Un golem géant en forme de chevalier fit tournoyer une épée vers moi. Je me jetai sur le côté pour l'esquiver. L'endroit où je me tenais fut profondément creusé et souleva un nuage de poussière.
Pour faire simple, je décidai de numéroter les statues de pierre dans l'ordre de leur proximité avec moi. Celle qui m'avait attaqué était la n°1.
— Mais qui êtes-vous donc ?!
Un homme d'apparence faible, vêtu comme un mage de cour, hurla en pointant son doigt vers moi. C'était comme s'il demandait comment j'avais pu entrer le premier.
Hahaha, si tu me le demandes, je dois naturellement répondre !
« Je suis... »
— Expie tes péchés par la mort ! Toi, l'insolent !
J'allais répondre, mais la cinquième statue de pierre me coupa la parole en langue ancienne et abattit son épée sur le mage d'apparence faible.
Kueack !
Le type chétif échappa de justesse à la mort en se jetant sur le côté et en roulant par terre.
La cinquième statue visait obstinément le mage et continua de frapper, mais ratait de peu à chaque fois.
L'homme faible était étalé au sol. Coupé net dans ma réplique, j'avais l'impression qu'on m'ignorait.
À ce moment-là, l'homme au seul œil esquiva aisément l'attaque de la septième statue et lança une dague vers moi. Je l'attrapai distraitement.
— Heu, c'est pas un peu trop agressif pour une première rencontre ?
Je grommelai en regardant l'uni-œil. Je croyais l'avoir déjà vu quelque part... C'était l'homme qui observait secrètement Dane Walker dans les rues du marché de Lotten.
Vu qu'il était entré avec Dane Walker, ils se connaissaient probablement.
L'uni-œil ricana. « Parce que je n'aime pas qu'on introduise des variables inconnues... Il n'y avait personne comme toi dans le champ de mes prévisions. »
— Pareil pour moi.
Après avoir croisé l'uni-œil plus tôt dans la journée, j'essayais de prendre l'initiative, mais qui aurait cru qu'il bougerait si vite.
« Puisque c'est comme ça, pourquoi ne pas nous présenter ? Je suis Lupin. »
— Je suis Malecia.
Malecia. Je n'avais jamais entendu ce nom. Bon, ce serait bizarre qu'un simple pilleur de tombes soit connu.
« Le monde m'appelle aussi le Chevalier Noir », dit Malecia.
Dane Walker cria en esquivant l'attaque d'une statue : « Ne mens pas ! On t'appelle le Roi des Mercenaires ! »
Roi des Mercenaires ? Il doit être plus célèbre que je pensais. Non, alors le nom de Chevalier Noir est-il auto-proclamé ?
« Taisez-vous ! Mes subordonnés m'appellent Chevalier Noir ! »
Si ce sont tes subordonnés qui le disent, ne les as-tu pas forcés ? Je regardai Malecia avec des yeux pleins de pitié.
C'est bon, les hommes restent des enfants même grands. Avoir le syndrome de la huitième année installé par défaut, ça fait de toi un homme !
Peut-être sentit-il mon regard, car Malecia me pointa du doigt avec colère.
— Pourquoi me regardes-tu avec ces yeux ?!
Je fus surpris par son cri. J'avais définitivement mis une magie de perturbation de la perception sur le masque, mais il l'avait surmontée d'une manière ou d'une autre et avait lu mon regard apitoyé. Il était plus fort que prévu. Je revendis mon évaluation à la hausse par rapport à la journée.
Entre-temps, la statue qui attaquait sans relâche devint immobile.
« Aïe, tu gènes ! »
Malecia se rua sur la statue n°7 en créant une lame d'aura sur son épée. Il valait mieux régler le compte aux statues d'abord.
Je grimpai sur l'épée de la statue n°1. Puis je courus le long de la lame jusqu'à sa tête.
Plutôt que la magie, je décidai d'utiliser les arts martiaux de la Tribu du Corbeau que m'avait enseignés mon père. Même pour moi, si j'utilisais la magie au centre des ruines souterraines, il serait difficile de survivre enseveli.
Non, j'étais confiant pour survivre, mais je n'avais pas envie de galérer à devoir traîner Dane Walker hors des décombres.
La statue n°1 me frappa de sa paume comme pour attraper un moustique.
— Insolent comme une mouche !
Je sautai de son bras tout en courant.
— Vous avez déjà vu une mouche aussi grande ?!
Alors, j'utilisai les arts martiaux à plein régime et bottai la paume qui s'abattait sur moi.
« Illumination ! Tranche les nuages ! »
Mon coup de pied trancha sa paume net, comme si elle avait été coupée par une aura d'épée.
Trancher les nuages était une technique légendaire où mon père fendait les nuages d'un unique coup de pied ascendant depuis le sol. Quand j'apprenais cette technique, je demandai à mon père si pouvoir trancher les nuages n'était pas un mensonge. Après m'être pris une claque derrière la tête, je pus le voir trancher les nuages de mes propres yeux.
Depuis ce jour, j'appris à ne pas faire le malin avec mon père.
Je retombai sur le bras de la statue n°1 et esquivai sa main qui s'effondrait.
— Cet homme insolent possède le même pouvoir qu'un Corbeau sale !
Les statues n°3 et 4 gardaient la pierre de mana qui entretenait le cercle magique, mais quand la statue n°1 hurla en langue ancienne, elles se mirent à courir vers moi. Mon ancêtre les avait dûment trahies pour qu'un misérable golem les maudisse ainsi.
Mais c'est MON ancêtre !
Je grimpai sur l'épaule de la statue n°1 et sautai sur la tête du golem.
« Illumination ! Écrase les rochers ! »
Je rassemblai du mana sur mon poing, concentrai les arts martiaux, puis frappai la tête de la statue de pierre.
Kwagwagwang- !
La tête se fendit en deux, révélant le noyau qui animait le golem. J'attrapai et tranchai immédiatement la ligne de mana reliée au noyau, ma main enveloppée d'aura d'épée.
En termes humains, si le noyau était le cerveau, cette ligne de mana était la moelle épinière connectée au corps. La ligne était assez résistante. Elle semblait être faite en y mélangeant du mithril.
« Oh, ça a l'air plutôt utile. »
Le noyau du golem contenait une quantité considérable de mana, ainsi que la magie de conception qui servait de base à la production du golem.
La fabrication de golems n'était pas ma spécialité, mais si tout se passait bien, je pourrais peut-être recréer un golem.
— Comment oses-tu tuer Bedivere ! C'est un homme maléfique !
— Je vengerai Bedivere !
Épées levées, les statues n°3 et 4 se ruèrent sur moi dans la rage. Les statues n'étaient pas dotées d'une intelligence avancée, mais semblaient posséder une once de conscience.
J'attrapai le noyau du golem et le tendis vers les statues n°3 et 4 en hurlant en langue ancienne.
« Bedivere ! Il est à moi ! »
— Comment oses-tu insulter un chevalier saint !
— L'épée gardienne de Sa Grandeur, le Roi, te punira !
Je ne sais pas quel mage les a faites, mais leurs réactions étaient claires, donc c'était amusant de les narguer. Je voulais les noyaux de ces deux-là. Je mis le noyau de Bedivere dans mon espace de poche et saisis la ligne de mithril tranchée. Puis, regardant les statues n°3 et 4 qui approchaient, je dis : « À une hauteur de 11 mètres, qui inspire soi-disant le plus de peur aux humains, je vais tenter un saut ! »
Je tenais la corde fermement et sautai de la statue n°1, qui touchait à sa fin et s'effondrait après avoir perdu son noyau.
Même à la louche, la hauteur dépassait aisément 11 mètres. La ligne de mithril se déroula rapidement avec ma chute.
Après être tombé d'environ cinq mètres, la ligne se coinça à l'intérieur du golem et cessa de se dérouler. Elle était plus courte que je le pensais. Je croyais pouvoir descendre d'au moins 3 mètres de plus.
Utilisant l'élasticité de la ligne de mithril créée par ma chute, je bottai le corps de la statue n°1. Et avec le rebond, je sautai vers la statue n°3 qui brandissait une énorme épée.
« Ah ! Aaaaaah ! »
Hurlant comme Tarzan, alors que j'atteignais la tête de la statue n°3 en un battement de cœur, je lâchai la ligne de mithril et plaquai une balle de mana dans sa tête.
La puissance de la balle de mana était minable car l'environnement manquait de mana. Mais elle suffisait à troubler sa vision.
Démontons toutes les statues tombées et mettons les composants dans l'espace de poche plus tard.
La partie externe de la tête de la statue se brisa et créa de la poussière. « Illumination ! Coup de pied aérien ! »
Je créai un point d'appui avec du mana et bottai l'air pour sauter vers la tête de la statue n°3.
« Hectopascal Kick ! »
Alors que la tête de la statue n°3 était pulvérisée par mon poing, elle cracha ses derniers mots.
— C'est un coup de poing, pas un coup de pied ! Tu es un homme maléfique !
« Je sais ! »
J'attrapai le noyau du golem révélé dans la tête brisée et coupai la ligne de mithril.
La statue n°3 s'arrêta complètement.
— Agravain ! Je ne te pardonnerai jamais ! Reçois ma justice !
Le nom de la statue n°3 devait être Agravain. Je mis son noyau dans mon espace de poche et fonçai droit sur la statue n°4.
La statue n°4 planta précisément son épée vers moi. En comparant ma taille à celle de la statue, je devais être comme un insecte gros comme un doigt, mais l'escrime du golem n'était pas ordinaire.
C'était une rapière du point de vue de la statue, mais du mien, on aurait dit un train qui fonçait.
J'attrapai la pointe de l'épée, fis pivoter mon corps et atterris sur la lame. Puis je courus vite le long de l'épée vers la statue n°4, qui la faisait tournoyer pour m'en déloger.
Inutile de m'obstiner à rester sur l'épée qui tremblait, alors je volai vite grâce à la magie vers la tête de la statue n°4.
Puis la statue n°4 tenta de me trancher avec une technique d'épée sophistiquée, contrairement à un golem. Mais il était facile d'éviter son corps énorme et ses mouvements lents, caractéristiques d'un golem. Sentant sa mort, la statue n°4 marmonna en langue ancienne.
— Qu'il y ait une gloire éternelle au Saint Royaume...
Kwang !
La tête de la statue n°4 vola en éclats et le noyau du golem apparut. Je pris sans pitié le noyau du golem et le mis dans mon espace de poche.
Mais ces types sont-ils vraiment juste des golems ? Pour ça, ils semblaient avoir de vraies émotions.
Dans le cas d'un golem ordinaire, il ne crache que ce que le mage a entré selon un processus défini. Bien sûr, si le mage qui a créé le noyau du golem a hypothéqué toutes les situations comme un pervers, il n'y a pas de raison qu'il ne puisse pas tenir une conversation.
Ayant conclu que la personne qui a fait le golem n'était pas un pervers ordinaire, je regardai la situation autour de moi.
Dane Walker tenait à peine contre la statue, et l'uni-œil au syndrome de la huitième année, comment s'appelait-il déjà ?
Ah, Malecia.
Malecia était confronté à une nouvelle, la statue n°9, après en avoir mis une au bord de l'arrêt avec sa lame d'aura.
En y repensant, il y avait un mage d'apparence faible, mais je ne le trouvais pas. Les golems ne bougeaient pas non plus. Est-il mort peut-être ?
C'était regrettable, mais c'était mieux que d'être enseveli par accident après avoir utilisé la magie. Le bracelet fabriqué par la Sorcière de l'Orgueil n'avait pas été correctement testé, donc je me sentais mal à l'aise de l'utiliser dans un endroit comme celui-ci.
Les six statues restantes entouraient la pierre de mana au centre et ne bougeaient pas imprudemment. Cette pierre de mana était la source de cette ruine. Le code d'ordre semblait avoir été réglé pour rester en alerte sans bouger au cas où elles se feraient attaquer par derrière après avoir bougé imprudemment.
Évidemment, c'était le bon choix car à l'extérieur de la porte de pierre par où Dane Walker était entré, un groupe de gens semblait se battre assez férocement et ils pouvaient entrer à tout moment. C'était probablement la programmation établie par un mage d'il y a longtemps, pas le jugement propre des statues.
Au fait, est-ce qu'un groupe de types qui se battaient dehors était du même côté que Dane Walker et l'autre que Malecia ?
Je ne savais pas qui était de quel côté car je ne pouvais sentir que leur présence, mais ça avait l'air intéressant, alors je décidai d'envoyer un Chirp pour surveiller.
« Invocation Chirp. »
Chirp était une créature magique que j'avais créée, mais c'était ma créature magique personnelle, donc je pouvais partager ses sens dans une certaine mesure.
Avec trois chirps, ça suffisait probablement à faire gagner le camp que j'aiderais.
Après avoir envoyé les chirps, je récupérais ce qui pouvait l'être dans les décombres des statues, quand je sentis un mana inhabituel venir de Dane Walker.
« Ohhh ! C'est ça ! »