« Je suis un Disciple de la Secte Intérieure de la Salle du Feu Terrestre. Aidez-moi à échanger ces Artefacts Magiques contre des Points de Contribution. » vida plus d'une vingtaine d'Artefacts Magiques de son Sac de Rangement et tendit son Jeton d'Identité.
Depuis quelque temps déjà, remettait périodiquement une vingtaine d'Artefacts Magiques de Grade Inférieur contre des Points de Contribution, les accumulant rapidement car il avait beaucoup de choses à acheter.
« Un instant, s'il vous plaît. »
Au bout de quelques minutes, les Points de Contribution de avaient augmenté de 270, portant son total à 2 400.
« Regardez le prix de la Pilule d'Âme Brillante pour moi, » dit .
« Trois cents Points de Contribution l'unité, et les Disciples de la Secte Intérieure sont limités à dix par an. »
« J'en prendrai six. » avait calculé mentalement ce dont il avait besoin pour ses Trésors Magiques et était parvenu à un chiffre précis.
« Un instant, s'il vous plaît. »
Il avait maintenant rassemblé assez d'Eau de Purification de l'Âme et prévoyait de tenter la méthode consignée dans le Soutra du Monde de Raffinage du Feu Doré pour raffiner un Artefact Magique Lié à la Vie en avance sur le calendrier. Après tout, ce processus de Raffinage forgerait un lien incroyablement fort entre un Cultivateur et son Artefact Magique.
Cela ne lui permettrait pas seulement de nourrir l'artefact et d'en augmenter la puissance, mais le lierait également à sa vie et à son âme mêmes. Même un expert de plusieurs Grands Royaumes au-dessus du propriétaire ne pourrait pas s'emparer instantanément de l'Artefact Magique pour en faire le Raffinage. Et même s'il y parvenait, il ne pourrait jamais le manier avec la même aisance que son véritable maître.
En d'autres termes, le Raffinage d'un Artefact Magique Lié à la Vie était un lien à vie.
Environ trois minutes plus tard, la jeune femme en robe verte revint au comptoir, tenant deux flacons en porcelaine.
« Il y a trois Pilules d'Âme Brillante dans chaque flacon. Aussi, Monsieur, je dois vous rappeler que si une Pilule d'Âme Brillante augmente temporairement la force de votre Âme et améliore le taux de réussite du Raffinage d'Artefacts Magiques, les utiliser de manière consécutive peut fatiguer votre Âme. Je recommande de n'en prendre pas plus d'une par jour. »
« D'accord, je comprends. Merci. » prit les flacons en porcelaine, les rangea dans son Sac de Rangement et se tourna pour quitter la Salle des Affaires. Mais juste au moment où il franchissait le seuil… il sentit soudain quelqu'un le suivre. Qui plus est, la personne ne cherchait même pas à dissimuler sa présence.
Il jeta un coup d'œil par-dessus son épaule et vit un homme costaud, inconnu, s'approcher de lui.
« Ami Daoïste, veuillez patienter. »
s'arrêta. « Quelques scénarios désagréables lui traversèrent l'esprit, mais il se souvint qu'il se trouvait sur le territoire de la Secte Intérieure. Personne n'oserait l'attaquer en plein jour. » Rassuré, il stoppa sa marche.
« Puis-je savoir pourquoi vous m'arrêtez, Frère Aîné ? » demanda .
Les deux échangèrent leurs noms. L'homme se présenta comme Meng Tianhua, mais , sentant ses mauvaises intentions, donna un faux nom en retour.
L'homme était costaud et imposant, avec une présence intimidante. Il portait une Robe Taoïste grise-noire à col rond ornée d'un motif de nuages, à travers laquelle les lignes puissantes de ses muscles étaient faiblement visibles. Ses traits étaient rudes et forts, et il dégageait une pointe de Qi Maléfique retenue. Aux pieds, il chaussait une paire de bottes en peau de bête brodées d'un motif en fil d'or.
« Haha, Frère Cadet, je voudrais vous inviter à rejoindre l'organisation d'entraide de la Secte Intérieure dont je fais partie, » dit Meng Tianhua sur un ton amical. Ses yeux, cependant, trahissaient une cupidité et une malice cachées.
« Une organisation d'entraide ? Quel genre d'arrangement, et quel est le prix de l'adhésion ? »
ne refusa pas immédiatement. Il pouvait sentir l'hostilité de l'homme, mais il voulait d'abord comprendre pourquoi on l'avait abordé, alors il demanda par curiosité.
« Par exemple, les membres ayant atteint la Grande Perfection de la Cultivation du Qi peuvent emprunter des ressources aux autres membres de l'organisation pour acheter une Pilule d'Établissement des Fondations. » Meng Tianhua fit un demi-pas en avant, sa massive silhouette bloquant le soleil et projetant une ombre oppressante.
hocha la tête, demeurant parfaitement calme. Il ne se laissa pas intimider par l'avance de Meng Tianhua et attendit patiemment la suite.
« S'ils réussissent leur percée, la personne ayant emprunté les ressources doit rembourser sa dette à une fois et demie sa valeur. Le chef est responsable de superviser ce remboursement. »
entendit cela et comprit le principe de base de l'organisation. Les membres mettaient leurs ressources en commun pour s'aider mutuellement à acquérir rapidement une Pilule d'Établissement des Fondations quand venait le moment de percer vers l'Établissement des Fondations, évitant ainsi tout retard.
« Y a-t-il d'autres conditions ? » « J'ai déjà décidé de refuser, » songea , « mais je peux tout aussi bien en apprendre un peu plus sur cette organisation d'abord. »
« Une chose de plus. Il vous suffit de payer cent Pierres d'Esprit par mois pour bénéficier de la protection du chef. »
« Ce n'est qu'un racket de protection, » songea . « La seule différence, c'est qu'au lieu de rançonner les gens du commun, ils rançonnent leurs propres membres de base. » Cent Pierres d'Esprit par mois n'étaient pas grand-chose pour un Disciple de la Secte Intérieure, mais cela représentait une somme significative sur une année.
« Et mettre en commun des ressources pour une Pilule d'Établissement des Fondations ne semble pas très fiable non plus. Si la personne rate sa percée, tout est perdu — comme essayer de porter de l'eau dans un panier en bambou. »
Ayant pris sa décision, déclara fermement :
« Je suis encore loin de la Grande Perfection de la Cultivation du Qi, et je peine déjà à rassembler assez de ressources pour ma propre Cultivation. Je n'ai vraiment pas de Pierres d'Esprit en trop pour des frais d'adhésion. »
« La voie de la Cultivation est périlleuse, comme marcher sur une glace fine. Avec la protection d'un expert, si je ne peux pas promettre un chemin complètement lisse et dégagé, vous éviterez au moins une grande quantité d'ennuis. » Meng Tianhua parla avec sincérité, son attitude était sincère, comme s'il était un aîné veillant aux intérêts de .
« L'offre est tentante, mais je suis vraiment à court de fonds. » secoua la tête, demeurant inflexible. « Cette soi-disant organisation d'entraide est clairement une arnaque. »
« Savez-vous pourquoi cette organisation a été fondée ? » demanda Meng Tianhua, son ton devenant froid et manifestement mécontent.
« Je l'ignore. »
« Le Septième Véritable Héritage, Seigneur Chu, comprend que les Cultivateurs Errants comme nous, qui avons rejoint la Secte Moyun en cours de route, n'avons ni appui ni relations au sein de la secte. On se fait souvent intimider et voler nos ressources par d'autres disciples. C'est pour cela qu'il a créé cette organisation d'entraide. Je vous conseille de savoir ce qui est bon pour vous. » Le ton de Meng Tianhua se durcit, et un Qi Maléfique commença à émaner de son corps tandis qu'il tentait d'intimider pour le forcer à se soumettre.