« Bouclier de Lumière Sacrée ! »
Effectivement, Hillis bloqua sans peine l'attaque des prêtres.
Hillis était une madosa accomplie qui avait déjà réalisé sa proclamation de domaine. En regardant ne serait-ce que sa puissance divine totale amplifiée, on voyait qu'elle frôlait celle d'une grande madosa. Il n'y avait donc aucune chance qu'une madosa se fasse avoir par une magie de petit niveau, loin d'atteindre le rang de grand magicien. [1]
« Quoi ? ! Une puissance divine si pure et si puissante ! »
Les prêtres furent stupéfaits, sans voix, et Hillis joignit les mains comme pour prier en déversant sur moi toutes sortes de bénédictions. « Grande Mère ! Guide le jeune agneau égaré, donne-lui le courage sans bornes et la force de quitter le chemin, et un jugement clair et une bénédiction pour qu'il ne s'égare pas ! »
Avec ces incantations débitées à toute vitesse, je reçus amplification de mana, récupération d'endurance, muscles renforcés et clarté d'esprit. Des dizaines de buffs m'arrivèrent d'un coup. [2]
« L'épée de droiture qu'il tient est incassable et inflexible ; puisses l'Esprit Saint être toujours avec lui ! »
Hillis lança alors à nouveau toutes sortes de buffs, mais cette fois sur mon arme, la statue de déesse. Avec une telle quantité de buffs, on pouvait deviner qu'elle était la sainte. J'avais essayé de cacher son identité de sainte jusqu'au bout, mais tant pis.
« Comment ? Impossible ! » L'archevêque semblait avoir une vague conscience de sa situation après avoir vu la puissance divine d'Hillis.
« Bon, finissons-en ! »
Je brandis la statue de déesse, qui brillait de mille feux grâce à la puissance divine d'Hillis. Alors que je me ruais sur l'archevêque, au moment où j'allais frapper avec la statue, un rayon doré éclatant commença à s'échapper par une large fissure apparue dans le plâtre de la statue.
« Hein ? Quoi ? ! Qu'est-ce qui se passe ? ! »
Je l'avais renforcée avec toutes sortes de magies et enveloppée d'aura d'épée, il n'y avait aucune raison qu'elle se brise ainsi. Pourtant, la statue de déesse contenait l'énorme puissance divine d'Hillis et dégageait un pouvoir étrange. C'était évidemment de la puissance divine, mais trop violente et capricieuse pour mériter ce nom.
Dans la lumière éclatante émise par la statue, non seulement l'enveloppe de plâtre, mais aussi la statue dorée elle-même se réduisirent en poussière. La statue de déesse disparut complètement, et de son intérieur sortit une très courte poignée d'épée, d'environ 15 cm de long. Je saisis machinalement la poignée sans lame.
« Hein ? Hiiiin ? » Alors, comme un bébé affamé, elle se mit à aspirer mon mana. Surpris, j'essayai de lâcher prise, mais elle resta collée à ma main et ne tomba pas.
D'abord, je coupai l'apport de mana vers la poignée ordinaire. Si j'essayais de la lâcher, elle consumerait tout mon mana et en redemanderait. Lorsque l'afflux de mana s'arrêta brutalement, la poignée cessa regretteusement de pomper mon mana. Puis, par l'orifice où manquait la lame, elle commença à vomir de la puissance divine en remplacement du mana qu'elle m'avait sucé.
« Aaaargh ! » La série d'incidents se produisit en un clin d'œil, l'archevêque ne put l'éviter, et son bras droit, qui tenait un ornement religieux, s'envola.
La massive lame d'épée en puissance divine qui avait avalé le bras droit de l'archevêque emporta le toit du grand temple. Lorsque la partie supérieure du plus grand bâtiment de la capitale, juste après le palais impérial, disparut, tout le monde resta figé sur place.
« Épée... Sacrée. »
À la voix de quelqu'un, les prêtres au sol se mirent à crier et à acclamer.
« C'est l'Épée Sacrée qui était perdue ! »
« Waouh ! Mon Dieu ! »
Quoi ? Non, attendez. Qu'est-ce qu'ils racontent ? La poignée dans ma main est l'Épée Sacrée ?
« Attendez, comment un hérétique peut-il tenir l'Épée Sacrée ? »
Quelqu'un fit remarquer que j'étais traité d'hérétique. Pourtant, la situation évoluait tout différemment de ce que j'avais prévu.
« Il n'y a aucun moyen qu'un hérétique puisse manipuler l'Épée Sacrée ! »
« C'est le héros légendaire-nim ! »
Quoi ? Un héros ? Quelles absurdités dites-vous ?
« Héros-nim ! Aaaah ! Sans le savoir, ce misérable vous a attaqué ! »
Les prêtres au sol commencèrent à s'agenouiller un par un et à prier en se repentant.
« Pardonnez-nous, Héros-nim ! »
L'archevêque, agrippant l'épaule où son bras avait été arraché, hurla vers les prêtres qui priaient pour le pardon : « Ne vous laissez pas tromper ! C'est tout un truc de l'hérétique ! »
Personne n'écouta l'archevêque, qui criait en sueur froide. Je réfléchis un instant à savoir si je devais lever le malentendu des prêtres.
Bon, est-ce que j'ai vraiment besoin de le lever ? Je vais juste profiter du malentendu.
« Écoutez, enfants de la Grande Mère ! »
À mon cri, les prêtres levèrent les yeux vers moi en même temps. Je levai l'Épée Sacrée pour la mise en scène.
« Woooow ! »
« Héros-nim ! »
Leur réaction fut bien meilleure que je ne l'avais anticipé. Je me dis que je regardais des gens si fanatiquement religieux qu'ils en donnaient la chair de poule. Je supposai que leurs regards actuels étaient peut-être similaires à ceux qu'ils portaient toujours sur Hillis. Alors je compris qu'elle n'avait pas caché son rôle de sainte pour rien.
Bah, ce sont des gens que je ne reverrai jamais, alors fonçons.
« Regardez ça ! » Je dispersai dans les airs les documents prouvant la corruption de l'archevêque. Il y en avait tellement que, même grossièrement éparpillés au sol, ils suffisaient pour que les prêtres au sol puissent les lire.
« Non ! » L'archevêque utilisa la magie pour essayer de brûler les documents, mais fut interrompu par la magie d'Hillis et la mienne.
« Tout ça, c'est la corruption trouvée dans la chambre de l'archevêque ! Et ceci ! »
Je brandis le document prouvant que l'archevêque était de mèche avec des hérétiques. Au cas où ils ne pourraient pas le voir parce que c'était trop loin, je l'agrandis obligeamment en plein air. « Voici la preuve que cet homme pervers est de mèche avec des hérétiques ! »
« Non, non ! » L'archevêque pâlit en niant. Peu importe à quel point on est avide de mithril, on ne devrait pas s'impliquer avec les adorateurs du Roi Démon.
J'entravai légèrement l'archevêque avec une chaîne magique. En même temps, je coupai son circuit magique pour qu'il ne puisse plus utiliser sa puissance divine n'importe comment.
« Uaaaaaaah ! » L'archevêque hurla et convulsa.
« Regardez cet hérétique souffrir sous le pouvoir de l'Épée Sacrée ! »
En réalité, il agonisait à cause de l'explosion de mana après la coupure de son circuit, mais la vérité importait peu.
Je jetai l'archevêque parmi les prêtres stupéfaits et dis : « Je vous laisse le soin de vous en débarrasser. »
Dans ce cas, il semblait que l'objectif initial de sauver la Maison de l'Ange était atteint, alors je m'enfuis avant que d'autres prêtres aux regards fanatiques ne viennent s'accrocher à moi.
« S'il vous plaît, attendez ! Héros-nim ! » Les prêtres tendirent les mains vers moi depuis l'arrière et crièrent, mais je les ignorai purement et simplement.
Lorsque j'atterris dans un endroit modérément désert, avec Hillis qui me suivait, elle me regarda d'un air complexe. « Toi, tu es un héros ? »
Je soupirai face à l'expression sérieuse d'Hillis. « Il n'y a aucune chance que ce soit vrai, non ? Pourquoi tu fais cette tête, toi aussi ? »
Devant mon air excédé, Hillis hésita et regarda l'Épée Sacrée. « Mais j'ai entendu dire que l'Épée Sacrée ne peut être utilisée que par le héros choisi par la Déesse. »
« Ce qui vient de se passer n'était qu'une réaction à ta puissance divine. Regarde, ce n'est plus qu'une poignée d'épée maintenant. »
L'Épée Sacrée, qui émettait de la puissance divine, était redevenue silencieuse. Hillis pencha la tête à ma réponse. « Hum, non ? Elle m'a vraiment paru très différente de ma puissance divine. »
Cette sensation différente venait du fait que l'Épée Sacrée avait remplacé mon mana par de la puissance divine.
« Allez, quoi de différent ? C'est juste ta puissance divine. »
« Vraiment ? Alors comment se fait-il que l'Épée Sacrée était dans la statue de déesse transmise dans ta famille ? »
Ah, oui. J'avais raconté un tel mensonge.
« C'était juste du baratin quand j'ai dit qu'elle était transmise dans ma famille. C'est juste une statue de déesse que j'ai achetée quelque part. C'est une coïncidence. »
En fait, considérant qu'il s'agissait de la statue de déesse dorée volée au grand temple, l'Épée Sacrée n'était pas perdue, juste cachée. Elle était si bien cachée qu'on l'avait crue perdue.
« Tiens, prends-la. Je n'ai pas besoin d'un truc pareil. »
Quand je tendis l'Épée Sacrée à Hillis, elle fut décontenancée. « C'est l'Épée Sacrée, et tu me la donnes comme ça ? Même si c'est l'une des quatre épées divines ? »
« Où un fonctionnaire est-il censé utiliser ça ? C'est un objet divin, donc tu ferais mieux de le prendre. »
Hillis éclata de rire quand j'essayai de lui refiler cet objet manifestement encombrant. « Puhut ! Normalement dans ces situations, tu n'es pas censé dire que tu es le héros ou un truc du genre ? »
« Un héros ? Je nierai absolument une telle nuisance. Je préfère m'enfuir plutôt que d'être un héros. Ah, si tu veux me donner de l'argent, je ne refuserai pas. » J'avais besoin d'argent parce que je n'avais pas assez de liquide.
« Hahaha ! Quel snob ! » Hillis sourit et prit l'Épée Sacrée de mes mains.
« Hum ? »
« Hein ? »
Pour être précis, elle essaya de la prendre. L'Épée Sacrée dans ma main ne voulait pas se détacher.
« Tu ne l'as pas fixée avec de la magie, si ? »
« Pas du tout. » Je secouai la tête à la question d'Hillis.
Hillis dit d'un air grave : « En fin de compte, je pense que l'Épée Sacrée... T'a choisi comme maître. »
« Haha, pas possible. »
J'aimerais que tu ne fasses pas d'aussi mauvaises blagues. Si je dois trimballer ce truc, ça veut dire que je vais devoir subir à nouveau les regards flippants des fanatiques.
« ... Vraiment ? »
Hillis acquiesça à ma question. « Vraiment. »
Ce fut le moment où moi, qui n'avais aucune foi, devins le maître de l'Épée Sacrée.
Merde.
* * *
En fin de matinée, je pris le thé avec Mme Arscilla, absolument tranquille. Je m'étais couché tard la nuit dernière puisque j'avais cambriolé le grand temple avec Hillis et Lisbon, mais je me suis levé tôt le matin pour faire travailler Lisbon dur. Grâce à ça, Lisbon était plus mort que vif et se débattait sur le canapé.
« Oh mon Dieu, c'est une décoration que je n'avais jamais vue ? » Mme Arscilla regarda l'Épée Sacrée pendue à ma ceinture et demanda.
Elle avait la forme d'une poignée d'épée, mais elle était courte, juste 15 cm, donc ça ressemblait un peu à une décoration.
« Ah, je l'ai juste ramassée dans la rue. »
Si c'avait été un objet normal, je l'aurais fourrée dans mon espace de poche pour ne plus jamais la ressortir. Cependant, peut-être que la raison pour laquelle la statue de déesse n'entrait pas dans mon espace de poche était due à cette épée, car l'Épée Sacrée n'y entrait pas non plus de la même manière. Même si je voulais la jeter, elle revenait comme un boomerang si elle restait séparée de moi plus d'un certain temps.
« Hohoho, elle a l'air luxueuse pour quelque chose ramassé dans la rue. »
« Hahaha, c'est ça ? »
Mme Arscilla et moi profitâmes des rafraîchissements en discutant.
« Alors, tu reprends le travail à partir de maintenant ? »
J'acquiesçai. « Oui, je pars travailler l'après-midi, donc j'ai encore du temps. »
Alice et Yuria avaient quitté la pension tôt le matin pour rencontrer Milpia et quelqu'un nommée Aria. L'école approchant, elles semblaient préparer quelque chose.
Mme Arscilla battit des mains et sourit. « C'est un soulagement. C'est décidé tout à coup, mais nous allons avoir une nouvelle pensionnaire aujourd'hui. Ça aurait été triste sans l'une de nos pensionnaires pour l'accueillir, non ? »
« Une pensionnaire ? »
Quand je répétai le mot avec une certaine inquiétude, Mme Arscilla hocha la tête. « Oui, il est presque temps qu'elle arrive... »
À peine avait-elle parlé que j'entendis la sonnette.
« Oh ! Elle doit être là. »
Mme Arscilla se leva de son siège et alla vers la porte d'entrée. Quand Mme Arscilla ouvrit la porte, un visage familier fit signe depuis l'extérieur.
« Salut, ravi de te revoir, Den. » C'était Hillis qui se tenait devant la porte.
« Oh mon Dieu, vous vous connaissez ? »
Quand Mme Arscilla demanda, surprise, Hillis hocha la tête. « Oui, nous nous connaissons. Madame, nous sommes très proches. Frère Lisbon-nim est-il à l'intérieur ? »
« Vous connaissez Lisbon aussi, Mademoiselle Hillis ? »
« Oui, je le connais, Madame. »
Hillis sourit gentiment et me serra la main. « J'ai hâte de travailler avec vous, Héros-nim. »
Je ne pus que sourire face au chuchotement d'Hillis. Mince.