fixa la boule de lumière grise familière, ses pensées dérivant vers la scène de sa rencontre avec quelques jours plus tôt.
« Une salle privée dans une maison de thé du Marché Moyun. »
était assise face à , dévorant les pâtisseries sur la table. Un peu de sucre glace et de miettes collaient aux commissures de ses lèvres, lui donnant un air plutôt mignon. Bien qu'elle mangeât vite, ses gestes n'étaient pas grossiers... Au contraire, elle portait en elle la grâce réservée d'une dame de haute naissance.
« Le Bouclier Tueur de Fantômes a été réparé. » détacha un Sac de Rangement de sa taille et le tendit à .
« Merci. »
le remercia. Elle savait qu'elle avait fait la meilleure affaire. Un Bouclier Tueur de Fantômes endommagé se vendrait sept mille Pierres d'Esprit au maximum, mais sa valeur doublerait instantanément une fois réparé. Même si elle avait payé deux mille Pierres d'Esprit de frais de réparation, elle avait encore réalisé un profit considérable.
« Je prévois de partir mi-août et de me rendre sur le lieu où Chen Xiaorong doit affronter le cultivateur de l'Établissement des Fondations de la Voie Démoniaque. »
dit après que eut pris le Sac de Rangement.
posa la pâtisserie qu'elle tenait, prit le Sac de Rangement et plongea son regard dans les yeux de .
« Tu comptes t'impliquer dans une bataille entre cultivateurs de l'Établissement des Fondations ? » Le conflit entre les cultivateurs de l'Établissement des Fondations des Voies Orthdoxe et Démoniaque faisait grand bruit, donc , qui fréquentait le Marché Moyun, avait naturellement entendu les rumeurs.
« Pas m'impliquer dans la bataille de l'Établissement des Fondations, » corrigea . « Si Chen Xiaorong l'emporte, nous pourrons l'aider à régler les autres forces que la Voie Démoniaque a envoyées — par exemple, ces cultivateurs démoniaques au Stade de Cultivation du Qi. »
« Tu n'as jamais été du genre à prendre des risques. » était un peu perplexe. Elle voulait savoir pourquoi avait pris une telle décision, en apparence insouciante des dangers qu'elle impliquait.
« Chen Xiaorong est revenue en hâte de la Chaîne Yunlan et a tué Zhou Wushuang à cause de ma transmission vocale, » énonça sa raison.
hocha la tête. « Bien que sa réponse soit un peu folle et imprudente, c'est typiquement ... C'est le genre de personne qui risquerait sa vie pour ses amis. »
« Tu sais, » commença , soupiant alors qu'elle formulait un avertissement bienveillant, « seuls tes amis peuvent te trahir. En tant que ton amie, je dois admettre que c'est un bon trait de caractère. Mais en tant qu'amie proche, je dois te rappeler : ce genre de personnalité te mènera facilement au danger dans le Royaume de la Cultivation. »
« J'ai beaucoup appris sur le passé de Chen Xiaorong. Je lui fais confiance. »
« Ce qu'elle a fait pour toi pourrait être considéré comme une grâce salvatrice, je suppose. Mais ce n'était qu'un minuscule bout de bienveillance d'une experte puissante regardant depuis les nuages, montrée par pitié ou protectivité envers le faible. Risquer ta vie pour ça... ne trouves-tu pas ça un peu imprudent ? Si tu es toujours comme ça... comment peux-tu même parler de poursuivre la Grande Voie de la longévité ? » À la surprise de , n'acquiesça pas. Au contraire, elle semblait mécontente, son ton devenant froid alors qu'elle l'interrogeait.
« Ce *fut* une grâce salvatrice. Et puis, je ne pratique pas la Cultivation pour la longévité, » dit sincèrement. Il n'était pas le moins du monde contrarié par le ton dur de . « Il savait... elle veut juste que j'apprenne la loi des Cultivateurs : se placer au centre de tout. »
« Hein ? »
« Alors pourquoi pratiques-tu la Cultivation ? » demanda , incrédule.
« Je ne l'ai compris moi-même que récemment. C'est pour avoir la conscience tranquille. C'est mon cœur originel. »
Quand entendit les deux mots « cœur originel », elle cessa de chercher à le persuader. La plupart des Cultivateurs ont un cœur originel — un désir ou un sentiment d'appartenance qu'ils chérissent au plus profond de leur âme. Si un Cultivateur suit son cœur originel, sa Cultivation sera comme marcher sur une large autoroute lisse. Sa progression sera extraordinaire, et aucun Démon du Cœur ne surgira.
Inversement, s'ils font quelque chose qui va à l'encontre de leur cœur originel, leur progression sera lente, et les Démons du Cœur proliféreront.
adhérait à son cœur originel et agissait en conséquence, tout cela pour que sa voie de Cultivation soit fluide et qu'il ne soit pas tourmenté par les Démons du Cœur.
« Alors, peux-tu accepter de m'accompagner maintenant ? » demanda , voyant que hésitait encore.
« Une dernière question, » dit .
« Vas-y. »
« Ce voyage — vas-tu honorer ton cœur originel et payer une dette de gratitude, ou as-tu développé d'autres sentiments pour Chen Xiaorong ? »
« Pour mon cœur originel, bien sûr ! » répondit instantanément et franchement.
« Alors j'accepte de t'accompagner. Comme convenu, tu dois m'aider à chasser les Bêtes Démoniaques sur le chemin. » plongea son regard dans les yeux clairs et sereins de , et pour une raison quelconque, une pointe de joie monta en son cœur.
« C'est entendu, » dit .
Ils commencèrent immédiatement à discuter des détails de leur plan et de l'itinéraire qu'ils emprunteraient.
Pour faciliter la planification, lui dit honnêtement que sa Cultivation avait percé jusqu'au Septième Niveau de Cultivation du Qi, et que sa Cultivation de Raffinage du Corps allait bientôt percer à nouveau.
Finalement, les deux conclurent que tant qu'ils ne tomberaient pas sur une Bête Démoniaque de Second Rang, ils pourraient coopérer pour la tuer en très peu de temps. Mais ils devaient rester prudents... et éviter les Bêtes Démoniaques de Second Rang.
En plus de cela, les deux discutèrent aussi d'autres détails, notamment les Pilules Médicinales, la nourriture et les lieux de repos dont ils auraient besoin, ainsi qu'une grande réserve d'Eau Claire potable.