Dans une grotte près de la Ville de Roche Rouge, était assise en méditation. Elle n'absorbait pas la Puissance Spirituelle du Ciel et de la Terre, mais bien la Puissance Spirituelle de Chair et de Sang émanant des corps de Cultivateurs Démoniaques. Les adeptes de la Voie du Démon Sanglant, dont la Puissance Spirituelle résidait principalement dans leur sang, constituaient un supplément particulièrement raffiné pour elle.
Une aura puissante emplissait toute la grotte, semblable à celle d'une terrifiante Bête Maléfique.
Une demi-heure plus tard, enterra le cadavre flétri. Elle ouvrit les yeux et posa son regard sur , plongé dans sa culture. Une expression indéchiffrable traversa son regard.
La Secte du Fleuve Sanglant offrait une prime de deux Pilules d'Établissement des Fondations pour la vie de Chen Xiaorong. Elle était curieuse… « n'a-t-il jamais ressenti la moindre cupidité pour ces deux Pilules d'Établissement des Fondations ? »
Au bout d'un moment, sortit à son tour de son état de culture. Une Lueur Dorée traversa ses yeux et s'évanouit. Depuis qu'il avait commencé à cultiver le Cinquième Niveau de la Technique du Corps Doré, il avait découvert que son Sang Qi contenait également une faible Lueur Dorée. Elle ne se cantonnait plus à sa chair et à son sang, mais avait commencé à se propager jusqu'à ses os, entamant le processus de Trempe.
« Phew, je suis encore loin de la Perfection du Cinquième Niveau », marmonna en soupirant.
Le Cinquième Niveau de la Technique du Corps Doré avait déjà consommé plus de huit mille Pierres d'Esprit, mais sa progression n'était qu'au tiers environ. En d'autres termes, pour le mener à la Perfection… il lui faudrait au moins seize mille Pierres d'Esprit supplémentaires.
« Félicitations pour vos progrès dans la culture », dit .
« Ce mince progrès n'est rien comparé aux vôtres. » secoua la tête, sans aucune fierté. Il se leva, s'étira, s'habituant à la puissance que son corps renfermait désormais.
« La Secte du Fleuve Sanglant a publiquement mis une prime de deux Pilules d'Établissement des Fondations. Cela ne vous tente pas ? » demanda avec curiosité.
« Maintenant que je sais que la voie de l'Établissement des Fondations Parfait existe, je ne me contenterai certainement pas de la seconde meilleure. »
Culture du Qi, Nutrition du Corps et Établissement des Fondations — voilà le socle le plus solide, forgé au fil de dizaines de milliers d'années d'évolution. La Pilule d'Établissement des Fondations n'était qu'une voie pour les Cultivateurs incapables d'emprunter le chemin de l'Établissement des Fondations Parfait.
« Je pensais que vous faisiez simplement preuve d'une ambition démesurée, mais il semblerait que vous ayez vraiment une chance d'emprunter la voie de l'Établissement des Fondations Parfait », remarqua en soupirant. avait actuellement vingt-cinq ans, et il lui restait trente-cinq ans avant d'atteindre l'âge de soixante ans, où son Sang Qi commencerait à décliner. C'était amplement le temps pour porter sa culture à la Perfection de la Culture du Qi et achever l'entraînement de la technique de Nutrition du Corps.
« En outre… mon but est de sauver Chen Xiaorong, donc je n'ai naturellement aucune intention malveillante. »
décida d'aller à l'entrée de la grotte prendre l'air. La grotte se situait sur un pic de la Chaîne Yunlan, en dehors de la Ville de Roche Rouge, à environ trois kilomètres. Depuis l'embouchure, il avait une vue parfaite sur l'ensemble de la ville.
C'était un excellent poste pour observer le combat, et aussi pour mettre son propre plan à exécution le moment venu.
Lorsque atteignit l'entrée de la grotte, il se figea soudain. Sur une branche d'arbre, non loin, se tenait une silhouette vêtue d'une tunique bleue. Il avait un visage carré, d'apparence honnête, et une carrure musclée : c'était Li Ge.
Le jeune homme qui lui avait vendu l'Épée Géante à Lame Cachée à l'Atelier Moyun — il n'aurait jamais imaginé le retrouver ici. Li Ge se tourna, sourit à , puis fit apparaître une Épée Géante jaune terre dans le vide et s'envola dans les cieux.
« Une Puissance de l'Établissement des Fondations… » pensa . Il n'avait pas prévu que cet homme, qui semblait avoir la vingtaine, ait réellement atteint le stade de l'Établissement des Fondations. « Sa réaction me dit qu'il m'a reconnu, mais je suppose qu'il n'a vu aucune raison de le montrer ni d'engager la conversation. »
L'humeur de devint soudain lourde. « Il est ici, près de la Ville de Roche Rouge… ce qui veut dire qu'il est là pour le duel de demain. Alors, ami ou ennemi ? »
À cet instant, comprit soudain la plus grande faille de son plan. Si la Voie Démoniaque comptait plus d'un expert de l'Établissement des Fondations, alors peu importe la qualité de son plan, il était voué à l'échec, et il y perdrait la vie.
Pendant ce temps, dans la plaine en dehors de la Ville de Roche Rouge, Chen Xiaorong était assise en tailleur sur une pierre verte, régulant son état. Son aura vacillait, tantôt visible, tantôt cachée, tandis qu'elle libérait par moments de vifs flux de Qi d'Épée. Elle se préparait pour le duel du lendemain.
Chen Xiaorong pouvait sentir une aura bouillonnante au sein de la Ville de Roche Rouge, comme un pilier de sang reliant le ciel et la terre.
WHOOSH.
Li Ge vola sur son épée jusqu'à un point à un kilomètre de Chen Xiaorong. Il contempla sa silhouette lointaine avec une pointe de pitié. C'était le disciple le plus talentueux de la Secte Moyun de la dernière décennie, la légende qui avait changé les règles mêmes de l'évaluation des disciples de la secte.
Il n'interviendrait pas dans le duel ; chacun devait assumer ses propres choix. Mais il empêcherait tout autre expert de l'Établissement des Fondations qui tenterait de s'en prendre à Chen Xiaorong, car elle était sa cadette.
La nuit passa en un clin d'œil. et quittèrent la grotte et se rapprochèrent de la Ville de Roche Rouge, se positionnant à environ deux kilomètres du champ de bataille pour observer.
Le soleil du matin se leva à l'est, dissipant la fraîcheur du sol.
Depuis l'intérieur de la Ville de Roche Rouge, une silhouette en robes couleur sang s'envola dans les cieux. Au même moment, des hordes de Cultivateurs de la Voie Démoniaque déferlèrent hors de la ville. La plupart étaient au Stade Tardif de la Culture du Qi ou au-delà. Cachés dans l'ombre se trouvaient aussi des Cultivateurs Errants, attirés par la prime.
Cette silhouette en sang était l'actuel Maître de Secte de la Secte du Flot Sanglant, un Cultivateur au Stade Moyen de l'Établissement des Fondations. Son prénom était depuis longtemps oublié ; la plupart le connaissaient désormais sous son titre daoïste, Wuhan.
Il paraissait avoir la quarantaine ou la cinquantaine, avec un visage long, des yeux clairs et une peau lisse, souple. Il ne faisait pas vieux, mais il avait en réalité vécu un siècle. Il portait une Robe Magique où circulait une lumière sanguine, et l'aura qu'il dégageait à chacun de ses mouvements semblait prête à teinter le ciel entier de rouge.
SWOOSH !
Chen Xiaorong se dressa, jaillissant dans les airs comme un trait de lumière d'épée et stationnant à une quarantaine de mètres de hauteur. Elle fit face à son adversaire, sa main droite serrant l'épée longue Suwen. Son aura devint aussi tranchante qu'une lame inégalée sortant du fourreau, et un Qi d'Épée incisif balaya les lieux.