Arcanta s'interrogea puis se souvint du lien entre les deux. « Ah, c'est l'ami de ton neveu. J'ai entendu dire que vous vous étiez rencontrés quelques fois ? »
« Ouais. Je l'ai vu quelques fois parce que mon père s'intéressait beaucoup à lui. »
« Si c'est ton père, le Grand Aîné-nim ? » Arcanta fut stupéfait.
William but une gorgée de thé froid et répondit : « Mon père dit que c'est un gamin talentueux mais impoli, alors il le voit parfois pour l'éduquer. »
La vérité, c'est qu'il voulait le rencontrer pour la recherche sur la magie de la Tribu Sainte, mais William ne le savait pas.
« Si le Grand Aîné-nim dit qu'il est talentueux, ça veut dire qu'il deviendra madosa plus tard ? »
Arcanta était mécontent de se l'être fait prendre par la Guilde des Aventuriers. Il aurait été très utile s'il l'avait amené au Bureau du Trésor pour l'élever directement, mais quel gâchis.
Le voir assister le duc Asteria à chaque conférence d'État lui en donnait une idée approximative.
Devrais-je le piquer ?
Il ne put s'empêcher de devenir cupide, vu qu'il était doué pour le traitement des documents, la comptabilité, et parlait couramment la langue de la Tribu des Fées, ce qui jouerait un rôle important dans la magie future.
Arcanta marmonna pour lui-même en se léchant les lèvres, mais William sourit amèrement.
« Haha, peut-être, mais c'est plus probable à cause de Yuria. C'était pareil quand j'étais gamin, mais mon père ne se retient pas quand ça touche à la famille. »
Aux yeux de William, c'était un garçon poli au-delà du possible et l'ami de Yuria. Mais aux yeux de son père, il semblait être un effronté qui voulait lui prendre sa petite-fille. Il était fier de son père et le respectait, mais honnêtement, il était aussi gêné par cet aspect de lui.
« Hahahaha, il était certainement comme ça il y a deux ans quand on était là pour la réforme monétaire. » Arcanta rit.
William devint embarrassé, soupira et changea de sujet. « Au fait, je ne vois pas Bloody. Où est-il parti ? »
Arcanta posa le document qu'il vérifiait, le visage grave. « Bloody est parti capturer Capricorne. »
William fut interloqué. « Par Capricorne, tu veux dire le guerrier de la Tribu des Chasseurs de l'Opération Piège d'Araignée il y a huit ans ? »
« Oui, une femme qui dirige le siège de l'Agence de Renseignement Big Mama a transmis des preuves circonstancielles à Bloody indiquant que Capricorne est entrée dans la capitale. »
« C'est pour ça qu'il la traque seul ? Et le sceau ? »
La force de Bloody était scellée à moitié par la faction noble pour le tenir en laisse. Tandis que William s'inquiétait, Arcanta sourit.
« Je lui ai donné un outil pour débloquer le sceau temporairement. »
À l'origine, c'était un acte qui pouvait attirer les critiques de la faction noble, mais il fallait le faire car ils devaient réussir l'échange avec la Tribu des Fées.
« Il est essentiel de s'allier à la Tribu des Fées pour éviter la guerre. »
Le Royaume et le Syndicat Commercial, qui s'étaient alliés à la Tribu des Chasseurs, préparaient secrètement la guerre contre l'Empire. De même, l'Empire se préparait à la guerre, mais la guerre coûtait cher et ils ne voulaient pas gaspiller plus d'argent que nécessaire.
Si les pourparlers avec la Tribu des Fées aboutissaient et l'alliance réussissait, non seulement l'Empire n'aurait pas à faire la guerre, mais pourrait aussi mener des politiques étrangères pour les faire plier sans combattre.
« Mais quand même, ne serait-ce pas dangereux d'y aller seul ? » William exprima son inquiétude.
Arcanta haussa les épaules. « Eh bien, puisque c'est Bloody, il n'y devrait pas avoir de problème. Est-il du genre à se blesser ? »
« Non, je ne m'inquiète pas pour lui, mais plutôt pour les alentours. As-tu oublié la rue des nobles que Bloody a détruite quand il a été débloqué il y a huit ans ? »
Le visage d'Arcanta pâlit en comprenant que William demandait s'il était acceptable de ne pas envoyer quelqu'un pour arrêter Bloody.
« Faut... Faut-il que j'envoie quelqu'un ? »
« Je te le recommande. »
Il n'y avait pas à s'inquiéter pour la sécurité de la Tribu des Fées tant que le Chevalier Gardien Marsen était là. Mais qui assurerait la sécurité de la capitale où un Bloody déchaîné pourrait faire des siennes ? Arcanta fixa le vide et évita la réalité.
« Le rôle d'interprète du subordonné du Général Glont sera important. » Il dit des choses qui ne suivaient pas le fil de la conversation et décida de régler les problèmes qui lui donnaient mal au ventre plus tard.
Cependant, 24 heures plus tard, Arcanta regretta de ne pas avoir réglé le problème immédiatement.
Cela faisait un jour que j'avais été réquisitionné comme interprète.
Le dîner bien sûr, mais le petit-déjeuner aussi devait se prendre avec Palamut pour lui enseigner l'étiquette de la cour impériale et les bonnes manières à table. En plus, après avoir appris que j'avais fait un combat d'entraînement avec Marsen la veille, je dus aussi faire un simple combat avec lui à sa demande.
Sur l'ordre de Marsen, je fis preuve de mansuétude et perdis exprès, mais Palamut était futé et fit un caprice, donc je dus me battre contre lui à plusieurs reprises.
« Je m'excuse pour cela. Je suis désolé. »
Sur le chemin du palais, Marsen s'excusa auprès de moi de devoir continuer à m'entraîner avec Palamut.
« Je n'accepte pas les excuses purement verbales. »
À mes mots directs, Marsen rit joyeusement.
« Ahahaha ! D'accord. Quoi qu'il arrive et quand ça arrive, je te rendrai un service. »
« Seigneur Gardien ! »
L'aide de camp de Marsen, Ophelia, fut surprise et tenta de l'en empêcher, mais je saisis sa main avant qu'il ne puisse reprendre sa parole.
« C'est entendu. Un homme ne revient pas sur sa parole. »
« Bien sûr ! » Marsen sourit joyeusement et acquiesça volontiers.
Ophelia fronça les sourcils comme si elle avait mal à la tête.
Enfin, la voiture, qui entrait dans le palais intérieur, s'arrêta devant le bâtiment et un serviteur impérial en sortit pour l'accueillir.
« Je vous guiderai à partir d'ici. Je vous saurais gré de faire descendre les chevaliers de leurs chevaux. »
Sans que j'aie besoin d'interpréter, le serviteur parla habilement la langue de la Tribu des Fées.
« S'il y a quelqu'un qui parle aussi bien la langue de la Tribu des Fées, je ne devrais pas être là ? » demandai-je.
Marsen se gratta la joue. « Ouais, c'est bizarre. Palamut a dit qu'il n'y avait personne capable de parler la langue des Fées. »
Il ordonna alors aux chevaliers de descendre à la demande du serviteur, et les chevaliers fées exécutèrent l'ordre d'une seule voix.
« Seules les personnes autorisées peuvent être armées dans le palais impérial, donc ceux qui sont armés, veuillez aller à gauche. Ceux qui ne le sont pas, suivez-moi. » dit le serviteur.
Marsen et les chevaliers fées, qui étaient armés, partirent à gauche. Je ne l'étais pas, alors je restai au côté de Palamut.
Puis le serviteur s'approcha de moi et s'excusa. « Vous êtes interprète, n'est-ce pas ? Je suis désolé, mais pourriez-vous aller là-bas et les aider pour le désarmement ? Je suis le seul à parler la langue de la Tribu des Fées, et on m'a ordonné d'assister le Khan Palamut. »
À la demande du serviteur, je transmisis ses mots directement à Palamut.
Palamut acquiesça facilement et dit oui. « Vas-y. Le Parrain parle la langue de l'Empire, mais il ne connaît pas l'étiquette de l'Empire. »
Certes, j'avais donné un bref aperçu de l'étiquette à Palamut, mais Marsen avait juste dormi comme un souche. Je me sentis un peu mal à l'aise, mais Palamut me dit d'y aller, alors je pris la direction où était parti Marsen.
« Hein ? Pourquoi tu viens par ici ? »
À la question de Marsen, je dis la vérité et il sourit joyeusement en posant son bras sur mon épaule. Je discutai avec lui et allai dans la direction indiquée, mais aucun serviteur n'apparut pour aider au désarmement.
« Hmm, c'est bizarre. »
« Quoi ? »
J'allais dire à Marsen ce qui était bizarre, mais à cet instant, un serviteur saignant du ventre marcha rapidement vers nous depuis loin.
« Problème, gros problème ! Faux serviteur, toux ! Le Khan... de la Tribu des Fées ! »
Personne ne put comprendre sauf moi et Marsen car il parlait la langue de l'Empire. Mais en voyant le serviteur ensanglanté, tout le monde figea.
Après avoir compris les paroles du serviteur, Marsen exhala une intention meurtrière et tira son épée.
« Le Khan est en danger ! »
Il tira son épée et courut vers l'endroit où il s'était séparé de Palamut.
Mais il n'y avait pas Palamut, seulement les envoyés fées non armés gisant au sol, couverts de sang.