Ce n'est qu'à midi le lendemain que Shen Yunjiao répondit au message de Zhao Zuo.
« Inutile. Les Artefacts Magiques de Grade Supérieur sont précieux. Tu devrais l'utiliser toi-même. »
Zhao Zuo secoua légèrement la tête. La réponse était prévisible. *Mais... je ne peux pas exactement dire à Shen Yunjiao que je ne manque pas d'Artefacts Magiques de Grade Supérieur, n'est-ce pas ?*
La rosée du matin scintillait dans la lumière naissante. Des lianes pendaient naturellement d'arbres séculaires, et l'air était d'une fraîcheur exceptionnelle.
Zhao Zuo filait à travers les montagnes, couvrant près de dix mètres à chaque pas léger. De temps à autre, un jeune daoïste passait en volant sur une épée au-dessus de sa tête, et plusieurs Grues Immortelles aux envergures dépassant huit mètres dansaient parmi les nuages.
Peu de temps après, il arriva à la Salle des Affaires de la Secte Intérieure. Zhao Zuo remit d'abord quinze Artefacts Magiques de Grade Inférieur avant de se diriger vers une salle latérale adjacente.
C'était la Salle des Missions. L'endroit était géré par un Réseau de Second Niveau.
La salle était vaste, construite de blocs massifs de pierre noire. Elle abritait plus d'une douzaine de plateformes en pierre noire. Les flancs de ces plateformes étaient couverts de marques gravées, mais leur sommet était parfaitement lisse. Plus d'une douzaine de Lampes de Feu Spirituel pendaient aux murs, assurant l'éclairage.
Le manuel de la Secte Intérieure expliquait comment utiliser la Salle des Missions.
Zhao Zuo s'approcha d'une plateforme inoccupée et posa son Jeton d'Identité dans le coin inférieur gauche.
Une projection de lumière blanche dessina un texte éphémère sur la plateforme de pierre noire. Bien que légèrement flou, les mots restaient lisibles.
Shenxiao, Cœur Pur, Feu Terrestre, Punition.
Zhao Zuo appuya sur la section de la Salle Shenxiao, et de nombreuses missions se déployèrent immédiatement devant lui.
Les missions incluaient l'élimination de Bêtes Démoniaques dans les montagnes environnées, l'exploration en profondeur de la Chaîne Yunlan pour cueillir des herbes, la capture de Bêtes Spirituelles rares dans les montagnes, et... l'enquête sur l'apparition de Cultivateurs Démoniaques autour de l'Atelier Moyun.
Zhao Zuo ouvrit la mission d'enquête et, comme il s'y attendait, y trouva l'information qu'il cherchait.
« La force des Cultivateurs Démoniaques ayant infiltré l'Atelier Moyun a été identifiée comme étant des disciples de la Secte du Flux Sanguin du Grand Pays Wu. »
« Nombre d'individus inconnu. Force : varie du Stade Intermédiaire au Stade Avancé de la Cultivation du Qi. »
« Il se peut qu'il y ait de Vrais Disciples au niveau de la Perfection de la Cultivation du Qi. »
« Objectif de la mission : Enquêter sur le but de l'infiltration des disciples de la Secte du Flux Sanguin. »
« Réservé aux : Disciples de la Secte Intérieure de la Secte Moyun. Condition : Stade Avancé de la Cultivation du Qi. »
Le Monde de la Cultivation a une règle conventionnelle, non écrite : en temps de paix, les cultivateurs de Haut Niveau ne doivent pas attaquer et tuer des cultivateurs de Bas Niveau, ni les Vrais Disciples et les Saints Enfants d'autres sectes...
Sinon, les puissances rivales pourraient riposter par des assassinats, aboutissant finalement à l'extinction de la lignée d'une secte.
Cette fois-ci, la Secte Moyun n'a pas non plus envoyé de Puissants de l'Établissement des Fondations pour participer au combat. La signification était très claire : utiliser les disciples de la Secte du Flux Sanguin comme pierre à aiguiser pour entraîner les disciples des Salles Shenxiao et Punition, et éliminer les médiocres.
Les Puissants se forgent dans le sang. Par conséquent, les Points de Contribution pour enquêter sur les cultivateurs de la Voie Démoniaque étaient très élevés. Le cadavre d'un cultivateur de la Voie Démoniaque au Stade Intermédiaire de la Cultivation du Qi valait cent Points de Contribution, au Stade Avancé cinq cents, et à la Perfection de la Cultivation du Qi mille !
De telles récompenses suffisaient à inciter de nombreux disciples de la Secte Intérieure à rejoindre cette chasse.
Zhao Zuo se remémora ce qu'il savait du Monde de la Cultivation dans le Grand Pays Wu. La plupart des cultivateurs de la Voie Démoniaque avaient des liens familiaux faibles, si bien qu'il y avait très peu de familles de l'Établissement des Fondations. À leur place existait un système de sectes secondaires.
Les trois grandes Sectes Démoniaques étaient au sommet, chacune avec plusieurs factions subordonnées dirigées par des Cultivateurs Démoniaques de l'Établissement des Fondations.
La Secte du Flux Sanguin était une secte subordonnée de la Secte de la Mer de Sang — l'une des trois grandes sectes de la Voie Démoniaque dans le Grand Pays Wu. Son Maître de Secte et son Ancien Suprême étaient des cultivateurs de niveau Établissement des Fondations, tandis que ses Vrais Disciples étaient au royaume de la Perfection de la Cultivation du Qi. Les données indiquaient que la Secte du Flux Sanguin ne comptait que deux Vrais Disciples, un homme et une femme.
Le Maître de Secte de la Secte du Flux Sanguin était au Stade Intermédiaire de l'Établissement des Fondations, tandis que l'Ancien Suprême était au Stade Avancé.
Le cœur de Zhao Zuo se calma un peu. Il n'y avait aucune comparaison possible entre la Secte du Flux Sanguin et la Secte Moyun. *Tant que je reste dans la zone des disciples de la Secte Intérieure et que je n'en sors pas, je n'aurai pas à me soucier de ma sécurité.*
Après avoir parcouru brièvement les missions concernant les disciples de la Voie Démoniaque infiltrés, il quitta la section des missions de la Salle Shenxiao. *Après tout, je ne suis qu'un Raffineur d'Artefacts qui n'est pas doué pour le combat. Tuer et être tué n'a rien à voir avec moi...*
Peu de temps après, Zhao Zuo commença à lire les missions de la Salle du Feu Terrestre. *Si je peux gagner des Points de Contribution en toute sécurité, pourquoi irais-je me battre ?*
« Réparation d'Artefacts Magiques. » « Artefacts Magiques sur mesure. » « Acquisition de Matériaux de Raffinage d'Artefacts. »
Zhao Zuo comprit que les missions de réparation d'artefacts correspondaient parfaitement à son Doigt d'Or. *Pour les artefacts magiques de type épée longue ou sabre, il me suffit d'un après-midi pour accumuler l'expérience nécessaire à une amélioration. De plus, la plupart des artefacts nécessitant une réparation sont de Grade Supérieur.*
*La récompense pour une seule réparation est d'environ deux cents Points de Contribution. Mais en cas d'échec, il faut payer trente pour cent du prix original de l'artefact en dédommagement. Pour n'importe qui d'autre, c'est haut risque, haut gain... mais pour moi, il n'y a aucun risque.*
Bien que tenté, Zhao Zuo n'osa pas accepter de mission. *Après tout, mon image publique n'est que celle d'un Disciple de la Secte Intérieure capable de raffiner des Artefacts Magiques de Grade Inférieur. Si je démontre soudainement que je peux en réparer de Grade Supérieur, cela attirera assurément des ennuis inutiles.*
*Parce qu'une telle compétence n'est tout simplement pas quelque chose que je devrais posséder.*
Quant aux Artefacts Magiques sur mesure, les demandes allaient du Grade Inférieur au Grade Supérieur. Cependant, la plupart des commandes portaient sur des Artefacts Magiques de Soutien spéciaux, que Zhao Zuo n'avait tout simplement pas la capacité de créer.
Il découvrit que le Motif Spirituel de Contrôle des Objets était devenu monnaie courante ; il n'y avait aucune demande sur le tableau des missions pour des Artefacts Magiques de Grade Inférieur sur mesure l'utilisant.
Les demandes les plus populaires concernaient des Motifs Spirituels aux effets de soutien, comme Cœur Calme, Rassemblement d'Esprit et Protection des Méridiens. Les récompenses tournaient mostly autour de cinquante Points de Contribution, et les donneurs d'ordre fournissaient trois jeux de Matériaux de Raffinage d'Artefacts.
De plus, le Motif Spirituel de Poursuite d'Ennemi, relativement rare, était également très prisé. La plupart des demandes portaient sur le raffinage de cordes et de filets avec l'effet de Poursuite d'Ennemi, incroyablement efficaces pour capturer des gens ou chasser des Bêtes Démoniaques.
Bien qu'il ait obtenu le schéma du Motif Spirituel de Poursuite d'Ennemi, il n'avait pas pris le temps de le pratiquer. Maintenant, il ne pouvait que fixer impuissant les rangées de Points de Contribution sur le tableau des missions.
Zhao Zuo poussa un léger soupir. *Je dois trouver le temps de maîtriser le Motif Spirituel de Poursuite d'Ennemi !*
Finalement, Zhao Zuo ne se donna même pas la peine de consulter les missions d'acquisition de Matériaux de Raffinage d'Artefacts. Il en manquait lui-même, donc il n'allait certainement pas en vendre.
Il passa ensuite un moment à parcourir les missions affichées par la Salle de Punition. La plupart consistaient à signaler des disciples ayant enfreint les règles de la secte en échange d'une récompense en Points de Contribution. Les cibles incluaient même des Intendants de la Secte Extérieure et de la Secte Intérieure.
Zhao Zuo jeta un œil au nom du donneur d'ordre tout en bas. À sa surprise, il s'agissait de la nouvelle cheffe de la Salle de Punition, Chen Xiaorong.
En cet instant, un fort sentiment d'étonnement traversa Zhao Zuo. Il croyait connaître le style de Chen Xiaorong, mais voir son nom comme donneur d'ordre pour une série de ces missions de signalement, il ne put contenir son choc.
Chen Xiaorong n'était pas une sainte naïve, mais elle mettait vraiment ses actes en accord avec ses paroles.
Elle ne se laisserait pas détourner de ses objectifs par aucune résistance, même si cela signifiait se mettre en opposition avec d'innombrables autres.
Sans changer d'expression, Zhao Zuo ferma l'interface des missions et se détourna pour quitter la Salle des Missions.
Depuis la vente d'artefacts magiques quelques jours plus tôt, Zhao Zuo avait mis de côté plus de six cents Pierres d'Esprit. Il prévoyait de chercher l'Ancien Wang de la Secte Intérieure pour apprendre les techniques de raffinage des Artefacts Magiques de Grade Moyen.
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