Dans la cuisine, tous deux étaient assis face à face, à environ un mètre vingt de distance.
Shen Yunjiao se pencha et remplit la coupe de Zhao Zuo avec le Vin d'Esprit du pot. En un instant, un arôme riche et parfumé emplit l'air, et quelques points de Lumière Spirituelle scintillèrent dans le liquide limpide.
Autrefois, Shen Yunjiao n'avait jamais évoqué ses origines, et Zhao Zuo avait toujours supposé qu'elle n'était qu'une cultivatrice itinérante ordinaire. Mais d'après ce qu'elle venait de dire, il semblait que son passé soit plus compliqué.
Zhao Zuo ne se pressa pas pour demander. « Si elle veut en parler... elle le fera. » Il attrapa un morceau de viande rôtie avec ses baguettes. L'odeur fumée du charbon se mêlait au léger parfum frais du Bois d'Esprit. C'était croustillant dehors et tendre dedans, les sucs jaillissant à la mastication, relevés par la texture ferme de la viande de Bête Démoniaque.
L'alliance des saveurs et des textures plongea vite Zhao Zuo dans la délectation. Il avalait de temps à autre une gorgée de Vin d'Esprit, faisant circuler son Mana pour absorber le Qi Spirituel qu'il contenait, éliminer l'alcool et augmenter sa propre cultivation.
Ces deux pots de Vin d'Esprit valaient au moins plusieurs dizaines de Pierres d'Esprit.
Bien que Zhao Zuo ait récemment empoché une grosse somme de Pierres d'Esprit en vendant des Artefacts Magiques de Grade Inférieur, il n'était pas assez riche pour en dilapider des dizaines rien que pour s'enivrer. Shen Yunjiao, elle, ne prit pas la peine d'éliminer l'alcool cette fois, et quelques coupes suffirent à teinter ses joues d'un blush.
À ses yeux, certains souvenirs ne pouvaient être confiés qu'avec l'aide de l'alcool.
La famille Shen était à l'origine l'une des deux grandes familles de cultivateurs de la ville de Luoyun. Forte d'un héritage de quatre cents ans, ses ancêtres avaient produit un Puissant de l'Établissement des Fondations. L'autre était la famille Luo, également une famille de l'Établissement des Fondations. Les deux familles se surveillaient et s'entraidaient, s'alliaient maintes fois par mariage, et leurs liens étaient extrêmement étroits.
En tant que fille du Patriarche de la famille Shen, Shen Yunjiao avait été promise au second fils de la famille Luo dès l'enfance. Les deux familles les avaient aussi élevés pour former un couple d'amoureux d'enfance heureux.
Jusqu'à... il y a quinze ans, quand la famille Shen lança une attaque soudaine contre la famille Luo, l'anéantissant. Elle s'empara de la Pilule d'Établissement des Fondations que la famille Luo avait achetée en secret, et la même année, le Patriarche de la famille Shen parvint à percer jusqu'au Royaume de l'Établissement des Fondations.
Cette nuit-là, Shen Yunjiao perdit son meilleur compagnon de jeu et mit longtemps à sortir de l'ombre de cet événement.
La famille Shen domina la ville de Luoyun, devenant une puissance de l'Établissement des Fondations du jour au lendemain.
Mais il y a cinq ans, ce second fils de la famille Luo réapparut soudain, ayant déjà réussi à atteindre l'Établissement des Fondations. Il défia et détruisit seul la famille Shen, n'épargnant que Shen Yunjiao, celle à qui il avait été promis.
« Il t'aime encore ? » demanda Zhao Zuo en mode commérage en croquant un morceau de porc aigre-doux.
« Non, il me hait. Il me hait de n'avoir pas arrêté mon père, de ne pas l'avoir prévenu à l'avance... » Shen Yunjiao souleva sa coupe, ses yeux se voilant d'une brume comme recouverte d'une couche de brouillard.
« Il compte me tuer avant de percer jusqu'à la Période Tardive de l'Établissement des Fondations, en utilisant la satisfaction de sa grande vengeance pour forcer le passage au Royaume suivant. »
Quand les cultivateurs percent, leur Royaume du Cœur occupe une position cruciale. Pour les goulets d'étranglement majeurs, ils doivent ajuster leur Royaume du Cœur à l'avance pour réussir d'un seul coup.
« Le haïs-tu ? » demanda Zhao Zuo, observant les yeux humides de Shen Yunjiao.
« Le haïr ? Peut-être. Mais en réalité, c'est notre famille qui a levé le couteau du boucher la première. J'ai toujours eu l'impression de lui devoir quelque chose. Je savais qu'il méritait sa vengeance, mais quand j'ai vu mes parents, mes frères et sœurs mourir sous mes yeux, comment aurais-je pu... ne pas être furieuse ? » répondit Shen Yunjiao.
Autrefois, elle était une princesse chérie, adulée par les deux familles. Mais tout fut détruit la nuit où la famille Shen leva son couteau de boucher, puis détruit à nouveau le jour où la famille Shen fut anéantie.
Il pourrait y avoir d'autres secrets dans cette histoire, comme la façon dont Shen Yunjiao a réussi à s'établir dans l'Atelier Moyun. C'était sans surprise qu'elle parlait souvent en dormant.
« Je me demande... ses cauchemars concernent-ils son père levant le couteau du boucher, ou la scène ultérieure du massacre de sa famille ? »
« Je cultive si dur parce que j'espère pouvoir le tuer et venger ma famille. »
En parlant de vengeance, aucune haine intense ni émotion ne se dégageait d'elle. C'était plutôt une obsession calme mais absolue, quelque chose qu'elle devait simplement faire. Pour Zhao Zuo, toutes les choses qui ne s'expliquaient pas chez elle auparavant trouvaient maintenant leur sens.
« Oui. "Quand la vengeance prendra-t-elle fin ?" comme on dit. Mais vous avez tous deux vos raisons de vous venger. Ni l'un ni l'autre n'avez déclenché la querelle entre les familles Shen et Luo, mais vous en êtes inévitablement pris dans le tourbillon », soupira Zhao Zuo.
« La méthode de Raffinage du Bouclier de la Montagne Cyan est un héritage de la famille Shen. Bien que l'influence de sa secte sur le Marché de l'Atelier Moyun soit très limitée, si tu réussis à le Raffiner... tu devras quand même faire attention en le vendant. »
C'était pour cela que Shen Yunjiao acceptait de révéler son passé. Elle devait avertir Zhao Zuo des ennuis derrière cet héritage de Raffinage d'Artefacts, et de l'ennemi qu'il pourrait avoir à affronter à l'avenir.
Zhao Zuo acquiesça en entendant cela.
« La raison pour laquelle je ne t'ai pas vendu la Flamme Noire à l'époque, c'est que cette arme faisait partie de la dot que mon père avait forgée pour moi. Elle était à l'origine destinée à Luo Wenxin, et il avait vu cette arme plusieurs fois. »
Zhao Zuo acquiesça de nouveau.
« N'as-tu pas peur de provoquer un Puissant de l'Établissement des Fondations ? » Shen Yunjiao ne put s'empêcher de demander, voyant comme Zhao Zuo restait calme.
« Peur ? Bien sûr que j'ai peur. Mais ça devrait aller si je fais attention. Au fait, ce Luo Wenxin, ton amoureux d'enfance — quel est son statut ? La puissance derrière lui est-elle très forte ? » Zhao Zuo contrefit un air effrayé.
« L'actuel Enfant Dao de la Secte du Bois Cyan, possesseur d'un Corps d'Esprit de Bois », dit Shen Yunjiao, articulant chaque mot.
Le Grand Pays Yue était vaste, mais il n'y avait que deux puissances du Noyau Doré en son sein. L'une était la Secte du Bois Cyan, enracinée dans le Grand Pays Yue depuis des milliers d'années. L'autre était la Secte Moyun, qui s'était installée dans la Chaîne Yunlan il y a quelques centaines d'années. Sous les pressions extérieures, les deux sectes n'étaient pas entrées en conflit direct.
Au fil de plusieurs centaines d'années, bien qu'il y ait eu à la fois coopération et compétition, elles étaient généralement considérées comme alliées.
« C'est vraiment un statut incroyable. »
L'Enfant Dao de la Secte du Bois Cyan était l'équivalent de la position de Chen Xiaorong dans la Secte Moyun. À l'avenir, même s'il ne devenait pas Maître de Secte, il deviendrait au moins un Ancien Suprême. C'était une graine avec une forte probabilité d'avancer jusqu'au Royaume de la Formation du Noyau.