« Non, c'est suffisant. » L'expression de ma tante semblait indiquer que c'était même plus que suffisant.
C'est dommage. Si j'avais su que ça se passerait comme ça, j'aurais utilisé certaines techniques que je n'avais pas eu l'occasion de montrer avant d'utiliser « Renversement du Monde ».
« Vraiment ? Je pensais que tu en ferais plus parce que tu n'as pas encore utilisé les capacités de tes épées. »
Si ma tante avait utilisé ses épées correctement, j'étais certain que, quelle que soit la puissance de la magie que j'utilisais, je ne pourrais pas la blesser. Les épées que portait ma tante étaient des objets de triche de ce niveau. Bien sûr, c'est aussi pour ça que j'avais utilisé ma magie avec excitation. Si ma tante s'était battue sérieusement, je n'aurais eu d'autre choix que de risquer ma vie.
« C'est bon. » Ma tante avait aussi l'air fatiguée d'avoir trop utilisé de mana.
Je sortis un récupérateur de mana, surnommé potion de MP, de mon espace de poche et le lançai à ma tante.
Ma tante attrapa la potion de MP et parla indifféremment : « Si tu sors ça de la forêt d'Olympe, tu auras de gros ennuis. »
On dirait qu'elle avait déjà essayé. Normalement, elle n'aurait pas eu besoin de la boire. Je me demande si la demande qu'elle allait me faire était assez difficile pour nécessiter une potion de MP de ma part ?
« Je sais. Je l'ai déjà bue. Tu peux la boire parce qu'elle a été adaptée à l'environnement extérieur. »
« Vraiment ? » Ma tante fut ravie et me remercia, puis avala la potion de MP d'une traite.
« Hmm, tu as amélioré le goût aussi ? »
« Oui. D'habitude, c'est assez dégueulasse. L'aîné Mirpa n'aime pas faire d'améliorations en dehors des composants magiques, mais il n'est même pas là, donc ça va. »
C'était une potion de MP que j'avais créée intentionnellement en développant des arômes synthétiques. Pour info, c'était goût raisin. Ma tante acquiesça.
« Bon travail. Honnêtement, c'était imbuvable avant. » Tante Talaria secoua la tête avec un air d'horreur.
Après avoir rapidement récupéré son mana, ma tante rangea les deux épées divines dans son espace de poche et utilisa la magie de transmission vocale quelque part.
« C'est fini. Tu peux venir maintenant. »
D'après la direction du mana, elle semblait avoir envoyé une communication à Masque Cygne.
« Tu me tutoyes, mais tu vouvoies ta fille ? » [1]
Ma tante ricana et demanda : « Pourquoi ? Tu veux que je te vouvoie aussi ? »
Argh, l'idée que ma tante me vouvoie me donnait la chair de poule. « Non. »
Quand je montrai mon dégoût, ma tante sourit en coin et ébouriffa mes cheveux. « En fait, j'aimerais parler confortablement avec cet enfant comme je le fais avec toi, mais elle ne se sent pas à l'aise avec moi. »
« C'est compréhensible. Ce serait bizarre qu'elle n'ait pas peur de toi. »
Ma tante me frappa l'arrière de la tête.
« Aïe ! »
Ma tante avait même calculé dans quelle direction je fuirais et me tapa sur la tête. Puis elle soupira. « Dorénavant, cet enfant sera responsable de te contacter. »
Ma tante sourit à Masque Cygne qui volait vers nous de loin. Je la croyais de fer, mais elle était inesperdement maladroite.
« Je préférerais pas, avec quelqu'un dont je ne connais même pas le visage. » Même si c'était ma cousine, c'était trop demander d'être en bons termes dès la première rencontre.
« Oh, tu la connais probablement. »
« Quoi ? » On se connaît ?
Vu que je n'avais pas beaucoup d'échanges, ça pouvait être l'un des aventuriers que j'avais vus quand je travaillais à la guilde des aventuriers. Masque Cygne arriva vite et eut une brève conversation avec ma tante. Puis Masque Cygne retira son masque avec hésitation.
« Toi ! » Le visage derrière le masque était celui de Milpia, qui venait souvent à la pension rencontrer Alice et Yuria.
« Pas possible ! Tu me surveillais ? »
« C'est pas ça ! » Milpia fronça les sourcils et cria sur mon visage choqué.
Milpia calma son agitation avec une toux sèche et se présenta avec des yeux froids : « Je me représente. Je suis Milpia, la directrice du siège de l'Agence de Renseignement Big Mama située dans la capitale. »
« Big Mama ? »
Quand je regardai ma tante avec surprise, elle grina. « Big Mama-nim, ta tante, est la directrice de l'Agence de Renseignement Big Mama. »
Passons sur le sens du nom grotesque de ma tante, qui ressemblait à certains surnoms de recherche culinaire.
Je compris maintenant quand ma tante m'avait découvert. « Quand le directeur Pelgrant a failli être empoisonné, c'était toi dans l'espace secret derrière le mur avec le tableau ? »
Tante Talaria hocha légèrement la tête. Je me sentis bête, j'avais agi prudemment pour éviter d'être identifié alors que j'avais déjà été découvert il y a deux mois.
Puis ma tante me regarda en souriant et demanda : « C'est toi qui as visité Granwell, non ? »
Milpia me regarda avec surprise à la question de ma tante, pendant que je mentis par habitude : « Non, c'était pas moi. »
« Quoi "non" ? Y'a personne d'autre que toi qui voudrait des infos sur la position de Bloody et les forces qu'il peut mobiliser. Avec ta magie, ce serait facile de changer de visage, et surtout, ça coïncide avec le moment où tu as fugué. »
Je ris au raisonnement de ma tante. « Alors, comment j'aurais su la position et le mot de passe de l'agence de renseignement alors que je venais juste de fuguer ? »
Ma tante n'eut pas de réponse. J'étais vraiment allé là par hasard, pas intentionnellement.
Après avoir réfléchi un moment, ma tante rit. « Tu te rends compte que ce que tu viens de dire revient à avouer que t'es allé à Granwell ? »
Je revins sur mes mots avant de réaliser mon erreur et claquai de la langue. « Tch, j'ai fait une erreur. Oui, c'était moi. »
Quand ma tante m'a demandé si c'était moi qui avais visité Granwell, je n'aurais pas dû dire non. J'aurais dû demander où était Granwell ou s'il y avait une succursale Big Mama à Granwell. Dès le moment où j'ai répondu "Non", j'ai admis savoir qu'il y avait une succursale Big Mama à Granwell.
« Alors ! L'homme d'âge moyen au visage balafré, c'est qui ? »
Comme Milpia était choquée, je mis distraitement une illusion sur mon visage. « Tu veux dire ce visage ? »
Milpia me regarda avec des yeux abattus en entendant un son grave et modulé sortir de ma voix et dit : « J'ai morflé à cause de toi ! »
« Quel morflage ? »
« C'est bon. Tu comprendrais pas même si je te le disais, et de toute façon c'est classé secret. »
Milpia avait l'air d'avoir mis de l'ordre dans ses sentiments à l'instant. Je sais pas pourquoi, mais ça ressemblait à de la résignation. Mais ce qui compte maintenant, c'est pas les émotions de Milpia.
« Bref, vous êtes sûrs de garder ma position et mon identité secrètes ? » Le plus important, c'était si j'allais me faire traîner de force vers mon village natal.
Tante Talaria hocha la tête joyeusement. « Oui, si tu écoutes mes demandes plus tard. »
« Tu veux dire "demande", pas "demandes". »
Ma tante et moi nous regardâmes dans les yeux et rîmes. On dirait que vouloir dormir cette nuit, c'est du vœu pieux. Merde, j'ai la garde de nuit demain. Je suis foutu.
* * *
Tôt le matin d'hiver, juste au moment où le soleil se levait au-delà de la crête de la montagne, Orphina et Bloody regardèrent au même endroit avec des visages sérieux.
« C'est incroyable », dit Bloody en commençant à suer à froid.
D'habitude, Orphina lui aurait dit de fermer sa gueule parce que c'était agaçant, mais elle garda le silence et hocha lourdement la tête. Le spectacle devant leurs yeux était juste à ce point surprenant. Les énormes cratères, qui avaient un rayon d'un kilomètre, étaient déjà surprenants par eux-mêmes. Pourtant, les cratères et les autres parties du cratère étaient recouverts de terre et d'arbres comme s'ils avaient été frappés par des glissements de terrain.
En plus, le sommet de la montagne, visible de loin, était découpé en forme circulaire comme s'il avait été creusé par des rats. L'horrible vague de mana observée la nuit précédente était si sans précédent que non seulement la ville proche, mais aussi l'armée impériale stationnée dans la lointaine capitale étaient sur le point d'entrer en état de guerre.
« Un démon légendaire ou un truc du genre est passé par ici ? »
Orphina reprit les mots de Bloody : « Si les Quatre Grands Démons avaient bougé, ce serait le bordel dans le territoire des démons, pas au milieu de l'empire. »
« Moi aussi je sais ça, mais si c'est pas un monstre comme ça, y'a pas moyen qu'un truc comme ça arrive. Quoi, ou alors Hyung-nim est passé par ici brièvement ou quoi ? » Autant que Bloody savait, la seule chose capable de faire ces traces sans être remarquée, c'était Doomstone.
« Bon, on a pas le choix, faut contacter William. En dehors de ça, on devrait contacter tous les autres qui peuvent faire ces traces. »
En disant ça, Orphina rappela une liste de monstres capables de créer ces traces. Les premières personnes qui lui vinrent à l'esprit furent Doomstone Blade et Mirpa Ainsmall, la grande madosa qui était avec Doomstone.
Outre eux, il y avait le Roi Dragon, chef de la Tribu du Dragon, et le Grand Aîné, qui était à la tête des aînés de la Tribu du Papillon. Parmi les quatre grandes madosas, il y avait le Magicien des Malédictions dont on ignorait la localisation et le Magicien de l'Espace qui était au Royaume de la Magie.
Zendia Blade, l'ancien chef de la Tribu du Corbeau, était l'une de ces personnes aussi. Aussi, parmi les maîtres confirmés des 12 Zodiaques, Scorpio et Libra étaient suspects. En particulier, Scorpio et Libra étaient assez forts pour s'échapper en douceur de la capitale pendant les efforts conjoints de William, Orphina et Glont dans l'opération « Piège à Araignée », qui était une opération de subjugation à grande échelle dans le passé.
Orphina mordit ses lèvres et marmonna : « Qu'est-ce qui s'est passé ici ? »
* * *
« Ha-am~ ». Ah, j'ai tellement sommeil. Je me suis disputé avec Tante Talaria jusqu'à tard la nuit dernière, et avec les négociations par-dessus le marché, j'ai pas pu assez dormir.
Flam était inquiet en versant du café et me le tendant. « T'as l'air crevé. Tu es pas rentré direct hier ? »
« Oh, merci. J'ai croisé une parente par hasard sur le chemin du retour hier. Après avoir discuté un moment, j'ai fini par rentrer tard. » Je dis vaguement à Flam le même prétexte que j'avais inventé quand j'étais revenu à la pension en rampant.
Le matin, Alice, Yuria et Lisbon demandaient pourquoi j'étais rentré si tard, donc c'était le prétexte que j'avais inventé pour eux. Bon, c'était vrai. Ma tante avait amené une fille dont j'ignorais l'existence et m'avait demandé de l'aider pour quelques affaires.
« Tu as des parents qui résident dans la capitale ? »
« Non, ils habitent pas là. Elle est juste passée pour un moment. »
Hier, après des négociations acharnées avec Tante Talaria, elle a décidé de fermer les yeux sur ma vie de fonctionnaire en échange de l'écoute de trois de ses demandes. En plus, elle a promis qu'elle bloquerait non seulement mon oncle Bloody mais aussi les gens envoyés pour me attraper, ce qui incluait ma petite sœur, Mac hyung et Lancelot.
Et elle a dit qu'elle me vendrait toute information que je voudrais à bas prix à l'Agence de Renseignement Big Mama. Elle a dit qu'elle la *vendrait*, pas qu'elle la *donnerait* gratos. Quel radin.
Tous ces accords étaient stipulés dans mes propres contrats magiques et me liaient, Tante Talaria, et même Milpia. Si le contrat était rompu, le violateur souffrirait immédiatement de perte de cheveux et d'une horrible mycose des pieds. Au final, c'était un contrat de famille, donc la mort était un peu excessif.
Par-dessus ça, il y avait une malédiction d'affaiblissement qui rendrait le violateur plus faible qu'un chevalier senior de l'empire. La malédiction était assez forte, et comme Milpia était aussi liée au contrat, si elle le rompait, elle pourrait mourir sur le coup. En réalité, son fait de les bloquer pour m'empêcher de me faire trouver servait à m'empêcher de me faire attraper et ramener à mon village natal avant de pouvoir l'aider avec ses demandes.
Bien que le contrat fut signé, valait mieux prévoir le pire. Y'avait aucune garantie que je me ferais pas poignarder dans le dos juste parce qu'on était famille. Surtout si je considère le fait que j'ai planté mon père dans le dos assez violemment quand j'ai fugué.
Faisons toujours les salutations comme ça quand je rencontre quelqu'un de proche. Ton dos va bien ?
Au passage, la ruse de ma grande sœur n'avait pas d'égale. Sachant que j'suis faible contre Lancelot, elle l'a envoyé pour m'attraper. Ce serait peut-être pas une mauvaise idée de me déguiser et d'aller voir Lancelot plus tard.
J'ai l'impression qu'il pourrait devenir mon espion si je le ménage bien. Bon, ce serait aussi sympa de revoir un ami de mon village après si longtemps.
1. On parle d'honorifiques (langage formel)