Une élégante Torsche 911 noire s'arrêta dans un crissement de pneus devant un grand hôtel où grouillait l'élite du monde entier.
Une enseigne dorée et lumineuse, « Golden Square Hotel & Restro », couronnait le luxueux bâtiment.
La portière s'ouvrit, et un homme aux cheveux noirs, vêtu d'un costume marron droit à deux boutons, en descendit.
Cet homme n'était autre que Martin Sykes.
Un léger sourire insouciant aux lèvres, Martin entra dans l'hôtel, gagna le salon et chercha son ami des yeux.
Soudain, son sourire vacilla, et il fixa un homme qui portait une veste noire à sangles orange sur une chemise blanche, un pantalon noir et des bottes. Celui-ci touillait l'eau de son verre avec une paille en souriant comme un idiot.
« Pourquoi il faut qu'il fasse ça à chaque fois ? » marmonna Martin, agacé, avant de se diriger à grands pas vers Klaus.
En voyant Martin arriver, Klaus arrêta de faire tourner son eau et le regarda.
'Pourquoi il me regarde comme ça ?'
Martin s'installa sur la chaise d'en face et fixa Klaus d'un air impassible.
« Hum ! » Klaus toussota et dit : « Enfin là, hein ? »
Mais Martin ne partageait pas son enthousiasme ; au contraire, il le fusillait du regard comme s'il avait en face de lui son pire ennemi, et il demanda sérieusement : « Pourquoi tu t'habilles toujours comme un gamin ? »
« Hein ? » Klaus fronça les sourcils. Il se sentait vexé par la remarque de Martin, parce qu'il avait fait de son mieux pour avoir fière allure.
« T'es jaloux parce que je suis mieux sapé que toi ? » Klaus eut un sourire narquois ; il y croyait sincèrement et ne pouvait s'empêcher de plaindre son ami en son for intérieur.
L'expression de Martin ne changea pas d'un iota, et il déclara : « Tu es un adulte, et consultant financier, bon sang. Admettons que tu te fiches de ta propre image, tu ne pourrais pas au moins t'habiller correctement pour moi ? Pour une fois ? »
[Cet individu est-il stupide ? Pourquoi se soucie-t-il de vêtements alors que le monde lui-même touche à sa fin ?]
Klaus leva les mains en signe de reddition. « Calme-toi. Pourquoi tu t'énerves autant pour des fringues, mec ? T'as pas décroché le client ou quoi ? »
Martin poussa un profond soupir et vida d'un trait l'eau de son verre.
« Je l'ai bien rencontrée. »
« Rencontrée ? » Klaus plissa les yeux et demanda à voix basse : « Me dis pas que t'as essayé de passer sous sa jupe, elle aussi ? Elle a porté plainte contre toi pour agression sexuelle, c'est ça ? Pour être honnête, tu l'as bien cherché, mec. »
[Oh ? Je crois que si quelqu'un d'aussi enthousiaste que lui m'avait été attribué, repeupler l'humanité serait un jeu d'enfant.]
Klaus fronça les sourcils et marmonna intérieurement : 'Tu le prends pour un dieu du sexe ou quoi ? Arrête de dire n'importe quoi.'
Martin lança à Klaus un regard offensé et demanda d'un air sombre : « Tu as quelle image de moi, au juste ? »
« Hmm... maintenant que tu me poses la question. » Klaus croisa les bras, se cala contre le dossier de sa chaise et chercha la bonne réponse.
Il se rappela que Martin sortait avec deux sœurs, qu'il draguait ses collègues féminines, et qu'il ne parlait que de femmes avant d'être promu directeur général.
« Ce sale enfoiré », marmonna-t-il en regardant Martin d'un air profondément dégoûté.
Martin leva les yeux au ciel et dit : « Arrête. Je ne veux pas de regards accusateurs. Pas de toi, en tout cas. »
[Je suis d'accord avec lui.]
« Hein ? Qu'est-ce que j'ai, moi ? » demanda Klaus, les sourcils froncés.
« Tu n'es pas consultant financier ? Comment t'as pu croire que claquer toutes tes économies dans un jeu, c'était un bon placement ? » Martin secoua la tête.
[N'êtes-vous pas sorti de votre abri sûr pour rencontrer un autre humain ? Un homme, de surcroît. J'espère que vous n'êtes pas gay, sinon j'échouerais à ma mission avant même de l'avoir commencée.]
Klaus resta sans voix devant les réponses de l'un comme de l'autre et décida simplement de changer de sujet.
« Pourquoi t'es si énervé, alors ? »
« La cliente, c'est la fille d'un vieil ami à moi... Elle veut qu'on mise toute sa maison en bourse. »
« Hein ? » Les sourcils de Klaus s'envolèrent. « Pourquoi elle fait un truc aussi débile ? Elle connaît pas les risques de la bourse ? »
« Son père a fait de grosses dettes et il s'est enfui ; maintenant, on l'oblige à toutes les rembourser. Je l'aurais bien aidée à s'enfuir, mais... » Martin s'interrompit et ferma les yeux.
« Mais ? » insista Klaus.
Martin serra le poing gauche et reprit d'un ton furieux : « Un enfoiré lui a susurré des mots doux à ce moment-là et l'a mise enceinte... Ça fait déjà six mois. »
« Ah... » Klaus s'accouda à la table, l'air sombre.
« Je ne peux quand même pas envoyer une femme enceinte à l'étranger, si ? » Martin eut un petit rire, le visage lourd.
Klaus regarda Martin. Il n'avait jamais vu son ami aussi abattu.
« J'ai un moyen... » marmonna Klaus. Même si ce n'était pas comme ça qu'il avait espéré que les choses se passent, il n'avait pas d'autre choix que de tirer parti de la situation de cette pauvre femme.
La confusion se peignit sur le visage de Martin, qui marmonna : « Comment ça ? »
Klaus regarda autour de lui pour s'assurer que personne n'écoutait, puis se pencha en avant et chuchota : « J'ai obtenu des informations d'initié de première importance. »
« Je ne comprends pas », dit Martin, avec l'air de quelqu'un qui avait visiblement tout compris mais exigeait quand même plus d'explications.
« Tss. » Klaus fit claquer sa langue. Il n'aimait pas la manie qu'avait Martin de lui faire tout dire en toutes lettres.
« Je connais des entreprises qui vont exploser dans les mois qui viennent », lâcha-t-il platement.
Martin hocha la tête et demanda, l'air peu convaincu : « Et ces informations, tu les as trouvées où ? Sur les forums de ton jeu de gacha Nico Nico Nii ? »
« Espèce d'enfoiré ! » explosa Klaus. « C'était un putain de personnage limité ! Une pièce de collection. Comment un coureur de jupons comme toi pourrait savoir ce que ça vaut ?! »
« Coureur de jupons ? Je ne devrais pas attendre autre chose d'un type qui n'arrive pas à garder une copine plus de deux mois. »
Les deux s'invectivèrent, et une serveuse ne tarda pas à s'approcher d'eux.
« Hum ! Messieurs, pourriez-vous baisser la voix, s'il vous plaît ? Vous mettez les autres clients mal à l'aise. »
Les deux regardèrent autour d'eux et remarquèrent que tout le monde les dévisageait d'un drôle d'air.
Klaus se leva de sa chaise et posa une main sur sa poitrine. « Je suis désolé de vous avoir tous mis mal à l'aise. »
« Idiot », gloussa Martin en se levant à son tour pour l'imiter.
« C-ce n'est r-rien, vous n'êtes pas obligés de faire ça ! » bafouilla la jeune serveuse en agitant les mains, paniquée.
Les clients acceptèrent leurs excuses, et les deux reprirent leur conversation.