Dans la chaîne Yunlan, filait à travers la forêt, Chen Xiaorong sur le dos, les ombres des arbres dansant autour d'elles. Elles avaient convenu d'un point de rendez-vous à dix kilomètres. Tout en courant, elle sortit le Masque aux Cent Changements et le tendit à Chen Xiaorong.
« Raffine-le avec ton Mana pour changer ton aura », dit .
« D'accord. »
Chen Xiaorong n'avait jamais utilisé d'autre Artefact Magique que Suwen, aussi tenir celui-ci lui parut un peu inédit. Mais elle n'hésita pas, le posa immédiatement sur son visage et entama le lent processus de Raffinage.
Elle ne s'était pas attendue à en réchapper vivante aujourd'hui, mais maintenant qu'elle en avait une chance, elle n'était pas assez obstinée pour refuser d'utiliser un Artefact Magique.
Chen Xiaorong commença à raffiner lentement le Masque aux Cent Changements, utilisant sa Pensée Divine restante pour rester vigilante sur son environnement. Bien que sa cultivation fût retombée à la Grande Perfection de la Cultivation du Qi, cela ne l'empêchait pas d'employer sa Pensée Divine. Toutefois, sans l'amplification du Pont Ciel et Terre, sa puissance était plusieurs fois affaiblie.
En un clin d'œil, courut encore plusieurs kilomètres. Pour une raison quelconque, elle ressentit une vague inquiétude. « Cette mission de sauvetage se passe trop bien... » Logiquement, les forces dépêchées par les trois sectes de la Voie Démoniaque pour tendre une embuscade à Chen Xiaorong n'auraient pas dû être aussi simples.
Vingt-quatre cultivateurs démoniaques au Stade Tardif de la Cultivation du Qi, c'était un nombre important, mais pour une Puissance de l'Établissement des Fondations, c'était loin d'être suffisant. On pouvait difficilement parler de plan infaillible, à moins que la Voie Démoniaque n'ait encore d'autres cartes en main.
« Fais attention », dit soudain Chen Xiaorong.
déploya son Sens Spirituel et détecta enfin le danger devant elle. Elle trancha violemment vers l'avant avec l'Artefact Magique qu'elle tenait, semblant briser une sorte de frontière. Une dague rouge sang se matérialisa dans le vide.
Les armes s'entrechoquèrent avec un son net. sentit une force immense la submerger, et elle en profita pour reculer de quelques pas, relâchant Chen Xiaorong et la laissant tomber au sol.
« Cet individu est très fort. Je n'ai pas confiance en ma capacité à l'emporter. Débrouille-toi. »
parla calmement, avançant de quelques pas, son épée longue en main. Elle adopta une posture offensive, pointant la lame devant elle. Une teinte sanglante tourbillonna dans ses yeux, ses os craquèrent, et toute sa structure sembla subir une étrange transformation de l'intérieur.
Des filaments de Qi Maléfique sanglant se répandirent de son corps, dévorant toute Puissance Spirituelle du Ciel et de la Terre qu'ils touchaient. Même l'herbe sauvage à ses pieds et les arbres anciens alentour commencèrent à perdre leur Force Vitale, leurs feuilles jaunissant et se flétrissant.
« Transformation de Taotie. »
Après le premier choc, la silhouette maniant la dague rouge sang disparut sans laisser de trace, comme effacée du monde. Mais les yeux de distinguaient encore sa position — une masse fluide d'Énergie rouge sang.
« Peut-être... peut-il m'aider à percer jusqu'à la Grande Perfection de la Cultivation du Qi. » identifia sa cible comme un Cultivateur de la Voie du Démon Sanglant, dont la force surpassait la Grande Perfection de la Cultivation du Qi, sans avoir encore atteint l'Établissement des Fondations.
La silhouette bougea. Comme une brise légère, elle ne provoqua même pas de changement dans le flux d'air en s'approchant rapidement de Chen Xiaorong, brandissant la dague rouge sang.
Chen Xiaorong se redressa péniblement, son regard toujours ferme. L'Intention d'Épée tourbillonnait autour d'elle tandis qu'elle tenait le terne Suwen à l'horizontale, prête à parer toute attaque.
CLANG.
Alors que Suwen fendait l'air, la silhouette rouge sang se matérialisa, et leurs armes s'entrechoquèrent à nouveau. Chen Xiaorong avait clairement percé sa ligne d'attaque. Immédiatement après, pivota, empoignant son épée à deux mains et l'abattant dans un violent coup vertical. Elle aussi avait anticipé la position de la cible.
Avec une légère fluctuation de lumière et d'ombre, la silhouette rouge sang s'évapora sous leur attaque combinée.
« Dix mètres derrière toi ! Il va t'attaquer ! » avertit Chen Xiaorong. Mais il semblait que eut déjà prévu l'assaut ennemi. Elle fit volte-face pour affronter l'ombre sanglante de front, et les deux échangèrent une centaine de coups en un clin d'œil.
« Ombre Sanglante Introuvable, Épine Spectre des Enfers... C'est l'un des Vrais Disciples de la Secte du Fleuve Sanglant ! »
« L'Évasion de l'Ombre Sanglante est une Technique d'Évasion qui permet de passer du plan corporel au plan éthéré, mais elle consomme une quantité énorme de Mana. Et l'Épine Spectre des Enfers est une attaque qui vise l'Âme. »
Chen Xiaorong resta sur place, expliquant cela à d'une voix basse. À cet instant, avec ses Méridiens rompus, elle avait perdu sa capacité normale à bouger. Chaque simple coup d'épée ne ferait qu'aggraver ses blessures.
« Compris », répondit . Au cours de leur bref échange, elle avait déjà saisi les grandes lignes du style de combat ennemi. Il ressemblait à un assassin, expert pour porter un coup fatal unique, mais peu à l'aise au corps à corps.
FOUET.
L'attaque de toucha le vide tandis que la silhouette ennemie disparaissait à nouveau entre les plans corporel et éthéré. Quand elle repéra la trace rouge sang, il était déjà réapparu sur une branche à des dizaines de mètres, les dominant du regard.
Il portait une cape noire qui masquait largement son visage.
« La Technique de Cultivation que tu utilises est vraiment étrange. Elle t'octroie une puissance de combat bien supérieure à celle du royaume de la Grande Perfection de la Cultivation du Qi, et l'aura qu'elle dégage est si ancienne et maléfique... Vraiment étrange. »
fixa l'homme en noir en silence, mais au fond d'elle, elle ressentit une pointe de nervosité. « La force qu'il a montrée lors de notre choc dépasse la mienne. Avec mon pouvoir seul, je ne pourrai probablement pas protéger Chen Xiaorong. »
« Si tu n'es vraiment pas de taille, tu ferais mieux de partir seule », dit calmement Chen Xiaorong.
l'entendit mais ne bougea pas, le regard rivé sur l'ennemi.
D'une part, elle convoitait ardemment l'abondante Puissance Spirituelle de Chair et de Sang de l'adversaire. D'autre part, elle croyait que arriverait bientôt. Avec leurs forces réunies, ils pourraient peut-être renverser la situation et tuer leur opposant.
« Il semble que dans cet état particulier, tu ne te soucies pas de la consommation. Tu peux absorber l'Énergie de ton environnement. »
Voyant que n'avait pas l'intention de frapper la première, l'homme en noir émit sa supposition. Il jeta ensuite un coup d'œil à Chen Xiaorong, qui s'appuyait contre un arbre pour récupérer, et ressentit une vague menace.