Le lendemain, Zhao Zuo ouvrit les yeux sur son lit en bois.
Il sortit d'abord le Serpent de Feu Spirituel et l'Insecte Traqueur de son Sac de Bêtes Spirituelles pour les nourrir. L'Insecte Traqueur avait besoin d'Objets Spirituels d'attribut Bois comme nourriture pour grandir, voire évoluer.
Pour l'instant, Zhao Zuo ne disposait pas des Pierres d'Esprit supplémentaires pour lui en acheter, il ne put que le contenter avec un peu de Poudre d'Esprit. Heureusement, le petit bonhomme n'était pas difficile. Une fois son repas fini, il se roula en boule et s'endormit profondément.
Après avoir nourri ses Bêtes Spirituelles, Zhao Zuo se leva, alla aux latrines, fit sa toilette et changea de vêtements.
Soudain, le Jade de Communication dans son Sac de Rangement s'activa. Il le saisit immédiatement.
« Jeune Frère Zhao, la Salle des Châtiments aurait repéré les traces d'un Cultivateur Démon de la Voie du Raffinage du Sang près du Marché Moyun. Si tu es sur le marché, tu dois te méfier. » La voix de Liu Heng retentit depuis le Jade de Communication.
« Quels sont les traits distinctifs de ce Cultivateur Démon ? » demanda Zhao Zuo calmement, réprimant le choc qui le traversa.
« Selon le témoin, c'est une femme portant une Robe Taoïste rouge et un masque. Quand elle attaque, un Vent de Gangue teinté de sang apparaît faiblement, et d'un geste de la main, le sang des cadavres est entièrement dévoré… »
L'esprit de Zhao Zuo fit immédiatement le lien avec Shen Yunjiao, son image se superposant peu à peu à celle du Cultivateur Démon.
« D'accord, je ferai attention », répondit Zhao Zuo.
Il désactiva ensuite le Jade de Communication. Le voisin du Grand Pays Yue était le Grand Wu, une nation au peuple farouche. Son Royaume de la Cultivation vénérait la Voie Démoniaque, qui, avec ses trois grandes sectes et ses douze écoles, était bien plus chaotique que celle du Grand Yue. La Voie Démoniaque se divisait en cinq grands courants : Raffinage du Sang, Fonte des Os, Contrôle des Âmes, Union Joyeuse et Conduite des Fantômes.
Les Cultivateurs Démons de la Voie du Raffinage du Sang étaient spécialisés dans la dévoration de l'essence sanguine d'autres Cultivateurs pour faire progresser leur propre culture. Ils savaient aussi raffiner divers Trésors Magiques de la Voie du Sang pour le combat et possédaient une variété de Techniques Magiques et de Techniques Secrètes pour manipuler le sang.
Zhao Zuo entra dans la cuisine, les yeux fixés sur Shen Yunjiao, qui sirotait son congee par petites gorgées.
« On a aperçu un Cultivateur de la Voie Démoniaque du Raffinage du Sang dans les parages », dit Zhao Zuo à Shen Yunjiao sur un ton léger, tenant un bol de congee de Riz Spirituel. « On dit que cette personne porte une robe rouge et un masque. Au combat, une Énergie de Gangue couleur sang est clairement visible, et elle peut dévorer le sang de l'ennemi d'un simple geste de la main. »
« Tu penses que cette personne, c'est moi ? » demanda Shen Yunjiao décontractée.
« Je voulais juste te suggérer de faire attention quand tu iras "pêcher" pendant un moment. Tu ne voudrais pas que la Secte Moyun te prenne pour un Cultivateur de la Voie Démoniaque et te tue », dit Zhao Zuo, l'air sincère.
« Ce serait l'idéal. » Shen Yunjiao pinça les lèvres, visiblement agacée par la tentative de Zhao Zuo de la sonder.
« Haha… » Zhao Zuo rit. « En ce moment, Shen Yunjiao ne fait peut-être que sortir "pêcher" des Cultivateurs de Tribulation. Mais au fil du temps, les Cultivateurs de Tribulation suffiront-ils vraiment à satisfaire l'appétit de la Technique Secrète du Taotie ? »
« Quand ce moment viendra, se mettra-t-elle à s'en prendre aux innocents ? »
« Je sais ce qui t'inquiète. Si un jour je ne peux plus contrôler la Technique Secrète du Taotie… »
« Je me suiciderai. » Le ton de Shen Yunjiao était décontracté, mais il portait une résolution implicite, comme si elle évoquait une broutille plutôt que sa propre vie et sa mort.
Zhao Zuo fut certain que Shen Yunjiao ne mentait pas. Elle avait pris cette résolution depuis longtemps.
« As-tu pris ta décision dès l'instant où tu as connu les conséquences de la Technique Secrète du Taotie ? »
« Pas tout à fait. Cette affaire m'a tourmentée longtemps. Il m'a fallu environ un mois pour enfin me décider. Même si je n'ai jamais vraiment tenu à ma vie, choisir d'affronter la mort avec sérénité a tout de même été un processus difficile. » dit Shen Yunjiao lentement, son élocution parfaitement claire.
« La Technique Secrète du Taotie n'est pas nécessairement une impasse. Tu pourrais toujours t'emparer du Vrai Sang du Taotie sur quelqu'un d'autre. »
« Je ne pense pas pouvoir rivaliser avec d'autres Cultivateurs. » Shen Yunjiao secoua la tête. Son propre talent n'était pas exceptionnel ; son plus grand vœu était simplement d'atteindre l'Établissement des Fondations en s'appuyant sur la Technique Secrète du Taotie. Elle n'avait jamais nourri d'espoirs extravagants pour prolonger sa durée de vie.
« Donc, ça veut dire qu'un Cultivateur Démon de la Voie du Raffinage du Sang s'est vraiment infiltré dans le Marché Moyun… »
« C'est une cible de choix », dit Shen Yunjiao en souriant.
« Cible ? » demanda Zhao Zuo, un peu confus.
« Exactement. Une cible. Tout le Mécanisme Spirituel d'un Cultivateur Démon de la Voie du Raffinage du Sang est contenu dans son sang, ce qui en fait une nourriture parfaite pour la Technique Secrète du Taotie. »
« Donc, la plupart des adeptes de la Voie Démoniaque sont une nourriture de premier choix pour la Technique Secrète du Taotie ? » demanda Zhao Zuo.
« Exact. Les Cultivateurs Démons se concentrent davantage sur leur corps physique, donc leur sang est plus riche en Mécanisme Spirituel. » Shen Yunjiao lança un regard dérobé à Zhao Zuo, une lueur étrange dans les yeux.
« Corps physiques… Alors un Cultivateur de Raffinage du Corps ne serait-il pas aussi un supplément de choix pour la Technique Secrète du Taotie ? » Il vint une idée soudaine à Zhao Zuo, et l'assurance dans sa voix vacilla.
« C'est ça, Ami Daoïste Zhao… Tu serais un mets absolument de premier ordre. »
En entendant cela, Zhao Zuo battit en retraite précipitamment hors de la cuisine.
Le décor du Marché Moyun n'avait pas changé, mais en raison de la présence d'un Cultivateur de la Voie Démoniaque, l'atmosphère dans les rues s'était faite quelque peu tendue. Même les patrouilles, d'ordinaire rares, apparaissaient désormais fréquemment.
« Ça doit être plus grave que ce qu'a laissé entendre Liu Heng », estima Zhao Zuo. « S'il ne s'agissait que d'un seul Cultivateur Démon, le Marché ne serait pas en alerte aussi élevée. »
D'abord, il écoula les Artefacts Magiques de Grade Inférieur qu'il avait sur lui en plusieurs fois. Puis il se rendit au Pavillon des Trésors Spirituels et remit cinquante Artefacts Magiques de Grade Inférieur, gagnant encore cinquante points du Pavillon des Trésors Spirituels.
Zhao Zuo disposait maintenant de deux cents points du Pavillon des Trésors Spirituels.
Une fois ses affaires réglées, il changea d'apparence et entra à nouveau au Pavillon des Trésors Spirituels. Une employée en qipao cyan s'approcha immédiatement de lui. Elle semblait avoir dix-huit ans, dégageant une aura vive et juvénile.
Ses yeux étaient d'une limpidité cristalline, et elle avait un air totalement inoffensif.
« Je m'appelle Zhou Wushuang. Quels matériaux cherchez-vous, Monsieur ? »
Zhao Zuo fut intérieurement alarmé. Il ne la connaissait pas du tout. Au début, il supposa que le Pavillon des Trésors Spirituels venait d'engager du nouveau personnel, mais son nom de famille était Zhou — le même que le gérant de cette succursale.
« Je voudrais acheter un Noyau Spirituel de Série Vent de Rang Un et une demi-once d'Acier Ombre Vent », dit Zhao Zuo en détournant rapidement le regard.
« Ça tombe bien, j'ai les deux. »
Zhou Wushuang passa simplement la main sur le Sac de Rangement à sa taille, et un Noyau Spirituel vert-cyan apparut sur le comptoir. Une brise légère semblait tourbillonner autour.
À côté se trouvait un morceau de métal cyan de la taille d'une tête, pulsant faiblement d'une Énergie subtile de Série Vent. Au moment où il apparut, Zhao Zuo crut entendre le sifflement du vent.
« Quelle quantité vous faut-il ? » demanda Zhou Wushuang, clignant des yeux d'une façon à la fois espiègle et mignonne.
« Une demi-once », répondit Zhao Zuo.
SHING.
Une lumière cyan jaillit de la main de Zhou Wushuang, et un morceau fut taillé dans l'Acier Ombre Vent sur le comptoir. Elle était si rapide que Zhao Zuo ne put entrevoir qu'une dague cyan fugace.
« Si elle avait de mauvaises intentions, je n'aurais pas eu la moindre chance. »
« Pour une demi-once d'Acier Ombre Vent et un Noyau Spirituel d'Attribut Vent de Rang Un, ce sera mille cinq cents Pierres d'Esprit. »
Zhao Zuo s'était déjà renseigné sur les prix. Il saisit le morceau d'Acier Ombre Vent et le pesa dans sa main, réalisant qu'il était environ un dixième plus lourd que ce qu'il avait demandé.
Il en tirait un petit avantage.
.....
P.S. Votez avec vos tickets mensuels ! Merci à tous pour votre soutien.