La foule afflua sur la place au centre de la capitale. Elle se trouvait entre le palais impérial et le Grand Temple. La raison pour laquelle les gens se pressaient malgré l'heure matinale était qu'une réunion de prière devait annoncer le début du Festival du Nouvel An.
Grâce à cela, les autres stagiaires et moi devions gérer la horde de gens qui remplissait la place. En regardant les foules rassemblées sur la place, je me demandais s'ils étaient venus voir la cérémonie du sonnage de la cloche.
C'était un peu difficile car j'avais peur d'utiliser accidentellement trop de force si quelqu'un n'obéissait pas pendant que je contrôlais la foule. Pourtant, comme aujourd'hui était le dernier jour de ma vie de stagiaire, je me sentais exultant.
Si l'on considère que Yuria et Alice étaient en vacances à partir de demain, le fait de penser à être trimballé par elles me sapait mon énergie. Mais de toute façon, mes vacances commenceraient après aujourd'hui.
Alors que les cloches lointaines commençaient à sonner, les prêtres du Grand Temple commencèrent à monter sur l'estrade. L'archevêque, le Cardinal, et enfin, la Sainte montèrent sur l'estrade en tant que représentants du Grand Temple. On pouvait voir la Sainte portant un voile blanc.
Au moment où la Sainte Hillis s'approchait de l'estrade, le bourdonnement d'innombrables citoyens sur la place devint silencieux d'un seul coup. La place se couvrit d'une quantité indescriptiblement grande de puissance divine.
La puissance divine de Hillis brillait comme de la poussière de diamant dans l'air, et la Sainte s'agenouilla sur l'estrade avec révérence en récitant des prières. Une voix charmante et divine résonna aux oreilles de chaque citoyen sur la place. Elle était même plus douce que la voix d'une sirène, réputée capable de captiver les gens.
La voix que j'avais entendue hier n'était définitivement pas aussi belle. Certains citoyens versèrent des larmes lors de la prière d'Hillis. Une telle chose était-elle possible avec la puissance divine ? Comme c'est intéressant.
Alors qu'elle se relevait lentement de son siège après la prière, le Cardinal à côté d'elle s'écria : « Désormais, au nom du grand Dieu, je déclare l'ouverture du Festival du Nouvel An ! »
Ce fut le début du Festival du Nouvel An.
* * *
Lisbon rassembla son esprit en préparation pour le tour principal du tournoi d'arts martiaux. Il n'était pas sûr de pouvoir réellement atteindre le tour principal, mais tous ceux qu'il avait croisés au tour préliminaire et qui semblaient forts avaient échoué à montrer toutes leurs compétences et avaient été éliminés au tour préliminaire.
Ceux qui étaient dans le groupe préliminaire de Lisbon étaient le puissant aventurier plaque d'argent, Lalker, et le mercenaire de troisième classe, Kavan. Compte tenu de cela, c'était presque un miracle que Lisbon, simple étudiant d'une école de chevalerie, ait réussi à atteindre le tour principal.
Les aventuriers et les mercenaires étaient divisés en six rangs selon leurs capacités. Dans le cas de la Guilde des Aventuriers, ils distinguaient leurs capacités et leurs performances par une plaque faite de platine, d'or, d'argent, de bronze, de fer et de bois. Et les mercenaires étaient simplement classés avec des chiffres de un à six.
L'aventurier médaille d'argent et les mercenaires de troisième classe dans le groupe de Lisbon pouvaient sembler ambigus en termes de classement, mais en réalité, c'étaient des gens compétents qui pouvaient être considérés comme des aventuriers et des mercenaires de haut niveau.
Pourtant, pour une raison quelconque, ils subirent des défaites humiliantes face à ceux qui étaient clairement plus faibles qu'eux. Lisbon trouva cela étrange, mais grâce à cette bizarrerie, il passa les préliminaires facilement. Bien qu'il ait eu de la chance, en tout cas, son accession au tour principal était due aux compétences qu'il avait accumulées.
Lisbon se préparait pour le prochain tour principal et entretenait la lame froide de son épée lorsqu'une beauté rousse avec une énorme hache sur l'épaule lui parla : « Hé, toi. »
Lisbon regarda autour de lui, puis se désigna du doigt. « Tu parles de moi ? »
« Oui, toi. »
Quand la beauté rousse acquiesça, Lisbon remit l'épée sur laquelle il travaillait dans le fourreau.
« Tu peux continuer à travailler dessus. »
Lisbon répondit avec un sourire rafraîchissant : « Non, c'est bon. J'ai fini mon travail, donc ça va. Mais en quoi puis-je t'aider ? »
« Vraiment ? Alors j'ai une question. Comment as-tu atteint le tour principal ? »
Le visage de Lisbon se durcit à la question de la beauté rousse. « Tu dis que mes compétences ne sont pas assez bonnes ? »
Elle rit bruyamment quand Lisbon fit une tête sérieuse : « Quoi ? Ahhahaha ! Non, non. Au contraire. Je pensais que tu étais plutôt doué. »
Lisbon ne pouvait pas comprendre ce qu'elle racontait. « De quoi parles-tu ? »
« Mmm, tu ne l'as pas fait tout seul ? Alors qui c'était ? » Elle massa son menton, disant encore des choses incompréhensibles.
« Ah, je dis que c'est très rare que je reconnaisse les compétences de quelqu'un d'autre. Si mes connaissances le savaient, elles voudraient peut-être te tuer par jalousie. Donc de toute façon, comment tu t'appelles ? »
« Je m'appelle Lisbon. Je suis étudiant à l'école de chevalerie. » Lisbon répondit avec prudence, contrairement à son habitude.
Néanmoins, la beauté rousse se présenta avec un sourire joyeux. « Je suis Rosellis, une aventurière. Je me souviendrai du nom Lisbon. Sens-toi honoré. »
Rosellis serra l'épaule de Lisbon et partit avec un souffle d'air. Lisbon resta à la fixer, confus, après que Rosellis lui eut soudainement parlé et soit partie après avoir dit ce qu'elle avait à dire. Cependant, le nom Rosellis lui semblait vaguement familier.
« Pas possible. La plaque de platine, Rosellis la Sanglante ? » Lisbon secoua la tête.
Si elle était une vraie aventurière de platine, elle n'aurait pas participé à ce tournoi d'arts martiaux. Si elle le faisait, ce ne serait pas différent d'un adulte participant à une compétition d'enfants.
La plaque de platine était le summum des aventuriers que seulement cinq personnes dans tout l'Empire possédaient. Si elle décidait de se consacrer à l'armée impériale dès maintenant, elle pourrait commencer au grade de général. Pourquoi un tel monstre se donnerait-il la peine de participer à un tournoi d'arts martiaux ?
« Haha, c'est ridicule. » Lisbon rejeta bientôt l'idée.
* * *
Un homme portant un masque bleu, Verseau, regardait la capitale d'en haut du rempart qui l'entourait. Bien sûr, il était impossible de voir toute la zone car la capitale était une ville trop grande.
Pourtant, d'un coup d'œil, on pouvait voir le palais, les rues du marché, la place qui marquait le début du Festival du Nouvel An, et l'endroit où se déroulait le tournoi d'arts martiaux.
À l'origine, l'endroit où se tenait le tournoi n'aurait pas été visible à cause de la Tour de Magie Rouge, mais maintenant la vue était grande ouverte en raison de l'effondrement soudain de la tour magique.
« Tu ne vas pas arrêter Libra ? » Une femme portant un masque rose, Vierge, demanda alors qu'elle se tenait derrière Verseau.
Verseau sourit. « Sais-tu ce que Libra essaie de faire ? »
Vierge acquiesça face à Verseau. « Ne serait-ce pas viser la Sainte ? Puisqu'il a perdu l'enfant qu'il avait avant ; il va vouloir un remplaçant. »
Verseau inclina la tête face à la réponse de Vierge. « Mmm, tu n'as pas tort. Viser la Sainte est correct, mais ce n'est probablement pas dans la direction que tu penses. »
Vierge ne comprenait pas Verseau. « Donc tu dis qu'il n'enlèvera pas la Sainte ? »
Verseau acquiesça. « Ouais, cet enfant est dans un état achevé. Libra ne pourra pas la contrôler à sa guise. »
« Alors… »
« Elle sera un obstacle à l'avenir, donc Libra essaiera probablement de la tuer. Le Festival du Nouvel An est une rare et bonne occasion où la position de la Sainte sera connue. »
Comme l'avait dit Verseau, la position de la Sainte était l'un des secrets les plus étroitement gardés. En fait, si la Sainte était dans la capitale, on supposerait qu'elle séjournerait au Grand Temple, mais Hillis séjournait dans une planque ultra-secrète que seuls ses plus proches collaborateurs connaissaient.
À la supposition de Verseau, Vierge vint se tenir devant lui. « Alors ne devrions-nous pas l'empêcher ? Dans notre plan, la Sainte a une position assez importante. »
« Je sais, mais ce n'est pas encore le moment. » Verseau tapa l'épaule de Vierge.
« Si la Sainte meurt, c'est tout », dit Verseau d'un ton qui semblait aller de soi. Vierge lança un regard triste vers le tournoi d'arts martiaux.
* * *
Je glandais, caché dans un coin de l'arène où se tenait le tour principal du tournoi d'arts martiaux. En réalité, tout le travail de préparation pour le Festival du Nouvel An était fini hier.
La situation était la même pour les autres stagiaires, donc j'étais sûr qu'ils s'amusaient au bureau. Néanmoins, la raison pour laquelle je me cachais ici était simplement à cause de la possibilité agaçante qu'on me rappelle au travail si j'étais au bureau.
J'avais aussi conseillé à Flam de sécher avec moi, mais il avait refusé, disant que ce n'était pas en accord avec ses convictions. C'était vraiment un vieux bonhomme qui vivait sa vie de manière fatigante. Si c'avait été vraiment chargé, ma conscience m'aurait peut-être un peu piqué, mais il n'y avait pas de mal à glander un peu quand on avait du temps libre.
Je sortis les biscuits que j'avais achetés il y a quelques jours de mon espace de poche et regardai le tour principal du tournoi d'arts martiaux. On disait que des personnalités très en vue participaient car il était annoncé que le vainqueur de ce tournoi recevrait la bénédiction de la Sainte.
Pour être honnête, je n'étais pas si intéressé, donc j'avais laissé les paroles de Flam entrer par une oreille et sortir par l'autre. Cependant, il avait tellement parlé de la candidate au titre, Rosellis la Sanglante, que cela était resté dans mon oreille.
Pour commencer, me sentant comme si je faisais des paris illégaux, j'avais suivi le conseil de Flam et parié sur Rosellis. Je ne savais pas si cette personne était célèbre ou quelque chose, mais sa cote n'était que de 1 à 1,07. Eh bien, ça n'avait pas d'importance que la cote soit basse puisque j'avais fait un profit grâce à l'accession de Lisbon au tour principal.
Pour info, la cote pour l'accession de Lisbon au tour principal était de 1 à 37,8. Un étudiant inconnu d'une école de chevalerie sans historique de performance était dans le même groupe préliminaire qu'un aventurier et un mercenaire célèbres, donc cette cote était naturelle.
Je voulais parier avec des pièces de platine, mais la limite était de 10 pièces d'argent maximum. C'est pourquoi je n'avais pu gagner que 377 pièces d'argent.
La raison pour laquelle c'était 377 pièces, pas 378 pièces, c'était parce que j'avais parié une pièce d'argent sur Alphonso, mais il avait été éliminé. Donc j'avais juste retiré l'argent perdu, mon argent précieux.
Eh bien, je ne pensais pas qu'Alphonso atteindrait le tour principal en premier lieu. Ça aurait été différent s'il pouvait utiliser la magie, mais il n'avait aucune chance puisque les règles du tournoi d'arts martiaux interdisaient l'utilisation de la magie.
Alphonso n'était pas encore capable d'utiliser ne serait-ce qu'un quart des capacités de son corps correctement. Alphonso avait dit qu'il recevait des conseils de l'Oncle Bloody, donc il serait probablement capable de gérer facilement un ou deux chevaliers moyens dans environ trois ans.
De plus, une famille de quatre peut vivre un mois avec une seule pièce d'argent. Mes gains suffisaient à payer l'Œil d'Horus qui avait été utilisé au bal et il en restait encore. Je devrais offrir un repas à Pousse-Poussin plus tard.
La cloche sonna pour annoncer le début du tour principal du tournoi d'arts martiaux, et les cris du public remplirent le stade. Les participants du tour principal montèrent sur la scène de combat, et le tournoi d'arts martiaux commença.
La cote pour l'accession de Lisbon aux seizièmes de finale était de 1 : 28,3. Vas-y Lisbon !